七、美丽居下了太乙山
    井鬼之间的玄象，自然也被住在太乙山迁园中的人们所注意，开始大家误以为那紫气主分野之强盛。在感受到朝廷的苛严，百姓的困苦之后，又在这样的忧患天下之时，突然现出此徵兆，似乎给大家带来了一点希望，以为朝廷要改弦易辙了。但是接下来的是朝廷中传出消息，要举行大比，以决剑宗属谁？又有王剑工布出世，朝廷要进行盛大祭典。天下各门各派，名宿俊彦，过往不咎，均可参加这一盛会，以示庆典。直到这时，天下望气者，才确定，这是剑气。
    玄象剑气之说，望气者、剑林中人自然没有一个不信，只是很难得到验证。尽管人人心中存疑，但心中又觉得不能被人看轻，因此凡一出现这样的徵兆，人人自然会去附会，以示自己不俗。就这样，在中国传统文化中此说一直盛行不衰，反过来，它又一次一次地被人为的得以证实。
    正当大家对此议论纷纷的时候，只瞒着美丽居一人不知。自从她和北门晨风吵翻之后，一直对至简堂的人心存嫌隙，派人到季子庐去寻找过几次，也不可得。看到别人都和和美美的，唯独她孤独一人遭夫君遗弃，她如何肯让自己落得个惹人怜惜的境地，就不大到上古师和黄公虔那里去了。再加上最近她发现自己怀了孕，腹中的小生命才形成，就折腾着要了她的命。她的妊娠反应是那么强烈，什么都不想吃，别说吃，就是闻到一些食物的气味，就会吐。大家知道美丽居有喜，都来道贺，既是欢喜又心存不忍。见美丽居尽日回避，只道是孕期女子之常情，也不来打搅。这又令美丽居伤心。
    后来传来朝廷要以田悯、北门晨风作血食，这下大家才大吃一惊，才知道北门晨风落到了朝廷手里。在美丽居此情此景中，大家不但不敢告诉她，反而有意隐瞒，以免这坏消息伤害了她。比如，当大家正在议论此事时，美丽居突然出现，大家立即缄口不言。美丽居当然感觉到了，只是不知道是怎么回事？但从大家异样的目光中，她也察觉到了什么，“他们在对我隐瞒什么呢？”她想，“难道是至简堂的事发了？不，这不可能。那就只有飘零子了，可飘零子又能出什么事呢？不会是他和那姑射子……”
    这样一想，她又一次将胆汁水都吐了出来。
    没有什么比她更感到孤苦和凄凉的，上古师看见她这样，光着急。
    上古师和黄公虔这几日，都在商议怎样去救田悯和北门晨风。至于天下大比，王剑工布，上古师倒是心平如镜，她也不让跃跃欲试的苦须归宾和吴钩玄月有轻漫之举。本当不睬此事，但田悯、北门晨风两条性命，再就是一个义字，也是她义不容辞的，所以她只得选择去。黄公虔的心理比较复杂，他不能不救田悯，一喏九鼎，但他又非常清楚，这是陷井。那天，他也看见辰星犯太微，五帝星座流星似雨，这些不祥天象地出现，使他联想到望夷宫前的那片沙场，他知道这朝廷祭剑可能是个阴谋。假如这是一个阴谋，再去赴会，那就无异是送羊入虎口。但他又不能主张不去，他不能看着自己的学生田悯和北门晨风等着去祭剑，他一定要救出他们。只是，他的主张是不能白送死，应该想出个两全的办法来。
    他要以几个人的力量，来对抗朝廷，这真是谈何容易！
    他们天天商议的也无非是两全之策，但天底下，只有英雄乘时势，条件不允许，任是姜太公再世，也是难以作为的。
    这一天，美丽居心中郁闷，从自己房里出来。现在已是春天，天气还有些冷，过了一片青泥地，来到上古师房前。推开长棂门扇，发觉他们都不在，知道他们一定是去了黄公虔处。就从上古师房内出来，转过回廊，黄公虔住的地方在堂屋侧，一长阶，她走了上去，推开门扇，只见堂内也空无一人，堂屋中的神龛前，还燃着几炷香。神龛前青砖砌的地面上，铺着蒲席，蒲席上的案几上，还摆着几碗热水。朱柱从柱础上矗起，显得特别宁静高大，整个堂内光线暗淡，有些阴惨惨的样子。
    “咦，人呢？”她颇感奇怪。正在这时，元重进来，他刚收拾过堂屋，将扫起的垃圾倒去。看见美丽居，叫了声：
    “北门夫人。”
    “他们都到哪里去了？”
    “是吗？你还不知道？洗姑娘回来了，带来了邛崃剑庭哈婆婆一大帮人。现在，他们都迎下山去了，我和几个庄客收拾几间房，以供她们安歇。”
