当日再回到留云阁，太阳已渐西沉。有了上次独自出门的教训，师父无论如何坚持要三师兄在暗处护送我回去。我知道这一次我的冒然出现欠缺考量，于是也就由着师父安排。
    临别时，我随口问了李斐一句。“那字母表，师兄全记住了吗？”
    他只微笑着点点头。
    肖掌柜和伙计们对我的“失踪”没有多加询问，但我知道，等我回到府里，父亲或许很快就会问起。
    这个留云阁，还不是我的地盘。
    “小姐，之前墨染轩的吴掌柜来过一次，见您不在就回去了。”一个小伙计报告说。
    “他有没有留下什么话？”
    “吴掌柜只是说会改日再来拜访。”
    “嗯，我记下了。”
    看着疑惑不解的众人，显然他们还不知道今日所发生的事。
    吴则奇来找我，是要挑衅还是要道谢呢？坐在回家的轿子里，我向后靠着陷入沉思。窗外清风徐徐，不断吹起窗口轻飘的轿帘，随意望去一眼，正巧看到街头一个苍老的面孔，虚弱无声地瘫倒在地。
    “停轿！”
    视野所及已是暮色一片，但街上依旧人潮熙攘。一个六、七十岁的老头儿正一动不动地趴在街角长满杂草的地上，气息微弱，像是病倒了。
    轿夫上前探了探他的鼻息，还活着。
    “大爷，你没事吧？”轿夫又趴上去问了问。
    那老人大概已没有力气开口了吧？只是挣扎着动了动手指。我上前大致查看一番，见他发丝灰白凌乱，衣服朴素却整齐，虽然带着污迹，但看得出老人家并非乞丐，极像是新近遭遇了什么。
    “把他背进轿子里吧。”
    “小姐……”
    “不救他难道由他自生自灭吗？”
    让出了轿子，我随着轿夫们一起步行回到丁府。吩咐几个人背着老人去了客房，刚回到漠然间，正关上门打算换衣服时，汨儿突然闯了进来。
    “小姐！”
    门“嘭”的被撞开，是她狼狈地跑到我跟前。
    “怎么了？”我将解开的腰带又系回去。她像是忽然间又明白了什么，一愣之后撩起裙摆就要给我跪下。
    “站着好好说话！”我一把挡住她，心想也是时候给她定定规矩了，动不动就下跪谁受得了？
    “小姐……”她一站定，浑身却抖着，只见眼泪哗哗往下淌。“小姐，是奴婢该死……奴婢不该偷小姐的衣裳，奴婢对不起小姐……”
    →_→
    这是怎么说的？偷了我的衣服？
    是那件染了茶渍的衣服？
    汨儿偷的？
    “为什么要偷衣裳？你需要钱可以和我明说啊！”唉，这小丫头，到底是对我撒谎了。
    “奴婢该死……奴婢以为，小姐那件衣裳脏了，就不会要了……所以，奴婢才大着……胆子偷了，去卖的……”她哽咽着说完，站着缩成一团。
    “你啊……你也知道害怕了是吧？你也知道偷东西不对是吧？怎么现在又想着说啦？”我没好气地瞪着她，佯装很生气的样子。一件衣服而已，我不会小气到恶语相向然后绑人报官的地步。
    “奴婢知道错了……还请小姐开恩，放了奴婢的舅舅吧……”她双膝一弯，“扑通”跪倒在地，弯腰伏在地上，忏悔般地低着头。
    “你舅舅？我什么时候抓你舅舅了？”
    “就是……”她抬起梨花带雨的脸庞，怯生生地看向我。“就是小姐刚刚带回府的，那个晕倒的人……”
    她这一说，我结结实实地吃了一惊。
    “那个老人家，是你舅舅？”
    “是的，是奴婢的亲娘舅。其实上次，奴婢的舅舅本来是要带奴婢一起走，去外地投奔表兄的。可是汨儿已经许诺生生世世服侍小姐，汨儿不能背信弃义……小姐给的二两银子，奴婢全都给了舅舅，可是做盘缠还是不够……于是，奴婢就生了偷窃的心，换了五两银子拿给舅舅了。本以为他老人家现在已经在路上了，可是刚才，奴婢才看到……”
    “明白了。你放心，你舅舅不是我抓回来的，我抓他做什么啊？相反啊，你舅舅还是小姐我救回来的呢！”
    “……真的？”水汪汪的眼睛里瞬时盛满了惊喜。
    她这反应让我很满意，原来助人为乐是真的。
    “真的真的，我回来路上救的他。”
    “那小姐……”
    “别小姐长小姐短了，你再不去照顾你舅舅，小心我立马哄人啊！还有，衣裳的事，我也不再追究了，你再跪也没用。”上前扶起她，掏出手帕在她脸上胡乱一抹。“我是那么没人性的人么？”
    “不，不是，小姐是天底下最好的人！”
    “那我明天就把你卖了——呵呵，开个玩笑，快去吧！”
