沈红袖开始为兰绸的首次登场奔忙。经过上次“品花大会”上那么一闹，很多熟客、权贵都对“兰绸”这个名字有些印象，此次登场势必会引起他们的兴趣。因此，无论是脂粉的配料，还是衣料的材质都由红姨亲自甄选出京城最上等的精致材料。更有天下第一绣娘苏唐挽亲手为其缝制表演的礼服。这样的架势堪与侯府千金比齐。
    兰绸麻木地站在原地任人摆布。她不认为自己还会有什么更好的境遇。这一次的正式登场相当于是她在红袖招正式挂牌了。意味着今后只要有人出得起价钱无论他是王宫贵戚还是贩夫走卒她都要相陪。这是相当悲哀的。
    “兰姑娘，这里绣朵荷花你认为如何？”一个轻柔的声音打断了她的自怨自艾。兰绸抬眼看了看眼前的女子，清秀的面容、娇嫩的美眸，配上一口软软的江南口音。她就是久负盛名的“天下第一绣娘”吗？怎会如此年轻呢？她还以为拥有卓绝绣技的苏唐挽至少应当是个三十出头的少妇，不然也该有二十几岁，而面前这位女子的年龄远没有超过双十年华！她一手提着兰绸的裙摆，边专注地比划着边问。
    “呃……好的。”兰绸心不在焉地回答。
    苏唐挽一心扑在刺绣上没有注意到她的态度，只是有些赞叹又有些骄傲地自语。
    “你身上的这块料子真好！质地轻柔、颜色纯正。是难得的好料子！”
    兰绸并没有被她的喜悦所感染反而变得更忧郁了。楼里的姐妹听说她得到如此的殊荣都争先恐后地来给她道贺，说是道贺吧！其中免不了要夹枪带棒地讽刺、挖苦几句。何必呢？有什么好羡慕、嫉妒的呢？这楼里的人还不都一样？不管身价高或是身价低的都免不了要迎来送往。身价的高低只是在给大老板赢利。想到这里，她不禁自嘲地说。
    “是吗？红姨这回下了不少心思！”
    苏唐挽这次可是听出她的语气了。她停下了手中的活儿，想来开导开导她。“兰姑娘，你的心情我能体会。让你一个弱女子站在众目睽睽之下待价而沽的确有些残忍，但这也是为了讨生活，没有办法。不过，请你相信我，红袖招绝非一般的青楼之地，紫小姐是个面硬心善的人，她是不会还你的。”
    “哦？是吗？”正说着就见四丫环推开了半掩的房门，紫夜从门外走了进来。她的面色更加的苍白，语声轻飘飘的，语气却仍是那么盛气凌人！她身上依旧罩着宽大的披风，只是由黑色变成了深紫。她的目光凛冽地扫过一边的苏唐挽。后者有些局促不安地站在原地。
    紫夜冷笑一声，道：“看来，苏老板不仅对刺绣在行，对看人也很在行啊！”
    “哪里！小姐一定有事要跟兰姑娘谈，那我先回去了。”苏唐挽尴尬且畏惧地笑笑，告辞出去。四丫环重新将门关了起来。
    紫夜走到屋里的圆桌前坐下，笑着招呼兰绸过来坐下。
    “你很怕我？也很担忧？”紫夜单刀直入地问。
    兰绸心里一惊，继而有些胆怯地说：“我……没有。”不知为何，在这个与自己几乎同龄的少女面前她总是感到一种瘆人的紧迫感。
    紫夜像是在考察似的研究她。“难道你忘了你曾答应我的事？”
    “我……没有。”兰绸有些羞愧。是啊！难道你忘了自己当初的承诺？不论出于什么样的目的，毕竟是她将你救出了那个火坑！你怎么可以言而无信、忘恩负义呢？不，说过的话一定要算数。于是，她停止了腰板，下定决心道：“我没有忘记自己的承诺。小姐放心，兰绸的一切都是小姐所赐，兰绸绝不会做出有损于红袖招的事。”
    “很好。”紫夜为她的勇气喝彩。“你还没有忘记自己的本分。我早说过，命运是不可选择的。但是积极地面对命运会比消极地接受更有主动权。”
    “命运？积极？消极？”兰绸还在思索小姐话里的奥妙。紫夜却已起身准备告辞了。兰绸是个聪明人，只消一点便能明白自己该做些什么。对此，紫夜很是满意。她缓慢地迈着步子向门边走去，连日来的奔波再加上近来的恶劣天气使她的旧疾复发。她不得不随时提着一口真气来压制顽疾。因此才会给人一种轻飘飘仿似云雾轻烟的感觉。
    门外四婢俯耳聆听门内的脚步声，忖度着小姐已走到了门边，便伸手推开房门，见小姐的脸色更加苍白，一手抚着胸口，一副摇摇欲坠的样子，玲珑连忙上前扶她。紫夜逞强地挥掉她伸过来的手，扶着门边对兰绸道：“你尽管放心，我答应你的事绝不食言。即使明日过后，你仍有选择客人的权利，只要你不愿，任何人也不能勉强你。你仍可保持你的完璧之身。”
    “这是真的吗？我真的可以？”兰绸激动地不敢相信这是真的。
    紫夜回眸一笑。“这是我答应你的不是吗？”