“长风，你受委屈了。”他把我的双手双脚上的铁链用剑砍断，再次拥抱住我，他抱得紧紧的，似乎怎么也舍不得松开。
    “咳咳。”一声轻咳从门外传来，我的眼角余光看见来的人是三皇子陆元琛，他满脸的不悦，死死地盯着抱着我的五皇子陆元昭。
    陆元昭悻悻地收回了手，我缓步走向了三皇子陆元琛，双膝下跪，对他说：“微臣参见三皇子殿下--------”我还说完，一阵黑暗笼罩了我，我的身体软软地倒了下去，在失去意识的前一刻，我感觉到三皇子伸出了双手，将我稳稳地抱住了……
    也不知过了多久，我才慢慢地苏醒，睁开了双眼，发现自己躺在一张柔软舒适的床榻上，浑身依旧无力，茫然地扫视了一圈后，我发现这里不是我的府邸，而是一间客房，里面的摆设让我十分的熟悉，我很快就从记忆里搜寻到了答案，原来这里是三皇子陆元琛的府邸，也是叶倾城曾经待过多年的地方。
    “长风，醒了？”陆元琛的声音在我耳边响起。
    “三皇子殿下-------”我揭开被子，打算起身行礼，却被他按住，听他温和地问：“你被人下了软筋散，我已经让人给你解了药效，你现在体力还未恢复，就在这里多休息几天。”
    我叹了口气，说道：“你……查出了那些刺客是谁指使的吗？”
    陆元琛摇头：“还在对刺客进行审问。但我觉得不会是太子殿下下的手，他为人谨慎，不该露出这么明显的破绽。”
    “那皇上的意思？”
    “父皇也对此有所质疑。他也想查出幕后指使之人。我不清楚这人的目的何在？他想坐山观虎斗吗？”陆元琛满腹的疑虑。
    “我也不明白，只觉得他搅乱这一池子的水肯定用意不止于此。”我说。
    “算了，你好好休息。”他看我很疲倦的样子，几次欲言又止，终于还是拍了拍我的肩膀，走出了房间。
    我知道他想问的是什么，我的身上有那个男人给我留下的那些暧昧的痕迹，那些痕迹似乎早已深入骨髓，无法消除，我也无心隐瞒，也隐瞒不了，陆元琛显然对此很在意，但他终究没有问出口，也许他也害怕问出的答案是他接受不了的。
    我不是叶倾城，自然也不会对陆元琛有任何的留恋，纵然有任务在身，现在却不是做任务的好时机，也不想跟他朝夕相对，因此，我的体力一旦恢复，立刻不顾陆元琛的反对，执意搬出了陆府。
    我回家之后不久就是豫山书院开课的日子，此刻年节已过，学子们纷纷返回了书院。
    这些学子多数都是亲王贵胄的子孙，甚至五皇子，七皇子，还有其他几位皇子也都来听墨柳先生讲课，我来到书院的时间还早，墨柳先生尚未出现，讲课的是另外一位老学究，正在讲《时文》，生涩难懂，不到两刻钟，书院里的学子们都开始打起呵欠来，老学究纵然生气，却也不敢像墨柳先生那样太过喝斥那些皇子们，干脆装作视而不见的样子。
    我昏昏欲睡地听着课，突然有个纸团轻轻地打在我的身上，我回头捡起了地上的纸团，展开一看，却是活泼机敏的七皇子陆元羽写给我的，七皇子的字迹是挺工整而隽秀的，内容却是：“明儿，我们去逛逛如意馆，听说最近那里有添了新玩意儿。”
    如意楼是和清欢楼差不多的地方，只不过如意楼的格调要比清欢楼低一些，那里的小倌儿和姑娘都是性子比较开放些的，会对他们看得上眼的客人死缠烂打，也知情识趣。此外，如意楼还开设有赌馆，往来的客人更是复杂，不乏北莽和南疆的探子，也是打听消息的好地方。
    我轻轻地笑了笑，在纸团上写了句话：“但如意楼好像没有林清歌。”
    我把写好的纸团扔还给了七皇子，见他接过纸团后皱了皱眉，然后取了纸笔，在纸团上添了几句话，又揉成了一团扔给了我。
    我展开一看，却是他询问我的话：“你怎么会对林清歌上心？他是三哥的人，你不是喜欢三哥的吗？你是要报复他吗？”
    我回了他一句话：“当然不是报复，我只是感兴趣而已。”
