刘大婶家的茅屋里亮着昏黄的烛光，大概是听人说瘟疫会传染，便将屋子里的窗子关得严严实实的，透不进半点风来。
    芷萧微曲了两指搭上刘大婶的手腕，脉象平和无异。
    “萧姑娘，我得的到底是什么病啊，可怜我们家小虎很小就没了爹，难道我也要……”
    芷萧握住了刘大婶枯瘦的手，掌心的温度源源不断地向她输去，此刻的温度，足以安抚一颗脆弱的心，一个有些不幸的家庭。
    “刘大婶，你且宽心，待会我让小虎子给你熬药，吃过了药多休息几天病自然就好了。”
    刘大婶挣扎地想要起身，被芷萧轻柔地按了下去。
    “这次村里的病，并不像是瘟疫，屋子里还是保持通风的好。”
    说罢起了身，拉开厚实的布帘，有些零碎的阳光照了进来，房子里飘起些淡淡的灰尘。
    芷萧就是在此时对上靖涵的目光的，他只静静地立在屋外窗前，似乎并不知道她要拉开帘子，那目光只稍稍怔了一下，便又归于平静。因为迎着光，他的身形看得并不真切，可是心里却是真真切切地悸动了一下。
    “这位是我们村邹大叔的儿子，邹靖涵，在京城书院教书。”
    耳畔不禁浮起这句话语，这邹靖涵明明是在宫中当了太子伴读，又为何说是在书院教书。
    苍州大道上的初识，他那一眼便能洞穿人心的眼神，还有眉宇间睥睨天下的神情，着实叫人难忘。
    只是不知，他是否会认出自己便是那日蒙着面纱劫走官银之人。
    芷萧定了定神，推了房门而出。
    “萧姑娘。”
    “邹兄。”
    芷萧回应了一声。
    “刘大婶可好？”
    “并无大碍，调理些日子，便可痊愈。”
    芷萧跟在他身后默默地走着，昨夜的雨势似乎还未完全褪去，此刻又飘起极细的雨丝来，落在脸上，倒也不觉得有何凉意，只是自己今天这套并不曳地的丝裙，因为有些轻快的步伐而染上不少泥浆。
    “萧姑娘，苍州确是生我养我之地。”
    他刻意强调苍州，而非邹家村。
    靖涵停下脚步，静默地盯着前方的小院。
    院子不大，只简单地用篱笆围起，院中有一对老夫妇正在吃力地打水。
    “爹，娘！”
    院中的老夫妇闻声转过身来，只一眼，已是老泪纵横。
    “靖儿！”
    两位老人简直不敢相信自己的孩子会在此刻回来，一家三口相拥着进了屋子。
    “爹，娘，这位是萧姑娘，她是来给乡亲们治病的。”
    两位老人看起来十分面善，一身打扮也干净整洁，他们望向芷何的目光着实亲切。
    “是萧姑娘啊，早就听小莲说村里来了位神仙般的姑娘，说得就是萧姑娘吧。”
    “靖儿，今天一定要请萧姑娘留下来吃顿便饭。”
    盛情难却，芷萧微笑着答应下来，目光却是隐隐地落在靖涵爹娘的身上，听两位老人的口音，倒有点带着京城的口音。
    “大叔大婶，近日村子里闹瘟疫，我来给你们把把脉，顺道开点药防身。”
    邹大婶含笑着微卷起衣袖，屋子里的光线并不强，可芷萧还是清楚地注意到了她手腕处的红丝线，凭着按在指下的触感，怕是已戴了不下几十个年头。
    芷萧替邹大婶放下衣袖。
    “大婶的身体很好，那我就开点草药防身，一会儿让惟妙给送来。”
    “那就多谢萧姑娘了。”
    邹大婶仍是微笑着谢过芷萧，虽着一身普通的农装，可那笑容却是十分端庄。
    午饭是在邹家解决的，地道的菜色，大概都是自家地里的产物。虽是顿便饭，可入了嘴，却又觉得回味无穷。
    午饭时，芷萧隐约能察觉到靖涵爹娘的目光总是朝她投来，偶尔对上老人家的目光，他们也不躲闪，只笑盈盈地望着她。
