中湘为靖国都城，天下的富商才人无不想往这块走，这里开销大，但机遇更大。所谓开销大，这里什么都新鲜，外邦就算是来到了靖国，也会想要来都城看看，于是他们带来的新鲜玩意，也就留了下来。
    其中，古玩店，酒楼，甚至是风月场所之中的新鲜玩意不计其数。外邦人留下的珠宝、古董与靖国历来做工不同，在早期成了靖国富豪商人之间的潮流。外邦人的菜色与靖国不同，而中湘里并不缺外邦人开的酒楼饭馆，若是图个新鲜，有钱人也乐意上那去消费。
    至于风月场所，只拿采月楼来说，其中有外邦人的古玩摆设，有外邦人的美味佳肴，有外邦女子少年，也有外邦客人。这种地方绝不缺少新鲜，甚至可以说，开办的越好的青楼，里面奇奇怪怪的，让人好奇的东西便不少。
    而这就是谢钧此时的感觉——虽然他并没有进入采月楼。
    这不是谢钧头一次在采月楼外等人，第一次他是来向陆离道歉的，那个时候他的心里也只有道歉的话，反复咀嚼反复修改，却怎么也达不到他满意的程度。彼时的他哪里有心情去看这里面有什么人，说得什么话。
    这一回寻陆离，谢钧也没有了第一次的担忧烦恼。于是百无聊赖的他也看到了来来往往的人，有靖国的人，偶尔也会走进去几个容貌不同于靖国人的外邦人。他们甚至连衣服都与靖国人不同，倒是和塞外放牧的有几分相似，却又不那么相像。
    采月楼里传来的曲子也换了一首又一首，有轻快的，好似吟咏好春光，也有哀愁的，正如闺中女儿愁思般，有胡曲，时而萧瑟荒凉，时而让人觉得策马于苍茫天地之间……
    谢钧低着头，似乎有意避开进进出出那些人的注意，假装自己只是一个无意驻足这里的人。没有哪一个客人会注意到他，他们来的时候高高兴兴，走的时候也心满意足，哪里会多看谁一眼。
    但又一个人却是不同，她需要观察这里的所有人，替采月楼招揽所有能招揽到的客人。那就是采月楼的鸨母菇娘。
    当菇娘又将一个客人送走以后，她终于把目光放在了谢钧身上。这个公子已经在采月楼外站了好半天了，时不时地抬头看看四周，他似乎在等待着什么，但绝大多数时间他都是低着头的。
    菇娘站在几步之外上下打量着谢钧，虽一身布衣，但气质不凡，他长得俊，看起来还像个读书人，也许是准备会试的年轻人。这种人每隔几年就能在都城看到一波，有的人金榜题名，而有的人在下一次会试里还能撞上。
    科考的结果也许看才华，也许看命。但花钱不同，只需要看人愿不愿意。菇娘笑着应了上去，十分热情地拿着手帕一甩，手帕拂过谢钧的脸，后者退开了一步，眼神中带着几分慌张，但又很快消失，他控制着自己的表情，冲眼前的女人作揖，只问：“姑娘这是……有何指教？”
    “哎哟小哥可真聪明，怎么就知道我叫菇娘呢？”菇娘打趣道，而后拿着手帕挡住了脸，又道：“只不过是蘑菇的菇~”
    “那菇娘姑娘，有何指教？”
    菇娘走近一步，谢钧便退后一步，只是他动作仍是不变，看上去他很有礼貌，也很镇定。
    “什么姑娘姑娘的，人家就是叫菇娘嘛。”菇娘娇笑一声，她又想上前，谢钧不动声色又退后一步，菇娘脸上也不见尴尬，只问：“公子可是要等人？”
    “菇娘姑娘知道？”