大爆炸的现场不可能留有完整尸骸，这个道理谁都知道。然而殷螭犹如发疯般往高崖上跑的时候，是压根儿没有去想林凤致有可能业已粉身碎骨，心里只有一个念头：“定要找到小林！就算死了，也要再看他一眼！”
    这时炸声刚刚平息，满空炸飞的木石纷纷乱堕，稍不小心被砸中便是性命之险。袁军的高手拦不住他，也只能尽量带着他躲开乱飞的木石奔走。饶是殷螭穿着盔甲，有几次都险些被落下的大石砸成肉浆。这五门大炮自毁的威力确实惊人，连高崖都被削平了一角，那充作掩体的临时栅栏早已片木不存，满地都是炸后的碎石堆积，混杂着尚未完全冷却的碎铁残渣，哪里见得到半具尸体？殷螭扑倒在这一片废墟上，伸手紧紧抓住两片残铁，一时只觉世界都已崩塌，人生全是绝望，连哭也哭不出来了。
    但护送他过来寻找的高手却不愧是久惯从军的，同殷螭最熟的祁五片刻间便将四下里勘察遍了，回来禀报：“事有蹊跷！这里居然半分血腥气都没有。”殷螭鼻中只闻到浓烈的火药爆炸味道，哪里分辨得出有没有血腥气，极度伤心之下已是木然，只是呆呆看着他。跟着另一名高手也禀道：“委实蹊跷！神机营残余也有二百来人，再怎么炸成粉碎，断手残肢也该有，怎么这里连血迹都不见半分？莫非……他们飞了不成？”
    殷螭听了这话，已经吓得几乎停顿的心跳犹如被扎了一针，登时复活，跳起来道：“对，飞是飞不了，定是有路走了！上天入地也给我挖他出来！”
    上天自是不可能，入地也无门可入，崖上炸成一片狼藉，业已无迹可寻。但晨曦渐露、天光大亮之后，眼利的祁五到底找着了踪迹。两名高手互相协助，爬下绝崖壁立千寻的那一侧，从下面的大树上取下一件物事，呈上殷螭：“主上请看，定是他们趁着黑夜，挂下绳梯冒险自这一侧走了——那徐员外最擅机关，多半有什么法门将引爆的时辰弄了延长，我军不敢逼近的时候，他们早不知逃了多远了！”
    于是这一幕惨烈悲痛的苦戏，一变而成滑稽可笑的闹剧。殷螭双手抓着那炸断了上半截的绳梯残骸，明明想笑，泪水却是滚滚而下，只能骂道：“真是……真是狡猾！居然这般……这般吓唬我？”
    居然在绝崖上也能悄悄遁走，果是狡猾。但黑夜中从笔直的崖壁上挂下去，其实也是极其危险的事，尤其若是爆炸的时候他们还在崖下，只怕死伤要比能在平地上迅速后撤的围攻队伍多得多。这番猜测不久便得了证实：袁百胜派人绕路到绝崖另一侧察看时，便见深谷之中也是堆满了落石，神机营逃走的方向，一路都是血迹，还有草草掩埋的死者尸体。这一支原本五百人的精锐队伍，在连续大败后折损得只剩了二百余名，这一次冒险，估算着又损失过半，最多只剩百余人了。
    所以殷螭又哭又笑之后放落的心，不免再次提了起来，心想林凤致到底是文人，在这等情况下也不知能不能自保？高崖炸毁后围攻的袁军与倭军都后撤到另一道山岭，其间小西清太又派人来联络，因为殷螭发疯跑出去找林凤致了，袁百胜公然做主，黑着脸将使者又一次撵了滚蛋。殷螭回来兀自心神恍惚，也没有说什么。袁百胜请他示下：“不知恩主还要不要追击林大人？”殷螭想了想道：“还是不能放——只是别逼太紧了，一定要生擒！不把他捉回来关着，我到底不放心。”
    追击一支残余百人的溃兵说来容易，但小心翼翼定要生擒又增添了难度。殷螭吸取了上次林凤致悄然离开大队、让自己白追良久的教训，命令探子时时紧缀，务必掌握动向。只过了两天，便得了消息：“神机营残兵一分为二，一大半往平壤方向去了，据说是徐员外受了重伤，护送他回高将军处疗伤。”
