一上午的时间在漫不经心的消磨下很快过去了，迪洛维尔午饭后出门打算去法师公会，路过凉摊位却发现凉在张罗收摊。
    你怎么这时段收摊？不做生意了？
    啊？……啊，是邻居你啊。凉回头看了迪洛维尔一眼，揉揉鼻子笑了，有点着凉，我去找医生看看。
    迪洛维尔想起来昨天这人在外面挺了一夜，忍不住也笑了，那赶快去吧。我先走了。
    目送法师走远，凉把手头最后几件货物收好，俐落地落闸关了店铺，但并没去找医生，而是走向了卡普拉的吉芬服务点。朝那个笑容可掬的卡普拉小姐点点头，凉轻声报出一串数字。
    识别码确认无误，现在开启特殊传送阵为阁下服务。卡普拉小姐准确地在凉面前打开传送之阵，又礼貌周全地一躬身，祝阁下一路顺风。
    眼前有一瞬间只被白光笼罩，而片刻之后，凉又有了脚踏实地的感觉。运河之都的风轻柔地扑面而来，懒散里带着惬意，艾尔帕兰似乎永远悠闲得不落凡尘。凉这传送阵的落点并不在常规卡普拉通往艾尔帕兰的落点上，而是位于偏僻小巷深处。凉在小巷里正正衣领，在拖车里翻出件连帽披风把自己捂得结结实实，顺着艾尔帕兰西门摸出去，进了公会基地。
    凉所属的公会，并不是艾尔帕兰最大的势力。但在艾尔帕兰错综复杂的公会环境里，凉所在的公会常年占据的公会成却固若金汤，任凭多猛的攻击都难以突破。也有不少人试图加入这公会，但都被会长以我们只是个想在运河城长久发家致富的商团为理由拒之门外。当然这公会在外界看来，确实是个以商业为主的公会，绝大部分会员都是商人出身的铁匠或者炼金术士，擅长囤积商品并引导消费流行之类。也多亏艾尔帕兰有这样一支公会在，几次波及全大陆的金融风暴都并没太牵扯艾尔帕兰在内。
    尽管如此，在运河之都，还是有不少公会势力与这公会敌对。人性本就如此，不能同化，不能有所借助，那不如不存在。
    树敌众多却始终安然无恙，说穿了并不是这公会有什么制胜法宝，而是这公会本身就属于国家势力。
    从会长到会员，全都是隶属于国务部特别行动组的成员。受国务总长直接领导，在公开身份之外，暗地里执行卢恩王国军方政方都不方便出面的行动。
    凉不记得自己转生前的事情，但转生之后，凉是以很优异的成绩加入卢恩军方的年轻军官。只是从军不久就被来军方挑人手的特别行动组组长，也就是凉现在的会长歌罗蒂娅明里暗里几番考核相中，硬是死拉硬拽把凉拖进了特别行动组。之后年轻的军官凉，军籍被处理掉，公开身份成为了创造者。
    所以凉面对自己的会长时，总觉得有怨气流窜，干脆申请外派驻守吉芬去了。只是这次会长歌罗蒂娅不知为什么会发出紧急联络信号招凉回来。
    正坐在桌子上踩着椅子数钱的歌罗蒂娅抬头看了看风尘仆仆推门而入的凉，只是含含糊糊打了个招呼，你先坐，我把这周进账数明白再谈。
    尽管凉满心怨气，也只好先在角落扯了把椅子坐等财迷会长算完帐再说了。
    房间里光线并不算明亮，但歌罗蒂娅硬是可以在黯淡光线里把手中钞票拨弄得噼啪乱响，只看她数钱的劲头，凉很难把她跟财迷以外的任何职业联系到一起。
    终于把手上的钱都数清收好，歌罗蒂娅扬起脸朝凉笑笑，玫瑰红的卷发和同色系的妆容让女创造者显得妩媚娇小，神情里似乎还捎带着残存的天真。快打仗了呢……
    和哪里？凉觉得坐得累了，在椅子里换了个姿势，手肘撑在扶手上托着下巴。什么时候？
    你猜猜嘛～歌罗蒂娅歪头，你以前可是成绩很不错的军官来着。
    行了小姐，我现在是不是军官你不是很清楚么。你千山万水给我调回来就为了拿我开涮的？凉毫不掩饰地给了歌罗蒂娅一记白眼，你要么跟我说明白，要么我回去赚钱了。
    凉你真的越来越没规矩了……你都是这么跟上级说话的么……歌罗蒂娅摆出要哭的架势来。
