“来当仆人是伯爵的意愿，我只是没有阻止。该面对的，你迟早必须学会面对，小晨。”
    他的话突然令我冷静下来。
    学会面对吗？或许他说的没错。事实已经摆在那里，谁也无法改变，不管瑞伊会做出怎样的选择，我都应该……支持瑞伊。
    而且，我有什么理由指责佩文蒂斯？这一切的始作俑者是我自己，是我隐瞒瑞伊在先啊。如果早一点对瑞伊坦诚相告，或许，或许就不会到今天这么棘手尴尬的地步了。
    想通了这一点，我突然觉得沮丧万分，垂下脑袋什么也说不出。
    忍不住抱着自己的肩头，无助、寂寞的感觉再度漫上胸口，将我包围。
    下一秒钟，我却被圈入一个坚实的怀抱，他胸前的金属扣印入了我的脸颊。
    “记住，你并不是孤独一人，小晨。”
    头顶上传来他磁性不失温柔的嗓音，震颤着我的耳膜。
    情不自禁环住他的腰，将头在他的怀中埋得更深。隔着薄薄的衬衫，我能感觉到他强健有力的胸膛。眷恋地闻着他优雅迷人的味道，湿意渐渐漫过我的眼眶。
    “佩文蒂斯……你真的愿意等着我成长，直到有资格和你并肩而立的那一天吗？”闭紧了眼眸，我的喉中逸出的声音闷闷地，“现在的我只能仰视你，觉得你离我，好远好远……这种感觉，令我很不安……”
    佩文蒂斯抱紧了我，静静地聆听着。
    我的嘴就像不受控制一般，不断说出连我自己都感到吃惊的话语：“……我不知道，你是为什么选择了我，仅仅是因为预言，因为责任吗？……来到这个世界，我第一次觉得好累，好累……我不明白自己现在活着是为了什么？有什么值得我去奋斗、去努力的吗？一到你的面前，我就像个吃了火药的小公鸡，冲动又暴躁，我都不知道自己是哪根筋不对……现在，只是感情上可能遇到的挫折就令我灰心丧气，我觉得自己，真得很没用……过去那个斗志满满，总是说没什么困难是克服不了的夏晨，究竟到哪去了？这个样子的我，你不会觉得很厌烦吗？连我都开始讨厌自己了啊……”
    脆弱的液体滑落了眼眶，这让我越发憎恶自己。狠狠咬着嘴唇不让更多的泪水流下来，直到嘴里尝到腥浓的滋味。
    “小晨，你会对我说出这些，就说明你的勇气并没有消失。”他的声音隐隐带了笑意，手指轻轻捋过我的发，“你的血龄才一岁，在我眼中也就是个婴儿。”
    婴儿吗？我不禁把头埋得更低。正因为是婴儿，作为我血族的“父亲”他才会这么宠着我，让着我吧……好丢脸……
    他却将我的脸捧了起来，为我拭去泪痕，让我对上他含笑的眼眸：“每个人都是从婴儿成长起来的，这并不可耻。小晨，我有足够的耐心等你长大，绝大多数强者并不是天生的，需要经过历练、积累和机遇。过程或许会有许多迷惘，反复，甚至痛苦，但都是成长的必然阶段，你用不着为此感到沮丧。在不断认清自我的过程中，你会找到自己想要的目标，这点必须靠你自身的努力，别人帮不上你。至于……我对你究竟抱着怎样的一种感觉，时间会证明一切。”
    怔怔地看了他好一会，直到他完美的脸庞挨近，又一次吻了我。
    口腔被他的软舌侵入之时，脑袋中再度空白一片。所有的感觉都集中在与他交缠的湿濡唇舌中，沉浸在犹如被柔情漩涡席卷的眩晕里。
    “唔……嗯……”
    喉中不自觉逸出暧昧低吟。被他箍着腰部，我的上身后仰至极限，莫名的燥热自身体深处涌出，迅速弥漫至每一个细胞。
    意识在幽暗中沉浮……
    为什么他每次吻我，我都这么有反应……他的吻总是很强势，霸道却不失温柔，那是跟瑞伊截然不同的体验……
    当他终于放开了我，我的身体仍在微微颤抖着，过了好一会才恍过神来。
    “爱哭鼻子的小东西。”他揶揄地微笑着，点了点我的鼻头，“知不知道血泪留了满脸的样子很难看？”
    呃，这个家伙，故意戳我的痛处……
    “那父亲吻孩子，也不应该吻嘴唇的吧！”我反唇相讥。
    他嘴角的笑意迅速扩大：“想要我吻这里么？”亲了亲我的额头，再次拉开点距离，“满意了吗？下次要亲哪里请直说。”
    “……你为什么总是喜欢戏弄我？”我突然想起了这一点。