    徐翰都能受重伤，林凤致的安危不免使殷螭更加担心。他倒是还想着抓到徐翰的，听了这消息命令向平壤方向去追。岂知护送徐翰的队伍显然是神机营中残存的精锐，又持有徐翰发明的那精巧无比的“掌中雷”手铳，等闲追兵近他们不得。又加上与他们分兵的林凤致领队伏击了追兵一回，虽然没有得胜，却也算一场骚扰阻拦。殷螭听了又好气又好笑：“真有能耐，自己都是泥菩萨过江，还掩护别人？非得关起来才老实！”
    然而将追兵主力调回来专门拦截林凤致，却又扑了个空，林凤致竟然不欲回到平壤，却是掉头向南，欲投海州湾。这一改向使殷螭有点纳闷，正吩咐设伏捉拿，便得战报：“倭人失了汉城。”
    天朝大军与朝鲜水军的联合光复王京计划，本是水陆齐发，这时高子则尚自滞留在平壤城，难道单凭李敬尧水军，就能收复汉城？殷螭与袁百胜惊讶之下，再命打听，才知道乃是登莱总兵陈伯云带领二万天朝水军在仁川登陆，李敬尧的水军同时以大阜岛为基地上岸夹击，再加上平壤战败后向南流亡的朝鲜兵使金受益领京畿道义军响应。倭人虽是悍勇，这时却有风声谣传太阁平秀成业已病故，国中有变，因此倭军人心溃散，竟然轻易失了朝鲜王京，向南退却。
    汉城一失，小西清太部也不敢继续留在虎飞岭，登时火速南撤，也来不及再次游说殷螭。袁百胜跃跃欲试想追杀他们一回，以报幼年被倭寇屠灭全村之仇。殷螭不好意思强拦，只劝了一句：“仔细高子则缀着拣便宜。”岂料他的乌鸦嘴向来灵光，这话一说毕，高子则大军已自平壤出发南下的消息便接踵而至。袁百胜不得不打消追杀倭人的主意，加紧防范本国人前来征讨。
    高子则在平壤城中被袁军同室操戈打得甚惨，料想这次大军南下没有不报仇之理。袁百胜在虎飞岭扎紧营盘，加意防守，只等决一死战，谁知这番准备却落了个空——高军居然避开了虎飞岭，自海州转向延安、开丰，一路往汉城而去，连袁军的边都未曾擦着。
    这等不计本朝仇、先为外国忙的高尚作风，使殷螭和袁百胜大大惊愕了一回，不知其故，也只好置之不理。过了很久之后，才知道乃是朝廷指示。
    原来高子则败回义州，立即上奏朝廷告变，其中不但禀报袁百胜叛乱，还同时指责林凤致串通谋反。他不知道有殷螭在里面作怪，殷璠当然是心知肚明的，不敢明说，这等军情大事也不好留中，皱着眉头发下兵部议处。袁百胜的眷属早在决意随殷螭反叛之初便已悄悄藏匿，搜捕不着；向来说话喜欢走极端的言官们便建议赶紧抄斩林凤致满门。与林凤致有交谊的大臣们又纷纷上疏回护说情，言道林太傅缺乏谋反动机，请求皇帝先察明情由，朝堂上登时吵成一锅粥。小皇帝左袒不是，右袒也不敢，正在犯难，幸好林凤致与赵大昕的认罪分辩疏紧接着也从朝鲜送来，还加上林凤致的密揭，单独向皇帝说明此事。
    密揭乃是内阁大臣的一项特权，可以不经挂号而直接呈上皇帝进行秘密沟通。林凤致没有入过内阁，但好歹也是一品大员天子之师，这项特权也是有的，所以申辩起来，比旁人更加占得便宜。若以殷螭的酸话来说，就是：“有单独灌安康那小鬼迷汤的能耐。”于是这一大碗迷汤灌下去的结果，是殷璠亲自下旨为先生说话，声称太傅实有隐情，暂时不能公开，眼下当务之急是北寇和倭军有联手共犯天朝之心，如何应对？
    北京这几年被北寇打怕了，居然这回又加上倭人来插一脚，这个惊人消息镇得嚷着要抄斩虞山林氏的言官们也搁置了争端，赶忙一窝蜂各献对策。但北寇的势力天朝难以打击得到，只能继续加紧北面边防；平倭平了六七年，也未见成效，拿什么来保证短期内便能将他们从朝鲜的土地上赶将回去？所以朝廷总结出来的“北防蛮、东拒倭”的对策，喊得响亮却不甚实用。只有一条是可以实际采纳的，就是再次增兵去朝鲜，并且要派水军，务必守住海上防线，免得下次北寇再来的时候，小皇帝连浮海而逃、避难南京的路子都被掐断了。