    在军队里自然不能。好了你别又拿这套来闹我……凉无奈地举手服输，我错了还不成，请。您。给。我。指。示……
    修发兹共和国那边传来的消息，他们怀疑艾因布罗克已经被某些势力占据了。前往朱诺的进阶转生者，在艾因布罗克-修发兹共和国的飞空艇上经常会被劫持，下落不明。现在飞空艇已经停飞了，但还是会发生在朱诺附近失踪进阶转生者的事件。我国和修发兹共和国都暗地派出不少人手去查……歌罗蒂娅在凉面前展开世界地图，修长手指往一处轻点，我们的人，还有修发兹的人，现在最远只能到这里—艾因贝赫。
    也就是说，这个某些势力，把艾因布罗克控制得很完善了？凉下意识地拨开有些挡视线的银发，微微皱眉。可是他们控制艾因布罗克干什么？那鬼地方除了被污染的空气和变异的生物，连住户都没有几家。那边能有什么战略价值？
    是啊，上面就是要你们去弄清楚，艾因布罗克到底有什么战略价值。歌罗蒂娅修长的手指缠卷着自己的红发，军务府那边给我们的期限是4个月。而半年后，我国和修发兹共和国会联合发兵对付艾因布罗克的势力。在这之前，这股势力有多大，他们的一切数据……都要靠你们去弄清楚。
    我总不能自己冲进去…凉翻了个白眼。
    你反正自己就是个转生后的高级职业，你可以再绑架一个转生过的人用进阶为名反复在朱诺往修发兹的路上溜达，一定会被抓进去的。
    我给你变个活人出来么？
    我不管啊。你可以去骗去绑架去买……反正你自己想办法。还有就是，幌子不重要，我们的人要及时活着回来。我就只有这一点要求。歌罗蒂娅瞪眼睛，你听懂了没有？
    我找不到人。让我去骗别人拿命跟我玩，这我做不到。凉耸肩，我毕竟还不是你。
    OK，是不是说我找到人愿意跟你合作你就去呢？眯起眼，歌罗蒂娅问凉。
    只要你找得到人。
    好……成交。歌罗蒂娅轻轻击掌，维娜……你去吉芬，原来你摊位附近不是住着个转生过的法师么，你想办法让他答应跟凉一起去朱诺，但别跟他说实话。
    维娜！不行，你别去……凉出声制止，但维娜的身影只是在门口露了一下就远去了，并没把凉的抗议放在心上。
    歌罗蒂娅！你……凉情绪还是没能完全平息下来，但看了红发的女创造者一眼，就放弃了跟她理论的意思，我回吉芬去了……
    站住。歌罗蒂娅出声喝止，见凉故意装听不见，就又放大了音量，凉，我不是以个人身份留你，这是命令。
    就是这样……我才讨厌特别行动组。凉应声顿住脚步，无奈地回头看在原地没动的歌罗蒂娅，你要我做什么，你要在这里的这些人做什么，都是应该的。我们有责任去做。但在吉芬那个法师，他又是什么？我们有什么权利把他卷进这次的事情里来？
    凉，你是不是有什么错误的领会？歌罗蒂娅换了个姿势，将一条腿搭在另一条腿上，伸手拉了拉红色短裙的边缘，我们从来就不是要维护什么公理正义的。我们是卢恩王国的兵器而已，仅仅为出鞘存在。无关对错。
    我不想别人因为我的缘故受伤。这是我个人的行事准则。凉瞥了歌罗蒂娅一眼，神情有些不悦地转开视线。
    但出乎他意料地，歌罗蒂娅轻声重复了一遍他的话，随即大笑起来，凉，你以为自己是普隆德拉教堂供奉的神么？眯起眼睛看着凉，歌罗蒂娅朝对方伸出一只手，我小时候也以为自己的手伸出去能拯救世人……不过现在看来，伸出手能摆布自己的命运就是强者。世人什么的，还是留给神救吧。多余的话就说到这里为止吧……你给我留在基地里，直到维娜回来，明白么？
    沉默片刻，凉挺直脊背利落地应了声明白。
    维娜在两天之后返回了公会基地，若无其事地朝凉打招呼，你可以回吉芬去了。
    你怎么跟他说的？起码告诉我个大概，如果不想让人发觉是谎言，起码我们要串一下供。凉面无表情地拽住维娜。
    什么串供！维娜叫起来，说得那么难听！
