“殿下……宴席准备妥当，王爷那儿正等您去呢……”身后又一个人声，听来像是小厮什么的，他叫的“殿下”肯定不是我啦！
    突然戒备地停下动作，我盯着眼前这个家伙，看他穿的衣服富贵连绵、锦绣涟漪的，那是极其极其高档的料子没错，这么说，他就是……是“殿下”？
    “嘘……”他突然靠近我，压低声音道：“之后再说……”
    “你……”我刚想说什么，脸上却又一紧，却是他把面纱扔还给我。来不及指责他的无礼，我连忙整理好妆容，转过身，就看见那个所谓的“殿下”正背着手像在等我。
    “丁小姐先请。”
    殿下，是太子殿下？我忽而发觉自己的脑子好似只有一根筋，不能想太多。再看一眼那人，越看越不顺眼，于是顺从心意不卑不亢走过去，不客气地先他一步走在前面。
    小厮慢条斯理带着路，生怕累着我一样不时回头瞅瞅又不时调整步速。我没好气地死盯着那小厮的后背，似乎觉得自己的念力会驱使他走得再快一些。
    “丁小姐。”
    “咳咳咳……咳咳咳……”
    我不想说话不想说话！你想说话，我就偏要打断你！
    果然，一路上他都没再出声。等到我们来到宴请的大厅，众人一脸惊诧地看着我和那个人一起出现，似乎像是在看什么天外奇观。
    “草民拜见太子殿下，殿下千岁千岁千千岁……”
    没有人注意到我衣服上的茶渍，因为所有人的注意力都集中在了那个太子身上。
    太子，他是太子啊！没想到来到这个时代，我真的遇到了太子！
    只是现在不是我高兴的时候，我很珍惜自己的小命，可不想和皇家有什么牵扯。如果不是因为师父的命令和身为“丁辛”的义务，我连信王他们也不敢招惹，谈何太子？！不过这个太子……单纯地说，他应该是站在皇上一边的吧？那么，他会不会是皇上派来援助我的呢？
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    “来，斟满斟满！”信王一举杯，大家全都跟着举起杯来，憋气一饮而尽。
    “父亲……你怎么了？”我看着有些微醉的丁昶，喝下几杯后看似有些体力不支。
    “丁老板大概是不胜酒力吧？”坐在丁昶旁边的吴老板解释道。
    我伸手探了探丁昶的额头，还好，不是发烧。看他脸红得有些发暗，心想还是不要再耽搁得好。可若是当着太子和王爷的面中途退席，似乎又有些“不知礼数”。
    “皇叔，你看丁小姐担心得都快要哭了，就放过丁老板吧。”那太子突然插进一句。
    紧皱的眉头还未舒展，我抬头看他一眼，他却是径自斟了一杯酒，并未察觉到我的目光。旋而望向信王，只见他放下筷子，对着站在身后的齐管家耳语一番，待齐管家退出厅去，又对我微笑道：“辛儿不必担心，令尊向来酒不过三杯。本王原也只是要他浅酌而已，看来丁老板今日是高兴多喝了些，无大碍的。”
    我放心地点了点头，他这番劝解对我很是受用，我也不禁对信王好感顿生。明明就是一位和蔼的老人家啊，为何皇上要忌惮他呢？
    忌惮啊……又或是，表里……不一？
    人人内心都会有不为人知的另一面，把那些不敢让人知道的，或是连自己也不知道的，统统埋藏在别人看不见的地方。朝夕相处尚且难以看透人心，何况我与信王仅仅见过这一面？和蔼不假，说不定只是假象吧！想到这儿，心中倒是莫名松了口气。
    丁昶摇摇晃晃站起来，语音含糊地表示歉意。“草民……扫诸位的兴了……”接着费力的拱手，欲要行礼。齐管家不知何时已经回来，眼明手快冲过去，先我一步挽住丁昶的胳膊。
    “免了免了……”信王摆摆手，继续笑道。“丁老板可要记得欠下本王一个人情哦，呵呵……”
    在座众人皆会意一笑，并不多言相留，目送我们离开了大厅。
    与齐管家搀扶丁昶出了王府大门，就看到门口轿夫已经准备就绪。轿夫一见我们也立即跑上前来，从我手中接过丁昶扶进轿子里。
    “齐管家请留步吧。”尽管心不甘情不愿，我也只能空手而归了。
    “丁小姐慢走，恕老奴不能远送了。”
    轿夫们一声低吼，轿子马上平稳离地，颤巍巍地上了路。只是轿子走出很远了，我突然心中一动，掀开帘子探出头去。回望时却见王府门口赫然闪出一个眼熟的身影，与齐管家一齐进了府去。
