“说！那小子在哪！”木屋内，一声凄厉的惨叫过后，一个低低的求饶声响起：“大……大爷，我是真不知道你说什么……什么小孩呀。”
    “哼，你不肯说的话，就去见阎王吧！”一声刀劈进骨头的声音过后，那求饶声“嘎”然而止，接着是一个重物倒地的声音，然后传来一阵乱翻的声音伴随着刀划破物体的声音，时不时还有刀捅进物体的声音。
    木屋内一个隐蔽的房顶隔间里，两个小男孩正瑟瑟发着抖。一个十二三岁的模样，面带着悲痛欲绝的神态，牙齿紧紧地咬住下唇，从下唇的破口处流下血滴来，眼泪盈满了眼眶，却倔强的不肯流下来。他的左手捂住身旁的一个八九岁模样的小男孩的嘴，以防止他痛苦出声。那小孩低低的哭着，小心地没发出声音，身体却抖得厉害。
    不一会儿，有人走出去的声音，木屋里的动静停止了。两个男孩静待了一会儿，透过缝隙往下看看，没发现什么，就爬了出来。小男孩哭着想去看看那倒地的人，却被另一个男孩拉住了，不过他也再忍不住哭了出来，哽咽着对地下血泊中的人说道：“爹，我一定会把安安带出去，为你报仇！”
    说罢，拉了小男孩就从后门出去，小心翼翼的边看边躲藏，到一个屋后，他拉开一垛柴，露出一大块石板，两人吃力的把石板拉开，小男孩先下去了，大一点的男孩下去之后，把石板尽力盖上，留了一道小口把上面的树枝木材盖在上面，然后才把石板盖严，这时，两人才瘫软的坐在地上。
    小男孩此时再也忍不住，一屁股坐在地上大哭起来，道：“小宁哥，我不躲了，我让他们抓去好了，那么多……那么多人都因为我死了……”
    那小宁哥听了，气得双眼发红，一把抓起那唤作安安的小男孩，怒道：“就是因为那么多人都因你而死，你才更不能放弃！你一定要逃出去，找到你姑姑！”
    说罢，他扯着安安就往地道里跑，边跑边说道：“这是村里人用来贮藏食物的地窖，有通道通往村外，这里迟早要被发现，我们一定要跑出去求救！”
    村外的一处山地，两人从地道中跑出来，回头看去，那村镇已成一片火海，远远的听到些惨叫声，夹杂着火烧房屋和倒塌的声音，映天的火光照在两人脸色，有悲痛，愤恨还带着坚毅。
    两人对看一眼，朝山上跑去。跑了不知多久，前方出现了一棵参天大树，小宁拖着两腿发软的安安到了树后，然后拔拉了两下，露出一个小洞，安安先进了洞内，却突然发现小宁并没有一起入内，而是把拔拉开的草又履上。安安一急，道：“小宁哥！你怎么不进来！”
    小宁看着他说道：“安安，以后就要靠你自己走出去了。这个树洞是我们几个小伙伴经常玩的地方。”说着，他想起了那些现在可能已经不在了的伙伴，眼睛红红的，接着说道：“这树洞另一头通到这山后的悬崖，很隐蔽的，洞口外有野果可以充饥。你好好的呆在这里，过上几天，见没了动静就出来去找你姑姑。”
    安安听着他说了这么多，心里有些慌，哭道：“小宁哥，你为什么不跟我一起！”
    小宁摇摇头，看向身后说道：“我们跑上来有痕迹，我得把他们引开。”说罢，抓住安安伸在外面的小手握了握，哭道：“安安，小宁哥不能陪你了，你一定要活着出去！你一定要替我们全镇的人报仇！”
    小宁把他的手放进去，再深深的看了他一眼，然后朝另一个方向跑去。
    安安哭着喊着，也没见他回头，也不知道过了多久，他终于哭倒在洞里。
    还在大理的叶子修突然接到圣旨，要他马上赶赴湖南辰州。原来是在辰州一个偏远小镇，全镇的人都惨遭屠杀，原因不明。皇帝令叶子修众人立即起程赶赴湖南，前往调查。
    叶子修一行匆匆跟南宁王辞行，一部分家仆起程回了京城，只有老刘头和侍卫随同叶子修同行。
    待众人赶到辰州府时，叶子修顾不得休息，马上准备前往那小镇，却遭到了穆开然的阻止。原来皇帝又另下了一道密令，叶子修不得前往现场，只能留在辰州府。
    叶子修显然不明白为何皇帝一道紧急圣旨把他召来，却又不准他亲自前往是何用意。无奈之下，只能留在辰州府的官驿内，心里却有些焦急。虽说这只是个偏远小镇，但全镇的人数也不少，竟然全都遭屠杀，可见其惨状！
