三、风雨几微院
    这一日午后，匡其来到燕金棋苑，他这些日子常来，终因人多，不便与盈夫人交谈。但这日下了一上午的雨，午后棋苑里，只有盈夫人和春琴、秋棋。时令已至初夏，太阳刚穿出云层，又隐没了，不一会儿就又下起了小雨。只听得院子里，雨打那棵老杏树茂密的新叶和乍放似火的石榴，不紧不慢地催人犯困。
    匡其来时，棋苑并无客人，春琴和秋棋两个都在凭几迷糊。盈夫人一人呆坐另一边，看院墙边那棵石榴，似雨中的精灵般地在跳动着如火般的鲜明。盈夫人不午睡，只要午间一小睡，这天的晚上她就睡不好。见了匡其，春琴和秋棋打起精神来，棋苑毕竟以客人为主。但匡其说：“今天想请教夫人一局。”盈夫人一局自是盈夫人一局的价钱。
    “那你们就别管了。”盈夫人对春琴、秋棋说。
    两个丫环正犯困，听得夫人宽容，便一边去歇息。
    棋苑静悄悄的，只有淅淅沥沥的细雨声，匡其自觉地摆上四颗棋子。盈夫人下棋从不马虎，即使面对下手，也全神贯注。匡其等的就是这机会，他一边敷衍下棋，一边和盈夫人随便说话。他必须抓住这个机会，否则客人来了，就说不成了。他装着随口的问道：“夫人是燕国人？”
    盈夫人听了吃了一惊，这里谁不知道她是齐国人？今天这个匡其怎会崩出这么个话来？她不知他是谁？略有不快。她说：“我是齐国人，你听我的口音，难道听不出来？”
    “那夫人到过燕国？”匡其依然不紧不慢地继续发问。
    听到这句话，盈夫人知道来者不善，脸上一变，坐直了身子说：“你这人怎么这般无礼？”这声音似乎惊动了秋棋，她抬起头来，看了这边一眼。匡其忙分辩道：“夫人，小的决无恶意，请夫人听我一席话如何？”这时秋棋已站了起来，盈夫人听匡其有这话，马上对秋棋说：“这里没你的事。”
    秋棋又坐了下去。
    “说！”她对匡其说。
    “我是哈婆婆的弟子，叫斗越门，并非匡其。”
    “哪又怎样？”
    “我知道夫人是谁，但决无恶意，夫人乃是授衣夫人。”
    “是吗？先生可认错人了。“盈夫人依然不动声色。
    “我是有事欲求夫人。”
    盈夫人不响。
    斗越门将黄公虔、田悯的事极简略地说了一遍。最后他说：“我实在无法和田姑娘联系上。黄师伯说：‘如能得到你的帮助，这事就容易了，’我们想把田姑娘救出去。”
    “你认为这是个好办法吗？”
    “这我不知道，可黄师伯是这个意思。当然，还得看田姑娘自己。不过，我看田姑娘在这里的日子并不好过，胡宪这狗官好象在逼迫她，而且她也在受到监视。与其在此忍辱偷生，还不如拼却一死，逃出樊笼。秦律虽严，毕竟天底下都有藏匿之人，六国之民，哪一个甘心臣伏？至于田姑娘怎样？我不敢说，但我得把这个意思告诉她，让她自己来决定。”
    “你就不怕我告了你们？”
    “这个嘛，夫人心里清楚，不用我说。”
    “好周全的计策。”盈夫人狠狠地回敬道。
    “我们决无此意，全凭夫人自愿，无非是通个消息，我想，夫人本是良善之辈。”
    “你就这么相信我？”
    “国仇家恨，我当然相信。”
    “我有什么国仇家恨？一个普通民妇。”
    “你是燕姜夫人的庶妹，你夫家一室俱亡，你到咸阳来，自然是为了你们的女儿季姬。”
    “胡说！”
    “夫人为何不信我，我可知道季姬的下落。”
    “什么，你知道季姬的下落？”
    “对，季姬如今在朝廷，她就是当今的青城公主。”
