殷螭与林凤致相识十余年，吵架百千场，吵架的地点五花八门，自皇宫到林府，从军营至荒野，基本没有地方不犯过口舌。但以往再怎么吵，总是遵循不丢脸给外人看的原则，永远是私下里两人争执，想不到这回重逢，却可以公开争吵给无数人看——而且这般公开争吵，还是林凤致奉旨来施展口才，对联盟军向朝廷提出的过分条件进行驳斥与压价，于是殷螭总算可以真正领教一回对方在公事上的唇枪舌剑。
    其他有关军事上的要求不计，单就殷螭向朝廷提出的名份恢复问题，就足以使谈判双方争得不可开交。按殷螭的真实想法，当然是恨不能立即恢复自己的天子身份，但侄儿殷璠业已登基八年，效忠者众多，自己的兵力暂时又不够打破京城胁令百官改朝，这个终极追求也只好藏在心里，先一步步谋求上去再说。在如今强敌压境双方对峙，不得不都让一步的情况下，开始进行条件协商，彼此都要达成损失最小、利益最大。
    于是殷螭漫天涨价要求朝廷尊自己为退位太上皇，林凤致着地还钱压到改封“北靖王”。殷螭勃然大怒：“别说我还坐过大位——就算前事不计，好歹我也是穆宗皇帝嫡子，天底下哪有嫡系亲王贬作郡王的道理？”林凤致正色道：“国朝自来，也没有庶人升回王爵的先例，这回已是法外开恩——下官劝阁下知足，礼部原本商议的方案，乃是‘靖国侯’，亲王徙封侯爵，岂非更加辱没？”
    论引经据典的本事殷螭不及林凤致，这样的争辩本该落在下风，然而林凤致却也有大大不及殷螭的地方，就是自主权不高——殷螭可以自己做自己的主，价钱谈不拢也能酌情放低架子重新开价；林凤致却只是奉命主持谈判，朝廷的底价不能随自己判断形势而擅自更改，所以尽管义正词严，囊中招抚的本钱却委实不足。
    而朝廷之中，其实对这场谈判所持态度也很不一致：反对与乱党谈判、主张剿而不是抚的意见叫嚷得颇是响亮，甚至连一向能受林凤致影响的清议派也啧有烦言，认为太傅奉命和谈实在有损素来刚劲不屈的形象，乃是仕途之污点；至于因为扳倒殷螭而结下深怨的刘氏后党，更加不希望殷螭获得回朝作怪的机会。只是由于眼下形势紧迫，蛮族将至，各路勤王军却当作是虚吓唬松懈未到，京城一带又陷入兵力空虚，再加上东面山海关大开，险隘已失。这等情势即使军中也觉得不适合贸然开战，最好能以虚衔将这支乱党安抚住再说，若能让他们出头去打蛮族，更是上上之选。
    可是万一这居心叵测的俞殷联盟军吃了朝廷的甜枣，又去喝蛮族的狼奶，岂非是更厉害的祸事？所以朝廷实际上对于和谈，所抱诚意要比殷螭更加不足。同意自朝鲜归来的林凤致顺路去谈判的时候，心中不无恶意，希望以谈判方式将乱党能拖一天是一天，拖到勤王军四面云集，未必不能一举收拾掉所有祸害。在这之前，当然不能轻易答应任何实质条件，以免授人以柄，自找苦吃。
    因此林凤致也只好在封爵问题上与殷螭反复纠缠辩驳，争个子丑寅卯。争完了自己也不能做主，还得将谈判经过细细写明，飞骑送往京师让内阁为首的官员们裁夺，要等接了朝廷回复，再次以众臣意见为意见，与殷螭重新开始下一轮谈判。所以这第一日和谈，争执得气势十足，慷慨淋漓，却实际上毫无建设。
    谈判既然不能出结果，只好暂且搁置，征用了夏店铺上两家最大的客栈，各自入住。这安排正中殷螭下怀，当晚便欲去找林凤致，但奉命和谈的太傅大人下处守卫森严，外人一律挡驾，殷螭到底也不好直接冲进去，破坏和谈倒也罢了，却委实拿林凤致没什么办法——这种时候，这样会面，总不能还像以前那样，强行逼他和自己在一起吧？何况，经历了那样决绝离弃，那般生死噩耗，林凤致如今能活着来见自己，已经是最大的幸运，又怎么敢再做什么被他鄙夷的事？
    不过殷螭到底是厚颜的，既然私下会面不可得，索性便在正式谈判的时候夹带私货。次日再碰头开始讨价还价时，他便公然提出：“既然朝廷意见未定，大人想必也无法立即给我方答复，不如暂缓谈论，今日休憩一晌，同到附近孤山游赏一番如何？鄙人仰慕林虞山先生清仪已久，今日幸会，正欲恭聆教诲，一亲风雅。”
