阶上的主人们正在说话，阶下的奴隶们已经进行了好几轮的厮杀。
    “中等奴隶刘甲，插花技艺不精，退。”上等奴隶的唱喏声传来，“中等奴隶许叶，打碎玉瓷瓶，杖六十。”
    本以为输掉的，最多就是失去参赛资格，然而很快就有二十人被押到角落里受杖，连海平的后背瞬间惊出一层薄汗。
    接下来必须加倍谨慎，连海平强迫自己屏蔽求饶声，可是双手还是忍不住打颤。
    永定侯府规矩大，很快就传来唱喏声，就像死神的宣判：“仿紫定梅花盏跌落，下等奴隶……”
    “完了……”连海平闭眼，只能放下修花剪，离开座位，来到阶下。
    这物件十分金贵，本就可以买一个下等奴隶几十次，若是责罚，连海平至少要受八十杖。他那瘦弱的身板，别说八十杖，就是二十杖，都可以晕过去。
    然而规矩是主人定的，连海平不过是个奴隶，他没有反驳的资格，只能乖乖地跪下，等行刑人把他押送到春凳上。
    这次就算不死，只怕也要落个残废。连海平脑子飞速旋转，盘算着怎样化解危机。哪怕依旧逃脱不了这顿毒打，最起码也得保住性命。
    正要跪下，却听到正君那悦耳却又不脱稚气的声音：“慢。”
    “侯爷。”正君起身向文朝宗作揖，“这孩子之前表现不错，不过掉了东西，就算不赏，也不至于受杖。”
    “那就不赏不罚。”文朝宗捉住袁侧君的手，细细把玩。“我累了，康儿，你给我揉肩捶背。”
    “是。”袁侧君起身，站在文朝宗身后，轻轻地给他揉捏起来。
    “侯爷仁慈。”正君只是一笑，递过茶盏。“您方才吃了点心，该润润喉了。”
    抿了一口，文朝宗并不喜欢，又递了回去：“多谢。你身子不好，且坐下歇息，康儿他们来伺候即可。”
    “谢侯爷体恤。”正君对文朝宗的冷淡态度已经习惯，并没有说什么，回去坐好。
    不再搭理文朝宗和袁侧君他们，把注意力放在阶下：
    “给他加赛，若是不佳，退出；若表现甚佳，那就算他赢了。除非其他人能以才艺击败之，我以升位赏之。”
    毕竟是正君，他开口了，几个负责监赛的奴隶们不敢说什么，可文朝宗只顾着怀里的袁侧君，不耐烦地摆手，懒得管正君到底打算如何。
    那便是默认了，无论怎样，连海平是有了一局定胜负的机会。
    “他叫什么？”正君招手。
    身后一名清秀的少年侍从，弯腰过去：“回公……回正君，他是下等奴隶阿海。”
    少年是正君的陪嫁侍从，从小就贴身服侍正君，习惯地喊他“公子”。然而文朝宗在这，他唯恐给自己的主人带来麻烦，赶紧改口。
    “叫他过来。”正君勾唇一笑。
    “是。”那侍从走过去，“阿海，正君要见你，过去吧。”
    “下仆叩见正君大人。”连海平赶紧低头走过去，跪在正君脚下。“恭请正君大人贵体安康。”
    “你叫阿海是吗？”正君往后靠了身子，方才那侍从赶紧过去，帮他揉捏肩膀。
    “回正君大人，下仆贱•名是叫阿海。”连海平恭恭敬敬地磕了一个头，小心翼翼地回话。“下仆见识短浅，学艺不精，愿领责罚。”
    他不能抬头，看不到正君容貌，只能从声音上判断出，这少年算个温和的人。那人指尖修长，关节分明，应该是个瘦弱的人。
    “不过物件而已。”正君苍白的脸上挂着脆弱的笑容，语气依旧温和。“我不是喜好为难下人的，你无须如此惶恐。”
    虽然此话令连海平心安不少，然而文朝宗那个虐待狂魔还没有走，连海平不敢有一丝一毫地懈怠。
    捕捉痕迹地揉了几下发麻的膝盖，连海平再次磕头：
    “谢正君大人宽慰。身为奴隶，下仆自当恪守府邸里的规矩，毋使主人役使不便。咱们府邸，素来宽主严奴，下仆此番大意，纵正君大人严惩，亦感怀教诲，叩谢主人赏。”
    “你这小奴倒是嘴甜。”正君会心一笑，“就是从小侍奉我的几个随身侍从，都不及你呢。咱们府邸里，那东西虽不算多，可也不怎么缺，到底还是人更重要些，你宽心吧。”
    “正君大人宽厚仁慈，下仆感激涕零。”连海平赶紧叩首，“下仆身无长物，承蒙侯爷恩典，入府为奴，才能得幸叩见正君大人。大人慈悲，下仆百死难报。”