    “这不可能！”
    “千真万确。”
    匡其把北门晨风告诉他的有关季姬的事全部说与盈夫人听，只说这是黄公虔告诉他的。这个意思也是北门的意思。
    真是千难万难，没想到季姬之事竟这样获得。授衣夫人来到咸阳自然是为了季姬，只是她并不知道季姬在朝廷，一点线索也没有，所以也就无从下手查找。这确实很出乎她意料，她没想到季姬竟成了仇人的女儿，而且成了敌国的干臣，这令她在事实上或感情上都难以接受。她不能就这样让季姬被秦嬴利用，这时，她对匡其已是深信不疑。
    她决定帮助他，但她说明：一、她不想涉足太深；二、不论事成与否，都不想让田悯知道她是谁。这两点，匡其自然答应。
    上古师千空照师徒四人已来到咸阳，虽然她们在淮阳芳草居一住就是一年有余，倒不是不记挂田悯，实乃形势所逼。以个人的力量来对抗朝廷，谈何容易？又因循成习，日子一拖就久了。这一日，上古师想想，她们的事情已渐渐平息，再拖下去，就不合侠义之道。遂别了张良，走马西进。到了咸阳，在渭南新区东郊信宫一带找了个住所隐居下来。上古师和洗心玉不便抛头露面，苦须归宾，上古师又不放心，打探田悯的事就交与玄月一人去做。这玄月也长得有些漂亮，是那种带有个性的漂亮，为人又很机警，她不大会给别人留下特别深刻的印象。她们来到咸阳时，田悯还未出狱，这样一拖又过了一年多。这天，玄月才打听得仔细，田悯早就放出来了，如今住在渭南新区陌上桑街上。这样，玄月就去了陌上桑街。到了那里，她这人机警，立即发现了什么，不敢在几微院前停留。正当她要走过，只听得对面燕金棋苑走出一个年近半百的老妇人，随侍一个侍婢，那妇人宝髻云鬓，步态闲雅，只见她们两个径直走向几微院，扣响了院门。不一会儿那门就“呀”地一声开了，玄月不响，忙走进几微绸庄，装着看丝绸绫罗的样子。冷眼瞟去，只见一个漂亮的婢女走了出来，这婢女冶容姿，一副聪慧灵巧的模样，正是桃金娘。玄月甚是奇怪，怎么会是桃金娘？桃芸儿见是盈夫人，向内叫了一声，玄月就听到几微院内响起了田悯的声音。玄月不敢暴露，只装着低头看丝绸，又斜瞟了一眼，便看见了田悯。这时桃芸儿已进去张罗。玄月看见了田悯，但田悯想都没想到会是玄月，也没注意。她不大出门，看见了盈夫人，自然高兴。她没注意到玄月，但负二注意到了，这些日子，负二一直注意到这里有不三不四的人在这里驻足，或小贩，或闲汉，他都告诉了姑娘。今天这貌似平常的女子，开始并没有引起他的注意，还以为只是一个寻常顾客。但当院门一开，这女子细微的表情，没能瞒过他。但他不知道她是干什么的？但肯定，她决不是来买绸布的。
    玄月又一次从几微院前走过，这一次她没停留。除了负二，没人注意到她。她又看了一眼燕金棋苑，见棋苑中有一年青人，相貌堂堂，她不知道他是斗越门，但她知道这是一个剑士，正有打量着自己。知道不便久留，便匆匆而去。走尽渭南路，快到东门时，一件意想不到的事发生了。原来胥周一家正住在这里，胥周家的一个老仆，和胥周一道从博阳来的。玄月不认识他，可他怎么会不认识玄月？他一眼就看见了玄月，也不声张，知道这个女人是朝廷缉捕的要犯，就悄悄地尾随着。
    开始玄月没注意，出了东门，人烟就少了，玄月才有所发觉。猛地回转身来，那老仆措手不及，打了个照面，便露了馅，有些尴尬，忙转过头去。玄月便如飞一样地去了。
    玄月回到上古师那里，把见到田悯的事说了一遍，最后她说：“师傅，田姑娘可能被监视着，我回来的路上，有一个人跟着我，被我甩了。”