    将一肚皮的私念说得满脸冠冕堂皇，林凤致原也不难同样拿一套官面上的话驳回去。可是的确如殷螭所言，朝廷意见未定，自己谈判根本无底线可持——所以沉吟一晌，他居然笑了一笑，点头道：“谨领台教。”
    谈判双方首领要上山“游赏”，这可不是普通的登山。还未成行，两家便得商议好各自派出一百名士兵，将夏店铺北面的那座名为孤山的小山丘上上下下给筛查了一遍，以保证对方不曾埋伏人手，意图加害。穿官服与戎装登山不甚方便，二人都回驻处换了便装，却不能不各带了护卫，刀剑在鞘紧紧相随。尤其是林凤致一方乃是军中特派给他的高手卫兵，就算朝廷仍不肯公开恢复殷螭真实身份，他们也被告知这贼党有过劫持太傅的前科，如何敢放松警惕，让他与太傅单独接触，靠得太近？
    所以殷螭满心希望单独游山，说几句体己话儿，结果却是在护卫们的虎视眈眈、寸步不离之下，与林凤致隔着三尺安全距离，并排沿着山道往上走。已入冬月，天时正寒，虽然还未下雪，山上却是枯木残草，一片凛冽肃杀，岩石背阴的地方甚至有新凝的冰霜，纵使在正午时分也不见融化。这样的光景，说是来游山，倒不如说是特地跑来喝西北风！
    好在殷螭心里，看林凤致便已经算作最大的赏心乐事，有没有风景无所谓——至于林凤致看自己算不算风景，那就忽略不管了。重会以来，他一直保持着得体的官员风范，除了谈判席上唇枪舌剑，其他的闲话竟是一句不曾说过，此刻也只是裹在一身鹤氅里，一路客气微笑，沉默着奉陪殷螭登山。殷螭看见他风氅下微露出里面所穿纯素色长衣，印象里林凤致喜欢素雅，却也没有穿过全白，不免问了一句：“林大人府上，莫不是有丧？”林凤致道：“敝家人口安好。下官乃是替平倭军殉难的同僚，以及朝廷陪臣李敬尧大人，服丧以聊表哀思。”
    听到这句回答，殷螭一时不知是什么滋味，停了半晌，终于还是将庆幸的话说了出来：“谢天谢地——你不曾跟他们去猫儿峡海战！你可知道，我听说那个消息……”林凤致道：“下官本当去的，是李大人力劝回国，说他们一战可定——结果，是一战可定，却从此与李大人，与高将军，与赵经略，再无重逢之日！下官生也侥幸，死也无谓……”他侧过头来，将稍微有些激动的情绪平定下来，淡淡一笑，又道：“却是多蒙阁下挂心。”
    以殷螭的想法，死一千一万人都无所谓，只要他不死便好——可是相处这么久了，到底也懂了林凤致此刻心底那一种痛惜战友之情，那是恨不能自己也随着去了的内疚和怀念，于是便安慰道：“生死有命，何况你是有为之身，回来正是对的——不要记得我说过的话了，我说的都不算数，你就是回来再次跟我作对我也欢喜……”他只是凝视着林凤致，只盼从对方脸上看到稍微异样的神色，哪怕是对自己的愤恨和鄙夷都是好的。有这样的情绪，或许能证明自己还在他心里吧？但林凤致脸上只是带着对战友们的敬仰、怀念、内疚，一片黯然，也是一片漠然——还是被弃绝的那日，那一种业已心死的漠然。
    山道上冷风吹来，殷螭不由得打了个寒颤，透心窝的凉意，忽然忍不住问道：“小林，到了今日，我们还能不能——”
    他心里千言万语，可是当此时，讲不出，也没法讲，这一句冲口而出，停顿了一下，到最终只能是这样一句：“我们之间，还能不能讲和？”
    林凤致转头看着他，隔着三尺距离，脸上的笑容也是那么疏疏离离，却又是平静无波，只是反问了一句：“下官奉命的公事，不就是来讲和？”
    公事——林凤致心里，一直最是以公事为重，而两人之间，到如今也只剩了公事可讲。
    以殷螭的脾性，要在往昔早已跳将起来，急声逼问：“我不管公事，问的是我们之间的私情！”身边带着护卫，那又何妨，殷螭从来不在乎别人知道自己的情事——可是这么多事情发生过后，殷螭再不管不顾，没心没肺，也终于懂得了一些以前从来不肯相信的东西：无计可施，与无可奈何。
    所以殷螭只能在冷风飕飕的山道上，失神望着林凤致与自己的距离，半晌喃喃答了一句：“也是，我们之间到底还可以有公事——还能有话可讲，就好！”
