正午过后，淳于明的船在八仙镇停了岸，他径直抱着江毓儿登上马车朝镇中驶去，那位跟在后面的年轻公子不久也弃船上岸，却没有立刻跟过去，反而在道边找了家干净雅致的茶馆坐下，悠哉悠哉地喝起了茶水。他的书僮把琴放下，出去半个时辰后回来笑道：“公子，他们在镇上最好的’松庭鹤’客栈住下了，我们是不是也住过去？”
    年轻公子抿了口茶，“不急。那个人非常警觉，太早过去不妥。”书僮“嗯”了一声不再多言。正喝茶间楼梯上一阵脚步响，两个男子上了楼，拣了靠窗位子坐下，其中一个十六七岁，脸上稚气犹存的少年扬声道：“小二，最好的茶赶紧沏来，再来些糕点，动作快，我们还要赶路哪！”说完一锭银子丢在了桌上，店小二忙不迭收了银子，不一会便把茶点捧来，站在一边满脸带笑地问：“二位贵客还需要什么？”少年不耐烦地挥挥手：“没你的事了，下去吧！”另一个男子却笑着给了小二一块碎银，“有事会叫你的。”
    “是、是，二位慢用！”
    见那店小二欢天喜地下楼去了，楼上众人都把目光投向他二人，衣冠楚楚，出手阔绰，哪里来的有钱少爷？
    等周围没人了，少年皱眉道：“三哥，你什么时候这么会花钱了？干嘛赏他？”
    “出门在外，计较这些作甚？何况，待会说不定还要向这些你瞧不起的人打听消息呢。父。。。。。。亲让你出来巡视，怎么一点长进也没有？”
    少年撇撇嘴，想反驳又似乎不敢，只道：“我们为什么要沿着河走？三哥，你确定毓儿他们会走这里？”年长男子望着楼下熙熙攘攘的人流，略略皱眉，“我只是觉得如果是阿明的话，他会避开官兵众多的官道，走水路虽然要绕些远路，但是最安全。”淡淡阳光落在男子俊雅的脸上，正是江碧沉，而那个称呼他为“三哥”的少年，便是宏定第四子江自南。
    “是吗？可要是他算准烨王会这样想而来个反其道而行之、专走官道呢？那我们不是就扑了个空？”江自南鼻子里哼哼着，江碧沉摇了摇头，“如果只是阿明一个人，也许他会直接走官道，可是他还带着一个郡主，烨王已下令秘密寻找，再走官道未免太显眼了。”江自南转过头语带不满地嘀咕着：“他还知道他带着的是堂堂一个郡主，胆子真大。”一个白眼便斜了过去，“我还不知道三哥你原来交了个这么有本事的江湖朋友。”
    “我也不知道你原来偷偷就到了嘉平啊。”江碧沉语焉不详地看了回去，顿时见他涨红了脸，直着脖子嚷道：“她好歹是我表妹，我去看看又怎么了？”
    江碧沉哈哈大笑起来，江自南年纪轻脸皮薄，一时间被他笑得不知所措，突然江碧沉歇住笑看了他一眼，江自南警惕道：“干什么？”
    “四弟，三哥不妨告诉你，毓儿喜欢阿明，非常喜欢。”
    “那又。。。。。。怎样？”江自南扭开脸，强硬地回了一句。
    江碧沉叹了一声，有些埋怨地道：“我被夹在你和阿明中间，很不好做人哪。”
    “我可是你弟弟！”
    “他可是我最好的朋友。”
    江自南沉默下来，过了半晌迎上他的目光，缓缓道：“抛开谁喜欢谁不管，若有一天我和她必须成婚，三哥你还会为站在哪一边发愁吗？”
    江碧沉一怔，无法回答。只是寥寥数语，在那一刹那他似乎窥见这位年幼皇弟不为人知的心伤。江自南的母妃曾一度得宠，然而身为一个没有任何封号、只在朝中出任散骑常侍一职的第四皇子的母亲，现在也只是一个偏居宫隅、郁郁寡欢的女人而已。俗话说，母以子贵，但是很多时候子也子以母贵，江自南除了一个皇子身份和一个不大不小的官职外，在瞬息万变的宫闱政权中可以教他稍微安心依傍的，竟只有他这个三哥了。但是他也比谁都清楚，三哥虽然疼他，在重要事面前也是从不手软的。
    江碧沉深深看着他，眼中心疼、怜惜、无奈一闪而逝，最后举起茶杯道：“到了那时，三哥定会站在你这一边。”
    这话虽然是安慰他，但同时也是事实。
    如果真有一天宏定下旨赐四弟和毓儿成婚，江碧沉是断然不会站到反对者那方去的，即使对方是淳于明，又或者说，即使他曾经那么希望淳于明能被江毓儿所改变。
    江自南咧嘴一笑，江碧沉也报以一笑，但是那笑中浸泡了多少皇族成员的辛酸，便只有他们自己才知道了。
    酒楼的另一边，那年轻公子和他的书僮一直注意着他们，虽然隔得远听不清说话，可是他们的面孔却是再熟悉不过了。
    “公子，”书僮回头低声道；“是岚王爷和四皇子。”
