甫被夜色包围的延西关。
    城墙上的篝火通明，映得高国的军旗迎风熠熠生辉，映得如铁盾般站守得高国将士满面荣光，也映得视线之前的山谷一片了然。
    照透不进火光的隐密山谷内，有一群骑兵徘徊逡巡，伺机良久却又不敢肆意妄为。
    “何将军，我们确有发现几回离军的勘察，只是每回他们都识趣而退，不敢久待。”
    有一名勘察卫士在何芷青身边报告着情况。
    望去并不逊色于男子的身形立在延西关的城墙上，如临大敌般的谨慎。
    “太子，这回我们还是需从长计议，不可再鲁莽行事。”
    担忧的规劝自身边而来，到底是挂心于此前延西关上的一败。
    “这个，还需要你提醒吗？”
    慕延的回话中多少带了些嘲讽，伴着夜色，迅即地散开。
    “是，是小将多嘴了。”
    夜色之中，听得那人的脚步往后退去。
    “好了，我不怪你。可有军师的消息传来？”
    慕延关心地问到，那个暗夜军师已经没有消息良久了。
    “何将军，我们探听到离国的军师原是高国人士，据说熟知延西关的兵力布置。”
    城墙上的何芷青似乎早有料到，定定地望着眼前光线的盲点，心中回想的是此前离国的几次挑关，每一次对准的都是延西关重要的将领。
    究竟是何方人士！
    “小将听说，暗夜军师已在回国的路上，马上就能返回离国。”
    离国的将士也都疑心慕延口中的那位暗夜军师，一位来自高国的神秘人物，竟能当上离国的军师。
    “好，军师一有消息，立即向我汇报。现在，我们回去。”
    撤令一下，若干骑兵迅即撤退。沉寂的山谷，仿佛从未有人涉足。
    “他们撤兵了。”
    何芷青的一语，延西关上所有的目光齐齐聚集而去。
    “离军若有任何风吹草动，即刻向我汇报。”
    低沉的女声飘扬在火光之中。
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    “相爷。”
    马车忽而停在苍州大道中央，车外传来车夫的叫唤，打断车内平和的气氛。
    “怎么了？”
    有一双有力的手揽起车内的帘子，并不探出身去。
    “相爷，说是苍南那儿的灾民，逃到这来了。”
    车夫下了马车回来，将问到的情况拣了重点报与邹靖涵。
    “苍南的灾民。”
    邹靖涵沉吟了一句，探身望去，果真，马车前面跪了两个衣衫不整面带饥色的灾民。饥肠辘辘却又带了些自负的眼神回望着马车上居高临下的邹靖涵。
    “求求这位官人发发慈悲，赏我们点小钱，行善积德，功德圆满。”
    那两人带着浓浓的苍州口音，就在大道中央，朝着邹靖涵磕了几个响头。
    “苍南的春旱，朝廷可是拨了赈款，按人头分配，你们没有分到？”
    邹靖涵随口一问，叫那两人初时一愣，很快又恢复过来。
    “这位官人有所不知，朝廷虽然拨了善款，可是经当地的那些个父母官一分，真正分到我们百姓手上的还有多少？”
    “这位官人看来出身富贵人家，就当是行个好，助我们穷苦之人一把。”
    芷萧听着车外的对话，听着那两人低声下气的求讨，也起了身，走到车帘口。
    “靖涵。”
    如此的称呼已经叫得顺口。
    邹靖涵退转身，正对上芷萧盈盈地朝他笑着，车外的景致清新熟悉，原来车内的景致也是灿然一片。
    “芷萧。”
    邹靖涵将芷萧拦在身后，示意她莫再靠近，眼神中有着轻微的担心。
    “鸣羽。”
    一路跟在马车后的林鸣羽趋马上前。
    “相爷有何吩咐？”
    林鸣羽顺着邹靖涵的目光朝拦在路中央的灾民望去。
    “去后面的马车里取些干净的衣物和银两过来。”
    那有些深意的目光笃定地投向马上的林鸣羽。
    “是，相爷。”
    林鸣羽轻轻一应，即刻掉转了马头，向车后行去。
    风声鹤唳只在瞬息变化之间，方才还带着无限困顿之色的饥民陡然间起身，手上换上了不知从何而来的刀刃。
    铁器的光芒反射进骏马的眼中，惹得马车一阵颠簸。
    “芷萧。”
    邹靖涵攥着芷萧的手，挡在她身前，她什么也看不到，只看到他刚换的青色衣衫，还有他握着她的手，如此镇定。
    车外刀刃相接的声响一片，朝着马车瞬息逼近。
    马车内的沉静忽而被打破，暗淡的光线被强行植入车外的天光。
    芷萧听得车外传来一句“邹靖涵，你去死吧！”，之后，便是来自四周的刀剑贯穿身体的声音。
    如果她的视线能穿透邹靖涵，一定可以看到此刻四溅的血迹。
    可是她此刻看到的，唯有邹靖涵笃定的笑意，带着无限的宽慰，足以镇定人心。
    “相爷，夫人，你们可好？刺客已经被击毙。”
    林鸣羽关切的问话响起在车外。
    “我们，没……”
    芷萧的话语忽而顿在嘴边，她看到邹靖涵青衣的流云图案上渗出刺目的红。换作平日稀松平常的伤势此刻却让她一阵心惊，全身泛起冰凉的恐慌。
    她情愿受伤的人是自己。
    那伤口，就在胸口。
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