出乎林凤致意料的是，那三封措辞严厉的诏书颁发下去之后，竟然一连两日朝堂非但不曾攘乱，反而一齐噤声不响，就像往蛙声乱噪的池塘里丢了一块石头之后，登时群蛙齐喑。看来群臣是被皇帝这次突如其来的发飙，给狠狠地镇了一下。直到第三日，才有回过神来的科道台谏诸官，开始上疏；同时被嘉平帝斥责的内阁与吏部、兵部诸臣，也一个接一个奉上奏章，一面认罪，一面分辩，大有重新哓哓不服之势。
    于是林凤致给皇帝出主意，首先将诸臣的认罪分辩奏疏按住留中不发，接着便将台谏的谏章与弹劾抄送转发各部议处，尤其是所弹何部何人，便专门加上批语特地发送过去，勒令分说。这一下群臣非但莫测上意，而且纷然惶乱，六部诸科道顿时各护其主，交章互劾，无非都是指责对方诬蔑好人，自家清白无辜的说话。朝房沉寂数日之后，一下子又是弹章雪片价飞来，弄得重新回来上值的内阁大臣们眼花缭乱，头绪难寻。最后呈送到御前的折子，连篇累牍都是无聊攻讦，鸡毛蒜皮都拿来大做文章，读得病榻上的嘉平帝一边不胜其烦，一边不禁失笑，对林凤致摇头道：“卿真不愧是翰林院里历练出来，熟知朝堂习气——只是这也太混乱了！”
    就在这一片混乱之中，被嘉平帝准了辞呈的兵部尚书朱光秉终于做完交接，正式退职。而朝廷要求官员推荐接任者的征诏，却又拖了几日，才由兵部诸员共同拟了一篇推荐名单上来。林凤致将开列的官员履历一一读给皇帝听，嘉平帝皱眉道：“怎么好像都是俞汝成的门生亲信？难道兵部竟被把持至此？”林凤致答了声是，却随手点了一个名字，笑道：“皇上就将此人履历发到吏部去勘合，不要紧，决不会成的。”
    果然吏部立刻将该名官员的履历挑出无数刺来，发回御前请求重定。原来此人出身户部，旧日曾是俞汝成的属下，户部却同吏部颇有不合，这回部门交相攻讦，两部正打嘴仗打得痛快，如何不赶忙公报私仇，党同伐异？于是嘉平帝顺水推舟责令吏部也进一份推荐名单，将可选之清白勤谨的官员择而列出，重新圈定一个发落，通过勘合。这回却是兵部不肯依了，委任状颁下送到兵部之后，拥有驳回权的兵部所属科道，随即以“该员素无官声，未娴军务，难当大任”为由将诏令封驳退回，拒绝签发。
    转瞬已到十月底，互相扯皮之下，兵部尚书始终定不了人选。京中都銮仪使却又来上疏劾兵部办事不力，居然入冬至今，还未将京卫各营军士的火炭银与寒衣款审核批发。嘉平帝切旨责成兵部中暂摄主职事务的左右侍郎，自二人以下全兵部官员各自罚俸一月。兵部便劾京卫诸指挥使实有侵吞兵饷之弊，弹章批了个“知”字后发下，京城守军营中顿时一片大哗。
    满朝闹得鸡飞狗跳的时候，豫王却一直留在宫中享清闲，每日就是去参见一下太后，探望一下皇兄，过得异常之逍遥自在。太后自从上次被皇帝顶了嘴，怒得非同小可，然而本朝严训，后宫不得干政，再是恼怒，也没法强行将皇帝宠的那个佞臣赶走，只能天天向王儿唉声叹气，不给偶尔来定省的皇帝好脸色看。嘉平帝本来与母后有些疏离，又被刘后也旁敲侧击劝谏了几句，愈发心烦，索性以天冷喘重为由，搬到养心殿不再回寝宫；林凤致则因每夜同皇帝拟诏议事，忙到深夜，便赐留宿。原本他便有淫邪惑主之讥，这一下更被哄传擅房专宠，以至皇帝冷落六宫。于是后宫怨声载道，朝廷大臣各派间攻讦得不可开交之际，也不忘交章弹劾，苦谏君王。
    豫王来看望皇兄，每次都见他愈发疲惫了些，和自己说闲话，说着说着便神思飘忽，沉默下来，于是也不好过于打扰。至于林凤致，却是十有八九回见不到人影，一问才知道他最近长日不是在朝房，便是去翰林院，公务忙得脚不点地，看起来又要有什么大动作了。在豫王眼里看来，却不免觉得对方有故意躲着自己之嫌。