    用过饭，芷萧很自然地在厨房帮着洗洗碗筷，邹大婶微卷着衣袖，用晒干的葫芦刷着碗，手腕处的红丝线赫然入目，让芷萧不禁想起了千里之外的皇宫深院里的一个传统，凡是受过皇帝宠幸的女子都得戴着红丝线，宫外的女子虽也知道这个传统，可是有谁会愿意将此事公诸于众。
    “或许只是村子里的一个习俗吧。”芷萧如此安慰自己。
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    临近日暮，芷萧才得了空闲，勤劳的村民，身体多半健朗，可是细细一查，却仍有许多总被忽略的小病小痛。
    芷萧累极了，便找了处僻静地，搬了些稻草来，半躺着闭目养神。这秋雨似乎总喜欢与她作对，停了一个下午，此刻又淅淅沥沥地落了下来。
    几个村子诊治下来，虽然病症极像瘟疫，可是蔓延的速度并不快，幸而此次带来的药材够用，邹家村的疫情已得到了控制。
    不远处传来轻微的脚步声，芷萧睁开眼，又一次对上了他的目光。
    芷萧并不起身，只望着他越走越近，直至他坐在自己身边。
    “原来邹兄竟真是苍州人士。”
    芷萧侧过头，半阖着眼，望着淡蓝的天空出神。
    “邹某替全村人谢过萧楼主。”
    邹靖涵的语气中透着坚定，连着称呼也由萧姑娘转为萧楼主。
    “只可惜，那批官银已被我望江楼用尽，邹兄若欲向我讨回，我也无能为力。”
    芷萧仍是侧首，美目微阖。
    “邹某原以为萧楼主与那些草莽之盗贼无异，今日所见，真叫人刮目相看。邹某可否大胆地问上一句？”
    话语中稍稍泛起些笑意。
    芷萧忽地望向邹靖涵，对上他深邃的目光，似是猜到他心头所想，却仍是浅笑着问道，“邹兄尽管问便是了。”
    “敢问萧楼主何时将那批丝绵送至苍州驿馆，邹某好叫人在驿馆等候。”
    若是昨日，他定不会问出如此疑问，却是今日，心中已然有了答案。
    芷萧施施然起身，面上的笑意更深，目光柔和，定定地望着身侧的邹靖涵，“邹兄既已猜到，又何必问出？”
    淡淡的语气传来，内中并无惊讶。
    倒是个有意思的对手，倒是个能洞察人心之人。
    只是我们终究一个在朝，一个在野，相遇是缘，相离定是必然。
    心中不知为何，隐隐泛起些伤感。
    夕阳映照下的村子又陷入一片沉静。
    就在苍州这片不算太大的天地里，就在短短的几天之内，竟有了两次相遇，每一次都叫人难忘。
    其实已是三次。
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    总说江南的秋雨没个尽头，却不料这苍州的秋雨也是没完没了，方才淡蓝的天，到了此刻，已近灰蒙。
    芷萧不自觉地握住邹靖涵之手，带着他朝对面的檐下小跑而去。
    邹靖涵竟也极其自然地顺着她而去。
    “秋雨伤身。”
    芷萧轻声一语，递过一方手帕。
    邹靖涵只不知自己是如何接过手帕，捏在手中，忽听得“希律律”一声马叫，一辆马车已驶进眼前。
    “邹兄我们后会有期。”
    身畔之人已上了马车。
    “改日必到望江楼拜访萧楼主。”
    车内再无其他声响，似是没有答应。
    马车缓缓地行着，透过被风吹起的帘子，芷萧瞥见小莲撑伞而来的身影。再一瞬，马车已驶出村外。
    “靖涵哥，原来你在这儿啊——呀，你都淋湿了，快回去擦擦。”
    一把油伞已撑至头顶，小莲依旧拉过靖涵的手腕，往村中走去。
    那方素雅的手帕被靖涵收进了衣怀，暗香浮动，恰若手帕右角的那朵梅花，冷处偏佳。