步蘅好似一惊，“啊”了一声，退后几步，却被源狼拽住轻轻扣上了双臂，眼见二人面距不过几寸。步蘅眼眸闪动，似欲避开源狼的视线。
    二爷一皱眉，冷冷道：“您是不是太急了些。”
    源狼摇了摇头，又瞥了二爷一眼，却是满眼的笑意，他松开了手，悠然问道：“不知姑娘可否知道这是哪里？”
    步蘅身子又抖了一下，嗫嚅道：“小女子……小女子……”
    源狼笑道：“你是被我们红鸟帮请来的。”
    步蘅眨眼道：“那各位请我来这里又有何事？”她又轻轻幽怨道：“不知和我一道的公子现在可好。”
    二爷先说道：“这个姑娘放心，那个小白脸正安好地躺在我们山寨的后室厢房里。”一个山寨竟还有厢房。
    源狼不觉问道：“那位公子和姑娘什麽关系？”
    步蘅又结巴了，“他是……他是……”
    源狼不怀好意地一笑，道：“说不出也没事，你若留在这里，他就可以离开了。”
    步蘅面露难色，一时语塞。
    源狼又悠悠道：“那他会怎样我就不保证了，后山可竟是些怎么也吃不饱的野兽……像是老虎啦……。”步蘅竟呼了一声，脸上的表情更加痛苦。
    二爷道：“姑娘这般绝代风华，被我们帮主看上了，走怕是不能的事，这是红鸟帮的规矩，凡入寨女子，绝无出路。我一眼见姑娘便知老大会喜欢，才立即将姑娘带来，若不是姑娘，想必我们老大绝不会像此刻这般轻声软语的。”
    源狼听了二爷的话，甚是满意，笑道：“老二知我啊。”
    步蘅的眼中好似有了泪光。
    源狼接着道：“姑娘我源狼可不会亏待你的，你便是我的第一百八十六任夫人。”
    压寨夫人。
    步蘅羞呢瞟了源狼一眼，深深叹了口气，好似入定决心。
    二爷笑道：“姑娘可不吃亏，想老大的前一百八十五任夫人见了老大后都是心甘情愿的。”
    源狼着实有种让人难以忘怀的魅魄。
    这样的人怎么会是一个匪头？
    步蘅吸了一口气道：“希望两位不要忘了适才承应的话。“她的严重好似已泪光涔涔，轻声抽泣状。
    源狼大喜道：“老二，等那小子醒了就放了他。”
    二爷应了一声，道：“姑娘且随我来，换身衣服，吃些东西以后，再准备喜事。”
    喜事，步蘅心里当真是哭笑不得的。
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    二爷在后室的厢房安顿好了的步蘅，便又回到了总厅里。
    他走到了源狼的座旁，源狼还是懒懒地坐着，他抬眼看了二爷一眼，竟笑了。
    他调侃道：“小霜的这身衣服太有趣了呀。”
    二爷脸一红，道：“堂主莫要说笑。”
    源狼站了起来，走下厅前，道：“佟佳小姐还没醒来麽？”
    二爷点了点头，道：“堂主教给我的躬玄点穴的手法相当好使，我也未料到一招便可制住她。”
    源狼笑道：“我想你会用到的。”
    他顿了顿又道：“这个名叫步蘅的姑娘倒是深不可测。”
    二爷道：“那日在鸾凤亭她的身手技法让人叹为观止。今日却……”
    源狼道：“她毕竟是步家的遗孤，果然很不简单，咱们继续看着便可。”
    二爷忽然脸一红，嗫嚅道：“堂主……堂主当真要和那步小姐成亲？”
    源狼佯作一脸正经道：“话都说出去了，总不能不作数吧，之前我不是成了一百多次亲了麽？”
    二爷急道：“可那些女子拜完堂之后，你不就让人将她们送回家了麽？”
