历史的转轮不会停歇，它伴随着四平城草木的枯荣不断前行。
    雍正王朝里的叶赫家族一直处于低谷，皇帝曾一度下旨取消建国时封的两个佐领，其中一个就是叶赫家族德尔格勒一支所拥有的爵位。
    好在，雍正皇帝只在位十载，再翻开的就是历史新的一页——乾隆帝国。
    此时的叶赫家族地位远不如前了，但是俗话说“饿死的骆驼比马大，”他的族人还是可以继续享受着富裕优雅的生活。
    揆方的两个儿子永福和永寿，在过继给揆叙后健康长大。
    永福娶了康熙帝皇八子胤禟的女儿三格格，生下一个儿子，叫宁秀。永福原本做到内务府总管，后来因为参与了“八爷党”夺权，被雍正皇帝革职，到乾隆朝时复职，任盛京户部侍郎。
    永寿，娶正黄旗汉军副都统含太公之女阿氏，生有四女，莞漪、莞汐、莞清、莞沐。他做过正黄旗满洲副都统，礼部右侍郎，又改任兵部左侍郎。
    如此家世下，叶赫家的小字辈们倒是生活的依然愉快。
    莞漪、莞汐、莞清、莞沐四姐妹和她们的堂兄弟宁秀、詹岱一起，生活在曾祖父留下的“明珠花园”里，无忧无虑。他们的祖母耿氏，出自名门之后，耿聚忠和和硕柔嘉公主的独生女儿，身份尊贵，只是没有孩子，因此对他们几个孙子、孙女百般疼爱。
    当下之时，京城人人皆知，叶赫家的四位小姐倾国倾城、各有千秋。
    莞漪是大姐，相貌华美端庄，据说肖似她已故的亲祖母觉罗氏八格格（康亲王杰书女），沉静谦和，善于断事，她的婶婶觉罗氏三格格（贝子胤禟女）就曾戏言“此女有龙凤之姿”。
    二小姐莞汐，灵气活现，是家里的一个开心果，整天笑眯眯的，但就是不爱读书，是四姐妹中最“无才有德”的了。
    三小姐莞清，人如其名，淡如清风，是族人中有名的“女先生”，整天抱着本书，摇摇晃晃的看啊、念啊、背啊，精通周易和八卦。
    最小的莞沐，年纪尚幼，性情柔和，惹人怜爱。
    而宁秀年纪上比莞漪小些，是莞汐、莞清、莞沐的堂兄，身上留的是叶赫那拉和爱新觉罗家族共同的血液，因此有着叶赫家族独有的诗意性情，寂寞少言，才华横溢；却也承继了觉罗家族的高贵气质，举手投足间尽是王族风范。
    再就是詹岱，他是叶赫家族嫡出的长子长孙，年纪也比莞漪姐妹和宁秀大很多，族人都说他长相肖似他的祖父纳兰性德，但是性情却大不相同，他开朗热情，通于世故，很有办事能力，官至正红旗满洲副都统。
    因为此时詹岱已经成年有家室了，所以莞漪姐妹和宁秀倒是更亲密些。
    什刹海的春天，柳风轻抚，后海荡漾着微波，梨花飘然散落，桃花迎风而笑，鸳鸯戏水，黄鹂清歌。
    而坐落于此的叶赫祖宅（后成为醇王府）里，莞漪姐妹们就享受着如此的良辰美景。
    花朝节，祭拜花仙，放风筝，点荷灯，还有赛诗会，是他们姐妹最喜欢的了。
    然而这一年的花朝节里，她们家迎来了一位不速之客。
    一大早，叶赫家的二小姐莞汐便去敲莞清和莞沐两个妹妹屋子的门，闹腾着要她们陪她去放风筝。莞清看了半宿的书，根本提不起精神来，说什么都不去，倒头继续睡。莞沐比较乖，一听到二姐的提议，便嚯地一声从床上爬起来，嚷着让嬷嫲给穿衣裳，急着跟莞汐出去玩。
    忙活了半天梳洗打扮，没想到两人刚一跑出去，就被一个身影拦住，只听到一声轻柔但严肃的轻喝：“一大早的，两个人火烧眉毛的是要去哪里啊？”
    两人同时抬头：“哇！大姐……”