    我扔还给他，过了一会儿，他把纸团又扔给我，我看了一眼纸团上的内容：“要不要我帮忙？”
    我叹了口气，知道这位皇子殿下生性爱玩，不由叹了口气，在纸团上写了一句话：“别添乱。”
    好不容易熬过了时文课，那位老学究夹着书一走，我就和五皇子，七皇子，还有几个亲王的子侄各自穿戴好了披风大氅，径直去了学院的西南角。
    这里是一片树林，花团锦簇，风景旖旎，我身子灵活，轻轻一跃，便踏上墙檐，然后伸出手把五皇子和七皇子拉上了墙檐，其余几人也在各自的小厮们的帮助下，爬了上去。墙的另一头，早有丞相府的小厮和马车守在外面。
    我们毫发无损地下了地，坐上了马车，小厮们便赶着车，往福顺楼的后面而去，候在那里的掌柜像是早就熟悉了几位尊贵的公子哥儿们的行程，亲自带着我们去了我们常用的雅间，这位掌柜知道我们都是从豫山书院偷溜出来的，每每都是领着我们从后门而入，绝不会被外边的食客冲撞了。
    我一进雅间便看到桌子上已经摆了好几道他们常用的菜肴，七皇子陆元羽又加了两个我爱吃的，才催着人去厨房备菜。我们纷纷落座，刚刚拿起碗筷，却又听得一声朗笑：“哟，老五，老七都在啊！”
    我循声抬头一望，却是一愣。
    只见来者身形颀长，锦衣玉带，墨发用根碧玉发簪挽住，模样极其俊美，似乎是几个皇子中最为出色的一位，比陆元琛，陆元昭都还要胜过三分，无论是那浓黑的剑眉，还是凌厉的黑眸，都让人有种逼人的王者般的气势，这样的人，一看便知人中龙凤。
    而今，他满脸的笑容，乍一看，他极其容易相处，但若是你仔细地去看他的眼睛，就会发现他眼里的寒冰，以及那极致的残忍无情，让人有种一旦接近他，便会被他的冷酷给吞噬殆尽。
    无疑，这样的人给我一种威胁与危险感，却又像是罂粟，又吸引着我想要去靠近他，征服他。
    就像是上个世界里的简一鸣。
    “他是-------？”我好奇地问1314。
    “他是四皇子陆元昇，也是这个世界的监视者盛逍。”1314说。
    “难怪我觉得他很熟悉------”我喃喃自语，“可是，我记得世界线里好像提到他的资料很少。”
    “对，这个陆元昇一直都是隐士一般存在的，据说他基本没有在皇位争夺中出现过。只在资料里简短地提过几句，说他是炎国皇帝的第四子，痴迷于武学、佛学、机关和阵法，对于皇位没有多大的觊觎。他的母亲是位贵嫔，但体弱多病，不到三十便得病死了，他被当今皇后过继过去，在皇后膝下长大。他年幼时，因为生过一场重病，皇后专门请了法师为他开坛做法，然后让他住在寺院带发修行，好避过他日后的灾难，年节前他才被接回到皇宫居住。他挺聪明，又善于察言观色，还会说好听的话，很得皇后的喜欢，把他当亲生子看待，王宫上下都说他是个很好相处的人。”1314说。
    “很好相处？未必见得。”我冷冷地说，“说不定他只是把自己的真实一面隐藏了起来而已。”
    “哦，好像也是。”1314说。
    “也或者，之前的四皇子的确是个没野心的人，但现在的盛逍可不是。”我淡淡地点评道。
    “咦，这位公子好生面生，却又生的十分好看，我怎么没见过？”盛逍版的陆元昇跟五皇子和七皇子闲聊了几句后，就把注意力投在了我的身上，诧异地问着他的兄弟们。
    “四哥，他就是我给你提过的叶倾城，我的好兄弟，你也可以叫他长风。”七皇子陆元羽拉住我的胳膊，对我说道。
    “哦？原来你便是云都第一美人-----”倾城公子”叶倾城？”盛逍挑了挑眉，对我表现出了极大的兴趣，大大咧咧地坐在了我的身边，歪着头，以手托腮，含笑地凝视着我。
    我的心一震，因为他靠得极近，以至于我很容易地，很清晰地嗅到了他身上的那种熟悉的气息，那种浓郁的，独特的香味-------龙涎香！
