讲经之日，云知暖在太监的带领之下，来到宫中。
    新皇并不信佛，但是文武百官希望他信。毕竟他手上沾染了太多人的鲜血，若能稍稍赎去一些罪恶，将来也不至于祸国殃民。
    青天白日，新皇不得空闲。临近黄昏，才将云知暖从偏厅招到大殿。
    适时，夕阳已退，天色渐黑。领路太监手执宫灯走在前面，灯内烛火摇动，映在他的脸上，仿佛修罗。
    “近日新皇接了不少折子，龙颜不悦，待会儿到了殿前，你可莫要胡言乱语，留神触了龙须，惹来杀身之祸。”太监扭过半个身子，好心提醒云知暖，莫要因他一人之过，惹得大家都不好过。
    “谢公公提点。”云知暖小心应着，抬头看向乌云密布的大殿。黄昏将过，屋顶便有云烟聚拢，想来今夜应是雨疏风骤，不得太平。
    宫灯里烛火缓缓摇动，向着大殿而来。抵达门前，太监同他拱了拱手：“圣上就在殿内，你一人进去便是。”
    云知暖同太监行了拜别之礼，提步跨进殿内。殿内灯火通明，亮如白昼。一条绵绸铺在脚下，引领云知暖通向新皇。
    偌大一间宫殿，殿上只有新皇一人。他独自坐在龙椅之上，手中执笔，正在伏案写着什么。
    云知暖远远看了新皇一眼，想起李司对他说过的话，胸中泛起一阵痉挛似的抽动。
    他来到台阶之下，行跪拜礼：“下官叩见圣上。”
    “平身。”
    “谢圣上。”
    云知暖起身之后，垂首站在阶下，没有新皇的命令，他一动也不敢动。
    良久，新皇终于将他案前的文书撰写完毕，大笔一挥，大功告成。他将毛笔悬上笔架，目光缓缓落在云知暖身上：“来。”
    云知暖听到新皇的话，周身一顿。他握紧有些发凉的手，一级一级走上台阶，按照新皇的吩咐，来到他的身边。
    “看看朕这副字如何。”新皇将他刚刚写的《快雪时晴帖》呈给云知暖看，笔走游龙，恣意矫健，若非十年功底，不可有之。
    云知暖看了一眼：“扰了圣上雅兴，下官不懂这些。”
    “无妨。”新皇从笔架上取下一支纤细的笔，瞧着模样，配云知暖正好，“拿着。”
    云知暖犹豫片刻，颤抖着指尖向前，轻轻攥住新皇递来的毛笔，捏在手里。
    与此同时，新皇将手缓缓向下，连同云知暖的手和毛笔，一同握住：“朕教你。”
    云知暖从指尖一直颤抖到心脏，一张脸毫无血色，灰如土墙。他赶忙松开了手，像是被燃烧的火烫了一般。手中的毛笔砰一声摔在桌案上，笔尖的墨色晕染开来，毁了新皇刚刚写的《快雪时晴帖》。
    云知暖倒抽一口凉气，浑身上下所有血液一起逆流。不等他跪下来同新皇求饶，一只强有力的大手已经抢先一步袭上他的脖颈，狠狠捏住了他的咽喉。
    新皇用迷离的眼神看他，居高临下：“朕愿召你进宫，是看得起你。你若不知好歹，便死不足惜。”
    云知暖憋红了脸，一口气提不上来，逐渐窒息。眼看周边的景物越来越虚，他的心亦凉到极致，轻轻闭上了眼，等待死亡濒临。
    疏忽，新皇猛地一下将手放开，把他甩在一边：“滚。”
    云知暖双腿发软，跌坐在地，眼前一片迷蒙，一口接着一口喘气。他踉踉跄跄从地上起来，与新皇行了拜别礼，虚晃着走下台阶，步出大殿。
    殿外飘着雨丝，渐有变大的趋势。一阵冷风吹过，凉透了云知暖的身心。他小脸煞白，失魂落魄，出了殿门之后，一时之间竟不知道该往哪儿去。
    他走走停停，神情恍惚，凭记忆找到来时的路。
    夜色已深，宫中四下无人。云知暖独自走在高耸入云的宫墙之内，仿佛一只再也飞不出去的鸟。
    “暖儿？”
    熟悉的声音自云知暖身后响起，令他心头猛地一跳。
    他缓缓扭动身体，回过头去，于朦朦胧胧的雨丝之间，看到盛二狗那张吃惊的脸，胸中一直憋闷的滔天的委屈，一瞬间再难抑制。
    “真的是你？你怎么……”
    话音没落，云知暖突然疾走几步，猛地一下扑进了盛二狗的怀里。