纳兰慧儿进宫时，正是康熙七年，此时的少年天子后宫并不充盈，后妃体制也不健全。只有一后（赫舍里氏）、几个常在（马佳氏等）、多个答应和一个自幼长在宫里待嫁的博尔济吉特氏小女孩。
    在训导姑姑的教导下，她和其他秀女一起学习宫规礼仪，了解了不少后宫的事情。
    原来，皇后赫舍里氏是首辅大臣索尼的孙女，身份尊贵，但是皇上最喜欢的却是一个姓马佳的常在，就是去年这个马佳氏刚刚诞下了皇长子承瑞，龙颜大悦，更加得宠。
    慧儿总会想：那个皇后心里会不会难受呢？作为皇上的嫡妻，却没有生下嫡子。如果换了自己，一定会为此伤心难过的。还有那个博尔济吉特氏，她是太皇太后的侄女，如今年纪还小，但是依靠科尔沁那边的势力，成年之后也许会要求做皇后，这就很有可能成为赫舍里皇后的一个很大的威胁啊！
    命运就是这样爱捉弄人，此时的她怎会想到，实际上最后诞下嫡子的竟是她自己，成为皇后威胁的也是她呢？
    此时的她没有做这样的黄粱梦，但是其他秀女们却纷纷做起了帝后梦。
    就比如说赫舍里氏菀仪，她是赫舍里皇后同族的妹妹，一样的显赫出身，不一样的是她更加年轻、活泼。她的家族得知了皇后的失宠，非但没有意思要去安慰，反而在第二届选秀中就把她送进了宫，大有取而代之之势。
    慧儿就不喜欢她，她总是仗着家族势大，欺负其他小家出身的秀女，还借着可以进坤宁宫觐见皇后的名义，想方设法接近皇上。
    她喜欢一个叫董美慈的秀女，这女孩与她同室而居，人如其名，慈眉善目的模样，一看就值得信赖。她父亲是员外郎，汉军旗出身的包衣，地位自是不高。大概她家族看她姿容秀美，也希望通过选秀这条路，和皇族攀亲，抬高地位。不过，这女孩倒没有太大的野心，她年纪较慧儿大两岁，两人整天在一起，她谈论最多的就是对家人的思念，以及对未来的茫然，甚至希望选不上出宫。
    而就她们在储秀宫中对各自未来充满幻想的时候，朝堂之上却发生着剧变，影响着她们的夫婿康熙帝的命运，也影响着她们各自家族的命运。
    此时，正是鳌拜圈地事件引起朝野公愤最激烈的时候，四大辅臣中苏克萨哈与鳌拜相争不下，于康熙六年七月，为皇帝赢得亲政权利后，被鳌拜陷害，赐死。
    苏克萨哈是叶赫家族中最为德高望重之人，因为他得到三朝皇帝的信任，叶赫才得以在清朝众多阀门中立足一隅。他也是纳兰慧儿的世伯，虽然没见过这位世伯几次，但是自幼的耳濡目染，都是对这位世伯的尊敬。
    苏克萨哈被赐死，是皇帝的不得已，箭在弦上不得不发耳。叶赫中明理之人都懂，不然就不会保住九族不株，死的仅仅是苏克萨哈和他的儿子。
    所以，叶赫家族虽损失了一员栋梁，但是却没有被皇族遗弃，反而在某种程度上帮助了纳兰慧儿在皇宫中极早的立足。
    遥远的辽东草原上，叶赫家族的故地里，萨满法师依然在年复一年的主持着祭悼先祖的仪式，默念着先祖遗留下来的誓言。但是，远在京城的后人们，却在争先恐后的进入他们的世敌爱新觉罗家族建立的王朝。
    大概这就是“成王败寇”的结果。出于生存的考虑，叶赫的族人只能低下他们高贵的头颅，接受命运的安排。
    他们为大清打江山，为大清守江山，同时也要在大清的朝廷里谋得一席之地，在大清的后宫里注入自己的血脉，为的是稳住家族的地位，获得爱新觉罗家族的信任。
    只是不知道，这会不会是一种“曲线救国”之路。