    “那是因为，吃了火药的小公鸡更可爱，哈哈哈……”
    啊啊啊……你个王八蛋！！！我咬牙切齿……
    “呵，现在不就打起精神来了？”他收起了恶质的笑容，赤眸深深地凝视着我，“这才像你的样子啊。小晨，知道我为什么会对你感兴趣吗？”
    他突然回归沉静的神情令我一时调节不过来，气恨恨地晃了晃脑袋：“我哪知道！！”
    “……你勇往直前、不服输的性子，你的敏感和纯澈，你的充沛活力，都像磁石一样将我吸引。所以，不论将来如何，永远保持你自己的本色吧。”
    我呆了呆，一时不知该做何表情。
    真没想到，他会郑重其事地说出这番话……不过，听他这样说，心里突然觉得暖融融的，好高兴……
    “嗨，提个要求。”我低声道，脸上有些发窘。
    “嗯？”他的眉梢微扬。
    “我会记住你说的话，但是，忘掉我今天那么狼狈的样子，行吗？”
    “行。”他的回答干脆。
    “谢谢。不管接下去会怎样，我会打起精神面对的！你就等着看吧！”我咧开嘴笑了。再次信心满满的感觉，真好。
    回到自己的房间之后，那天接下来的时间我都睡得挺安稳。
    一觉醒来，时钟已指向9点半。
    这个时间，瑞伊应该已经去长老院上课了吧。我也该给自己找点事做。想到这里我一骨碌爬起来，罗宾立刻飞过来亲昵地蹭我的手。
    梳洗完毕，打开房门的时候我却愣住了，心头一抽。
    瑞伊静静地靠在离我的房间数米远的回廊上，身影落寞。听到门响他抬起头来看着我，蓝眸中光芒闪动。
    “瑞伊……你没去上课？你在那站了多久了？怎么也不敲门？”我很是诧异。
    瑞伊俊朗的脸庞有些憔悴，显然昨晚没怎么睡。我能想象得出他经历了怎样的内心煎熬，我自己又何尝不是？
    他走到了我的面前：“……上午向长老请假了，我有话跟你说。”
    “嗯，进来吧。”
    我揽着他进了房间，在长沙发上坐下。瑞伊沉默着，低了头，下意识地来回搓着自己的手。
    他的动作令我紧张。开口的时候，我的声音也有点发哑，极力保持着镇定：“瑞伊，我们之间还有什么话不能说的？不论你怎么决定，我都会尊重你的选择。如果有办法可以把身体还给伯爵的话，我会……”
    “……夏晨。”瑞伊打断了我的话，抬起头来看着我，“我打算向佩文蒂斯提出来，等我们离开的时候带杰米一起回曼特尔庄园，巴兹会给他找点事做。我不能，丢下他在这不管。”
    “我明白。”我轻轻点了点头，“……那么，以后呢？”
    “等他能够靠自己的双手谋生了，我会把他送走，让他在约瑟克郡或是别的地方开始新的生活。这是我目前能想到的。”
    “我没别的意见。”我握紧瑞伊的手，轻轻吻了吻，将它们搁在胸前。瑞伊目前的决定至少说明了，他更在意的是我，这点让我欣慰。“……但是，伯爵他会接受这种安排吗？”我真有些怀疑。
    静默了一会，瑞伊沉声回答：“我打算……消去他的记忆。”
    “啊？！”我吃了一惊，“不，瑞伊，我想你不应该这么做！”
    “……消去记忆，作为杰米活下去，无论对他还是对我们来说都更好，不是吗？”瑞伊的嘴角轻嘲地扬起，但我看得出，他此刻的内心有多么痛苦。
    “……瑞伊，虽然我不愿承认，可我不能不说。伯爵能以另一种形态活下来，这本身就是一个奇迹。他是如此爱你，我曾经，被他的爱深深感动过……不可否认，我最初对你的感觉也正是来源于他的身体……现在，伯爵已经什么都没有了，身份，财富，亲人，朋友……对你的爱就是他的全部，如果连这点也抹杀了，伯爵也就从这个世界上彻彻底底地消失了。你真的忍心这么做吗？！”
    瑞伊的眼眶已经红了。他蓦地低下头去，发出了低哑而短促的笑声：“那我到底该怎么办？”
    “瑞伊……”我揽住了他微颤的肩，他无助的模样令我心痛得快要裂开了，“瑞伊……我想，仓促做出决定并不明智。未免将来后悔，还是趁着待在黑堡的这段时间，好好考虑清楚再说。用不着强迫自己，正视你的内心吧，我说过，不管你最终做出怎样的选择，我都会……支持你的！”