看了江盛的信件，刘万春陷入沉思，州官身边的亲眷，象他这样地位的人，是很熟悉的，他的妻子王氏，也是官家小姐，常与州官亲眷们来往，据他所知，并没有一个叫云姑的，也没有一个姓吴的妾氏，想了想道：“阿七兄弟，你且稍等，我叫你婶子过来说话。”
    王氏是一位官家庶女，因为跟着嫡祖母长大，眼界开阔，举止娴雅，阿七连忙行了晚辈礼。
    听说是江家来的人，王氏十分客气。
    王氏接过小像，一眼就认出来：“这不是云姑么？”
    阿七心中一动，“婶子认得？”
    王氏一叹，“哪能不认得？云姑长得好，一双手十分灵巧，雪白粉嫩的，被京城那个虎公公看上了！只怕凶多吉少啊！”
    这回刘叔也纳闷了，“按这信上所说，云姑十五岁以前一直住在甘泉县城，怎么可能被虎公公知晓？这里头，应该有个人，专做迎来送往的生意，莫不是伢人？”
    王氏摇头，“我跟云姑交谈过，腊月里，刺史府后院的梅花开了，请咱们赏梅，云姑坐在后院抄手游廊的栏杆上，因从未见过，我便上前聊了几句，她说是从甘泉来的，姓吴，叫云姑，被他的父亲送人做小妾，她不答应，她的母亲就以死相逼，说是要给她的兄长换前程。送她进刺史府小住的人，是京官身边的长随，叫唐海。”
    阿七得了消息，道：“婶子，京官的名字是什么？什么时候把云姑送走呢？”
    “叫邵仲嘉，要在上元节送走！”
    “一起送进刺史府的人中，可有个红歌娘子叫灼华的？”
    “有，那日，灼华姑娘还给我们跳了一段羽华舞。”
    “看来被江大官人说对了！”有人对太子不利！
    王氏离去后，刘万春与阿七商议一番，才让人引阿七去歇下。
    入夜，一个黑影自墙头翻出，往刺史府而来。
    第二日上午，刺史府的二管家急匆匆出门，不多时带回来州城有名的医馆大夫。
    三日后，刺史府后门推出两具棺材，送去安葬。
    吴母哭得死去活来，眼见富贵就在眼前了，突然这场富贵拍着翅膀飞了，怎么让人忍受得了，一面狠狠诅咒着女儿不争气，一面怨自己的命不好，却不想着这场富贵原本就是水中花，镜中月。
    因是未嫁女儿，拖到乱葬岗，草草埋葬，除了几件贴身小衣，连钗钏和体面点的衣衫都没有。
    阿七和刘万春派来的人手，在那些人离去后，入夜，挖开墓葬，把尸体从棺椁中取出，另外放入了衣着打扮完全一致的尸身，另一具尸体，阿七下手极为干净，原封不动将土堆好。
    做完这些，阿七守候在附近，一动不动，天亮换了一拨人守，阿七才离开。
    到第二天夜里，阿七再摸过去，终于发现有人在挖两人的墓，细细查看后，只把灼华挖出来，扛着往城南而去。
    阿七悄不作声跟上。
    城南城隍庙，里头有几个短衣打扮的汉子，见棉被裹来的尸体，赶紧打开一看，是一具被拧断脖子的女尸，“怎么办，灼华死了！”
    “跟她一起埋的另一具尸体呢？”
    “看过，确实死了！”
    “棺材里没别的？”
    “没有，那个是孝敬虎公公的，跟灼华不相干。”
    “蠢货！灼华就是要靠虎公公的手，放到太子府去，这是咱们的暗钉，将来要派大用场的！”
    “头儿，这么巧，刺史府里头，是不是有人认出来了？”
    “不可能，灼华是经过秘密训练的一批棋子，相同的年纪，她最为出彩，不可能暴露。”