    “原来是他！那个侵犯我的登徒子！”
    我恍然，自嘲地一笑，“居然……又一次栽在他的手上！”
    但我并不生气，因为，对象是他，我最想要征服的人！
    “四殿下，久仰。”我淡淡地说。
    “长风，你今年贵庚？”他始终含着笑意，那双眼睛便显得格外的勾人。
    “虚岁十九。”
    “嗯，比我小了三岁。叫我昇哥哥。”他笑弯了眼。
    我白了他一眼：“这小子的个性还是那么不讨喜！”
    “你可有喜欢的人？”他又问。
    “哥--------”
    陆元羽和陆元昭的脸色都是微变。
    “嗯，有的。”
    “谁？”
    “反正不会是你。”我冷淡地说。
    “哦，那真遗憾，我还想着怎么去讨好你这位美人的欢心呢！”
    “四哥，好了，别再逗长风了，他是个不太喜欢的人。”陆元昭有点不满，他看得出来四哥陆元昇对我极其感兴趣，这一点让他觉得很危险。因为陆元昇可不是一般人，他的功夫深不可测，他的学识也比在场的人都要高上一筹，而且，他还是墨柳先生亲传的关门弟子。
    福顺楼用完膳，我们几人顺着原路匆匆赶回了豫山书院。
    我原以为陆元昇便会跟我们就此别过，哪知，这家伙居然也跟着我们一起回了书院，等我们依次跳下院墙后，我瞪着眼看他：“你怎么不走？”
    “我干嘛要走？我也是墨柳先生的学生。”他一脸的不解。
    “胡说，我怎么没听老师提过你？”我说。
    “咳咳。”我的身后传来了一声轻咳，我吓了一跳，回头见是墨柳先生站在我的身后，赶紧躬身行礼：“老师--------”
    “你又和他们一起偷跑出去？”墨柳先生板着脸，问。
    我低垂下头，懊恼地点头。
    “回去把《中庸》第十四节抄一百遍。”墨柳先生说。
    我垂头丧气地回答：“是。”
    “还有你们！”墨柳先生转向了其他几位皇子，亲王子侄说道。
    那几个家伙顿时也像泄了气的皮球，满脸的沮丧。
    我刚准备和五皇子，七皇子离开，墨柳先生又叫住了我：“长风，你等一下。”
    我顿住脚步，说道：“老师，你还有什么吩咐？”
    墨柳先生指了指陆元昇，对我说：“他叫陆元昇，是我的弟子，只是最近才回来。你可叫他师兄。他颇有些本事，你有什么不懂的，也可向他请教。”
    “是，老师。”我说道。
    “你先不用急着进去，和元昇好好地聊一聊吧。”墨柳先生说完，便匆匆地走了。
    我目送着墨柳先生和五皇子，七皇子他们走远，正欲跟上去，不料，他的胳膊伸过来按在我面前院门的门框上，阻挡住了我的去路，嘻嘻地笑道：“师弟，你想去哪儿？老师让我们是兄弟好好地聊一聊。”
    我皮笑肉不笑地说：“是该聊一聊了，师兄。”我把“师兄”两个字音咬的很重，“你还想把我关起来吗？”
    “怎么会？我的好师弟，师兄疼爱你还来不及呢！”盛逍微笑道，他的另一只手抬起了我的下巴，说道：“这张脸真的很漂亮，我几乎为你着迷。”
    “谢谢。请你离我远点。”我挥开了他的手臂。
    “别这样，亲爱的，咱们毕竟有肌肤之亲，你也算是我的人了-------”他笑得贼坏，又伸手将我拖入了他的怀抱，在我耳边低语。
    我狠狠地给了他一记肘锤，又跺了他一脚。
    他痛的跳脚，而我则趁机逃离了他的魔爪。
    从豫山书院回家的途中，我漫步在街头，看着这座古城街道上的行人车马、青衣小轿、贩夫走卒形形色色，步履匆匆，以及那些宽街窄巷，青石长阶，木制桥梁，水流稍缓之处还可看见那些布衣女子在石阶上浆洗衣物，闲谈说笑的情景，有种恍若隔世的感觉。远远的，茶楼饮宴，酒肆飘香，大多数的人，还是在忙忙碌碌的为生活而奔忙着。当然既然已成习惯，那便只是生活的一部分罢了，若是得闲稍停，或去茶楼小坐，或在路边歇脚，偶尔提起近日有趣的传闻，大抵少不了前几日的赏花宴刺客一事，看来，这八卦之心古今中外，人皆如此。