    “多远？”
    “三四里吧。”
    “那这里就不安全了，我们立即离开这里。”上古师说。师徒四人匆匆收拾了一下，便离开了这信宫，搬到渭南新区的南面兴乐宫一带去了。
    这天，正是盈夫人受匡其之托，带着春琴来到几微院。田悯自然高兴，二人进得堂前，盈夫人知道田悯正烦腻胡宪，就说：“胡宪这家伙三天二头来，烦死了。别人都来下棋，他又不下，弄得棋客都不自在……”说话间，她看着桃芸儿、翠帘，她是故意这样说的。见此二人均无反映，才稍宽了心。田悯没察觉，问她：“有什么事？”她说：“无事，来看看，——也好，我们下一局如何？”田悯当然同意。桃芸儿有心，摆下棋具，侍立一旁。
    盈夫人对她说：“你去吧。——春琴，”盈夫人叫道，“看着桃芸儿、翠帘下一盘。”
    桃芸儿说：“我对棋不大感兴趣，我们还是和春琴妹妹说说话儿。”
    这提议正合春琴的意，她天天下棋教棋的，有些腻烦了，何况又是指点桃芸儿和翠帘，自是不愿。三人便到一边说话去。
    桃芸儿进了内室，拿了些针线活儿出来做，对田悯说：“姑娘有事，叫我。”
    翠帘和春琴说得来，说些女孩子关心的新式衣装和负二最近进的一批绣绫，这些绣绫又细又薄，颜色异常鲜艳。桃芸儿只装着做针线，自从攀上胡宪之后，便存了个心。此刻，她注意到，盈夫人并不大来几微院，今天前来，决非兴致所至，她暗暗地注视着姑娘和盈夫人。
    棋枰前正静悄悄的，似乎已进入了状态。但她注意到，刚才，盈夫人是在有意支开她和翠帘，这是什么意思？她又不好走过去，心里干着急。
    翠帘是贫苦人家的女儿，自小卖身为奴，自从跟了桃金小夫人，才来到田悯身边。
    她有许多春琴不知晓的乡风里俗故事。比如现在，她正对春琴说起自己家乡在这个时令的习俗。她说：“立夏日，在我们家乡，要吃豌豆咸肉烧饭，那豌豆要嫩，越嫩越好，嫩豌豆是甜的，只是没人舍得。”
    春琴就不明白，问：“为啥就不舍得？”
    “这你也不明白？”翠帘笑春琴是大户人家的丫环，不知日子艰难，她说，“那多可惜呀！”
    “还有，”翠帘又说，“立夏之后，就有了樱桃……”
    “樱桃是酸的。”
    “才不呢，好的樱桃是甜的……”
    桃芸儿正在做针线，听翠帘说到樱桃，忽想起上午，负张大娘买了些上好的樱桃。她立即接过话来说：“正是，今天负张大娘买了些好樱桃呢，来，我去拿些来给夫人和妹妹尝。”说毕，她站起身，向田悯和盈夫人走去。桃芸儿向田悯和盈夫人走去，盈夫人背对着她，没注意。田悯看了她一眼，自己的贴身丫环，也不提防。桃芸儿走到跟前，听见盈夫人正说道：“……你老师……”盈夫人突然感到有人来了，吓了一跳，马上不说了，回过头来。桃芸儿立即迎上前去说：“姑娘，夫人，要不要上点浆饮或时鲜果子？有上好的樱桃呢。”
    “是呀，”田悯没想到这一层，经桃芸儿提醒，忙说道：“还不快去拿些来。”
    桃芸儿就进了内室，端了两盘樱桃过来。她知道自己不能久留，放下一碟，拿了另一碟，来给春琴，自己依然去做她的针线。她的这一举动十分自然，没引起盈夫人的注意。
    其实，桃芸儿走过去的时候，正是盈夫人对田悯说事的时候。
