弃女。她的心像被人猛地锤了一下。这两个简简单单的字，映着花灯温暖的橙色光华，却深深地刺痛了她的眼，挑起了她埋没在心底的最深的伤痛。潮湿清冷的青城，没有触发她的悲伤；今时，却在繁华如斯的金陵城里，在万家灯火的元宵之夜，畅游在由衣饰繁复举止雍容的金陵子民们编织成的流彩人群里，让她滋生了对自身孤独身世的深切怜悯。
     她的超然在一刹那被击得粉碎，悲切的情感汹涌而至，仿佛要把十几年来的委屈和疑问在此刻全部宣泄出来。
     她对着卖花灯的老汉哭得不能自己。
     也许，身处狂欢热闹的边缘更容易让人缅怀伤感。
     “这谜底是一掷千金……”叶秋瑶张了张口，话语被哽住，百般不解地看着莫莫，愣在那里：“你，你怎么了？”
     这时候，老汉发了话，口气颇为自责：“这位姑娘心思太过缜密细腻……也怪我，大好的日子弄了这么个谜面。这样吧，换盏花灯，这盏如何？”说完，翻出了盏圆珠灯：“谜面：喜上眉梢，够喜庆。”
     “那好，就这盏。”叶秋瑶付了银子，领着莫莫离了花灯摊子，自语道：“女人真是水做的，动不动就流泪。”
     “我该回去了。”她无心再逗留，转身往畅音阁走去。
     “哎，等等！”叶秋瑶追了几步，手里的花灯颤着米粒般细碎的珠子，玲玲筛响。他跑了几下，突然又站住，伸长了脖子，眯着眼睛去确认前方一个模糊的人影：“大哥？”
     道旁的柳枝氤氲，月色涂染着树梢，掩去了几点阑珊灯火。鱼龙舞在光转声动处，东风吹散烟花，落下丝缕星雨般的焰火。叶仲宁站在暗处，一盏孤灯照面。绸缎锦袍如旧时温柔，只是在这如水夜色中，她仍能分辨出他散布在俊秀眉宇间的隐隐幽怨。
     他朝她走来。
     莫莫慌忙转过身子，用帕子拭去脸上的泪水，胸口由于抽噎急速起伏，难以抑制。不过积蓄的愁怨随着泪水痛快地倾泻，心底只留下感觉尚且酸涩的平静。
     远处升起一簇斑斓的烟花，人群喧哗着，夜空闪过几点耀眼的光，照亮了眼前人的面容。
     她微红着眼眶，半低着头，避着他直射过来的目光。静默间，他已在她面前。莫莫低垂着眼角，只瞥见他腰间的锦缎革带，以及随步伐晃动的半环晶莹玉佩。叶仲宁伸手轻扶住她的双臂。莫莫只觉得双臂骤然一紧，有着她不愿适应的掌力，她的心也就跟着咯噔了一下。
     “你怎么了？”叶仲宁低眸关切地问道，熟悉又遥远的声音。
     “大哥，”在旁的叶秋瑶好事地解释着，手里的花灯笼着一团暖暖的光晕：“也不知道怎么了，出来买了盏花灯就哭成这样子……”
     “没什么。”莫莫没抬头，往后缩了缩手臂，挣脱了尴尬的束缚。
     相顾无言。
     她的淡漠让他无来由地萌生了一股怨气。紧接着，这怨气便被无拘束地放大，砉然一声响起空廖的回音。
     “叶郎！”赵楚楚一身火狐斗篷，如她此时的瞳眸里散发的摄人光彩，醒目而热烈地展示在他们面前。护驾的兵士们迅速地围上来，训练有素地呈扇形包围了他们，大有剑拔驽张的气势。
     她看她的眼神是复杂多变的，目光接触的瞬间如电光火石般刺眼，有彻头彻尾的比较，有含隐不露的妒意，说不清的纠结。
     莫莫一眼就认出了面前娇贵的女子是何人，那含怒的眉目和相王如出一辙，惊人的相似，尽管她比他多了一层似有若无的，柔弱无助的哀怨。
     “我看我们还是走吧。”叶秋瑶看情形不对，小心地说着，拉了拉莫莫的袖子。旁边围观的行人渐渐多了起来。别处又绽放了几朵烟花，炮竹声衬着节日的喜庆。
