二、山阶上、秋雨中
    欢乐是短暂的，现实的人生总会显出它的本真来。
    洗心玉一直苦恋着北门晨风，在至简堂时，她曾有过想去与北门晨风幽会的举动，她几乎到了不能自拔的地步。“我才不管她呢，什么美丽居？什么青梅竹马？也不管他们有过什么约定，只要北门喜欢我，我就管不了这许多！”不过，她毕竟没有走完那一步。
    师傅的阻挠她是不管了，她无法控制住自己。
    但她没想到的是同门姐妹，竟会设下那么一个自以为是的圈套。当她准备好不顾一切的要夺取属于自己的爱情的时候，北门晨风却被玄月的诡计击中了。再说，北门晨风也没她陷得那么深，既然知道洗心玉已是闺中有字，也就不能再让自己沉匿下去，这样，他就及时的与洗心玉保持了距离。这使得洗心玉不知所措，还以为是自己自作多情，以为是北门晨风对燕姜夫人的不可明晰的情感纠葛使自己误解了，这使得她羞愧难当。女人总是被动的，北门晨风既然有意疏远，洗心玉哪里还有勇气去拼却一死？当北门晨风和美丽居在那大梁境地，在那风雪中走马咸阳离她远去时，她虽然非常痛苦，却也暗自告诫自己说：“这样最好，但愿这是解脱，但愿从此一了百了。真的到了那一天，他再回心转意想起我……”在想象中，洗心玉仿佛看见北门晨风已陷入了对自己的苦恋之中而不能自拔，她肝肠寸断地想：“我也决不饶恕！”
    没想到，他们又会重聚在小南庄，那死如槁灰的情感，真是一碰就着，又复熊熊燃烧起来。而这一次，再也不是至简堂了，那时两人都是男未娶，女未嫁。而现在，却是使君有妇，她的爱只能是煎熬。时令已入秋，这太乙山满山的苍翠，在她看来莫不都有血一般的凝重，都会引起她对那红消翠减的伤感，都会令她想起青春不再的虚度，引起她对人生的一种寂灭感。她常一人徘徊在那山上山下的石阶上，见流水而伤神，听朗风而落泪。那时元重去咸阳未归，山下庄园的事，师傅和黄老夫子叫她代管。师傅的意思当然明白无误，黄公虔则将《太公兵法》交于她研读，他非常欣赏她，常感叹她是一个女孩子。她和苦须归宾的关系虽恰，却又好似一家人中的两个极端。而玄月这小女子，自从设下那个自以为是的离间计之后，在洗心玉面前就有点心虚，这样，原本亲密无间的情感，就没有以前那么融洽了。洗心玉的痛苦有谁知道？她感到自己好孤独、好凄凉、好无奈，好在还有《太公兵法》聊以排遣。
    转眼间，时已至中秋，一个多月前大家欢聚在太乙山迁园的欢乐已过。现在，人们常会看到洗心玉孑然一身（自从她看管着山下的产业之后，就这样一直让她看管着），象霜打过的葛藤一样，憔悴枯萎。这美丽女人的萎糜，令人痛惜，更不用说北门晨风。北门晨风当然不想再掀动那情感的灰烬，但爱怎能收得住，尤其是看到这凄静悱恻的洗心玉，象花一样地在无声地枯萎，北门晨风心如刀绞。他不明白小玉怎么会这样？不知她出了什么事？他又不能问美丽居，知道她奇妒，只有暗藏心中，为小玉难过。因此他更加关注她，几乎到了无时无刻不关注的地步，还自欺这只是出于义，却不知这是出于爱。美丽居当然看出来了，只是，她不想在这种时候和他吵，怕一吵，反会闹得更僵。她恨北门晨风，却又爱得极深，好在有上古师在。再就是，她也看得出，北门晨风还算是个君子。只是暗暗打定主意，找个什么借口或等这里事了了，就和至简堂的人分开，也就一了百了。所以她只装着没看见，让北门晨风一人难过去，甚至还有点幸灾乐祸的味道。
    每天午后，洗心玉下山去。她辞了师傅和黄师伯，问了要办的事，就从那山口，转过那垒石墙，顺着山阶而下。每到这个时候，她就感到愉快，感到自己好象争脱了羁绊一样。在那寂寞的山阶上，她或以手托颐，或垂（享单）着双肩，不无悲哀地自由自在地去打量那竹叶的扶疏，去打量那穿竹阳光的梦幻。她可以不去想北门晨风，也可以尽情地去想，反正没有人打扰她。到了傍晚时分，她回来的时候，就慢慢地走，她总想拖延时间，她感到这山阶才是她可以寄托情怀的地方，在这里她用不着伪装、矫饰。有时，她甚至坐在山阶上，静静地坐等那夕阳的消失，一直要捱到夜色朦胧的时候，才不得不回到山上来。
    她以为没人知道。
    但她不知道，北门晨风在她下山时，会走到那石莲墙边，默默地注视着她。而在傍晚他又总是静悄悄地站在窗前，怀着痛惜，只有在那朦胧的山色中，看到洗心玉（享单）垂的影子，他才如释重负地长吁一口气。美丽居装着没看见，不理他。她只打算，等离开了这太乙山，到了她那成都邑的四月春舍再和他计较。