    于是豫王遵循“岸不就船，船去靠岸”这句俗语，亲自向翰林院去寻林凤致。此刻是清晨，翰林院正是上值时候，豫王带着随从走到文书阁的台阶下，只听里面嗡然一声，喧哗四起，接着阁门大开，翰林官们三三两两都走了出来，嘴里还在议论纷纷。豫王料想林凤致不会便走，懒得和别人招呼，于是先往影壁后一躲，等人都散尽了，这才重新抬脚进阁。四顾一看，果然见到林凤致坐在南边窗下悠然喝茶，阁中除了侍候的杂役文吏之外，却另外还剩二名官员站着。
    这两个人豫王倒是都认得，一个侍读学士吴南龄，一个侍讲学士孙万年，都是从五品的官员，乃是首相俞汝成早年外任时在地方上录取的门生，被座师一直提拔入朝，算是俞党最中坚的人物。这二人都不说话，立在林凤致对面逼视，气氛显然甚是剑拔弩张。豫王也不理会，一进门就笑道：“听说林大人昨早在朝房舌战群儒，今日又在翰林院唇枪舌剑，大杀八方，小王特来瞻仰。没想到晚来一步，可惜，可惜！”
    三人见王爷驾到，不免都上来参见。豫王笑道：“免礼。各位大人自管忙公事，小王只是随便走走。”三人答应了，林凤致头一个回到原座，拈起笔来处理公文。豫王偏偏跟着他过去，随从立即搬来一张花梨木的椅子，恭请王爷在南窗下坐了。豫王见吴孙二人均在，不好调戏，反正跟这二人素有交情，于是暗使眼色让他们走人。谁知二人显然跟林凤致还未争执完毕，也不能当豫王的面继续，偏要装作不懂，继续僵持瞪眼，只等豫王无趣离开。一时室内气氛颇是微妙。
    这般僵持了好一阵，豫王实在无聊，顺手便拿起桌上茶盏。旁边服侍的院中杂役忙道：“这茶残了，小人给王爷换新的去。”豫王道：“不用。”眼见盏边水渍犹自未干，知道是林凤致方才喝过的，恶作剧之心忽起，向他一笑，便就着盏沿口渍将剩下的一半茶喝了下去。
    林凤致素有洁癖，见状不禁嫌恶，皱了皱眉，却也不想说什么。豫王见他似乎不懂得这是调情之意，肚里暗笑，嘴上搭讪道：“与其林大人又泼冷茶，不如小王喝掉的干净。”这句话便是故意兜搭了，林凤致当着两名同僚，一时也难以言辞回敬，只能装作不解，自顾自写字。
    吴孙二人对望一眼，脸色均不大好看。孙万年忽然大声道：“鸣岐兄，做人不可负恩忘本，你要三思。”“鸣岐”是林凤致的字，他们品秩有差，这般不称官衔而称字号，显然平素颇有交谊。林凤致淡淡道：“立朝为本，君禄为恩，不知孙大人何以教我？”人家称字，他称“大人”，明摆着疏远决裂的架势，倒也将孙万年堵得无话可说。
    吴南龄性格持重，眼看今日是难以说话了，便道：“鸣岐兄几时归寓，请到寒舍一过，实是有话要说，不敢相欺。”林凤致起身一拱手，道：“谨领——二位大人慢走。”对方还未告辞，他先送客，孙万年不禁气得面皮变色，但当着豫王又不好发作，只得同吴南龄过来向豫王告退，出阁而去。
    豫王终于赶跑了碍事的官员，心怀大悦，笑道：“林大人，你可知小王所为何来？”林凤致道：“下官不知。”豫王得意洋洋地道：“我新打听了一桩事体——当然在林大人恐怕是旧闻了。听说俞相宅中最心爱的宠姬，上个月竟红颜薄命了，你说可惜不可惜？”
    他一边说一边盯着林凤致，只见他仍自坐着持笔写字，连笔尖也不曾颤抖，握着笔管的手指关节却陡地泛白。豫王兴致勃勃地道：“死了也就罢了，却听说老俞实在出奇吝啬，非但不曾厚葬，竟连好棺木都没发送一具，也不知胡乱往哪儿乱葬岗一送了事。这哪是堂堂相府的行事气度？林大人，你说这其中，怕是颇有什么帷簿不修、难以启齿的事儿罢？”林凤致头也不抬，声音平静，说道：“枉议人家宅眷，口舌造业不浅，王爷何必如此轻薄。”
    豫王忽然哈哈大笑起来，指着他道：“你也不用装腔，我便知道，这事跟你脱不了干系——莫非林大人这张标致脸蛋，不仅仅勾动男人，连女人也勾搭上手了不成？这种风流韵事，小王平生最是爱听。大人不妨细细讲来，博个乐子也好。”