    自从来到这个世界，我鲜少有如此放松的心情，这样悠然自得的欣赏着周遭的一切，却也说不清楚自己此刻究竟是为何如此的闲适。
    路过一个小吃摊，我被人叫住：“公子，可否买只糖人？这些都是新鲜的，各式各样的都有。”
    我停住了脚步，好奇地往摊子上瞧去，果然见到摊位上摆了不少的糖人，另外则是一些香气四溢的豆腐脑，油酥花生，春卷等等精致点心，一问价格，却也十分便宜，两三个铜板即可。
    我又扫了一眼那个小摊贩，是个少年郎，眉眼细致，相貌俊秀，颇觉眼熟，仔细一想，才忆起原来是我在清欢楼见过的那个叫做元谨的小倌儿、那个追红腹锦鸡追得鸡飞狗跳的小倌儿。
    “元谨？”我道出了他的名字。
    他诧异地望着我，不过，我戴了幕离，他瞧不见我的真面目，便惊讶地问：“公子，你认识我？”
    我戏谑一笑：“怎么？只不过十来天，你就忘了那个被你追着只锦鸡乱跑，结果最后殃及池鱼的倒霉之人？”
    元谨眼睛一亮，喜出望外：“你是叶倾城叶公子？”
    “正是。”
    元谨立马拉住了我的胳膊，对我说道：“叶公子来的正好，我正要找你救命呢！”
    “救命？救谁的命？”我有点懵逼。
    元谨却也顾不得收他的摊子，只是拉着我往街对面的箱子里跑。
    “喂，到底是什么事？”我追问。
    他跑得气喘吁吁，却也不答话，一直跑到了小巷尽头的一处院子，推开了院门，大叫道：“林清歌，叶公子来啦！”
    我一愣：“林清歌？”
    我还未把心中的疑问问出口，便听到了一阵剧烈的咳嗽声，接着，林情歌披着一件素白的外袍，一边以拳抵唇咳嗽着，一边迎了出来，说道：“多谢叶公子前来探望。”
    我瞧见他一副病恹恹的样子，原本清俊的面容憔悴了不少，连嘴唇都失去了血色，忙问：“林公子这是怎么了？为何病成这样？怎么不去请大夫？”
    元谨无奈地说：“请过了，大夫都说治不好。”
    “治不好？这却为何？”我不解地问。
    “叶公子请屋里坐，元谨，去给叶公子倒茶。”林情歌又咳嗽了好几声，哑着嗓子说道。
    我走进了他的房间，发现这里布置格外的简单，竹桌竹椅竹榻，没有多余的装饰，只摆了一张古琴在竹桌上，并有一个白瓷花瓶，一支娇艳欲滴的桃花插在花瓶中算是给这个房间添了一点艳色。
    “几日不见，林公子怎么会病的如此厉害？为何说治不好？三皇子殿下若是知道，定是要担心的了。”我蹙眉说道。
    林清歌轻轻一叹：“因为，这不是病，是毒，我自己为自己下的毒。”
    我又是一怔：“为何？”
    林清歌苦笑了一声，说道：“因为，我想要获得自由。”
    “我不明白。三皇子不是很喜欢你吗？”
    林清歌叹了一口气，说：“三皇子喜欢的是我手里的东西。他喜欢一切对他来说，有利用价值的东西。”
    “怎么说？”
    “你知道元谨的身世吗？”林清歌忽然转移了话题，问我。
    “元谨？”
    “其实，元谨是前朝皇后言旻的儿子，当年炎国攻打前朝皇城，前朝的皇帝便一把火烧掉了整座皇宫，并杀掉了皇后言旻，但皇后在临死之前把我叫到了她的寝宫，将一枚玉佩，并小皇子元谨交付到我的手中，让我带着小皇子出逃，让我在小皇子成年之后就把玉佩交给他。但，途中我们遭遇到了炎国追兵，我和小皇子一起被抓，最终被卖到了清欢楼……”林清歌一口气说了这么多，气息变得十分不稳，忍不住剧烈地咳嗽，快要咳断气了。
    我倍觉怜惜地起身，为他轻轻地拍了拍他的背心，说道：“不用着急，你慢些说。”