    二爷盯着他，继续道：“是您自己说的，‘香衾翠娥皆是障’。”
    源狼也睁大了眼，悠悠道：“我还说过这话？怎都记不得了……”
    二爷脸已有红变白，正色道：“红鸟帮只是我们朱雀堂行事的幌子，为了就是暗中收集驭世三宝的消息。虽行事需要钱财，您可都嘱咐我，只劫不义之徒。妇孺之类每每接她们进寨，您还要瞒着那些蛮汉，又费事又贴钱地送她们回去。好不易来东日受主上之意集结的此番月圆之约，佟佳一族，穆炎轩甚至连步家的人都浮露出水，怎能在这可大展身手的时候，贪恋‘轻裙红袖‘起来。”她竟一口气说出了这麽多话。
    源狼有些惊讶，脸上迅即挂上了温和的笑容，他不觉走到了二爷的面前，轻轻地抚了抚二爷的头，道：“我们等了这麽许久，怎可能错过大好时机。还有小霜莫要担心，步小姐‘她’绝对不会嫁给我的。”
    二爷的脸又红了，低声道：“堂主我…”
    源狼边摸着右边脸颊的刀疤，边笑望着他。
    下刻“刀疤”竟被他从脸上扯了下来，他喃喃道：“这鬼玩意儿扎人的紧。”
    二爷瞟了他一眼，不禁笑了，那是只有红蕖才着之色，二爷又问道：“堂主为何这般确定步小姐不会嫁？”
    源狼神秘一笑，道：“你怕是马上就会知道了。”
    二爷，源狼唤“他”小霜，只因“他”的名字乃作拂霜，故而即有这般娇芙之名，自是个女子了。
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    步蘅还在吃饭，她的面前叠摆着五六只海口大碗。她对面的十几个大汉已是瞠目结舌。步蘅吃的很慢，没有人吃饭时能有她这般优雅的姿态了。
    她柔荑般的手缓缓地向管饭的大叔伸去已空的碗，大叔诧异地道：“姑娘，这是第七碗了啊，当真无事？”
    步蘅颔首浅笑道：“有劳大哥了。”
    大叔无奈摇头道：“真不知姑娘如此纤瘦，这七大碗饭该往哪里存啊。”
    步蘅终是吃完了，此刻她的人便站在一团迷蒙气雾前。
    雾下是一池瑶露之水，已用杏叶泡过，水面浮散着木莲花瓣，香气氤熏袭人。
    屋窗下却传来细细碎碎的说话声和争执不让的揭揄之音。
    步蘅无奈地叹了口气，适才的一批人已被拂霜交代的打杂大嫂赶走了。眼下仍有色胆包天的痴茫汉。
    她轻轻地走到了门口，窗外的大汉还在就咬嘴，互争位置，并未发现她。
    步蘅瞧着他们心下暗笑，缓缓道：“你们再不走，我可要去帮主那里告状了。”
    大汉们不约而同地倏然抬头，然后迅即都站了起来，转头就走，他们好似眼下才记起眼前这女子是帮主的新夫人。
    步蘅瞧着他们的背影，似乎想到了什麽，在后室转了一圈后，又回到了浴堂里，手里已多了一套男子的衣物。
    步蘅将自己弄来的衣物叠在了已为她备好的女子衣物上。
    她叹了口气，道：“若不是为了此刻也不必在与这些山贼纠缠这许久了。”
    她低头看了看自己，又喃喃道：“此番怕是已过三月了，若再不变回去……。”
    她又向机警地向四周环顾了一圈，确定已无他人，从腰间掏出一个银质的楔形小瓶，去了木塞，在池水里滴入几滴暗红色的液体，池水迅即变了颜色，呈出了一种神秘的猩红。
    步蘅将腰间的那只菊状花簪又盘在了头上，她并不除衣物便走进水里。
    在水中衣物才被她悉数尽去，此刻她身子未没水的部分登然鲜红起来了，额头与颈处的经脉尽数突出，她的脸却是黑紫色的，天灵处正又玄雾升起。