    安然回到丁府，先是吩咐几个丫鬟准备解酒汤，而后又叫来汨儿替我守着丁老爷，我这才稍微松懈，自己回“漠然间”换了件朴素点儿的衣裳。
    今晚为了与谢云寒一较高下，我可是在衣服上下了大工夫。只可惜他人不在，我的苦心也都白费，反还弄得自己一身茶水。看着胸前那个渲染成蘑菇型的印记，怎么想怎么觉得吃亏。这么娇贵的衣料，看来是难以洗净了。将替换下的衣服随手扔在床上，便又匆忙向丁昶的院子跑去。
    两扇雕花木门轻轻合拢，门外的光亮从狭窄的缝隙间投进房中。
    四周静寂无声。
    慢慢地，细长的光隙变得越来越宽，越来越亮，终于“吱”的一声，门开了——
    一个娇小的身影钻进房间，窸窸窣窣一阵之后又悄无声息消失了在门外。
    信王府内，当晚的宾客早已离去。
    “莫行，你倒是回来的快啊。烨儿怎么没一起回来？”信王爷翻了几册书桌上的折子，突然问道。
    “公子说想要游览一下南方的山水，迟几日再回府。”肃立在旁的莫行谨慎回道。明亮的烛光闪烁着，在他身后投下一道长长的高大身影。
    信王继续着眼下的动作，头也不抬继续道：“莫行，你觉得烨儿近来可有什么异常？”
    “属下愚钝，倒是没看出来。”
    “嗯……你去休息几日吧。对了，记得隐藏好行踪，这段时间……恐怕会有人找上你啊。”
    “是，属下遵命。”
    烛光依旧明亮，信王只觉前方人影一晃，再抬头时，莫行已经走了。满意地笑了笑，又回头忙着书桌上的工作。
    丁昶躺上床许久都未见动静，猜想他喝下香薷饮后或许已经睡着，于是我为他掖过被角之后便打算退下。
    “辛儿……”床上的人突然翻转身，面色虽依旧红润，但看上去神志清醒得很。
    我疑惑地看着他，慢慢坐回床边。
    “父亲……”
    “我还是愿意听你喊我爹。”他支撑着身子坐起来，却是一点儿看不出吃力的样子。
    我有些不好意思，腼腆地叫了他一声“爹”。
    “哎。”他含笑应道。“辛儿担心了吧？为父并没有醉。”
    “爹，通常喝醉酒的人都会说自己没醉。”突然意识到自己撒娇一般的语气，又把自己吓一跳。
    “呵呵……爹这次真的没有醉。”他笑着摇摇头，宠溺地抚了抚我的头发。
    耳边的面纱有些松动，我紧张地抬手轻轻整理一下。他见我这副举动，又是心酸一叹，忽然握住我的手，似是极为艰难地开口道：“辛儿啊，爹对不起你。”
    “爹，你这是怎么了？辛儿没怪过你呀。”感觉到手背上微微一湿，他的泪水已经落了下来，一颗颗滚烫的热泪像某种催化剂，一下一下剧烈地撞击着我的心脏。
    不要哭，不要哭啊……
    “爹对不起你呀，爹对不起你呀辛儿！”他只是一个劲的哭泣着，喉咙里像是压抑着巨大的悔恨，哽咽不止，双手也不住地颤抖。我禁不住有些动容，强忍无奈咬住双唇。
    他很自责吧？否则也不会一直说着“对不起”。
    对不起，对不起……他对不起丁辛，可他心里又怎么可能会好受？丁昶年轻时一定是个身材伟岸的男子，即使现在上了年纪也依然俊伟挺拔。可这时的他，却像一个被子女抛弃的风烛老人，那般无助、委屈而又痛苦。我没有资格和立场埋怨他，我似乎也没有资格和立场代表丁辛接受他的道歉。那么，我要怎么做呢？
    “辛儿，你能喊我一声‘爹’，我这辈子就再没有遗憾了……”
    他哭得情真意切，我却受宠若惊。父亲，他是这般明理却又疼爱我的父亲，我还要犹豫什么呢？于是待他情绪稍定，我郑重扶起他，难忍心痛地为他擦去腮边的泪痕。
    “爹……”这一生，我不曾这么唤过任何一位亲人，而丁老爷是第一个，也会是唯一一个。“爹，不要哭了，辛儿要被您吓坏了。”
    他是不哭了，我却忍不住心头一酸，眼泪已不由自主涌了上来。如果我的生身父母也能这般怜惜我、疼爱我，视我胜过一切，在这世上我还有什么可求的呢？
    我一定要成为辛儿，我喜欢他做我的父亲……我以后也会有人怜惜、有人疼爱……我就是辛儿，我再也不用羡慕任何人！