    林凤致蓦地抬眼，豫王见他一横眉间似乎有一道电光自眼底掠过，冷森森逼人，只是这锋芒片刻便收敛起来，正颜厉色道：“王爷，下官以为，前次话已说尽，王爷还宜静心养性的为是。宫中长乐，正堪消磨，何必来做是非人，说是非话？”豫王叫屈道：“这可冤杀小王，自从上次不慎在母后面前失口，累得皇兄为林大人病了一场之后，小王哪里还敢多嘴多舌？为怕是非，可怜小王已经足有半个月不曾出宫回府。就是今日来翰林院，也是特地寻大人消遣闲话来着，又不是干涉朝政，有什么行差踏错，值得大人如此教训！”林凤致道：“不敢。”脸上明摆出一副拒人以千里之外的神色，言外之意便是：“你实在烦得很，有多远滚多远去罢！”
    然而林凤致到底是在翰林院修炼了数年的出身，此刻坐在馆阁图书之间，当着阁中数名杂役文吏之面，再厌烦不屑，也要端着沉稳安详的清贵之臣架子，所以语言客客气气，神情疏疏离离，倒是藏起了以前豫王见过的那股狠劲与戾气，却也不再有那夜送出养心殿时隐约的柔和感觉。豫王眼瞧着他又低眉垂目专注处理文书，阳光穿过窗纸落在他额头脸颊，照得他皮肤白如冰雪，此刻这个人也真似雪一般的冷淡，冰一般的明澈。豫王忽然起了个好笑的念头：“若是把这个人抓到手心里，怕不会立即化掉消失吧？”
    他靠在椅中，一直这么瞅着林凤致看，看到最后，林凤致终于也有点忍耐不住了，抬头问道：“不知王爷还有什么示下？”豫王哈哈一笑，学着他适才的口气也来了句：“不敢。”随即说道：“林大人，上回蒙大人点拨之后，小王有如醍醐灌顶。在宫中想了许久，却忽然觉得有点吃亏，你说呢？”
    林凤致知道即使不接口，他也肯定会说下去，于是只瞥了他一眼，豫王果然接着道：“小王想来想去，大人口口声声为小王好，只是这个‘好’字，却害得小王从此不能自在。天底下两全其美的事固然未必能有，那也不能两头脱空啊。何况这是遵了林大人之教，于情于理，大人都当有所偿报才是。”林凤致道：“王爷尽有自得其乐之道，恕下官无以为报。”豫王笑道：“那可不然，要自得其乐，也得有我最喜欢的乐子才成——林大人绝对是能够偿报小王的。”
    他凑近过去，笑得一脸不怀好意：“小王平生最喜的是什么，大人自然是知道的。”
    豫王风流好色之名，朝野共知，就连翰林院中服役的小吏下人们也都是有所耳闻的，此刻眼见他笑得一脸猥琐，目光淫亵地向林凤致凑过去，众人顿时知觉了三分。这帮人可不是皇宫王府的奴婢，没那么识趣知机，顺时回避，反而立即交头接耳，双眼放光，有意无意地挤到最合适的地方围观，就连阁外院中洒扫的仆役也扒到窗台上窥探起来。豫王的亲随小声呵斥了这个，又跑来了那个，驱之不去，管之不来，一时也拿他们无计可施。
    林凤致面不改色，随手向案旁书架格子上一抽，啪的一匣《国朝清忠录》翻落下来。豫王的脸还没凑近，已经被书匣在额头上擦了一记。林凤致失声惊讶道：“下官失手，王爷恕罪！”豫王揉着额头，倒是不恼，笑道：“林大人，有什么手段，尽管施展，这倒也算是乐子啊！”
    林凤致微微冷笑，道：“王爷是不厌其烦呢，还是自污养晦？眼下怕是都没必要罢。”
    豫王叫道：“林大人怎么总是无端疑心小王？难道大人便不信小王实是一片爱慕情意、热诚心肠？”林凤致道：“下官极是相信王爷忠耿不二，王爷无谓如此。”豫王夸张笑道：“你信便好了，小王同人相好的时候，极是忠心不二的，而且长年历练，风月手段，颇是不俗……”
    他正满口胡柴，猛听门外靴声急响，两条人影快步急趋而入。院中仆役齐声道：“吴大人，孙大人！”却是吴南龄与孙万年去而复返。孙万年也来不及向豫王见礼，先大声道：“鸣岐兄！良言相谏你不听，到底闹大了——恩相怒极，今日同九卿三阁老以及六部科道联名纠章，指名弹劾于你。如今弹章业已抄录悬挂国门，你还待怎地！”