    说重点。凉仗着身高差在维娜头上敲了一下。
    切。我跟他说，要打仗了，一旦打起来，三五年内卢恩王国的人没办法走前往朱诺去晋级的路，现在能去晋级的最好快去。我们接了首都的委托护送愿意转生的人去朱诺。
    那他信么？凉觉得维娜的说辞并不算特别严密。
    他反正没当面反驳，至于他信不信，那不是你应该操心的问题么？他信了，最好。不信的话你就想办法让他信啊。维娜不以为意地摆摆手。我替你跑了这趟，也没见你说要谢我。
    懒得跟你计较。我回去了。头儿那边你替我说一声。凉深深吸了口气，离开公会基地去找卡普拉小姐传送。
    回到吉芬的时候已经入夜，凉在街心广场的长椅上坐了一阵整理思路，最后决定直接去找迪洛维尔。
    虽然时间还不算太晚，但对于突然响起的敲门声，迪洛维尔还是觉得很意外。在吉芬住得时间不算短，可自问能熟络到上门拜访的朋友，似乎也没有。一边狐疑着，迪洛维尔一边打开门，然后就清楚地看到了凉有些不自在地挠头的样子。几天前这人说着去看医生，然后就销声匿迹了，跟着是那个女炼金术士来找自己……迪洛维尔没什么兴致地扯出个微笑，怎么？有事？
    啊，邻居，聊天……凉迟疑了一下，还是抬出个最没新意的借口来。
    聊天？迪洛维尔歪头看凉，聊天？！一双眼睛上下打量着凉，终究没好意思问你知道现在几点了么--
    好像是有点突然……凉越发尴尬地挠头，不过我认为我们需要谈谈……
    这样么……迪洛维尔想了想，侧身推开自己屋门，那进去谈吧。
    进门之前，凉本来已经做好看到坍塌的世界的准备，但迪洛维尔的房间让他吃惊的却不是凌乱。
    独居的迪洛维尔租的房间并不大。除了洗漱间和厨房，生活区和卧室是打通的大房间，只在床前用素色屏风打了隔断而已。房间里摆设很少，仅有的几件家具都没做颜色上的处理，保持着原木本身的木色。最显眼的摆设就是占了一面墙大小的书架，里面各种颜色的书摆得整齐有序。
    大致打量着迪洛维尔的家，凉在心里做出判断，这法师恐怕不光性格严谨，多少还有点洁癖，恐怕不是那么容易相信人的性格。好像很麻烦啊……凉默默哀叹。
    没预备有客人来……你坐那边吧。迪洛维尔无奈地摊手，指指书架对面的桌椅。
    我坐了你怎么办？凉也发现椅子只有一把。还真是完全没考虑过有访客的样子啊--
    如果让你站着说话，好像也过意不去。迪洛维尔笑笑，你坐着吧。
    我要说的不多，就这样吧。凉摆手推辞，我是想跟你确认一下……你真的要……在这时候去朱诺进阶么？
    本来是没想过要这么着急的……迪洛维尔耸肩，我是准备过几个月再说，但你前任的那个炼金术士带来消息说过几个月因为要打仗会封路，就没办法到朱诺去了。现在不去，恐怕就得等到打完仗……但没人能说准这仗要打多久。
    ……凉有些语塞，看到迪洛维尔狐疑地望着自己，也只好前言不搭后语地圆自己的场，是有那么回事没错……可是现在那条路有危险……
    说实话这个我不太介意。迪洛维尔拢了拢自己额前的头发，要一路护送我去朱诺也是你们公会那边提出来的，你们能从这一趟里向王国要多少费用是你们自己的事。我比较希望你们拿了钱不要跟着走这一趟……见凉神色微微一变，似乎要反驳自己的话，迪洛维尔做了个噤声的手势，如果你们坚持要跟着，我是不反对，但请别碍我的手脚。
    凉默默在心里叹气，看来是怎么都推不掉走这趟了。一边想着，一边朝迪洛维尔苦笑，呐，邻居，工会安排我跟你走这趟…这一路你多关照吧。
    迪洛维尔并没有什么意外的表情，这创造者突然来访，一照面时迪洛维尔就觉得八成这事摊到凉头上了。
    虽然不了解凉实力如何，反正也没报太大期待。所以，应该无所谓吧。迪洛维尔应付地露出个微笑，我大概两天后动身，出发前会去找你的。
