戌时正，八岭山脚绵延起一大片军帐，宇文宪的三万军队在半个时辰前赶来和他们进行了汇合，然后便在这山脚下安营扎寨，埋锅造饭。
    西梁宜都郡守卫军军主马武也带着两万士兵赶到了，不过他们驻扎在了纪南城外，准备让部队今晚休整一夜，明日先攻下被吴明彻占领的纪南城，之后再以纪南城为据点，等到过两日漳川郡的两万军队抵达，再联合三万北周军队和一万江陵城守军一起向陈国军队发起反攻。
    此时被大军包围的主帅军帐中，萧岿与宇文宪换上西梁皇帝和北周王爷的常服，坐在军帐正中的主位和诸将领宴饮，左右两侧各坐着西梁和北周军队的将领，此外还有坐在营帐靠前位置的嵇隐、独孤顺、凤鸣三个，嵇隐坐在萧岿下首，独孤顺、凤鸣坐在宇文宪下首。
    萧岿作为西梁国皇帝，作为东道主自然要感谢一番过来援助的北周军队各位将领，顺便为即将到来的战争鼓舞一下士气。一年前宇文宪就协助过萧岿的军队攻伐北齐，虽然最后战争失利了，但双方军队的将领都已经熟悉，如今再次携手，自是好一番寒暄畅谈。
    宇文宪和西梁国的将领们打了招呼，等各位将领都向他敬了酒，宴席上的礼节差不多时，便向独孤顺问道，“阿顺，你这次在江陵城给你师父办完事后，可是要赶着回宗门？”
    独孤顺咽下一口酒，道，“不用。”
    宇文宪道，“那你不如就留在江陵帮我好了，你这一身武艺，不留在军中效力可惜了。你要是在此次大战中立了功，本王定当在皇兄和大冢宰面前为你请功，等你在军中站稳脚跟，何愁不能再次光复你独孤家族的荣耀。”
    独孤顺是北周柱国大将军独孤信的幼子，独孤信乃北魏建国时最初三十六部独孤鲜卑正统，是跟随西魏大丞相亦是后来的北周太祖皇帝宇文泰南征北战的八柱国之一，官拜大司马，宇文泰死后，跟随宇文泰立下汗马功劳的侄子宇文护废掉西魏恭帝拓跋廓，拥立宇文泰嫡子宇文觉为帝。宇文觉登基后，宇文护为大司马，封晋国公，食邑一万户，北周的权利牢牢掌握在宇文护手中，八柱国赵贵和独孤信不服宇文护专政，宇文觉便悄悄联手二位策划袭杀宇文护，起事前，皇帝宇文觉却突然暴毙，赵贵和独孤信欲趁乱发动政变，宇文护提前收到风声，赵贵事败被处死，独孤信亦被逼自尽于家中，其长子独孤善原本为骠骑大将军、长安郡公，也因受父亲牵连被废黜于家中，自此独孤家族开始衰落。
    原本孝闵帝宇文觉死后，宇文护又扶持宇文泰的庶长子宇文毓为帝，而独孤信的长女独孤明月嫁给宇文毓为妻，成为北周正宫皇后，独孤家族也由军功门阀转为外戚家族。
    然而宇文毓在位不过三年，便也突然暴毙，独孤明月不久也因难产而死，追封为明镜皇后。而之后即位的宇文泰四子宇文邕，却无心政事，酷爱汉家经典，受其老师范阳卢氏卢光影响尤其崇尚道法，醉心修道成仙，北周的权柄便一直牢牢掌握在大冢宰宇文护的手中，独孤家也因此在门阀世家中声望下降。只因当世门阀士族门第森严，即便是没落的贵族，依然让寒门庶族仰望，独孤家不仅和皇室有姻亲，还与唐国公李家为姻亲，因这两门显耀的姻亲，独孤家便也不至于完全没落。
    独孤顺回道，“世间万事万物兴衰生灭自有规律，如周、齐、陈的都城长安、邺城、建康，于这两百多年间历经多少起落，摧毁又重建，一座都城尚且没有永久的繁荣，而一座都城内又有多少世家贵族随着城破家亡，永远消失，我独孤家亦不可能永远强盛，又何必去争那一朝辉煌。”
    宇文宪笑道，“当今乱世，各军阀势力你方唱罢我登场，世人生活艰难，为脱离苦海，不是修道就是求佛，阿顺你才十八岁，便看破这大千世界，万丈红尘，倒显得我这个做哥哥的庸俗至极啊。”
    独孤顺道，“每个人都有自己想走的路，无谓好坏高低，齐王殿下你乐在其中便可。”