    她在腕横纹之挠侧凹陷处的太渊穴，与左右章门穴重点了数下，随后深吸了一口气，整个人便埋进了猩红的池水中。
    不知过了多久，平静的池中开始零星地冒出了气泡，气泡愈来愈大，破裂之声已剧。
    步蘅忽就钻出水来，水花四溅。此刻，眼前之人，貌虽无变，那柔情绰态却尽去弗踪，面如冠玉，目胜朗星，轮廓俱深，已是一副英武佼佼的俊挺模样。
    好一个云泉风津的少年人。
    步蘅极快出了水池，迅速穿好了那套额外弄来的衣物。他取下头上的簪子又塞进了腰间，将头发一握便扎了起来。
    他端的高，好似比扮作女子时还高些。眉目间清秀俊朗，相状其玉立身长，全然没了娇芳之媚。
    他明明是个男子为何要扮女子？
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    已是清晨。
    佟雅渊只感背脊一阵酸痛，渐渐清醒了过来，这才发现，自己已被牢牢绑在了一张憩背凳上，双手一动也不能动，佟雅渊吃力地全身晃了晃，凳子左右跄动，好似要倒了般，佟雅渊便停了动作，她知道，若凳子倒了，自己岂不更难受。
    佟雅渊此刻心下懊恼，怎也料不到自己怎会如此轻易就被点晕。且现今当真“人为刀俎，我为鱼肉”，如何摆脱。又想起步蘅，暗自猜想她如是美人，若是落入这些贼人手里，堪比坠身炼狱，又不禁隐隐为她担心起来。
    这时门外隐隐传来人声。
    “新夫人真漂亮啊。”
    “帮主这次十分满意，决计不会成亲后再把这位夫人卖去青楼了。”
    “那是自然，只稍瞧上她一眼，便是销魂蚀骨……哈哈……”
    佟雅渊皱起了眉，心道：“看来她的处境的确更是不妙。”
    门外的人接着又说：““不过新夫人是为了救那个小白脸，才答应嫁给帮主的，怕是不会服帖顺从啊。”
    另一人呸了声，道：“新夫人若是知道帮主的手段，就不会再挂念那小白脸了……哈哈。”
    “对极……对极……哈哈……”
    猥亵的笑声宛如针般刺进了佟雅渊的心里，步蘅若真是为了救己委身于那山贼头子，自己可不成了弥罪之人。
    可心下又不觉微微些许惊异感动，想自己与步蘅连浅交都不算，之前还是峙敌，她却为己做到了如此地步。佟雅渊一阵惭愧。又使力地晃起了凳子。
    “姑娘，莫再晃了。”声音自窗外来。
    下刻便有一人熟练地翻窗而进。
    佟雅渊抬眼一看来人，登然一脸惊错，竟一句话也说不出。
    步蘅为她解开了缚身粗麻，佟雅渊兀自站了起来，眼睛直直盯着步蘅，道：“你……”
    佟雅渊一受惊绌，二因劳顿甚重，登时脚一软，一语未完，竟又要昏了过去，步蘅叹了口气，自道：“真会挑时候，哪时不晕，偏偏这时晕。”他已迅速地横抱起了佟雅渊，操过一旁佟雅渊的碧箫，便夺门出去。
    适才步蘅已大致转了转将这山寨后室弄清了，“逃跑路线”了然于心。
    佟雅渊虽晕厥，却仍可感轻风卷若耳畔。
    后室的看守甚多，偶只觉忽来几阵霜白之风，人影无见，步蘅就这般若入无人之境，行了许久竟无一人发现。
    这时忽有人四处大喊：“新夫人不见了！小白脸也失踪了！”
    红鸟帮的山贼这才反应，已是全寨动员，一定要截住二人。
    不过现在步蘅已带着佟雅渊出了后室，过了前寨，寨门便在眼前，欲抓住他，端的难矣。
    源狼已收到二人逃跑的报告，此刻却在笑，一切皆是意料之中。