    一日，午后的阳光还毒辣辣的，到了傍晚时分，树叶被风吹得“沙啦啦”地响，乌云从西边天空升起，不一会儿，就布满了整个天空。天地都显得非常低沉幽暗，风依然在吹，一种明亮的阳光仿佛从冥界中射出，又转而消失。北门晨风正坐在屋内，从那窗前望向那垒石墙，那墙上的石莲在风中翩然翻动着它的亮叶。“这秋天……？”北门晨风想，心里着急起来，他知道此刻正是小玉回来的时候，他希望此刻能立即看到她，却一直没看见。一阵劲风，豆点大的雨点三三两两地打在尘土中“扑扑”地响。“糟糕！”他想，“要下雨了！”突然，一道闪电，紧接着，一个霹雳炸下来，天坼地裂一般，令人震悚。风继续着，夹着暴雨倾盆而下。北门晨风跳了起来，拿了一个斗笠戴在头上，又拿了一个，冲了出去，他不管自己是否会淋湿。这时玄月也拿着一件（衤发）（衤大，大两边加‘百’）出来，见北门晨风已去，便止了步。
    洗心玉正走在半山腰，这突然的变天，使她措手不及。“秋天哪来这……？”她也这样想，“是转回去呢？还是继续上山？”一时也不得主意。但那短暂的明亮，使她看到了从未见到过的亮丽。天地真美呀！山阶旁的竹林仿佛就有了人间圣地般的洁净，天地都有了天堂般恢宏的气势，她捕捉着这人世间的至美，为自己这可悲哀的爱寻找着一个可以栖息的精神园地。豆点般的雨点打下来，她知道，自己是再也来不及了，就索性站在竹林中的一棵楮树下，想去感触这天地间的激情渲泻，想去了悟自己胸臆中的至情本真。突然一个炸雷响起，惊天动地，她并没有去理会，一点也没有感到恐惧。那闪电耀亮了天地，照着洗心玉寂寞而又苍白的脸，这时她正悲怆地想：“让这雷劈死我才好呢，那就一了百了了。”这样一想，心中万般苦楚，泪就禁不住地流了下来。不知是雨还是泪，满脸都是。“不知有谁还会记挂着我？只有师傅。”她相信师傅会记挂着她，在这个世界上，只有师傅，待她如母亲一般。还有姨，但如今，她老人家也不知去了哪里……？
    雨越下越大，风肆虐着。她想：“假如此刻我被劈死了……”她仿佛看见暴风雨过后，自己静静地躺在山阶上的尸身，着着一袭素白禅衣的洁白尸身，静静地躺在这被暴风雨冲刷过的干干净净的山阶上。想象着师傅、苦须、玄月怎样的为自己伤心，想象着北门晨风，“他……他会怎样呢？会幸灾乐祸？还是痛不欲生？”她极力地去往这令人心碎的思想深处去想、去探究、去折磨自己，以使自己获得一种发泄和解脱。正这样想时，一个人影在那山口一闪。
    “北门晨风！”不用看，她就知道那是谁，她再也控制不住自己的情感，泪如雨下。
    北门晨风远远地看见她，向她奔来，见洗心玉正这样凄惶地站在那楮树下，立即将斗笠递给她。说：“看，都淋湿了，快上山去。”看着满脸泪水的洗心玉，他还以为那是雨水。
    “怎么是你？”洗心玉好不委屈，差点失声。
    北门晨风听出来了，但他又误会了，以为洗心玉的委屈是因为这雨。洗心玉接了斗笠戴上，却没有一点想走的样子。她站在楮树下，看着这楮树正伸展着的片片两裂三裂的卵形叶，看着它那橙红色的聚花果球，这楮树正在为她遮挡风雨。和北门晨风面对面地斜站在一起，她不想走，她愿意这样，愿意这样和北门晨风一直站到地老天荒，愿意这样和他一直站到石化。在思想中她想象着那冰凌般的石质正在她自己的肌体内布展，使她的生命成石。她愿这暴风雨永不停息，只要能和这个男人站在一起，仅仅只是站在一起，她便什么都不在乎。这情绪感染了北门晨风，北门晨风也就静静地站着，他看见洗心玉浑身都湿透了，有些瑟瑟发抖的样子。立即脱下自己的外衣，披在洗心玉身上。洗心玉不动也不拒绝，她默默地接受着北门晨风对自己的温情。
    雨越下越大，斗笠如何遮挡得住？
    北门晨风见洗心玉又湿透了，劝道：“还是走吧，看你，又湿透了。”
    “不！”洗心玉有点持宠的样子，那样子真可爱，令北门晨风看着痴迷。他们都不言语，似有感悟。两人就这样静静地站在一起，看那雨怎样的翻江倒海，又怎样的渲泄澎湃……。他们的精神仿佛已经交融在了一起，他们的肌体好象也融汇成了一个人，就象是完成了一次精神上的结合一样。
    这时，美丽居正在家中怒不可遏，但她拼命压制着。
    日子一晃就到了冬未。
    北门晨风与洗心玉的行为越来越肆无忌惮。上古师和黄公虔都看在眼里，这已经超出了他们心底的可以容忍的道德底线，上古师就想将他们分开。她想起了哈婆婆一事，便对黄公虔讲：“我想让小玉去邛崃剑庭一次……”。黄公虔当然明白这是什么意思，认为这样最好，一是了却了自己的心愿；二也正好解了眼前这不尴不尬之事，遂这样决定了。上古师叫来洗心玉，吩咐她准备一下，去邛崃剑庭去见哈婆婆尸后。洗心玉当然也明白师傅是什么意思，心中极不情愿，却是无可推托，挣得个一脸绯红，只得承应下来。过了年后，挑了个吉日，她就踏上了去古有褒国的山道，那山道沿褒水一直南下，乃后世褒斜道的前身。她打算先去看一看周幽王的妃子褒姒的故里，虽然别人都说她是妖孽，但在洗心玉心里，她一直是个值得人同情和怜惜的不幸女子。然后去汉中，再走金牛道去成都。