    美丽居听他这样一说，知道洗心玉已经带着哈婆婆回到了这里。她正因自己身心慵懒，懒得行动，便打算回房去歇息。忽地一想，这些天来，怎么看这里的人都有点怪怪的？且那洗心玉又回来了，她一想到洗心玉回来了，心里就充满了疑虑和恨意，似乎便有了一种不祥的预感，她怕北门会不会和她在一起？她是怎样的人，本来就十分警觉，想到这里，决定人不知鬼不觉的下山去。
    她也不管元重，径直走过那院子，绕过石墙。石墙上的石莲已是一片嫩绿，山径上的新笋毛绒绒的，碗口来粗。她真的行动起来，自然十分迅捷，一遛小跑，就已下得山来。看见路右那几间草房在矮垣之中，她悄无声息地走近窗前，朝里一看，见一屋子人。正度忖：是否要进去？却听得苦须归宾一声叫道：“……北门子还好说，可田悯怎么办？她那么柔弱一个人，就算是救得下来，面对追击，又如何逃得出去……？”
    这时只见一个戴着一张面膜的老妇人说：“救得下来，自然逃得出去！”
    美丽居知道这是西天嫫母哈婆婆尸后，只是当她听了苦须归宾的话时，吃了一惊。一时还转不过弯来：什么北门子还好些？北门子好什么？难道……？她一下子醒悟过来，好象混沌初开一样，马上就明白了。难怪这些天，他们总是躲着自己，象防贼一样，原来全是为了这——自己的夫君被朝廷抓去了。想到这，她不仅对至简堂的人不心生感激，反而全是怨恨，怨恨是她们把她害成了这样。又想到北门，顿时犹如万箭穿心。
    这时，只听得黄公虔说道：“这事不那么容易，可能是个圈套，哈婆婆——”只见黄公虔转向哈婆婆尸后说，“我不赞成就这样去救他们，秦廷既有此举，哪有不防范的？秦弩之强劲，又无人防得住，这样冒然前去，只能是白白送死……”
    美丽居听到这里，才知道自己的夫君是真的落入了朝廷手中。又听得黄公虔这样一席话，心中既恼怒又愤恨。恨的是，北门晨风生死未卜，他们还在这里议论去与不去？想到这里，她如何再按捺得住，便拿定了主意的退了出来。
    但是，黄公虔的话之后，上古师的一席话，她却没听到。上古师说：“老夫子说得对，强行去劫祭坛，那是最后一招，不到万不得已不去这样做。我们可以用别一种方式，不在血祭时动手，而是在此之前，或许这，尚有可望。问题是，如果朝廷中有个人，通通消息，这事就好办得多。”
    “师尊说的是，”天中剑曲云芳说，“只是，这事不容易，就是亲兄弟，怕也是不肯呢。”
    洗心玉本是一腔激情的回来，快两个月没见到北门晨风了，想都想死了，哪想到却得到了这么一个坏消息？犹如一桶冰水倒在头上，心也凉了，手也冷了，头恼里一片空白，什么事也想不明白。后来在大家商议此事时，她才镇静下来。现在听师傅这样一说，就想到了依梅庭，哪里还顾得脸面？迫不及待地说：“我倒认识一个人，这个人我信得过。”
    “哪个？”曲云芳问。
    “钱唐小梅君依梅庭。”
    “是呀，我怎么就没想起他来？”上古师恍然大悟。
    “他呀，还是别提他的好，”黄公虔一听依梅庭，就摇头，说，“你们知道他是干什么的？他是廷尉右平，秦廷中的俗吏，本来就是申韩之徒，认法不认人的，何况是他！”
    “试一试吧，我曾救过他一命。”此时，洗心玉一门心思只在北门晨风身上。
    “世道不古，这可是要他命的事。”曲云芳依然不信。
    “我想他决不可能出卖我。”
    话说到这份上，黄公虔似乎看到了一线希望。大家就这个提议商量起来，最后决定死马当作活马医，让洗心玉去咸阳走一遭。
    元重他们把山上的房子安排好之后，下山来请大家上山。
    哈婆婆同上古师只要走在一起，便会发生顶撞。上古师尚能容忍，哈婆婆则不免冷嘲热讽。她们二人是剑坛东西双峰，上古师自然希望二人能彼此融洽，共同来演绎剑艺，她的心是宽容的。如今她对剑持一颗平常心，认为一切有关剑道之争都不会有结果，非剑只是一种愿望，也有点天真幼稚。哈婆婆对剑自然是坚持，她认为剑才是唯一，不管这剑道怎样花样翻新，没有一个人会放弃自己手中的剑。但也已年过天命，也感到自己有些太过，不免亦有所收敛，认为也要修身养性。但她却依然嘲笑上古师愚腐。在口舌上，她是一点也不让着上古师的，她叫上古师老愚妇，老虔婆。
    “老愚腐，怎么也拿起剑来了？”她一语就刺中了上古师的要害。