    林清歌又叹了口气，说：“元谨还年幼，并不知道这些事情，我也没打算告诉他。只是，我不知道三皇子是如何知道我有那一枚言旻皇后交给我的玉佩，那是青碧珮，有他就能号令天下群雄。三皇子野心很大，他既然想要坐上九五之尊的位置，就决计不会不想得到青碧珮……”说着，他从怀里摸出了一块包着什么物件的白色方巾，放到了桌子上。
    我盯着他把那块方巾打开，果然里面躺着一枚色泽晶莹剔透的碧绿色玉佩，呈桃心状，对着光还可见到玉佩上面还隐隐有着浅色的花纹，像是某种图案。我只看了一眼，便把玉佩还给了林清歌。
    林清歌将玉佩重新包好，却塞在了我的掌心之上。
    “你这是什么意思？”我更加不解，只觉得林清歌今日的举动异常。
    “我现今不想让三皇子得到此物，因为，这原本是属于元谨的。但我又怕三皇子知道了元谨的身世，会对元谨不利，也不敢把玉佩给元谨，而我时日也不多了，只能让叶公子代为保管了。”林清歌说道。
    我脑子一时还是懵的，陡然听说了这些不为人知的隐秘，又陡然被交付了这种贵重的物品，我真是不知该如何是好，哭着脸说道：“林公子还真是信得过我，你就不怕所托非人-------”
    “我知道叶公子并非这种人。”林清歌轻轻地一笑，“我看人很准的。”
    “那我倒是感谢你的信任了。”我微微一笑，收起了青碧珮，又打量了一下这个屋子，对他说：“你现在住在这个院子？这里好像比清欢楼幽静，倒是适合养病。”
    林清歌淡淡一笑：“嗯，我自己为自己赎了身。反正我的时日无多，清欢楼那边的人也是害怕我死在那里，给他们的生意造成坏的影响。”
    “原来如此，那你目前便是由元谨摆摊赚取生活费吗？那么我告辞了，改天再来拜访。”我站起身来，对他行了一礼，便挑开了门帘，准备离开，却撞上了端着茶水和点心走来的元谨，他诧异地看着我，问道：“叶公子，你要走？”
    我点头：“对，你让林公子好好保重自己的身体。”
    元谨有些不安地望了望屋内的人，迟疑了一会儿，说道：“可是，他的病-------”
    我摇头：“我不是大夫，而且，他的病也非药石可治。他时日无多，你好生照看着吧。”
    元谨的脸色顿时露出了一丝绝望之色。
    我走出了元谨和林清歌所住的院子，深深地叹了口气，我虽然同情他们，但这已经不是我力所能及的事情了。
    “宿主大大，你是不是放弃攻略林清歌了？”1314似乎猜出了我的想法，问道。
    “当然不会。”我摇头，轻叹，“不过。即便林清歌想走，恐怕三皇子也不会轻易放人。”
    我在说这句话的时候，正好与抬着一辆轿子的一行人擦肩而过，我顿住了脚步，回头看向了那行人径直走向了林清歌所在的院子，我头也不回地对虚空说：“你是四皇子的暗卫吧？能帮我一个忙吗？”
    隔了好一会儿，一个略略有些迟疑的声音问：“叶公子，你好厉害！我自信自己的隐身功夫不错，可还是被你发现了。”
    我淡淡一笑：“我想让你帮我看着林清歌和元谨，可以吗？”
    “遵命。”那个声音恭敬地说。
    入夜时分，我回到了府邸，李陵迎上前来，躬身对我说：“公子回来了。刚才四皇子殿下差人来过了。”
    我推门的手一顿：“他现在何处？”
    “那人是他的近卫，久候公子未果，已经先行离去了。”
    我问：“他可有说些什么？”
    小厮李陵摇头：“未曾。他只是来奉四皇子之命来邀公子下棋。”
    “知道了，下去吧。”我点了点头，推门而入。
    屋子里一片漆黑，今日阴云密布，似转眼便要下雨，我见窗户大开，一股浓郁的龙涎香徘徊在屋中，我心中已有了计较，微微一笑，关上了窗户，拿出火折子刚刚点燃了油灯，身后便有人靠近，不容我有任何的反应，那人便把我揽入了怀中，他将头轻轻地搁在了我的肩上，笑道：“怎么回来得这么晚？”