    年轻公子没有说话，心下暗忖：“这二人独自出现在这个地方，看样子也是追着辽云郡主他们出来的。曾耳闻岚王爷常在理州一带出现，莫非。。。。。。他和那个人有什么交情？。。。。。。真是天赐良机！”
    江碧沉正和江自南说话，一个年轻男子的声音忽然道：“恕在下冒昧。”他诧异地回头，但见一个和江自南年纪相仿的公子长身而立，面容秀美，气度高华，见自己打量着他，上前一步低声道：“吏部赵瑞之子赵初莲，参见岚王爷、四皇子。”
    江自南一下张大嘴巴，倒是江碧沉拿指甲敲着桌面，过了一会含笑道：“你说你是。。。。。。赵尚书的儿子？”
    赵初莲道：“回王爷，正是。”
    “在外面，不用这么多礼。”江碧沉点点头，转头对江自南笑道：“在京城曾听说赵大人之子不但满腹诗书，而且一表人才，看来所言不虚。”江自南不置可否地哼了一声：是不是一表人才暂且不管，才刚说了一句话，怎么就看出来满腹诗书了？赵初莲知道他在想什么，淡淡看了他一眼，肚子里也跟着哼了一声：小孩子。江自南感觉到了他的轻视目光，立时把眼一横，大有拍案而起的架势。
    江碧沉暗自发笑，四弟性子率真莽撞，这赵尚书的儿子看来也是个倔强的主。他清咳两声，示意江自南把糕点装好带走，然后站起道：“我们有事先走一步，代本王向赵尚书问声好。”赵初莲躬身一让，江碧沉叫来店小二，低声问有没有见到一个佩剑的俊美男子带着个少女来，那小二自然是没见过，赵初莲眼见他们失望地要下楼去，突然仿佛想到什么又追上去：“王爷、四皇子请暂且留步。”江自南皱眉看着他：“你到底有什么事？”
    赵初莲干脆就不看他了，“王爷可是在找辽云郡主？”江碧沉回过身，不露声色再次打量了他一眼，“怎么？”
    “初莲见到辽云郡主了。”
    “你见到她了？什么时候？在哪儿？”江自南一听立刻急道，完全忘了问这个人怎么知道他们在找江毓儿？
    赵初莲嘴角轻轻一挑，神色间却很是恭谨，“前几日刚到这小镇时，在渡口偶然见到一个男子和一个女子要下船，初莲见他们神采不同路人，便多看了几眼，谁知那女子便是郡主。”
    江碧沉“哦”了一声，突然道：“你眼力不错啊，很少人认得这个郡主。”赵初莲含笑道：“王爷有所不知，家母正是理州人士，初莲常随家人回来探亲，有幸见过几次郡主。”江自南在一边很不耐烦他们磨磨唧唧说些无关的话，一听他说完立刻道：“三哥，我们快走，也许毓儿他们还没走远呢！”
    赵初莲却笑了笑：“四皇子莫急，初莲偶然听到他们说要往顺宜城去，可是由于郡主身体抱恙——”
    “郡主她生病了？”江碧沉皱起眉。
    “是，郡主似乎晕船了，因此他们才弃船上岸。初莲想他们行路必然很慢，王爷和四皇子不妨先行一步到顺宜去等他们，四处寻找或许反而会与他们失之交臂。”
    江碧沉和江自南对望一眼，前者略一思索点了点头：“去顺宜吧！赵公子可知顺宜怎么走最快？”赵初莲等的就是他这句话，扬起脸文静地一笑：“这一带初莲很熟，若不嫌弃，初莲愿为王爷和四皇子带路。”江碧沉“嗯”了一声，赵初莲便叫坐在一边的书僮过来，“这是我的书僮巢云。”江碧沉见巢云抱着琴想要行礼，忙摆手道：“免了。事不宜迟，我们走吧。”
    “你要带路本皇子倒无所谓，只是你是不是很闲啊？你父亲在朝中累死累活，你个当儿子的却在外面逍遥自在。”江自南从一开始就看他不顺眼，见赵初莲不但带了个书僮出来，还抱着个死沉的古琴到处跑，下楼时便忍不住不咸不淡地说了一句，赵初莲淡淡地回道：“初莲愚钝，不敢与四皇子相比。”
    江自南一愣，这话说是自谦又似乎暗藏讽刺之意，可是究竟在讽刺什么又一时听不出来。他盯着赵初莲的脸，看了半天也没看出端倪。江碧沉在前面暗暗摇了摇头，这赵大公子丝毫不让唇舌，说起话来真够毒的，明明一副谦卑温驯的面孔，笑起来的时候脸上还会带起红晕，可面对四皇子又这样倨傲。
    到了街上，赵初莲带着几人往城外走，江碧沉回头看着巢云抱着的琴，漫不经心地问了一句：“赵公子好兴致，走到哪儿都带着琴？”
    “王爷见笑了，初莲不善琴艺，但相信勤能补拙，因此才随身携带古琴以便练习。”
    “果然是个才子。”江碧沉没有理会江自南的白眼，又道：“对了，前些日子不是听说赵尚书病了吗？父皇赐的药他吃着可有效？”赵初莲笑得更是恭顺：“多谢王爷和皇上挂念，家父吃了御赐的灵芝已经好很多了。”江碧沉点点头，原先对赵初莲身份的一点怀疑终于消失了。