    听得此话，倒让宇文宪有些恺思，端起酒杯，喝了一口，摇头苦笑道，“乐在其中哪敢说，也不过是为权势所困的一介庸人，上次听清凉上灵鹫寺智仙法师讲经受益良多，然而我等俗人依旧只能这凡尘争渡。”
    宇文宪转头看向旁边的凤鸣，见他拿个小火炉正专心烤肉吃，便道，“凤少侠你这烤肉好香啊，比士兵们烤的可香多了，你这手艺可真是绝了！”
    有人在为功名权势奔忙，也有人眼中只看得见这一日三餐，只求一个丰衣足食。
    之前被吴明彻打死的那头牛，晚上都成了凤鸣等人和两军将领的盘中餐。凤鸣让人割下十斤最好的牛肉后，剩下的便送给北周军队了，虽然可惜，但这么多肉他也带不走，所幸大方送给军队了。北周军队的士兵便将剩下的牛肉或烤或煮地烹饪了给今晚聚集在此的将帅们吃。
    晚宴的时候，凤鸣让人在自己的案几上摆了一个小火炉，然后把之前让人处理的牛肉串拿出来专门给他拿了一个案几摆在他旁边，摆了满满一案几，凤鸣等入席后便谁也不搭理，全身心投入烤肉吃肉的事业中了，师侄也扔在一边顾不上说话了。
    只见那一串串牛肉肥瘦相间，凤鸣先是刷上一层油，一边烤一边翻动，等烤得变色，便撒上一些香料，最后再撒上一把葱花，顿时整个营帐里都是烤肉的香气，勾的在座的所有人都直咽口水。
    然而凤鸣却是不管其他人的，最多匀出一些给身旁的师侄独孤顺或者让人给嵇隐送上一些，完全没有要和营帐中其他人一起分享的样子，连主位上的萧岿和齐王都没有被他另眼相待，不过他们也不计较，只当凤鸣是少年心性，又是江湖人，不通事情不足为怪。而在世家中，一般十七岁已经开始处理家族事务，并为出仕做官社交往来，积蓄人脉了。
    另外大家大家也都听说了，这个少年看着年纪小，但是能力抗陈国车骑大将军吴明彻，如今这整个营帐中，属他武力值最高，在这个以武为尊的时代，那自然是谁的力气大谁便更能随心所欲。宇文宪是一直没有放弃过拉拢凤鸣的心，逮着机会便不露痕迹地向凤鸣示个好。
    凤鸣烤一趟就是四五十串牛肉，摆在餐盘上满满一大盘，自己呼噜噜吃得飞快，听到宇文宪的称赞还抽空向宇文宪回道，“是吧是吧，我烤的肉香吧，不仅香而且好吃的很，厨艺一道我还是颇有造诣的。”唇红齿白的脸上很是得意。
    宇文宪问道，“本王看你之前撒了些香料之后，这烤肉便变得奇香无比，可是引自西域的香料？”
    凤鸣边吃边点头道，“齐王殿下有见识，我这香料都是西域的香料，有蒜粉、胡椒粉、花椒粉和孜然粒，用来烤肉尤其美味。”
    南北朝时期，南方和北方的饮食结构是有较大差异的，北方的主食为粟、麦、豆，南方的主食为稻米，北方肉食以羊肉为主，南方则以猪肉为主，再配一些瓜果蔬菜，不过因佐料不多，一般家庭烹饪出的食物口味有限，何况由于长期的战争动荡，处于这个时期的百姓的生活水平是不及两汉时期的，缺衣少食在平民百姓中是十分普遍的现象，甚至一些有一定身份地位的士人人和清廉官吏，也难免饥馁之苦，这个年代的人都只希望能吃饱，何谈美味。
    当然作为王公贵族还是过得十分舒适的，像凤鸣带的这些从西域传来的香料，王室膳食中也常使用用以调味，是以宇文宪一闻便觉得熟悉，不过他们行军打仗途中，是难以如在王府中那般讲究的。
    不管南朝北朝，都是很少吃牛肉的，因牛是用来耕田的。比起耕牛比较普遍的秦汉时期，因经济衰退，如今很多农民是没有耕牛的，是以耕牛是十分珍贵的，凤鸣的牛都是从吃不上饭的农户家里不得已售卖家中耕牛得来的，凤鸣怜惜那户人家家贫，还多给了几两银子。原本买来的牛很是瘦弱，都是他边走边赶到山里吃草一路养肥的。