    开始，盈夫人对田悯说：“黄公虔问你过得怎样？”她一边说着这话，一边用手按住田悯的手。田悯吃了一惊，差点没叫出声来，但盈夫人的警觉，使田悯控制住了自己。田悯听到“黄公虔”三字时，真是五内俱沸，想不到老师还没有忘记自己，这真是她没想到的。因为，她从来没这样去想过，所以现在，就不可能想到。自从出狱后，在这渭南新区，她度日如年，几乎常常被人欺凌。又想起了齐云，眼眶就红了，差不多要啜泣起来。
    “别这样。”盈夫人在她手上用手握了握，示意她要坚强。
    盈夫人看了看四周，说：“那天你看到的那个年青人……”
    “哪个年青人？”
    “那个和秋棋下棋的，你不记得了？你和胡宪翻脸的那一次。”
    “哦，知道了，怎么样？”
    “他是你老师叫来的，叫匡其，是他让我告诉你，问你有何打算？他们意在救你出去。我把胡宪的事告诉了他，你老师……”盈夫人正说到这里，这时，桃芸儿走了过来，把盈夫人吓了一跳，便立即不说了，装着在看棋。但棋枰上也就那么三两手。
    等桃芸儿离去，盈夫人问：“她可靠吗？”
    “我想是可靠的，我救过她呢。”
    “害人之心不可有，防人之心不可无，姑娘，你可要记住了。就是天皇老子，你也不要去相信。来，不说了，下棋。”盈夫人说。
    两人下了一会儿，盈夫人又说：“你门前那么些子人，在监视你，你知道吗？”
    “知道，我不怕，我又没什么秘密，怕他作甚？”
    “过去是这样，现在就不同了，你一定要小心，这可不是闹着玩的。弄得不好，你个人出事不说，还要连累你老师。”盈夫人看到田悯这样单纯、无知，很为她担心，不免开导她几句。
    “谢谢夫人指点。”田悯就好感动。
    盈夫人见田悯还是这样，不免摇了摇头，叹了一口气。知道她就是这样的人，是教也教不会的。
    二人又开始下棋，一局终了，盈夫人便告辞，说：“过几天，我来听消息。”说完，便叫春琴过燕金棋苑去。
    盈夫人走后，田悯一个人回到自己房间，说自己想独自呆一会儿。待桃芸儿和翠帘离去后，她一个人在房间里激动起来。是啊，这两三年的螺泄之罪，这两三年的苦难和烦闷，都快要把她给逼疯了。如今，终于可以解脱，这一点，她一点迟疑也没有。但真正想到要出逃，许多意想不到的事就出现了。比如，身边的人怎么办？她不可能瞒住他们。桃芸儿、翠帘自然是可信的，自己毕竟在她们危难的时候救过她们。可负张氏、负二呢？他们这种商人，她没有把握。可是如果得不到他们的支持，这件事就很难进行，且还有那么多家产。再有，仅凭这几个人？——自然，老师自有安排，但她却没有完全的信心。再就是通关文谍……。一时，她真的没了主意。
    “但我必须走！”这一点，从一开始，她就没有迟疑。
    想起父亲、母亲，想到故国的破碎山河。——父亲的战死，母亲的死节，还有齐云，她已泪流满面：“秦嬴，我和你不共戴天，只可惜我一介女流……”这一晚上，她都没睡好。
    胡宪从胥周处得到玄月的消息，大喜过望。既然玄月在咸阳，那上古师和洗心玉自然也在咸阳，等待终于有了结果。他立即去找廷尉右平张嫣，两人额首相庆。
    自从上次从桃芸儿处回来后，胡宪再没有去过桃芸儿处，他还是有些心机的，知道小不忍则乱大谋。但今天，他认为自己必须去一次，女人嘛，总是会自以为是忘乎所以的，现在是紧要关头，必须得提醒她。所以这一天，他来到几微院，自然是桃芸儿开的门，桃芸儿见了他，故意叫了一声。胡宪见四周无人，对她低声说：“晚上等我。”桃芸儿这几天正惦念着他，自从那次暗中苟合之后，胡宪再也不来，她正在疑神疑鬼。听了这句话，仿佛一枝干枯的杨柳，一下子得了雨水，兴奋得涨红了脸。她急匆匆地进去通报，走到堂屋门前，自觉失态，遂镇定了自己。装着款款的不胜其烦的样子对田悯说：“那个讨厌的胡宪又来了”。田悯知道这胡宪来无非是来挤兑自己，坚决不见。桃芸儿已知胡宪来此的目的，见不见田悯自然不在意，遂故意拉长声调叫给田悯听。她对胡宪说：“姑娘不见，别有事无事的到这里来胡搅蛮缠，大人自重点！”