    拂霜一脸错愕，惊声问道：“堂主早知他们会跑？”
    源狼悠悠笑道：“呆腻了，自然便走。”
    他又看了拂霜一眼，道：“现下赶去寨门，或许还能看到一些有趣的事情。”
    红鸟帮的山寨果然建在深山里，就在芡水以南三四里的深山之中。
    前寨至寨门一段乃是山坡一线，陡岖异常。
    寨门高筑，用巨大的杉木加上陈铜，修成达五六丈的坚固樊囿，将山寨主体围住，若不开门，怕是连只鸟儿也飞不出去。况且门口还有数十个虎背熊腰的大汉把守着。
    步蘅望着眼前这道门，再瞧了瞧那些大汉。不由叹了口气。
    可下刻他的身形便已展动，他还抱着佟雅渊，竟跃也了起来，左脚便踏着右脚，又上了一段，后便换做右脚踏左脚，就这样连续数十次，已然跃到了寨门顶。
    这类轻功并不独特，江湖上会使的人不在少数，但能像步蘅使得这般游刃有余的，便端的不多了，更者他的怀里还抱着一个人。
    步蘅从寨顶向远处望了望，一片深翠，可却已能见着芡河。
    步蘅又瞧了佟雅渊一眼，她好似还未有知觉，仍昏迷中。步蘅深吸了一口气，便从寨顶跳了下去。半道忽有改变了落下的方向，直向前去，着地时便避过了那段斜度极大的山脊带。
    步蘅回头笑道：“后会无期。”人影便消失在了青屏翠障，烟芜邈邈中。
    “堂主，就放他们这样走了？”说话的是拂霜。
    她与源狼匿于寨门外一隅，眼瞧着步蘅离开。
    源狼微笑道：“无碍，无碍，留也留不住。”
    拂霜道：“那我们抓他们来，不就失去意义了麽？”
    源狼道：“此话差矣，其一我们知道步家遗孤是个公子，其二知道这个步家少年还深得他的爷爷‘吾扶公子’步更寒的真传。”
    拂霜脸上表情有些奇怪，道：“这人当真病的不清，明明是男子，为何要扮作女子，扮作女子了还那般……”
    源狼接口道：“还那般惊为天人，美艳无伦。”
    拂霜眨眼道：“堂主本就知他是个男子？”
    源狼笑道：“哦呀，第一眼就晓得了，虽然步家公子扮的神形俱在，可男人和女人有本质的不同，就像你女扮男装，想来很多人也能一眼看穿的，呀，还有佟佳小姐也是呢。”
    佟雅渊初见步蘅的不协调感便由此而来。
    拂霜哼了一声，又道：“那他扮的也太像了吧。”
    源狼道：“这应是传说中的步家秘方之‘凤返’，想当年‘吾扶公子’的易容绝技之一。”
    拂霜道：“所以堂主说他深得‘吾扶公子’的真传。”
    源狼道：“这些都是小处，他的身手才是大端，虽还未看他使什麽步家功夫，但是从他的轻功便见端倪。”
    源狼顿了顿又道：“他倘若要使正宗的步家功夫，那碧帛玲珑便一定会出现的，。”
    拂霜疑道：“为何？”
    源狼摇了摇头，道：“我且听我师父说的，主上好似也言过。”
    他侧首瞧着拂霜，笑着道：“所以步蘅便是碧帛玲珑的唯一线索，现在小霜要更加小心仔细地监视他们，一有异常，速回报告。”
    拂霜摸了摸腕间两只金环，拱手道：“属下得令。”虎口处还绘着淡淡的图纹，赫然两只高昊朱雀，在破晓的稀松晨光下，呼之欲出。
    源狼笑着，抚了抚她的头，又喃喃道：“有点想不明，他身为步家的人，怎会进的重光堂。”
    这只有来东日和步蘅自己能回答了。
    十五那日，拂霜便已奉源狼之命，混进月圆之约，自步蘅与佟雅渊落水，对两人行踪了如指掌，抓他们进寨也是早有谋约。