    辰州的人们个个悲愤异常，有些亲人在小镇里的更是抱头痛哭，全城的人都要求朝庭迅速查明此事，严惩凶手，以慰死者在天之灵！
    叶子修作为一个钦差，此时却只能坐着帮不上任何忙，已是如坐针毡，内疚不已。此时只能上茶楼听些消息，希望能从中找出些线索来。
    茶楼里的人们也是无心说笑，个个都愤恨的骂着那些凶手。“只是作孽啊！！全镇几百上千人就这么全被杀了！”
    “是呀，真是禽兽！听我那在府衙当差的兄弟说，连刚出生的小孩子都不放过！”“死得真是惨呀！”
    “老天真是不开眼啦！要是抓到凶手！真得让他们千刀万剐！”
    听着听着，叶子修的脸色越见苍白，难掩脸上的愤怒之色，他起身回府收拾了一下，准备只身前往那名辰阳的小镇，刚到府门口，就被穆开然拦住：“公子，皇上有令，你不能去！”
    “让开！”叶子修一脸的坚毅，眼睛一眨不眨的盯着穆开然，语气平淡，却有着一股让人不能拒绝的威严。
    穆开然不再作声，只是拦着，也一眨不眨的盯着他看，也不知过了多久，穆开然神色一松，轻不可闻的叹了口气，拦着的手放下了。叶子修说了声谢便出了府。穆开然招了个侍卫耳语了几句，然后带了其他侍卫跟了上去。
    出事的地方隔辰州府颇有些距离，叶子修和随后跟来的老刘坐着马车，其他侍卫骑马马不停蹄地赶路，颠颠簸簸地也花了一天一夜才看到小镇的镇口。
    入得内来，最近驻扎的官兵和各地赶来的捕快正忙着把刚发现的尸体抬出来放在一处，死者身上都盖着白布，看不清面容。即便是如此，那已黑掉干涸的血迹浸透过白布，隐隐显出些恐怖的惨相。很远的山间燃起了大火，是已经过验尸的尸体正在焚烧。因为有些中毒的迹象，又因为尸体太多，怕引发传染之病，故请了些和尚作了法事，便匆匆的焚毁了。
    即便是如此，还有百余具尸体一字排开的放在镇口，虽然是寒冷的开春，但毕竟已死了太久，小镇中散发着难闻的尸臭，浓厚的铁锈味和腐烂的恶心味道，远远的焚烧尸体的味道也随着山风吹来，引得同叶子修前来的几个侍卫再也忍不住，到一旁呕吐起来。
    仆人老刘早在入镇口之时，就递给叶子修一个小瓶子，意示他难受的时候放在鼻子下嗅嗅，饶是如此，那股味道还是令人作呕。叶子修强忍住不适，慢慢地朝镇内走去。一路上，时不时有些用布掩住鼻子的官兵抬出些刚寻获的尸体走出，路边也有呕吐不止的捕快，每个人的脸上都是悲痛的神色，个个眼睛里都红肿肿的，看样子已经哭了好几天。还有个别的忍不住，躲在一个角落放声的大哭。虽然是白天，这死气沉沉的小镇却仿佛是人间地狱！
    叶子修越往里走，脸色越白，眼睛里闪烁着泪光，再也忍不住欲回头时，却见前方一抹熟悉的身影。那人蹲在地上，仔细的检查着面前的一具尸体，听得身后的响动，回过头一看，两人都是一声惊呼：“五哥？”“子修！”
    那人正是厉星澜，见了叶子修，一脸凛重的快步走到他面前，面带担忧之色：“你怎么到这里来了？”
    叶子修见了厉星澜，却是再也忍不住，眼泪刷刷地往下掉，哽咽着道：“五哥……”
    厉星澜一阵心痛，刚想伸手把叶子修揽入怀，想起了什么，又放下了。叶子修正难受的掉着眼泪，眼角的余光看到了那厉星澜正看着的尸体。
    厉星澜发现眼前的人突然呆住了，手脚微微的颤动，神色变得惨白吓人，顺着他的眼睛一看，心道一声不好。
    厉星澜先前察看的是一个小孩的尸体。只见那小孩子双眼突出，面带惊恐之色，因为已经死了很久了，身上慢慢的呈现了腐败之色。身体被拦腰截断，另一边还连着一小截，尸水从腐烂的身体里流出，内脏也全都烂掉了。这等惨状，便是这些个拼在刀口的人也觉得不忍，更何况是从未见过此等情况的叶子修。
    没待厉星澜回过神，叶子修就这么睁着眼软软的倒了下去。
    “子修！”“子修！”
    一时之间，两个惊呼同时出口，而一眨眼间，两道身影同时朝叶子修闪去！
    这两人同时接下倒下的叶子修，抬头互看一眼，厉星澜诧声道：“你？！”
    来人却是龙天行，只见他满脸愧疚之色的看着叶子修，见得厉星澜，只是点点头，道：“先回辰州再详说吧。”