    凤鸣想到他师父跟他说道家祖宗老子骑青牛西出函谷关，自此后便杳无踪迹，都说他已经得道成仙，不在这凡尘中了，便想自己从西边而来，如今也骑着头青牛，自觉有点像老子自西方转了一圈又回来了。原本他是想骑着青牛故作高深地去朋友面前显摆一下，哪知还没显摆上，他的坐骑就死于非命了，真是悲痛地他一口气连撸了两大串。
    宇文宪看凤鸣吃的格外畅快，那一盘牛肉串就这么一会儿工夫已经没了一大半了，宇文宪惊叹道，“凤少侠真是好胃口，不过吃这么快当心不消化。”
    凤鸣摆摆手，“不会，我的五脏庙天生就是为了吃而生的。人生在世，最重要的事便莫过于吃了。尤其这兵荒马乱的年代，能每天都吃饱这一生就该是极为幸福的事了。”说到这像是回想起了什么往事，还感慨了一句，“像我小时候就经常饿肚子，那滋味可不好受。”
    听凤鸣说自己还有饿肚子的经历，宇文宪便猜想凤鸣家乡定是比较穷苦，于是好奇他的身世，“不曾想凤少侠还有如此令人惋惜的经历，之前听凤少侠说自己是途经此处，不知凤少侠是哪里人？自何处而来？欲往何处去？”
    凤鸣一盘烤肉下去，又拿了一盘过来烤，边烤边道，“我是江陵人，从西域而来，要去洛阳。”
    听到凤鸣说自己竟是江陵人，萧岿好奇道，“凤少侠竟是江陵人，不知家在江陵城何处？”
    凤鸣答略微思索道，“那可真不太记得了，我两岁时和父母被西魏军队掳去了北方，颠沛流离，后来跟随了师父，再没回过江陵，我哪还记得自己原来的家在哪。”
    凤鸣说起的便是十六年前西魏军攻占江陵，战后将全江陵城掳走驱入长安的事，而那时攻占江陵的西魏的将领便是如今北周的掌权者，而如今坐在此帐中的北周将领，有一些便曾参与过那一战，或是当时主将的后人。
    当初的西魏如今的北周军队大部分都是鲜卑人，北方胡族入侵时将汉人当畜生当草芥，后北魏统一北方，拓跋鲜卑入住中原，掌管长江以北的广袤地区，经近两百年的融合，读汉学习汉字改汉姓汉名，启用汉人为官管理朝廷，甚至北方大量汉人士族被鲜卑朝廷定为贵族，但大部分鲜卑贵族依然有着独特的优越感，视贵族以外的汉人为奴仆，任其驱使宰割。
    气氛一时有些尴尬，不仅是北周的军队，萧岿和他手下的将领们脸色更是难看，这是西梁的耻辱，当年西魏虽然帮助萧岿的父皇萧詧夺取了江陵，并扶持他登上帝位建立了西梁国，但是在退出江陵时却将全城百姓全数掳走，只留下了一座空城给萧詧，而更耻辱的是，他们西梁为了在三国夹缝中求取一席苟延残喘之地，不至于让梁国顷刻间就覆灭，还得对西魏称臣，作为它的属国依附如今的北周存活。
    这些年和南陈之间的攻伐，都少不得北周军队的支持。是以当年江陵陷落之事一直是两国来往讳莫如深的事，毕竟西梁如今处在仰人鼻息的境地，若深究此事不过是自讨没脸，而北周还要借助萧氏掌控江陵，西梁顺从他们时也没必要作此耀武扬威之态，他们鲜卑人入主中土这数百年，受中原儒道文化影响，不少上层贵族也很是讲究礼仪风度这一套。
    只是突然被当时的受害者，如今帐中武功最高的凤鸣若无其事地谈起，双方不约而同有些沉默。
    凤鸣却像是丝毫没有感受到气氛中的尴尬，仍是烤肉吃肉忙得不亦乐乎。
    独孤顺看自己这位小师叔浑然不觉的样子，只得开口道，“小师叔可是也要去洛阳嵩山少林参加法会？”
    凤鸣点头，“我去那里找我大师兄，哦，也就是你师父，师侄你也要去么？”
    独孤顺点头道，“师父吩咐我重阳节之前赶到那里和他汇合。你去找我师父可是有什么重要的事？”
    凤鸣点点头，“我师父，哦，也就是你师祖，他不是八十多了么，他说自己也没几十年好活了，教导我于他寿元有损，让我去找我大师兄，以后让他来教导我。你师祖也是让我重阳节之前赶到嵩山少林，说我师兄自会在那里出现。他年纪大了之后说话就愈发神神叨叨，直接跟我说大师兄要去那里参加法会不就得了，说的好像他掐指一算算出来的似的。”