    我气息一滞，阻挡了他企图蒙住我眼睛的动作：“不要蒙住我的眼睛。我想看一看你。”
    “可我喜欢你被蒙住眼睛，被我欺负的样子。”他坏笑道，他轻轻地咬着我的耳垂，低喃道：“你不知道那样的你有多美！”
    “你不会告诉我，你来只是为了跟我调情？”我冷淡地捉住他不规矩的手。
    “别动，让我好好地亲亲你。”他的手移到了我的脸庞，捏住了我的下巴，转过我的脸，狠狠地吻住了我的嘴唇，那种吻让我感觉他就像只狼要吞噬自己的猎物一般，却又让我情难自禁。我的身躯渐软，被他抱了起来，放到床上，他很快覆了上来，眼睛柔柔地盯着我，赞叹道：“你真的很漂亮，这具身体也真迷人……”
    “你让你的暗卫跟着我？”我被他吻得浑身颤栗，却还是保持着应有的理智。
    “嗯。”
    “我让他去干别的事情了。”
    “我知道。暗卫告诉我，你让他去看着那两个小倌儿。”他又吻上了我的嘴唇，大掌在我身上游移，摩挲着，带起了我心底的痒意，我猛地翻身将他压住，眼中带着戏谑：“怎么？你有异议？”
    若是有镜子，我定能看到这个画面，也会知道这无疑是赏心悦目的，尤其是我红色的发带和鸦色的发丝缠绕在一起，逐渐逶迤至身后，那不点而朱的嘴唇轻抿而笑，似有几分漫不经心的慵懒。我看到他的眼神都略微变了，有些沉溺的样子，气息也有些不稳。
    “没有。”他笑了，笑得肆意而宠溺，“我跟他们说过，见你如见我。不过，你可知，如今那位名叫元谨的小倌儿被何人接走了？”
    “何人？”
    “当今的皇太后，虞氏。据说，这位虞太后跟前朝的皇后言旻是表姊妹，且关系还挺好的。只是，前朝皇帝太过昏庸无能，导致国破家亡，最终一把火烧了皇宫，她们的关系才变得冷淡了，但虞太后一直对言旻心生愧疚，是以，她在听说了言旻还有个孩子活着，才屡次三番地寻找多年，如今，她不知从何处听说了关于元谨的身世，自然会派人来接元谨回宫。”他说。
    “如此，也就是说，元谨的身份很快就会天下皆知？”我问。
    “对。可是，这也将元谨推到了一个危险至极的处境。那些人必将除元谨而后快，尤其是太子一党。”他说。
    “是谁透露了元谨的身世？”我问。
    见他斜眼看我，我冷淡地说：“我不会。我跟三皇子已经分道扬镳。我保护的人正是林清歌和元谨。”
    他哈哈一笑：“宝贝儿，你这么说，不怕我吃醋？”
    “哦，那你吃醋会是什么样子的？”我倒有些好奇了。
    他眸色一沉，身形微动，我还未及反应，人已经又被他压了下去，他双手撑在我的脸侧，深深地望着我：“我会把你的手脚都用铁链捆住，把你装入一个金丝笼，只准我一个人观赏，只准我一个人碰触……”
    我：“……”真是可怕的占有欲！
    等到次日天明之时，我从睡梦中醒来，身边却早已没了他的身影。
    “你叫什么名字？”我感觉到暗卫的气息就在我的身边，我起身，一边披上衣服，一边不动声色地问。
    “我叫鹰。”暗卫说。
    “鹰？好，我听说四皇子的”夜魂”是出了名的消息灵通，比皇上的皇城司更甚，你是”夜魂”的老大，我想知道你目前所掌握的消息，是否可以告知？”
    鹰愣了一下，问道：“不知叶公子想要知道什么消息？”
    “云都内部的消息，比如三皇子，比如拓跋青云……”
    鹰点头，毫不迟疑地说：“三皇子目前似乎与北莽皇太子拓跋青云的关系破裂，基本没有了来往。”
    “为何？”
    “应该是牵扯到某些利益关系，而且，拓跋青云在两天前忽然神不知鬼不觉地离开了云都，连皇城司都无法查到他的去向。”
    “离开云都？他这个时候无缘无故地离开云都……恐怕事情有些不对劲……”我托腮思忖着，“鹰，你可知是什么原因？”
