拓跋蛮轻轻点了点头，“信心倒是有，就怕父王依旧不让儿子离开王城。这些年儿子除了要养精蓄锐，其他几位王兄王弟竞争更是激烈。今年又是五年一次的大朝会，想必争着抢着都想要得到这份美差。即使儿子在比拼中占得一席之地，大妃那里怕是也不好过。”说完意有所指地看了东方茵一眼。
    东方茵一顿，松开拓跋蛮起身朝着窗户外看了看，然后回身坐到矮几旁有些手抖的端起茶杯以此掩饰内心的厌恶与惧意。
    拓跋蛮看的难受，起身来到自己母亲身边乖顺道：“也不是没办法。实在不行，就等朝见人员名单下来，我挑上其中一个让他去不了，到时再找父王身边得宠的床奴吹吹枕边风，或许能成。”
    东方茵缓和了面色长舒一口气，放下茶杯，心疼的望着拓跋蛮。
    “娘知道你孝顺！只是有更快捷更安全的办法为什么不用呢？你现在需要做的就是保护好自己，娘教你的东西千万不要让其他人知道！这些胡人心狠手辣又极为排外，因为娘的出身已经让你受了不少委屈。要是让人知道你精通汉人文化，再被有心人加以利用，日后争夺王位只会更加困难。”
    “娘放心好了，孩儿晓得轻重。”
    “这些年…你受了不少苦，娘…”东方茵眼中闪着泪光轻柔地抚摸着拓跋蛮的脸颊。
    拓跋蛮压下心头隐痛急忙笑道：“孩儿一点都不苦！为了娘，为了外公他们，为了天下的黎民百姓，孩儿定当竭尽全力挣得王位，替大梁圈住关外这群豺狼。”
    “好、好！我儿真乃天下大贤大善之人！你且安心去争取这次朝见的机会，剩下的事情由娘来做！”
    “娘，您不用…”
    “傻孩子，即使娘再不愿也已经是你父王的女人了！这些年，娘不争只是时机不到，如今你已成人，娘定然要为你筹划一二。大王子有大王妃护着，而大王妃身后又有整个羯族做靠山。可惜，剑是好剑却不知太过锋利只会伤人伤己，眼下，正是好机会…”
    只见东方茵眼中快速算过一抹算计，拓跋蛮也不好细问，问了怕也是白问。自己母亲从来都是一个内有乾坤的女子，从亲自教导自己这十几年里就能看出其外柔内刚无比坚毅的性格。
    母子两人又闲聊了几句，拓跋蛮这才离开了母亲的院子。
    随后几天，几个部族的王子全部云集塔塔草原进行了各项比赛，最终四人胜出，拓跋蛮以并不显眼的第三名位列其中。
    果然定下人选后不过两天，拓跋蛮就接到了自己父王拓跋悉鹿的通传。
    来到大殿，就见拓跋呈乾也在场，一张粗犷的大饼脸黑得像是泼了墨一般。
    拓跋秋城低眉顺眼的站在距离拓跋呈乾一米远的地方，略尖的下巴显得整个人更加清瘦羸弱了，听到护卫的传报也只是胆怯地稍稍歪头快速瞄了拓跋蛮一眼。
    拓跋悉鹿原本应该有很多个儿子，可惜在夺王之战中，被异母兄弟给全锅端了，导致四十多岁了才长成三个儿子一个女儿，其他两个儿子一个六岁一个七岁，对已经成年的王子来说并不构成威胁。
    拓跋蛮行过大礼站起身立于一旁，静等拓跋悉鹿下文。