    迪洛维尔向来不习惯跟搬家一样带着大包小包的行李出门，所以两天时间翻翻检检也只整理了不大的一包必需品，重量严格限制在不影响行动的范畴内。所以在看到凉时半点不掺假的瞠目结舌了一回。
    平时总空着俩手在摊位和住宅间跑来跑去的凉居然特神态自若地拖了辆手推车出来，手推车上装了只塞得几乎冒出车厢的红色大口袋。凉还能非常自然的招呼迪洛维尔说邻居你把你不需要随身带的行李都扔我车上好了……
    迪洛维尔连连摇头，总觉得拖着看起来就明显超重的车，凉只怕连路都未必能走得平稳了。
    你不用客气，负重走远路不是你们法师的长项。凉把车往地上一支，上来抢夺迪洛维尔的行李，要是出门不到一天你就先阵亡了，我连你本人都得一起拖着走才更重吧--
    那真是多谢了……迪洛维尔翻了凉一眼，你要是不做这么晦气的假设就更好了。
    有备无患。凉龇牙笑笑，那我们就用卡普拉传送到艾尔帕兰吧。
    嗯……就这样吧。显然迪洛维尔也没有为了省钱徒步去艾尔帕兰的打算。
    从艾尔帕兰卡普拉设立的传送点出来，凉一眼看到了在附近设摊点卖东西的维娜。维娜显然也发现了他们，并马上朝凉挥舞手臂打招呼，让凉连装作没看到她的机会都没有。
    我过去跟工会的同事打个招呼……凉无奈地朝迪洛维尔交待了一句，你原地等我。
    迪洛维尔不介意地摆摆手，只是在心里很不理解同一个工会的人怎么就至于热络成这样，还需要特地打招呼。
    你又干什么？凉走近维娜，摆出张开朗的笑脸，却压低声音询问。
    送行……维娜同样扯了个笑容出来，大力拍打凉肩膀，来个拥抱吧~
    行了你哪根神经接错了？！凉吃不消地做投降状
    听着，头儿让我转告你……维娜一把拖过凉来了个大拥抱，同时在凉耳边轻声说话。本想逃离魔爪的凉动作一顿，被维娜抱个满怀。
    能完成任务最好。一旦真情况危急，那法师不重要，你务必脱身活着回来……
    她还是那么不招人喜欢的脾气。凉叹气，我出马你们放心，大家都会活着回来的。
    就这样才让人更不放心。头儿说了，你只把军队里那些虚情假意的正义感带过来了…一点实际用处都没有。维娜笑得甜蜜蜜的，话却说得一点温度都没有。
    也不用说得这么血淋淋的吧--凉翻着白眼退开，朝维娜摆摆手，我走了，你生意兴隆……
    走出艾尔帕兰北门，凉笑眯眯地抻个懒腰，这就开始旅行了啊……
    迪洛维尔瞟了创造者一眼，没反驳也没回应，只是低头走路。偶尔有好奇的波波利从两个人身边跳过，睁着好奇的黑眼睛打量两个两足动物。
    靠近艾尔帕兰国境警备队附近的路，还是相当平坦易行的。不到天黑，两个人就穿过了国境警备队的驻防区域。迪洛维尔远远朝艾尔帕兰方向回望过去，属于白昼的最后一缕光即将消失，艾尔帕兰的轮廓影影绰绰地静默着，观望周遭的大地。
    还没来得及想到什么感慨的时候，凉在身边问，邻居……以前露宿过么？
    迪洛维尔收回目光，以前不记得了……现在，没有。
    希望你不排斥睡野外。凉嘟哝了一句，抓抓头发开始在自己车里翻拣地图和指北针。在翻乱了若干物品之后，凉终于找到自己的目标。光线已经有些暗了，凉不耐烦再去翻烛火，就干脆贴近地图对付看。
    正费眼睛看地图时，突然有橘红色的光线亮起来。凉下意识地看过去，是迪洛维尔在掌心凝聚起一束火焰。迪洛维尔用掌心里的火焰照亮了周围小范围内的景物，让凉观察地图不再那么吃力。
    凉很意外，表情凝固地扭头看迪洛维尔。迪洛维尔被盯着看得格外不自在，一言不发地将摊开的手掌握紧，那橘红色的火焰在空气里挣扎着跳动了几下，无声无息地熄灭了。突然失去了明亮的光源之后，两人周围的光线越发黯淡下来。