    下山的时候已有属员接连上来禀报：“密云俞营来人请见林大人。”林凤致奉命是与联盟军首领和谈，但因为俞汝成驻营较远，因此只是发去文书，还未正式进行接触。殷螭知道他迟早也得去跟俞汝成面谈，心里难免不舒服，想着林凤致素来害怕面对俞汝成，可是肩负的责任却推卸不掉，又不觉有点同情。很想开口叫他推辞不见，话未出口，已见林凤致答应着快步下山，走了好几步才想起自己来，于是回头一揖：“王爷慢行，下官告罪失陪。”带一干护卫洒然去了。
    殷螭当然又是一阵郁闷，觉得林凤致定是故意拿乔，冷落自己，却又忍不住跟着他一路回去。才到夏店铺镇口，已见俞营来使双手拱立候着。见到这个人，殷螭登时腾的一声火起——原来不是别人，正是孙万年。
    殷螭见孙万年如见敌手，林凤致见孙万年却如见亲朋，趋步过去连称“免礼”，先叙了一篇寒温。孙万年倒是爽快，并不多说，单刀直入提出请求：“在下特来奉请大人移步牛栏山，敝上恳求与大人面晤。”
    因为这是公事，林凤致开口便也官方回答：“恕下官失礼，会晤之事，还待下官与书记商量，另外拟定地点……”孙万年截着道：“恩相昨日自密云赶至牛栏山，已不能再来了——鸣岐，你去见见他罢，他不行了……这是最后一面了，你忍心教他含恨而终？”
    林凤致猛然抬头，殷螭在侧看见他面色大变，似是错愕，似是惊惶，又夹杂着说不清的情绪。一刹时殷螭只觉他定要追问一句：“当真如此？”或者以仓促会晤不合制度为辞，可是林凤致只是简单说了一句话：“好，孙兄稍候，我便安排！”
    奉命和谈的太傅大人忽然要赴敌方营地与另一叛首相会晤，这绝对是个草率而不合理的决定。但林凤致决心下得既快，准备也是分外干脆利落，比起与殷螭谈判时反复辩驳细节、絮絮不已的拖沓作风简直不可同日而语。片刻安排好了一切，连便服都来不及更换，便点好了要带去的扈从，拉开马在镇口相待，要与孙万年一道出发前赴牛栏山俞营大寨。
    殷螭没有拦得住他安排事务，到底在镇口追了上来，一时顾不得身份，亲自抢过去拦住他的马，道：“林大人，这边协商未定，你便要离开？这算什么和谈？”林凤致在马上欠身为礼，告罪道：“下官不日便回，阁下稍安勿躁。”殷螭却怎么能不暴躁，恼得连难听的话也说出口来，大声道：“一听说他叫你便丢了魂！总是忘不掉老相好，是不是？你便不怕他装死诈你？”
    他如此当众轻侮，林凤致的脸色自然好看不到哪儿去，却只是低声搁了一句：“你当他是你？”随即正色道：“俞相虽入歧途，却决计不会拿这等话欺诈。下官自是放心，阁下也不必多疑了，便请让行。”
    殷螭哪里肯轻易让行，何况听了他这句话，分明是讽刺自己全无信义，连俞汝成都不如，登时酸得满心翻江倒海。见林凤致拨马要行，索性一把拉住他马缰，说道：“我是为你好！你一定要去，耽误大事怎么得了？”林凤致也真被他的胡搅蛮缠惹得恼了，沉着脸道：“那边也一般是和谈，如何不是大事？请阁下自重！”
    殷螭其实也不想跟他胡闹，但这个时候如何自重得起来，怒道：“既说要死，还和谈个屁！你明明就是想被他骗去见面，打什么官腔？你给我下来……”只见林凤致举鞭欲待击落，一时急得口不择言，喝道：“你敢去！你要是去了，我们从此恩断义绝！”
    林凤致怒极反笑，道：“难道我们还没有恩断义绝？”鞭随话落，啪的一记抽下，殷螭手背上被鞭风掠了一下，吃痛一缩，林凤致已夺了马缰，泼剌剌驰了出去。
    但这一句反问要比一记鞭子还令殷螭痛楚不堪：“难道我们还没有恩断义绝？”——原来从那一夜弃绝之后，林凤致心里便认为两人之间，从此恩断义绝。
    弃绝的事是殷螭主动做的，分离之后也常常想到这段情算是过去，应该忘记。可是直到此时，才惊觉这竟是真正的决裂，覆水难收。
    林凤致的扈从一拨拨自他身边掠过去，有些人知道他地位不凡，连朝廷开出的价码都欲封他为郡王，所以也颇有不敢过分轻忽的，在马上拱手为礼。殷螭哪里还看得见，失魂落魄只想着这四个字：“恩断义绝！”——再深的情，再重的承诺，到底也有彻底断绝的一日。
    然而殷螭却不是只会垂头丧气的脾性，林凤致的扈从队伍还未去尽，他已跺脚吩咐自家护卫：“备马，领队，也去牛栏山！既然俞相垂危——我身为盟友，也不妨一道前去探病！”