    “不用百死，你只要好好地当差，月钱和赏赐都不会少。”正君抬手，止住连海平的磕头动作。“我看你这孩子天姿聪慧，以后自有你效力的机会。”
    接过侍从跪奉的茶盏，正君抿了一口：
    “只一件你须记住，那便是无论侍奉谁都当尽忠，至死而已。永定侯府不缺奴隶，用谁我还是能作主的。倘若有人胆敢违逆主人，莫说侯爷要责罚，我这正君也不会饶恕于你。”
    赶紧磕头，连海平暗自佩服这正君，恩威并施，不愧是“当家主母”：
    “下仆谨记，谢正君大人教诲。虽没有培训过规矩，可下仆也懂得为奴本分。以后无论侍奉哪位主人，下仆都当鞠躬尽瘁。”
    “其他人的技艺，我也看到了。”正君把茶盏随意一递，那侍从赶紧跪下接过。“也就你能出心意，接下来可莫要令我失望。”
    “是。”
    依旧觉得疲惫，正君就差躺下了，以折扇掩口，打了个哈欠：“你可以起身了，继续比试去吧。”
    “谢正君大人。”连海平总算可以站起来，顾不得揉捏已经木然的膝盖，赶紧行礼，躬身后退了几步，才回到阶下座位。
    原来使用的器皿都已经撤走，下一轮比试要用的东西还没有送来。借这个空当，连海平隔着桌席，揉捏麻木的双腿，敲了好几下胳膊，总算舒服一点了。
    看到笔墨被送过来，连海平有点懵。
    作为一名下等奴隶，根本不可能读书认字。连海平若是不能藏拙，只怕很快就会被当做其他贵族安排的习作，惨死乱刀之下。
    正当他盘算着怎样输掉，哪怕最后要挨一顿板子，那也得输得不露痕迹，受点皮肉之苦，以保全性命的时候，旁边那个奴隶已经展开画轴。
    画轴？
    不由放松下来，连海平知道，现代社会被推崇的手艺人，在古代只能是被人驱使的百工，属于贱•民行业。
    在原著当中，百工地位比历史上更低，是属于奴隶阶层的。百工的服务对象就是贵族，是免费的苦役，技艺要求高，收入高低只能看主人的心情。
    这个画轴只是破了一个洞，然而那个洞的位置，影响了整幅画的布局以及意境。
    原画色泽明快，灵活运用对比色，却又因为渲染过度技艺高超，增加了补色难度系数。真正把颜色补到位是非常困难的，更难在于把被破洞割裂的意境补回来。
    此外，这画还是有些年头的。正所谓修旧如旧，是古画修复的基本原则。在做旧工艺上，又给连海平增加了难度。
    忍不住用借着审画，连海平偷偷抬眼，想见识见识那位在原著当中，纯路人角色的正君。他想知道那人到底是何方神圣，竟然能把这么个世纪难题丢给自己。
    不能修复也就罢了，最多失去升位机会。可是修复，就不能太完美，修画匠可不是人人都能做的，没有十年以上的功底，若修复地完美，那就非常可疑了。
    保命还是显摆，这是一个严峻的问题，没有第三选项。
    奈何剧里上位实在遥远，连海平只能看到大体轮廓。
    上位正中央自然就是永定侯府的主人文朝宗，造就连海平一身伤痕的原罪者，窝在他怀里被投喂的，应该就是传说中的大龄美男袁侧君。
    而连海平想要看到的，就是那个被侍从小心伺候着，却依旧身娇体弱，脸色苍白的少年。
    那个少年看起来，甚至比身为奴隶的连海平还要瘦弱。好像就是呼吸，都能耗费他的力气，可以说是一阵强风便能刮到天上，简直就是个林代誉。
    大热天的，那个少年穿了好几层衣裳，也不见汗流浃背，手里竟然还抱着怀炉。这样一个病美人，若非生于士族公卿之家，只怕根本就活不到如今这个年纪。
    据说这位正君年幼即出嫁，从来都只是个摆设，不得文朝宗喜爱。要不是有正君的名分，袁侧君那样得宠的，当真敢踩他头上作威作福。
    “咳咳！”正君本来还在和侍从说什么，突然刮了风，他就忍不住抖了抖，咳嗽地很是厉害。
    “不舒服的话，就不要强撑着了。”文朝宗巴不得赶走这病秧子，以免打扰了他和袁侧君风流快活。
    那语气不见半点关切，分明就是赶人：
    “你待手下那帮奴才未免也太纵容了些。按我说的话，连从小就服侍的主人都伺候不好，那就得多赏他们板子了。”

    作者闲话：

    正君在原著里只是路人角色，不过这里嘛并不简单。
    今日参赛，求枝枝，么么哒。