    这一条建议也不是没人反对，因为殷璠每逢北寇来袭就避难南京的举动，朝堂上也不是全无异议。不少言官都拿出北宋寇准谏真宗的例子，以证明寇至之时天子南狩西幸，绝对不是好作风。尤其是自北京跑到南京，不免使北京兵部觉得大为丢人，这举动岂非嫌弃北京军防不力？所以这次提出海路不能断，便立即有兵部的热血派言事官跳出来发言，使了个激将之法，称口口声声要避难简直是懦夫作风，京城左近二十余万守军是干什么吃的？主要负责人刘太师岂非大大失职！
    这个激将法没能成功，反而使太师刘秉忠拍案大怒起来，因为兵部拉错了同道——虽然每次皇帝跑去南京避难的行动颇是显得北京军队无能，但是皇帝不在京城，刘氏手中所握权力便比平素来得要大，翻天是不敢，却又焉能自弃重权？所以刘太师义正词严，以重臣加国舅的双重身份出来发话，言道今上春秋正富，尚未大婚，龙体系社稷之安危，万千之重，不可轻在险地。这言下之意便是，万一小皇帝有个闪失，岂非绝了仁宗皇帝的血嗣？这般大罪谁担当得起！
    这句话的分量自然不轻，而且朝中百官多是嘉平旧臣，经历殷螭的永建朝胡闹之后，人人更觉得嘉平帝宽仁厚道——主要是绝对不会跟百官作对、打大臣廷杖，更别说心血来潮干些跑去江南游玩、自己御驾亲征的出格勾当了——而殷璠乃是嘉平帝所剩唯一子嗣，所以大臣们其实对这个着力扶持上来的小皇帝，十分带有爱护之心。于是刘秉忠一句话砸得满朝无语，也算刘氏一派这些年常常和林凤致为首的清议派论战对掐，锻炼得功力大增的表现。
    这些朝堂风波，殷螭等人当然不能完全得知，只知道高子则奉旨不去招惹袁百胜的叛军，奔赴汉城加入驱逐倭人之战；而海路上面，据说朝廷又自京畿抽调五万大军，自天津卫出发投入朝鲜战场，务必不让倭人据有海上夹击的基地。这条海上援军的路线由渤海直奔济州岛，同时李敬尧也已复夺自己的老本营古今岛，将来便可联合共逐倭人滚回日本。林凤致一路南奔要去海州湾，显然不是打算投奔陆路高子则大军，而是欲待出海加入水军舰队。
    殷螭当然不会放林凤致轻易溜脱，派出的士兵仍在围追堵截，势必完好无损将之拿获。他自己留在虎飞岭和袁百胜共商对策，料想朝廷虽然指示高子则平倭为重，对自己这支叛军也不会全无防范，要回国争位，路上只怕颇有险阻。如今手头袁百胜的原属部下加上陆续招降的官军，已经达到五万八千余众，但想要打破京城，还是稍嫌力薄。殷螭笑着说了一个主意，袁百胜不免大吃一惊：“去联建州？那俞相……如何肯弃前嫌？”殷螭满不在乎，道：“不过黑了他一回，胜负兵家常事，有好处可捞的时候，还记什么前嫌！他一个人打得开山海关？若非有求于我，他这回也没这么容易上当！”
    袁百胜琢磨又琢磨，觉得委实有点不可靠，但殷螭的主意一向比自己来得高明——胡闹的时候当然不计——所以袁百胜还是信服恩主的，于是姑且派人去建州游说俞汝成再度结盟。谁知派的说客还未出发，建州来的使者倒先至了，居然真是在问罪之余，加以重新结盟之诱。这般情势，使得袁百胜又大大佩服了一遍殷螭的料事如神。双方讨价还价一番，袁军拍板同意，言称将这边事务了结之后，便即北上与俞军相会。
    所谓这边事务，其实无非也就是军务整备之外，还有林凤致尚未拿获。袁百胜倒忽然想起，于是问了殷螭一个问题：“既然重新与俞相结盟……那么林大人，还要送去给他？”
    殷螭脱口道：“怎么可能！”袁百胜问道：“倘若……”殷螭道：“哼，我藏在营里，死赖不认，看谁来搜？老俞敢跟我要人？我先问姓孙的要人！”
    这等死赖大法袁百胜头一遭拜闻，不免瞠目结舌，就在这个时候，手下来报：“林大人终于生擒捉获，正往大营送来。”