    独孤顺听凤鸣如此评论师祖便知为何师祖会认为教导他于寿元有损了，自己这个小师叔大约是有些顽劣的，他师父以后的日子怕是不得清净了。
    宇文宪听他们谈论到自己的师门，正好有一疑问一直藏在心中，如今正好借机问出来打破尴尬，他笑着问道，“本王听闻二十年前有一人被江湖人封为剑圣，七年前又一人被封为剑神，然而神奇的是本王知道这两人都来自同一个宗门，便是凤少侠和阿顺所在的天星阁，本王一直就很好奇，此二人与你二人是何关系？”其实在听到凤鸣自报家门的时候宇文宪就想问了，只是一直没找到适合聊天的时机，如今总算是把藏在心中的疑惑问了出来。
    在座的众人听到宇文宪的这番话都是一惊，之前有些沉闷的气氛瞬间活跃起来。原来天星阁是这么厉害的宗门么，竟然出了一个剑圣和一个剑神？！
    剑圣成名那是二十多年前的事了，而且没过几年便少在江湖现身，在座极少有人听过他的名号，甚至很多都不知道原来江湖上还封过一个剑圣。但十三年前现身江湖十年前以剑封神的剑神慕容清的名号，还是有不少人知道的，只因他是只身闯荡江湖，世人都忽略了他的门派，却原来在剑神之前，江湖上还出现过一个剑圣，而这两人竟出自同一个宗门，这可真是了不得的消息。
    凤鸣答道，“剑圣说的是我大师兄陆羽丰吧，剑神应该就是我二师兄慕容清了。”凤鸣听他师父说过两位师兄的一些事情，但是他们成名的时候凤鸣不是没出生就还是个小孩，其实也不太清楚这两个封号在江湖上能引起的轰动。
    天星阁虽是顶级宗门，但弟子确实少在江湖走动，一般在江湖上掀起一阵滔天巨浪之后又很快销声匿迹，以致很多小门小派或者后来的宗门都不知道还有这么一个宗门，当真是神秘的很。
    宇文宪看向独孤顺，“凤少侠的大师兄，不就是阿顺你的师父么？好啊，阿顺，你竟然是剑圣的徒弟居然没告诉过我。”
    独孤顺不在意道，“你也没问过我。”
    宇文宪被他噎住，确实也是这么回事。“那剑神慕容前辈便是你的师叔了，他也在江湖上消失很久了，不知慕容前辈如今身在何处？”
    宇文宪的问题让整个营帐的气氛都热烈起来，在座的将士们能成为一军主将，那自然武艺过人，虽然他们不都是用剑的，但是对剑神之名也是十分敬仰，恨不能一睹风采，他们是不敢跟凤鸣求解了，只得都看向独孤顺，“是啊是啊，独孤公子，快跟我们说说，剑神慕容清近况如何？现在剑法又是到了何等境地？”
    独孤顺淡然道，“他是我二师父，两年前就离世了，走之前剑法到了太上宗师境界。”
    营帐中顿时静得落针可闻，如此惊世骇俗的消息却被独孤顺这么轻飘飘地道了出来，曾经叱咤江湖的一代剑神，竟然已经死了，世人只以为他如当年的剑圣一般隐匿了起来，却不想坟头草都得有一人高了。
    自今夜后，剑神慕容清已死的消息瞬间传遍了江湖，而剑神虽死，却在死前成为了江湖百年来最年轻的太上宗师，他注定要成为江湖未来百年的传奇。
    而与此相伴的一则惊人的消息，是二十年前成名的剑圣原来是剑神的的师兄，他将会在重阳节的时候在嵩山少林现身，参加五年一度的论法大会。
    两则消息可真是一石激起千层浪，瞬间卷动江湖风云，足以让武林中许多原本可能不参加此届法会的宗门改变主意，一个宗门竟能在二十年内连续培养出一个剑圣和一个剑神，到底有何玄妙？
    而天星阁自剑圣成名后已有两届法会未曾参加，而剑神亦是在巅峰时消失，天星阁可以说已经淡出江湖，今年却突然要出世，何以不让各大门派的掌门和长老等老一辈人物激动，今年的法会定是盛况空前！
    至于他们俩有个年轻的弟子独孤顺也出现在江湖的事就被前两个消息给掩盖得有些暗淡了。