史奈特紧跟狄歌的脚步，一边观察着他的神情，试图从他平静的侧脸上寻找到答案，因为刚才伯爵府中的那幕场景确实很怪异。
    “刺探别人的隐私，其实并不是一种快乐的体验。”狄歌淡淡地开口，“我可以通过吸取血液看到对方的记忆，这也是我不喜欢吸食人血的原因之一。”
    “您是个不可思议的人。在您的身上，似乎总是有很多奇迹发生。”史奈特若有所思地回答。
    狄歌摇了摇头：“是上天格外眷顾我吗？还是一种另类的惩罚？谁又能说得清。”
    “大人，我们现在是要去哪？”
    “扎瓦的黑水营。”
    黑水营对狄歌来说并不陌生。在奥古德拉时代，那里是帝国专门训练秘密部队的地方。在离开帕尔默大峡谷，正式效忠圣尊之前，他曾在那里接受过作为帝国杀手的最后考验。
    对于反叛者，必须赶尽杀绝，消灭一切死灰复燃的可能，这就是帝国杀手执行命令的方式。那一夜，他受命来到这里，在十分钟之内就干净利落地解决掉了他的所有目标：配备武器、顽强抵抗的数百名伊隆叛军士兵，以及他们的妻儿。
    他出色地通过了考验，但却一点都不开心。他终于明白，自己将要走的是怎样的一条路。可是，当时的他别无选择。作为杀手而生，似乎就是他存在的意义。
    然而，命运并非不可逆转，现在的他再次站在这里，却已是自由人的身份。
    他们到达黑水营的时候，营地已空空如也。
    “静谧村人曾经在这里待过，有他们遗留下的气息。我们去地下室。”狄歌低声说，与史奈特并肩向地下室走去。
    如同他们感觉到的那样，地下室内有生物。
    与其说是地下室，不如说是囚室更为贴切。囚室的面积不大，周遭竖着黑色的铁栅栏，中间的铁门没有上锁。一个人影倒在角落里，全身包裹在灰蒙蒙的袍服之中。
    当他们走近的时候，那个人影依然纹丝不动。
    狄歌俯下身，揭开披散在人影脸上的乌发，露出一张干枯的面容。萎缩的眼皮下露出惨白色的眼睑，发皱的皮肤紧贴着脸壳，底下的根根青色血管触目惊心。
    “这是一个达鲁儿，帝国制造的由人类转化而成的混血儿，我曾经见过他们的尸体。”狄歌低声说。
    史奈特摇动对方的身体，但他毫无反应。
    “被抛弃在这里，应该已经被当做死人了吧。”
    “他还剩一口气。”狄歌的面色冷静，随即向达鲁儿皮包骨头的脖颈俯下身去，獠牙已经探出他的嘴角，“告诉我你所知道的一切。”
    从这样枯竭的身体里吸取血液不是件易事，这个达鲁儿的血液味道和人类、吸血鬼乃至混血儿的味道都不一样，带着死亡赤裸裸的阴霾气息。
    但是对狄歌来说，只要能吸出血液，就已足够。对方的记忆，已经毫无保留地呈现在脑海中。
    ……
    突然醒来的夜晚，面对那双鬼魅的眼睛和吹喷至脸上的鬼气，极度的恐惧令他失声，大脑一片空白。獠牙刺入时的痛楚让他发出呻吟，对方强壮而有力的臂膀搂紧了他。在对方饥渴的吮吸中，他向后仰着的头越来越深地陷入眩晕的漩涡。
    醒来之后，是在一个大厅里。有好多的人，或躺或坐或站。他看见了许多熟悉到不能再熟悉的面孔，混混噩噩的头脑却始终记不起他们的名字。他知道自己此刻的表情也和他们一样，茫然呆滞，眼神空洞，如同没有生命的木偶。
    他听到一个声音在叫自己，不由自主地站起，到了另一个小房间。有人递给他一杯红色的东西，他麻木地接过。那个声音冷冷地命令他：“喝下去。”他就喝，毫不犹豫。滑下喉咙的东西带着股怪味，腥臭的味道。
    随后，阵阵麻痒从头顶传至脚底，浑身血液仿佛沸腾了起来。他痛苦地在地上翻滚挣扎，声嘶力竭地叫喊，从这头滚到那头，眼前晃动着一双穿着黑皮靴的冷漠的脚。他想吐，却吐不出来，只能绝望至极地干呕。直到耗尽了气力，身体逐渐变冷，在阵阵战栗中失去了知觉。
    再次醒来的时候，口渴的感觉是如此强烈，眼前的世界都蒙上了一层血色。舔着自己尖利的獠牙，他疯狂地扑向身边眼神哀痛、惊恐万状的少女，即使把少女压在身下，她依然在朝他嘶声喊着：“哥哥！哥哥！我是丽齐啊！”
    但他已不能明白这叫喊的含义——从未有过的嗜血快感完全吞噬了他。
    当满足了对血的极度渴望之后，他愣怔地看着眼前的一切：少女静静侧躺在地上，长长的睫毛覆盖着永远紧闭的双眼，那曾经如此熟悉的可爱脸庞再也不会绽放出甜甜的笑容，他恢复清醒的头脑中猛然意识到发生了什么。
    踉跄地后退，撞倒了身后的桌椅，撞开了小屋的门。有人前来阻拦，他一甩手，带着怪力将那人推开，随后，爆发出撕心裂肺的叫喊：“啊啊啊啊！！！”
    之后的一切归于混噩。
    他和很多人一起，听从神秘声音的召唤和指挥。
    他们在阳光下行进，掠夺人类的村庄、袭击人类的军队，消灭一切要他们消灭的生物。
    不知过了多久，同伴的身上开始出现奇怪的痕迹，全身逐渐干竭，直至死去。
    每天都有同伴倒下，一个接一个。当发现自己身上也有了相同印记的时候，久违的恐惧弥漫上他的头脑，意识也逐渐清晰了起来。
    他被隔离了，和其他患病的同伴一起。
    那天，有好多人，好多年轻漂亮的人被从几辆马车上赶下来，身上缚着特制的锁链，经过他的窗前。他认得那种锁链，是专门用来束缚力量强大的吸血鬼或混血儿的。
    他的印记迅速弥漫到全身，他感觉到自己就像棵快要枯死的树，喉咙已发不出任何声音，唯一敏锐的只剩下听觉。那天，他听到那个神秘声音在说：“把这些人带到佩孚达火山去，29号在那里会合。”
    之后，就是永久的黑暗和寂静。
    ……
    从男子的记忆中获取了所需的信息，狄歌抬起头来面对史奈特：“我们判断得没错，摩鲁他们曾经在这里待过，不久前刚刚离开。有一个有价值的线索，他们三天后会被带到佩孚达火山。”
    “那我们是否即刻动身前往火山？”
    “不，在此之前，我们还是先去帝国王宫走一趟，看看有没有别的线索。”言毕，狄歌眉头微蹙，垂首低语，“修罗，你到底在哪儿？！”