江梅英大是感慨，道：“少爷，你年纪尚小，不可过于自责。十年苦研谁料未有绝学，再等得十年，少爷，十年之情份量不可估！”“十年？纵是百年，亦有何进？别说我李沅，便是天下词林，何有超越之一二人！我以家父为荣，我以自己为耻！”李沅狠狠在桌子上猛击一掌，眼含热泪，竟是俯桌痛哭，大放悲声。
    “少爷！”江梅英凄凄道，缓缓跪了李沅膝下。
    “嘭嘭嘭”院外有人敲门。
    两人一怔，江梅英道：“谁？”
    “少爷，是我，薛怀固。”
    李沅忙将脸上泪水擦抹干净，示意江梅英上前开门。
    薛怀固早已等在院外多时，听两人又笑又哭，不禁心如死灰，仰天望一空星斗，眼角微润，叹道：李爷啊，薛怀固辜负了您的一番嘱托！后来屋内隐隐传出李沅哭声，再也忍不住，敲开门闯了进来。
    “是薛大哥。”
    薛怀固一脸冷漠，鼻子里哼了一声：“少爷，探马得知官军从岚州起身，前来征剿，形势危急。”李沅笑道：“有薛大哥和范大哥在此，三千多军马驻守，料他官军有来无回。山寨一应指挥调度我全权托了两位大哥，我自放心。”薛怀固眉头紧锁，挥手止住江梅英递过来的茶杯，竭力压了压，道：“少爷，你是山寨之首。此次会议，上上下下全都指望少爷运筹帷幄，稳定军心民心，此仗事关全寨三四千人生死存亡。”李沅笑道：“妹子，你看，我从小不怕父亲责骂，却独独怕了薛大哥，你说奇也不奇？好，我参加会议便是。我就不信，三千余人守此易守难攻之地，官军能耐我何？”“我已陆续召集大小头目，饭后在中院东厢房会所集合！”说毕，薛怀固大踏步走出房门。
    伏虎寨积极应对官军征剿第一次军事会议在中院东厢房内召开。
    各院头目散落或坐或蹲，将三间直直打通的窑洞塞得满满的。居中一张八仙条案，李沅稳稳坐了，下首依次扇形排开两行桌椅，薛怀固、张晋良、范谨质等人依序坐定。
    “官军何时到山下？”李沅咳嗽一声，率先发话。张晋良道：“最晚明日午后可达，时候与我实已不多。”李沅转身问薛怀固：“水来土淹，兵来将挡，我山寨上下三千军马，定可一鼓作气，将敢于来犯之敌踏为蕺粉！军事谋略，各院头目均可尽抒己见。目标就是一个：打击官军，保存自己。”薛怀固点点头道：“少爷说的不错，会前少爷与我已初步细细策划，制定了详略措施。来人，将土盘端上来！”
    李沅及众头目诧异地望着外面。门帘一掀，范谨质一挥手，早有四五个寨兵端了一尊三尺方圆的大盘子上来，轻轻放置当地。
    众头目惊奇地围过来，聚了土盘子四周，见那土盘上高高低低错落有致地有山有河有树林，做得甚是别致。
    “啧，看这模子，做得倒好象在哪里见过？”
    “老何，你不看上边标了红点的不正是我们山寨么，底下是个小村子，恰似伏虎村！”
    “日他娘的，你俩个长眼出气哩，不见那上面写着字么！”
    姓何的汉子是前院大院主，名印峰，当下呵呵一笑道：“念过几天书识得几个字就是不一样，王兄弟长进了，我就他娘的字认得我，我认不得字！”
    王前振是中院张晋良手下一名护院头领。“别瞎嚷嚷，我们听薛大哥和范兄弟的。”众人这才止了说笑，归了座位。
    “各院兄弟，想必你们看出来了，这土盘上边标的正是伏虎寨方圆三十里的模型。我们在这个位置。”薛怀固手持一根细杨杆子指着“山峰”红点处，说，“伏虎寨后面是数十丈的高的悬崖，进退无路。我已着人探明，山梁后有一条当地砍柴人于荆棘丛劈出的小道。说是道，其实极险。临近后寨山墙数十丈远此道被两块巨石阻挡，石缝仅容一人侧身而过。不防一万只防万一，梁计生你带五十个兄弟，配十副弓箭带人守在巨石后，若官军摸清此道，尾随上山不可放一人过得石块！”“放心吧，这点子事极易办，有一只鸟飞过来，薛大哥你砍了我脑袋！”
    “伏虎村下这条河，记住，村西最宽处水浅，不过二尺有余。顺河道直下是外界通往伏虎村唯一通道，分南峪口、北峪口。南峪口两边是高十五六丈的陡峰，河谷长约一里。出南峪口三里是北峪口，此地宽达半里，长四五里。”薛怀固指着土盘子弯弯曲曲的河道说。
    众人一思量，方觉极是复杂的地形在薛怀固的指点下竟是一目了然，不由暗暗佩服。
    “张将军，你带一千五百人马伏在北峪口两边山谷上，带三百束茅草。官军前锋进山，不可出击，任由他去。他不是将辎重置于队尾么，待后队一过，带人杀下山去，将后勤辎重一把火烧了，乱他军心。记住，不管前方胜败如何，不见辎重决不可出击坏了大事！听明白了？”张晋良腾地站起来道：“明白，定烧他个片甲不留。”薛怀固又道：“辎重一烧，火速率军南上，不可冲入激战。北峪口前山有一处密林，将林木斩断，堆于峪口后坡，待官军后撤，撤出一半时，用林木将北峪口放火封了！里边不用你管，外界撤出一半官军务要擒杀干净，我要让他首尾不能相顾！”
    张晋良领命坐下。