    只见莞漪一身华丽宫装，发髻梳地高高的，只斜插一柄珠簪，简单而典雅。
    “大姐，你这是？”两人同时发出惊奇之声，只是个花朝节嘛，怎么穿的这么正式？
    “阿玛早朝后回来说，让咱们好生在家里侯着，说是宫里的蒲公公传过来的话，你们也穿戴整齐了，尤其是你小汐，老是邋遢着……”
    莞漪正要念叨，莞汐却立马开始求饶：“大姐，求你了，别念了，我立刻去换还不行么？妈呀，比祖母都唠叨……”
    “叶赫那拉莞汐，你说什么呢？你给我站住！”莞漪正要发飙，她的两个妹妹却早已逃之夭夭了。莞漪摇摇头，只好转而去找她的三妹妹，岂知刚推开门，就看到莞清揉着惺忪的睡眼，打着哈欠，一副心不甘情不愿的模样。
    “呦，起来啦~”心想：挺乖嘛，今天不用我叫了。
    “大姐啊，你们在外面那么大声的吵吵，我还能睡得着吗？人家昨天可是帮着老祖母抄了一夜的金刚经啊！”莞沐一边翻白眼，一边抗议道。
    “啧啧，别抱怨了，谁不知道你啊，那点金刚经还不好抄，就凭你的本事，一个时辰就搞定了吧，我看……”说着莞漪就踱到莞清的书桌旁，拿起晾在桌面上的宣纸：“我看另有原因吧。”
    莞清正要洗脸，赶忙过来夺，口里嚷着：“好姐姐，给我，别看啦！”
    莞漪却不管她那一套，朗声念道：
    “一曲琵琶语，
    惊落三千粉黛离合泪。
    声声古琴默，
    幽谈帝王美眷一梦中。
    百转千回，
    谁愿惹尘埃？
    风起云涌，
    何人主沉浮？
    江山笑，
    丽人忧，
    红颜墙内空终老……”
    念到最后一句时，莞漪突然愣住了，呐呐道：“红颜墙内空终老，唉！三妹，你怎么老爱写这种诗呢？”
    “哎呀，是宁秀哥哥了啦，他非让我们一起写首宫怨诗，比一下谁写的好了啦。”莞清一边抱怨，一边赶紧把诗夺过来，收好。
    一旁的莞漪默默看了她一会，心中有一种说不上来的感觉，突然想起来过来找她是有事的，忙说：“对了，莞清，刚才阿玛下朝带话回来，说让咱们收拾一下，蒲公公传话过来说晚些时候有吩咐。”
    “什么吩咐啊？咱们家还能和宫里有什么瓜葛么？”
    “唉，不知道，如今家里上上下下都在忙活，我也赶紧去帮忙了。”说着就往门外走去。
    “哎，大姐，等下，”莞清发髻还没梳好，捂着头就跑出来叫住她。
    “怎么了？”
    “我知道了。”
    “知道什么啊？”
    “我知道蒲公公吩咐的是什么了！”莞清笑嘻嘻的，一脸神秘。
    看她一脸坏笑，莞漪心里一惊，不知道这丫头又在使什么坏，小心翼翼地问：“到底要说什么啊你？”
    “嘻嘻，蒲公公吩咐的是，宫里要派人过来瞧瞧——你！”莞清拉长了腔调，故意搞的阴阳怪气的。
    “瞧我？我有什么好瞧的啊！”
    “大姐，你是要入宫的人啊，宫里当然要派人过来瞧瞧啊，他们未来的正宫娘娘脸盘有多俊啊，皮肤有多滑啊，”莞清边说边在莞漪脸上乱摸。
    莞漪慌忙躲闪：“一边儿去，你就胡说八道吧，选秀哪有选到家里来的！再说谁是正宫娘娘了，别乱说话了你！”说着头也不回的就赶紧走了，她是怕了这个爱异想天开的妹妹了。
    八旗女子每三年一届的选秀，这次轮到叶赫娜拉莞漪了，对她来说，这样和兄弟姐妹们一起玩乐的日子不多了，她格外珍惜。