    谢谢……凉犹豫了一下还是决定道谢，对于迪洛维尔不是个太麻烦的旅伴这个事实，凉还是觉得很欣慰的。
    还是没有人应声，凉听到迪洛维尔踩在粗糙沙地上的脚步声正在远去，于是凉拖着手推车追上去，邻居，方向有点误差，一直往正北……喏……这个方向……再过一两公里，应该就进入秀发兹班德露营地范畴了。今天晚上我们在露营地尽头废弃的岗哨那里露营。错过那里的话你只好准备幕天席地了……
    迪洛维尔并不习惯这样长时间长距离的徒步行进，走得久了，两条腿都觉得很沉重。但凉拖着个明显超重的手推车还一直跟着自己在颠簸不平的路上走了这么久，自己空着手又有什么立场说累？
    在迪洛维尔觉得自己一定会一头栽在地上累死过去之前，凉终于领着他找到了那个废弃的岗哨所在。
    很小很简陋的建筑，青石搭建起来的小屋。凉甩手朝地上砸了一个火烟瓶，火苗燎着枯草呼啦啦地烧了起来，燃烧时噼啪的轻响反而给这沉寂的山谷带来了些许生气。借着火光，迪洛维尔往那个没有大门的简陋建筑里瞅了瞅，空荡荡的四壁，最多也就只够一个人勉强窝在里面。
    迪洛维尔观察环境的工夫里，凉已经支好了手推车，开始从车里往外搬露营需要的物资。有些过意不去的迪洛维尔试探着问有没有自己能帮忙的地方，凉头也不抬地说，看着火。别让火灭了也别让火烧到周围去变成火灾……
    迪洛维尔为自己帮不上更多忙微微有些沮丧，但凉手脚很快，没多久就整理好东西招呼迪洛维尔，你进哨所里去凑合一夜吧。
    你在哪住？迪洛维尔清楚那空间里绝对塞不进去俩活人。
    外面。夜里也会有主攻的魔物活动，外面的火不能熄，要留人看着。
    迪洛维尔想了想，那轮流来吧。
    也好。凉笑笑，知道如果回绝掉会让法师觉得欠人情而不自在，就干脆应下来了。你先去休息，过几个小时换班我叫你。
    迪洛维尔认为自己也许很难在陌生环境里入睡，但疲惫使他很快入睡。不知过了多久，他开始重复做那个偶尔会出现的梦。迪洛维尔清楚自己存在于梦中，仿佛透明一样，那些走来走去面无表情的人们都没有留意到他。
    慢慢地在梦中这个没有自然光的建筑物里行走，迪洛维尔自己也不清楚这样仿若寻觅的行走是在找什么东西或者人。这样的寻找似乎没有终结，迪洛维尔在梦里等待自己醒来。只要醒过来，梦，也就只是梦而已了。
    但是这次突然有人站在梦里的迪洛维尔面前，拉住他的手朝另一个方向走。迪洛维尔能感觉到那只手的温度，很凉但是握得并不用力，而且似乎自己也无意挣脱……就那么被牵引着，突然站在了阳光下。
    强光的刺激让迪洛维尔顿时清醒过来，自己依然身处荒野间的哨所。屋外的篝火在深夜里燃烧声分外清晰，夜风丝丝缕缕灌进没有门遮挡的建筑物里，让迪洛维尔感觉到些许寒意。动动因为睡姿问题而有些疼的脖子，迪洛维尔钻出哨所准备找凉换班休息。
    坐在背风面的凉听到响动也扭头观察，发现是迪洛维尔未免有点吃惊，我以为你能睡到天亮呢……
    我答应跟你换班守夜的。迪洛维尔歪头，难道你不打算叫我起来？
    凉明智地选择不作答，只装疯卖傻地干笑着转移话题，你睡得也太少了，能行么？
    应该没问题。反正就算睡着了…也会做梦。觉得自己说了些多余的话，迪洛维尔摆摆手，你去休息吧。下面我守夜好了。
    凉没再跟迪洛维尔客气，留下一句有事叫我，就站起身拍掉斗篷后的草屑进了屋。
    深夜里一只蝙蝠弓手被火光吸引来，迪洛维尔不敢跟远距离攻击的蝙蝠弓手正面冲突，试图用火焰之壁逐渐消耗掉蝙蝠弓的生命。但蝙蝠弓反而被火焰之壁的攻击激得直冲过来攻击法师。
    迪洛维尔转身绕到哨卡后侧躲避蝙蝠弓手射过来的箭，同时提高音量招呼凉起来帮忙。但凉只睁了睁眼睛，象征性的朝外砸了个火烟瓶就又睡过去了。