    “好，爹不哭了。”他强自笑了笑，胡乱抹了把脸。“爹怎么哭了呢？唉，爹还有话要跟辛儿说的呀。辛儿也别哭了，好吗？”
    “嗯……爹您说，辛儿会好好听的。”我也大而化之地用袖子擦擦双眼，静静地看着他，既开心又激动地等他开口。
    “辛儿，爹今天要和你说的……是咱们丁家的家世……”
    丁昶，其父丁谓，曾官居参知政事，祖上曾是本朝开国功臣，特赐世代封荫袭爵。早年在朝堂之上以诤谏闻名，是先帝备受倚赖的股肱大臣。但因强烈反对废后一事与先帝发生冲突，结果当年在郭皇后被废之后，丁谓也被罢官免职。
    原本故事到此就结束了。只是丁谓一生以造福天下苍生为己任，耐不得平民百姓的寂寞，于是留在了京城经商，以便随时都能得悉朝廷动向。先帝毕竟还是念旧的，虽一时气盛罢了他的官，但对丁谓留京经商一事不仅没有反对，反而还在暗地里交代垲城府尹对其生意多番照顾，以至于短短几年内，丁谓的生意从转运木材到贩卖珠玉古玩，家产越聚越大，渐渐成了京城首屈一指的大商家。
    “那，爹为什么现在才告诉辛儿？”
    “以前爹是没机会和你说会儿话，也不敢贸贸然谈起此事，因为，唉……”他沉沉一叹，推开被子下了床。见他这么欲言又止，我突然很害怕知道事情的原委。来到这里所发生的一切都是我从未经历过的，虽然我在努力学习扮演一个身上有故事的人的角色，可是……这条路真的好难走，我不知道事态再复杂下去，我是否还有信心、有勇气走下去。
    “是和辛儿有关么？”
    “……就是和你有关，爹才会顾虑这么多。”
    丁谓当年为官时，一次入宫面圣，先帝曾当着身怀六甲的皇后的面，允诺将来如果皇后生的是龙子，就娶丁谓的女儿为妃；如若生的是公主，那么就指婚给丁谓的儿子，君无戏言。丁谓就问，如果恰好都是儿子或是女儿怎么办，先帝则哈哈一笑，说道：“续缘延恩于后世，岂不美哉！”
    “就是说……这一代没有结成亲家，那这个约定就会顺延到下一代，是么？”
    父亲苦笑一声，背对我靠着窗台站立。
    “没错。所幸，你祖父只有我和你二叔两个儿子，而当时的皇后生的是太子，也就是当今圣上。于是，这亲事理所应当地……”他转而回身看向我。“就要落在你的身上。”
    O_O
    “爹，你是说……”
    “听为父把话说完。当年你祖父去世的第二天，你就出生了，后来你母亲也因体力虚耗过度离开。爹那时抱着你，却怎么也高兴不起来。后来来了一个云游高僧，一见到我就说，‘二十年后，丁氏一门必出一位凤冠天下的女子’……”父亲面色一顿，无奈地坐下来，抚着我的手接着说道：“而当时我们丁氏一族只有我和你二叔两脉，并无其他女子。爹怕你将来应了那僧人的预言，所以……就求了一个解救之策……”他忏悔般望着我的眼睛，一语哽塞。
    “所以，爹才把辛儿送到凤溪山上……是么？”
    我一时恍悟，原来，父亲真的有苦衷——只不过，这因由未免太过牵强。狠心将唯一的亲生女儿抛弃在山上，一过十八年，难道就一定可以逃得过去么？
    “爹也是信了那僧人的话……我不能让我的女儿陷进那座牢笼里去，绝对不能！哪怕有万分之一的希望，爹也要赌一次！只是……苦了你啊……”
    苦了的是丁辛……我忽地松了口气，虽然明天对我依旧不可知，但至少辛儿痛苦的根源已经找到了。
    “再苦也已经苦过了，辛儿现在不想再谈过去……”我安慰地冲他笑笑。“爹，先帝已经不在了，或许现在根本没人记得这件事呢，您又何必那么担心？”
    “是啊，为父也曾这么想过。过了十八年，如果当年那僧人说的计策可行，那么你现在也回来了，就该没事了吧？可是……”他似是有些虚弱，深吸一口气，疲惫地闭上双眼。“直到今晚，太子意外出现在信王府……为父再也放不下心了。”
    “爹，那太子……”一想起那人的言行举止，我心里立即有些忐忑不是滋味。“太子对我又没兴趣……”
    “辛儿，你还不知道，你先前去王府花园那会儿，王爷曾出去了一段时间。不久后回来，却不知怎的，突然提起你祖父与先帝的约定来。”
    哦？信王也知道这事啊！看来当年先帝对丁谓的许诺并不是戏言了。