    “嗯，汨儿这就去这就去……”挂满泪痕的脸上再也不见哀戚，蹦跳着便跑了出去。
    虽说我是意外救了汨儿的舅舅，但让我更意外的是，汨儿似乎一下子就不再怕我了。晨起时一见到她，依旧恭恭敬敬，却不再一脸的惶恐畏惧。陪我进餐时虽然还是守礼地站着，却还能不时搭上我的话头。送我出门时，日上当空，她还不忘找来一把伞递给我。
    “夏天日头大，小姐好生遮一下吧。”
    “嗯，汨儿有心了。”
    她是真的有心了。
    走出丁府时，我忽然觉得这丫头总算是剥开了一层壳。其实汨儿不笨也不傻，唯一的不好就是有点儿胆小。若是以后多教教她，再一起见见世面，她将来一定能成为我的好帮手。
    今天，我放弃了乘轿的计划，打算一路走去留云阁，也顺便看看街景。昨天回府时，莫名其妙感觉大街上似乎与以往有些不同，可一时也说不出个所以然来。现在青天白日之下，总算看的清楚吧？身后跟着几个丁府的护院，我们顺着一条宽阔的大道径直向着留云阁进发。刚进七月，夏天的垲城真是热得够呛，且好久没有下过一场雨，大街上闷热得像个蒸笼。才走了不一会儿，我的背上已隐隐汗湿。
    路上的行人不多，但是，我只不过才经过了两条街道，却看见了四五个乞丐！奇怪的就在这里——因为正处繁华的商业区，平时这几条街上很少看得到乞丐，而且由于怕被沿街的店主驱赶追打，显眼的位置他们也是绝不敢霸占的，即使有一两个乞丐也会躲到偏僻的角落里。
    从什么时候开始，京城的乞丐多起来了呢？难道是周边郡县闹灾荒了？撑着伞沿着路边的荫凉处，我边思量边走着，一不注意，就撞到一个飞身而过的路人。我“哎呀”一声被冲劲撞开去，幸好身后人扶住了我。
    “呀，对不起，对不起……”那人连着道几声歉，我看他衣着普通，却低着头让人瞧不见面上神色。他慌乱着急离开，我心中突然一跳，下意识摸向腰间。
    “站住！”
    那人愣了一下，马上转过头来。“啊，小姐，还有事么？”
    “抓住他！”我向身后几个护院一扬手，两个人“嗖”地冲到前面，没等他反应过来就麻利地按住那人的肩膀。
    “你，你要干什么？”
    “把钱还我。”骗三岁小孩儿的把戏，也敢在我面前现眼？哼，你最好不是偷汨儿舅舅银两的那个人，否则我要你好看！
    他紧抿了抿嘴，壮着胆子硬开口道：“什么钱？你打劫啊！不要以为……”
    “编够了没？好好和你说话你不认账，那就别怪我们欺负你了！偷我的钱？你也不看看我是谁！”哈哈，这般牛气冲天真是很过瘾。我瞪着他恐吓一番，见他额上竟已冒出细汗，心想，我还是装得出几分威严吧？嘿嘿……“几位大哥，拜托帮我搜一下……”
    两个护院伸手到那人胸前按了一下，立马从襟子里掏出我的钱袋。
    “把钱拿出来就好，我不要那袋子了。”一想到钱袋已经被这种人碰过，我就浑身不自在。
    “小姐，要不要送官？”一个护院捏着那人的肩膀问道。我见那小偷呆愣愣地盯着钱袋里的几两银子被交还到我手上，似乎吓得口不能言，身不能行，认命般没有挣扎。
    “先等等……”收好银子，我走近看着那人，准备再给他一次机会。
    “你为什么要偷东西？”
    “……不为什么。”他移开呆滞的目光，落败似的低下头。
    “那你是家有良田万顷，想出来寻找刺激？”
    “……要怎么处置随你，我认栽就是了！”
    呵，他口气倒是硬啊。
    “哼，别以为你今天是栽在我手里。就算你今天没碰到我，你就没想过总有一天，你也得栽进去？我也不妨和你说实话，我这个人最是睚眦必报的了。偷了东西再还回来——哪有这么便宜的事儿？”耍够威风，我终还是耐不住天气炎热，无奈地拭了拭额上的汗水。
    “你要怎样？”
    “前几日，你是不是在这附近抢了一个老人家？”
    “……好像是……呃，他是？”
    “钱呢？”
    “……花了……”
    害怕了吧？我看见你发抖了，可别说是大热天冷的你哦！
    “花在哪儿了？”
    “……”
    “不说是吧？我也没耐心和你耗下去了……各位大哥，送官吧！”
    他登时骇地往回一缩。“小姐，小姐饶命……”
    “小姐，让州官府尹审问就是了，您何必费那个神呢。”身后的护院大哥上来建议道。
    我想了想，也是这么个理儿。可是这人一进了府衙，我就没办法像师兄他们那样得到第一手消息了——不行，先不能送官！
    “把他押去留云阁！”