    上古师不以为然，淡淡一笑说：“这和我的观点一至，不变，还是剑之外，还有一个更大的理。这不是明白得很吗？……”其实这时上古师已不再坚持非剑思想，但现在和哈婆婆顶撞起来，这就成了她唯一的思想。
    “诡辩啊，这么简单的事，就是被你这种人弄得这么复杂，搅乱了人心。”
    “你认为世上的事，真的就这么简单吗？”
    “本来如此！”
    “这不正是它的繁复吗？”
    “跟你在一起，我哈婆婆非要发疯不可。”说着，哈婆婆就哂笑起来，“老愚腐，你是我的前世冤家，是我的孽障呀，你是不是还想与我决一高下？”
    “剑就让你一筹，但剑道自然让无可让，在你之上。”
    “恬不知耻。”
    “承蒙夸奖。”
    “二位都这么大年纪了，也不怕晚辈笑话。”黄公虔劝说道，“我看你们虽逞口舌之辩，实则是殊途同归，并没有多大差别……。”
    这时，那珍珠帘西施罗歪着个嘴，拄着个拐，一拐一拐的，走得飞快。
    苦须归宾说：“看不出啊，拐子拐，一拐拐千里。”她自然心向着师傅，所以说话带点嘲讽。这引起了西施罗的愤怒，“什么？你是欺我瘸子吗？是比上山呢？还是比剑？”
    小伍起却一眼看着玄月说：“这小女子怎么这样无礼？”
    玄月不由得奇怪了，说：“我怎么啦，我说了什么？又哪儿惹了你？”
    小伍起的眼睛便转向了洗心玉，说：“谁说你了，你凑什么热闹！”
    玄月一时莫名其妙，洗心玉才醒悟过来，忙拉了拉她。玄月才恍然大悟，不由得笑了起来，马上捂住了嘴。
    小伍起就愤怒起来，“嗖”地一下抽出剑。好在曲云芳喝住了她：
    “不得无礼！”
    “谁无礼呀？”
    “不知者不罪！”
    这时，苦须归宾和玄月正在问想着北门晨风正焦急的洗心玉，她们在问哈婆婆的事。洗心玉只得强打起精神来回答。
    “是吗？”二人立即跳了起来。
    “你们又在捣什么鬼？”上古师回过头来责备道。
    “小玉说：‘哈婆婆师姨是一绝色老人呢，’我们想让师姨让我们一睹她的真容。”
    “哈！”黄公虔笑向哈婆婆说，“她们还真不知道呢。”
    哈婆婆就不由得愤怒起来。
    当他们来到山上，转过那堵石莲墙时，上古师对哈婆婆说：“北门晨风的内人美丽居在山上，她还不知道北门子被朝廷抓去了。她怀有身孕，我希望大家不要在她面前提及此事。”
    “美丽居？是不是剑坛上人称千姿花的哪个小魔女？”曲云芳问。
    “人家哪有这么可怕呀？绝代佳人一个。”经过这些日子，玄月对美丽居的看法已有些改变。
    “我看，哼！”苦须归宾还是对美丽居有成见，她看了看师傅，不便再说。
    他们到了中堂，派人去请美丽居，才发现，到处都找不到了美丽居。
    黄公虔叫来元重。元重说：“北门夫人下山看你们去了。”
    “这下糟了！”黄公虔一拍大腿说，“她肯定是听到了我们的说话。”
    “这又怎么了？”小伍起不解。
    “这还不明白吗？她原是不知道她夫君被捕的，这下，听到了我们的说话，也就知道了，这还不要了她的命。这下可好了，一个孕妇，又是一个人，她能做什么？还不叫人急死！”
    “那还不由她，她这人呀……。”苦须归宾还是熬不住地说出她对美丽居的不满。
    “苦须！”上古师严厉地喝道，“都什么时候了，你还说这种话？”
    哈婆婆则表示赞赏，她说：“老愚腐，你真有福气，洗心玉不错，这个苦须又血气方刚，这样的人我喜欢。至于那个什么美丽居，她要去，那不由着她去怎么着，哈哈，哈哈……”一阵爽朗地大笑。她那蒙着面膜的脸奇异地开合着，显得异常怪异。
    大家又把洗心玉的提议议论了一番。这样，上古师便让洗心玉去咸阳，先试试看，看能不能就此救出田悯和北门晨风来，也让她打探一下美丽居的消息。
    美丽居骑着她的照白玉，已经前往季子庐了。洗心玉没过多久，也向咸阳进发。二个女子怀着同一目的，一前一后，朝咸阳奔去。
    太乙山迁园的人们，又歇息了几天，也不听黄公虔的劝阻，下了山。他们决定去终南山的北门晨风的季子庐，在那里静候美丽居和洗心玉的消息。