    鹰回答道：“据说北莽皇太子来云都是为了庆贺大炎皇上七十寿辰，为皇上献上了丰厚的贺寿大礼，此时之所以离开云都，则是因为他的父皇病重，他忧心父皇安危，早在半个月前就着手准备离开云都了。”
    “似乎是个说得去的理由，但我觉得，事情不会这么简单……”
    我陷入了沉思。
    时光荏苒，转眼便过了盛夏，迎来了中秋时节，也是这个世界的秋闱之期。
    秋闱，是指科举制度中的乡试，由南、北直隶和各布政使司举行的地方考试。因为考期在秋季八月，故而又称秋闱。
    在原来的世界线里，叶倾城曾想参加科举，且在科举考试之中获得了极好的成绩，却没曾想科举考试里存在着不为人知的黑幕，导致他最终被其他人取代，之后，又逼到严家逼婚，他就断了那份心思。
    如今，秋闱又至，这次，我的老师墨柳先生仍劝我参加今次的秋闱，他似乎对我信心十足，坚信我能取得好的成绩。但我对此并无兴致，因而婉拒了。但我没想到到秋闱结束后的第五日，叶倾城的同乡一位生员，名叫许继扬的，将我约到了福顺楼，希望得到我的帮忙，并告诉我一个关于今次秋闱期间所发生的一起科场舞弊事件：
    秋闱分为三场，每场三昼夜，由于中间要两次换场，因此实际是九天七夜。凡该省科举生员与监生均可应考，主持乡试的有主考二人，同考四人，提调一人，其它官员若干人。
    开考前，每名考生获分配贡院内一间独立考屋，称为“号舍”。开考时，考生提着考篮进入贡院，篮内放各种用品，经检查后对号入座。然后贡院大门关上，三天考期完结前不得离开，吃喝睡都得在号舍内。每次各省乡试取录名额不一，按各地文风、人口而定。
    照理说，如此严格的科场，好像也没什么破绽，而且，为了避免考生私下里“通关节”，也就是所谓的走后门，科场推出了两项反舞弊措施------“糊名”和誊录。所谓“糊名”，就是将考生的姓名、籍贯、初定等信息糊起来；“誊录”则是将考生的考卷重新抄录一份，将抄录本拿给考官审阅。
    秋闱之初，也没有任何关于舞弊的事件传出，然而，等到放榜之时，街坊之间突然就传出了一个秘闻，说是这次秋闱中存在着严重的舞弊事件，盖因参加本次乡试并中举的一名叫左云秋的，院试考秀才时原本名字在末流，这次却高中头名解元，内外一片哗然。
    考场如战场，胜负难料，发生这种事情意想不到也不算完全料不到，可事情坏就坏在这位解元爷的身份特殊，他是国子祭酒左思迁的亲侄子，于是，便有好事者的落榜秀才去查访了一下这位左解元的底细，也许是想从中找出可以仿效的成功之道吧。
    这一查不得了，这位左解元虽然出身书香门第，却是个有名的纨绔子弟，平日里熬鹰斗狗，风流成性，无所不能，唯一不太能的就是读书写字，但好歹家学渊源，即使如此，能考中秀才已经是勉强，他可是连考四年才得以末位添为秀才，其家乡顿时轰动开来，许多人都说，这是因为托了左思迁的关系，他是本届秋闱会试的主考，是应州乡试主考赵韦礼的直属上司，是左思迁威逼利诱赵韦礼，让自己的侄子中举的留言在家乡中流传开来，后来就通过那些落榜的秀才的嘴里传到了云都，引起了全城轰动。落榜者自不甘心，就是那些个中举的举子们也惶惶不可终日，下属主持乡试的都敢舞弊，下场自己主持的会试舞弊起来，岂不方便？于是，众议汹汹，直逼朝廷。
    “你可确定那左思迁与科场舞弊有关？我可听说这位左大人素来有清廉之名，就连当今的皇帝陛下都不会相信他会科举考舞弊，卖官鬻爵。何况，他在学界政界都颇有声望，连皇亲国戚都忌惮三分，若是你想状告他，可要冒很大的风险。”我淡淡地说道。
    “长风，我知你的顾虑，左思迁的确是无法轻易搬倒的人，你可知他背后之人是谁？”
    “不会是东宫的那一位吧？”我心念一动，试探道。
    “正是。”许继扬脸色凝重地说道。