    胡宪见桃芸儿装得这么象，给她作了个促狭的眼色，去了。
    夜深人静的时候，他再一次遛进桃芸儿的房间。一进里间，桃芸儿就拥进了他的怀抱。也不说话，急急地拉着他的手，只管拉他到床边，又回过身来。这女人虽然是在风月场上呆惯了的，却依然清纯，这就是她可爱的地方。站在胡宪面前，她极力地控制着自己的感情，浑身却在微微颤抖。随着胡宪的手，把她那一件薄薄的羞袒内衣解去，触及到她那凝脂般的肌肤时，她轻轻地叫了一声。随即，她就感到自己的那素纱内裙被解开，落到了地上。
    事毕，胡宪从桃芸儿身上翻到一边，桃芸儿用薄被遮住自己赤裸的下体和乳房，两个人才开始说话。
    桃芸儿说起盈夫人前几天突然来几微院看田悯，有点鬼鬼祟祟的样子。她听到她对田悯说：“‘你老师’几个字，我记得，”桃芸儿说，“在我来咸阳时，我听她们说起过，田悯的老师叫黄公虔，我想，会不会是盈夫人来传口信的？”
    “黄公虔？”胡宪自然知道黄公虔，“你是说黄公虔也出现了？”
    “我不知道，但我想这几个字，总不会无缘无故。”
    “对，太好了！”胡宪想到上古师和洗心玉，现在又有了黄公虔。尤其是黄公虔，这个连赵成也几度失手于他的老狐狸，竟要落到自己手里，胡宪就很兴奋。他吻了吻桃芸儿，叮嘱她今后遇事要谨慎，小心点儿，别麻痹大意，最好是要获得田悯的信任。自己则不再来，以防不测。如有消息，可以去通知燕金棋苑边的那个老乞丐，他是我们安排下的眼线。
    “是吗？”桃芸儿吃了一惊，别的人她都注意到了，唯独没有注意到这个老乞丐。
    “当然。”
    “田悯没注意到你吧？”胡宪又问道。
    “我都有些不忍呢，她待我实在不薄。”
    “不是为了你我的将来吗？再说这可是国事，还有比国事更大的事吗？你可千万别不忍，再说，我们也仅仅是利用她一下而已。”
    “可别把她害惨了。”
    “是不是，又来了，我说了，不会的，这事怎会把她害惨呢？”
    胡宪走后，桃芸儿让自己从激情中平静下来，这天，她早早地起来。田悯一向视她和翠帘为心腹，她平时也装出自然而然地流露出一些对朝廷恶吏不满的话来，比如昨天，她对胡宪毫不客气的态度，使田悯深有感触，以为这个奴婢还有些侠义肝胆。
    “与其这样受这些恶吏的欺凌，还不如一走了之的好！”桃芸儿自然知道田悯迟早是要走的，她有意这样讲，以期获得田悯的好感。
    “说一句笑话，”有一天，田悯试探着问她们，“假如有一天，我真的要走了，你们怎么办？”翠帘老实，她说：“我全听姑娘的。”桃芸儿则说：“我父母不是个东西，离开姑娘我能到哪里去？姑娘待我情同姐妹，奴婢虽然出身卑贱，这一点还是知道的。姑娘去那里，我就去那里，一辈子跟着姑娘。说句心里话，姑娘是要好好考虑一下自己的处境了，如有用得着奴婢的地方，我桃芸儿赴汤蹈火在所不辞……！”
    田悯这人单纯，没有不信的。负张氏则一开始不同意，对她极力劝阻，认为出逃乃是下策，但见姑娘执意如此，也只得和负二帮着田悯筹划起来。