    “爹怎么说？”
    “爹还能怎么说呢？你祖父生前曾千叮万嘱不允许丁家女子与皇室有所牵扯，爹也知道那些进了宫的女子命运有多么凄惨。就像先帝被废的郭皇后，产子仅仅三天就因触怒龙颜被打入冷宫，继而不到一年，又被贬为庶人逐出皇宫，至此也就失去了下落……”他喟然又一叹。“可这些总不能对王爷说啊！爹只好说你年纪尚小，不谙世事，恐失了皇家威仪，不敢高攀。”
    “爹该说辛儿订了亲，断了他们的心思！”
    “唉，信王岂是好骗的？他才真是深藏不露啊！原先为父以为信王与圣上不咬弦，与太子恐怕也不常来往，这才放心与信王府来往。可谁曾想啊……”
    “那信王是怎么个想法？他也希望延续先帝的那个许诺？”
    “信王倒也没有要让我难堪的意思，只是当着众人提了一提，大家推却恭维一番也就过去了……只不过，他既然把事情挑明，想是已经早有打算了。”
    “爹，虽然结亲是先帝的意思，但是当今圣上还未必愿意呢！再说了，辛儿看那太子也不会看上我们这样的商贾人家，结了亲反而失了他们皇家的面子。您不必那么担心，皇上没发话，信王也不好插手不是？”
    父亲欣慰地望着我，赞同地点了点头。“也对……大不了，我们全家离开京城！”
    我忍不住“扑哧”一笑。“普天之下，莫非王土，我们能逃到哪里去呀？”
    “呵呵……”他终于轻松笑出声。“辛儿，这些年你二叔在外东奔西跑，可不是只做做生意那么简单。”
    “啊？难道我们要跑到海外去？”
    哇哦，这时的世界是个什么样子我都不知道呢，真希望能有机会见识一下。这么一想，我忽而什么都不怕了，大不了就逃跑嘛！
    “等到走投无路了，也未尝不可。以丁家今时今日的资产和能力，离开大宋应该不成问题。”
    要用尽丁家的全部财力？只为了让我逃脱与皇家的一门亲事，而搭上几百条人命做赌注？不，不能这样，我不喜欢因为自己而搞得这么兴师动众！
    “爹，丁家不能因为辛儿牺牲太多，否则辛儿永远都不会快乐的。”我轻轻举起一只手，抚着面上轻薄的纱巾，犹豫一下便一把拽了下来。“爹，你看辛儿的这张脸，天下会有人愿意娶个丑八怪么？”
    那一刹，父亲惊讶地望着我，眼睛一动不动盯着我的脸，而后慢慢湿润。“辛儿……我的辛儿……是爹害了你……”他突然抱住我，下颌上的胡须摩擦着我的前额。
    “爹，辛儿认命了……辛儿不怕没人要，只要爹不用担心，辛儿无所谓的。”我感受着他激动而悲愤的哽泣，心里生出一丝愧疚。我终究还是骗了他，还说了那么些冠冕堂皇的话，难道我没有一点儿羞耻感么？心虚地推开父亲的怀抱，默默又带上了面纱。
    我本不想他再为我担心的，可到这个地步，我不得不让他看到我的脸。尽管他或许会因此不再为那莫须有的亲事而忧虑，但肯定又要为治愈我的容貌而费心操劳了。
    “爹会请全天下最好的大夫，不管多珍贵的药材……”他的眼中果真又满布焦虑，似乎一瞬间，额上的皱纹又深几分。
    “辛儿不要啊……爹，这或许就是天意吧！当年那位高僧真的说对了，辛儿虽然从凤溪山带回一脸的伤痕，可是如果能因此躲过一劫，不也是值得的吗？就顺其自然下去，让辛儿自己面对吧！”
    “……辛儿真的大了，大了……爹还没尽到为人父的责任，女儿就已经不需要爹了……”
    我听得他语气里的失落，心中一急。“爹！辛儿不是不需要您了，是辛儿……十八年来，辛儿早就习惯自己照顾自己了啊！”
    他略有所思地看着我，慈祥的目光中透露出一抹无可奈何，分明也看得出欣赏之色。
    “其实能看到今天的辛儿，为父就该知足了……你说得对，顺其自然，说不定事情也没那么糟不是？”
    我急忙肯定地猛点头，咧嘴一笑安心地靠在父亲肩上，心中一时满溢着一种叫做“幸福”的东西。多少年来，我一直期待着这样一种幸福，能和父亲、母亲静静地、心贴心地坐在一起，无论做什么都是开心的。
    这一刻，多么普通，而又难得啊……我现在是幸福的辛儿了……
    “爹，不管怎样，辛儿现在觉得很幸福，很满足……可是，爹有没有想过姨娘呢？”