八月十五。
    国色天香楼从未有过花魁大选这样的事，姑娘们各有各的好，都有着常年的恩客。
    第一次，国色天香楼在白日里没有开门做生意。
    没有喧哗，没有欢笑。仿佛连整个长安街都安静了下来。
    男人们有意无意地在楼前路过，等得心焦却也甘愿。
    女人们终于能宽慰一次，贪得一日相公在家的时辰。
    金桂的香气在长安城内悠闲地流动，惹得人心更为骚动，再也没有心绪去做任何的事，
    只盼着夜晚能快些降临。
    国色天香楼。
    楼内的一举一动，牵动着春心难伏的人。酷热无比的天气，令等待也变得燥热起来。
    在外面徘徊整日的人想着怎样才能摸清里面的状况，却没人能够探个究竟。国色天香楼故意弄地十分神秘，加派了人手将整个楼包围了起来，连公苍蝇都不能飞进去一只。
    莫言独自一人在对面的酒家要了酒，慢条斯理地喝了一天。因为心中有些不安，便觉着时光的流逝太慢，似乎能听见它缓缓走远的声音。
    白荫则百无聊赖地坐在自己房内，心中隐隐的担心与期盼并存，唯恐那个神秘的人会来，又害怕他不会来。白荫心知，这个花魁大选是穆遇精心安排的，她的目的也是为了引出此人。故而借着国色天香楼名满天下的优势，将有心人都吸引到长安来，若那人还有下一步打算，必定会忍不住要趁乱行事。
    穆遇亦是心神不宁，心中有些惶恐，只盼着若事情真能照她所想地发展，最好也能尽快结束。将地点选在国色天香楼，虽占了地利，却极有可能牵扯进许多不明真相的无辜人。
    “秦老板，怎么你看起来心事重重的样子？”小绿见穆遇整日都皱着眉，终于忍耐不下，上前替她轻轻地捏着双肩，“秦老板是在想花魁大选的事情吗？放心好了，香衾姑娘怎么可能比得上秦老板。”
    “你先出去吧，我想一个人待一会儿。哦，对了，先将香衾姑娘带到我房里来。”穆遇轻轻推开她的手，站起来走到窗边，此时已近黄昏，池中的莲花依旧开得热闹，争相斗艳的样子像极了这喧嚣的尘世。真相就像是莲藕，待时机成熟，方可显山露水。
    “知道了，秦老板，”一听到“香衾姑娘”这四个字，小绿的脸上又不开心了起来，她永远都想不明白，为什么秦筝不管什么都要想到那个白香衾，甚至愿意将自己的恩客送入那个妖精的房间，有一个好的恩客，永远是姑娘们最期盼的事，秦筝居然将那位对自己情有独钟的公子拱手让人，这实在是让小绿看不下去。在她眼中，两人如此般配，真不愿意就这样被白香衾抢了去。
    “秦老板。”少顷，一个娇滴滴的声音在门外响起。
    “进来吧，白香衾。”穆遇忍住腹内的搅动，看着白荫一扭一扭地走进门来，又一扭一扭地走到面前，在椅子上坐下。
    “秦老板找香衾过来，所为何事啊？”白荫假装不去看她，将一条帕子在手上甩来甩去地玩，视线跟着帕子飘过来又飘过去，不时地偷偷瞟一下穆遇。
    “白大哥，别再用女人的声音跟我说话了。我鸡皮疙瘩都快掉了一地。”穆遇伸掌照着白荫的脑门就是一下，白荫一个不留神，没躲过去。
    “哎呀，秦老板真是讨厌，人家梳了半天的头发！”白荫用着自己的声音，捏着嗓子责怪她，又惺惺作态地去扶自己的发髻，故意甩了一个恶心巴拉的媚眼给她。
    穆遇只叹自己遇人不淑，真觉得再看着面前这人，眼睛都要痛起来了。她几乎要不耐烦起来：“算了算了，你还是继续用女人的声音吧，这样让我更瘆地慌。”
    “好吧……”白荫倒是切换自如，脸上的笑意看起来，他完全是乐在其中，他又捏个兰花指，用帕子半遮着脸，道：“那么，秦老板，您让香衾过来，该不会就是为了恶心您自个儿吧？”
    “我只是想告诉你，今天晚上一切小心，说不定会有什么样的人出现。国色天香楼的人太多，那些姑娘们个个手无缚鸡之力，我和莫大哥顾着她们都来不及，你千万别出什么岔子。”
    “我果然没猜错，你就是想引那个人出来？”听见正事，白荫倒是立刻正经了起来，一下子将身子坐直，双目炯炯地看着穆遇。
    “刘家剑堡的另一柄石剑也被破了。”穆遇不咸不淡地吐出一句，不再往下，似乎故意要吊白荫的胃口。白荫却不接话，只是直勾勾地看着她。穆遇无奈，只得自己接着往下说：“那柄剑是我母亲取出的，现在在我手上。消息已经放了出去，相信那个人会为了剑有所行动。今晚，剑堡的人应该也会出现，跟我里应外合。”
    “剑堡的人也会来？”白荫倒吸了一口凉气：“那个洛离，他也会来？”
    “应该……会吧。”穆遇这才想起还有个洛离的存在，遂满怀同情地看了白荫一眼，忽然又想起什么似的，问道：“莫大哥手上那柄剑是怎么来的？”
    “我不知道，跟他分开之前他还没有的。”白荫托着腮看着穆遇，她眼中有一种特别的情愫在里面，看不真切。
    “你就没问过？”穆遇心下一急，抓住白荫的手急忙追问。
    “大哥说是一个旧友去世，将剑留给了他。”白荫反手将穆遇的手扣住，在手里轻轻地捏着，趁机揩着油。
    穆遇的心神完全不在这上面，低头皱眉思索着，自言自语道：“莫大哥从未提过有这样一个好友，那柄剑何其珍贵。”
    “小遇，现在差不多酉时了，大选什么时辰开始？”白荫伸手在穆遇眼前晃了晃，将她的思绪拉了回来：“我们还是先考虑眼前的事，好不？”
    “夏天日长，到戌时开始正好。”穆遇看了看外面的天色，夕阳的余光正在八月的风中渐渐冷去，窗外鳞次栉比的建筑慢慢地在夜色中隐匿，屋顶的石兽仿佛潜伏着莫名的危机。
    “秦老板，需要先用饭吗？”小绿的声音在外面响起，不知为何，听来竟有抽泣之声。
    “送进来吧，记着多一份，香衾姑娘也在我这吃了。”穆遇想也没想地回答，接着便又继续看着窗外沉思。
    “是，秦老板。”小绿的抽泣声更大了，慢慢地走远。
    “她哭了。”白荫看着穆遇，她的脸上却毫不动情，显然完全没有注意，只得伸手在她眼前招呼一下，“她肯定是因为你哭的，心疼你，觉得我威胁到你了。”
    穆遇却依旧一脸不在乎，声音一下子变得好冷：“白大哥，有些事情，现在没有必要去考虑。我们在等大事发生。”