     叶仲宁头也不回地大步离开，似乎要把怨意随着匆忙的步伐统统宣泄出来，身影一下子融入了返流的人群里，不见了踪迹。凭着直觉，莫莫感到了昌乐公主眉目间微妙的变化，伤痛覆盖了原先的哀愁，泠泠见了泪光，脆弱如沾了晨露的杏花，在风中摇摇欲坠。
    叶秋瑶拉着莫莫出了包围，走了段路，回头瞧了瞧，确定远离了是非之地后才呼了口气，凑到她跟前说道：“这几天，我大哥和公主嫂子在闹别扭。”说完，又觉得不对，补充道：“其实他们一直在闹别扭。”
     昨日的好梦在醒来时已无意义，这一切，现在和她又有什么关系。
     “秋瑶，送我回畅音阁吧。”
     “别。”叶秋瑶听后连连摆手，一副惊吓的样子：“这会儿，我大哥和公主嫂子就要回畅音阁，皇上还在那……”
     “那我自己回去。”她觉得他很罗嗦。
     “等等。”叶秋瑶又捉住了她的手，急切地想说什么。不料被莫莫一把甩开了，她瞪圆了眼睛怒视着他，似要说什么，咬了咬唇又吞咽下去。叶秋瑶丈二和尚摸不着头脑：“你今天到底怎么了？”
     莫莫深吸了口气，看着他，一字一语清晰地说着：“你回去吧。以后，别推推搡搡的，男女有别。”
     “我还以为怎么了，原来是这个。”他觉得滑稽，笑了一声，摸摸后脑勺，顺口说着：“我不觉得有什么不妥，况且，你又没嫁给相王，无名无分……”
     “那也和你无关！”她对他几乎是吼了一声，而这吼声分明带着娇气的怒意。她不明白哪来那么大的火气。她对谁都没发过火，唯独对他，就想冲着嚷一通才宁事。
     “你别放心上，我乱说的。”叶秋瑶赶忙说着：“我就觉得你很亲切，就这样。”
     很亲切。这句话让莫莫一下子敛了火气。清冷的夜气在周围蔓延，她甚至为刚才自己的态度心生愧疚。今晚到底是怎么了？她满是歉意地弯了弯嘴角，转过头没再看他：“我走了。”
     “我送你回去。”他也没了玩的心思。
     两人一前一后地走着，不觉间到了一条阴暗的巷子口。巷口摆着一卖元宵的小摊儿，支在摊前的一盏油灯在风里飘忽不定地亮着晦暗的光。摊主见有人经过，往肩膀上一搭手巾，热情地吆喝着：“桂花香馅裹胡桃，江米如珠江水淘。公子小姐请留步。上等的糯米元宵，色白如雪，糯软细润，佳节必备之品，两位尝尝？”
     叶秋瑶又来了兴致，撇下莫莫走到摊前，伸着脖子细瞧了会儿，问着摊主：“请问是搓制元宵，还是竹匾水滚元宵？”
     “看这位公子出身大户人家，对制作元宵到是内行。”摊主热情洋溢地介绍着他的元宵：“这是竹匾滚制，内馅儿用炒熟的芝麻……”
     莫莫顾自往前走着，回头张望下，叶秋瑶和摊主说得正热乎。
     暗处，一辆篷盖马车缓缓驶过巷子，没有人在意它。焰火又一次绚烂了夜空，直上云霄，传来了起伏的尖叫欢呼声。
     马车越驶越慢，似乎是刻意地停在她面前，马夫收了手里的鞭子，低身俯首，笑容诡秘地呈现：“请问这位姑娘，东市大街在何处？”
     同时，车里下来了一个人，魁梧的身形，掠在她面前是股不着痕迹的凛冽寒气。半空的焰火照亮了他的面容，一条刀疤狰狞地盘踞在他的脸上。亮光雷电般一闪即逝，她还来不及恐惧，就被紧紧地捂住了口鼻，晕了过去。
     马车重新不急不缓地向前走着，拐了个弯，融入热闹的人流里。
    夏侯元看着在麻药的作用下晕厥在怀里的莫莫，手指轻划过她细洁的面颊，唇角起了丝寒冷的笑意：“我夏侯元看上的女人，管她是皇宫的还是王府的，统统逃不掉。”