南城门的山下聚集的人可不少，不过大多都在山麓。很多人手中都捧着大红灯笼，点点微光便足以照亮这一方的天地，孩童们手中也提着小小的灯笼四处玩闹，嬉笑声中还夹杂着小贩的叫卖声，这儿简直成了比叶城还热闹的集市，就算夜已至深，可还是有源源不断的百姓前来此。
    除却灯笼，山下的树上也挂着不少用来祈福的红丝带。而且几人还瞧见了些许熟面孔——少林寺的和尚们身着袈裟，手持佛珠，个个临着树下打坐，为首的方丈口念佛经，手中不急不缓地敲着木鱼，“铛铛”的声响似水般荡在山间，不少的人围在他们身旁，诚心祈祷。
    可赵洛瞧着这场景越瞧头越疼。人越多，场景越乱，就代表着他们所要调查的范围也就越大。
    “早知道就先把那几铺卖灯笼的扣住再说。”他叹息一声，双手抱胸，疲软地靠在树干旁。
    赵洛斜扫他一眼，“那你就不怕打草惊蛇了？要没个正当理由就把那些人抓着，那么多的百姓你去应付？”能不能抓住先不说，若是在叶城里引起了骚动那就另当别论了，指不定还会被那些帮派指着脊梁骨骂。
    “那么多的人，怎么找啊。”赵洛耸耸肩，“若是留着那几人，说不定还有些线索，可在这儿干找，一晚上过去还可能毫无线索。”
    “但你也要顾及……”
    叶照听着两人的对话，沉吟片刻后开口道：“不如我去。”
    “你去？”赵洛扭头看向叶照。
    叶照点头，“叶城的人都认识我，若是我去，想必他们不会反抗，到时候我将人带回叶府安置好；再者，就算百姓们知道了，也不会怀疑什么。”
    于是赵洛一锤定音，“那好，那就由叶大少爷去留住那几个摊贩，我和赵宾留在这儿观察情况。”
    “嗯。”
    “好。”
    赵洛和赵宾两人决定先分头看看，等到最后再到山下最大的一颗古树，也就是少林寺的和尚们祈祷的地方集合。
    结果赵宾出师不利，还没走几步就在一处树下被一群皮孩子围着要糖吃，他平日不喜说话，更不懂得跟孩子们相处，此时被一群孩子围住起哄显得有些无助，人高马大的一小伙子被孩子们团团围住，不知所措。
    要是赵洛在的话就好了。
    赵宾面无表情地想着，像一朵亭亭玉立的玉莲直立在原地，一动也不动，若忽略掉他身边叽叽喳喳活剥乱跳的孩子们，瞧这周身的气派，旁人指不定以为这是哪家出来游玩的公子哥呢。
    “你们这群皮崽子哟——欺负人脸皮薄的小伙子干啥，嘿！小心我回去告诉你们爹娘去，瞧不把你们腿给打折!”
    一樵夫朝孩子们挥挥手，晃晃手中的斧子：“嘿！还不赶快走，皮崽子们，等我走近了，你们一个也跑不掉……”说完，他就蹒跚着步伐走来。
    孩子们被他那么一吓唬，立马四处逃窜，“呲溜”一声就跑到了瞧不见的角落去，兴许准备找着下一个目标。
    樵夫走近瞧见赵宾的面容，“哟”了一声：“这不是府上的公子吗，我今儿个算是走运了，居然还有幸帮了公子一忙……”
    赵宾问道：“老人家，您是叶府的人？”
    “是。”樵夫咧着嘴笑道：“今儿我去花园那边搬柴木的时候，还在花园那边见过公子你呢，你当时就坐在走廊瞧着什么书，没瞧见我是正常的，那么多人呀……”他喃喃几声，没再说了。
    今日赵洛前去书房议会，而赵宾则图清净在叶府找了个清闲地坐着看书，樵夫说的不错，确实是叶府的人。
    既然是叶府的人，赵宾对他的戒心也就少了几分。他瞧着樵夫背后背着满框的柴火，便顺手帮他卸了下来，问：“那么晚了，老人家您来南城门作甚，还背着那么多的柴火。”
    樵夫顺着赵宾的动作放下柴火，“厨房的小厨子说今晚的柴火不够了，我就来找点柴火，顺便啊，给小姐点盏灯笼……”
    “那你是从哪边的山上下来的？”
    樵夫指着南边的方向道：“南边儿。”
    今晚的风正巧就是从北边吹的，天上漂浮的灯笼大半都被吹到了南边的山上，赵宾弯腰看着樵夫，又问。“那，您可在南边的山上见着什么？”
    “见着什么？”樵夫回想了片刻，当时他小心地提着个灯笼到南边的山上，就在山顶放了那盏灯笼，想着放得越高就飘得越远，兴许小姐就能瞧见回来了，除却他的灯笼，山上还挂着不少的灯笼，都是在山下放后被风刮到山上缠在树枝上的，他放完后就收拾着开始在周围拾木柴，然而差点就被蛇给咬了。
    “蛇？”
    樵夫点头，朝他比划了一下那蛇的长度，莫约成人小臂之长，“最近快入夏了，蛇群都出来活动了，你们可得小心点，别随便入了山，山上蛇多，很多还是毒蛇，就像我瞧见的那只，长得……浑身黑不溜秋的，身上还有些红色的斑点，呀，瞧着就不好惹，万幸没被咬着哦——那蛇昏昏欲睡的，瞅了一眼就马上爬下了。”
    “黑色的身子红色的斑点？”
    赵宾听着这描述有点耳熟，似乎以前听穆明说起过，不过是很久以前的事了，于是他也没多想，再与樵夫聊了几句后便要开始行动。
    樵夫拦了他，“可要我帮忙？”
    “不用了。”赵宾摇头，“我们也只是四处看看，老人家您先回叶府吧。”
    樵夫还想留着帮他忙，被赵宾再三拒绝后也不再坚持，叮嘱他几句后便入了南城门。赵宾目送他离开的背影，然后转身开始搜寻。可赵宾从左侧的城墙一直转到右侧，正巧在大树下见着赵洛，他手中又捧着一堆吃食，此时手里还拿着个小糖人慢悠悠地吃着，看见赵宾过来，拿着糖人的那只手在半空中挥挥：“赵宾，这儿！”
    “你找到了什么吗？”
    “没，你呢？”
    “我也没找到，不过在路上遇到个叶府的樵夫，他曾去过山上……”
    “哦？”赵洛“咔嚓咔嚓”吃完糖人，抹抹嘴道：“说来听听。”
    赵宾将他碰到樵夫的始末仔仔细细地说给了赵洛听，当然，除却他被那群皮崽子围着时的窘境；他讲完后，赵洛陷入了沉思：“山上也没异样？”
    “按老人家的话是这样的。”
    “莫不成这真就只是百姓单纯的祈福？”
    从众帮派支援叶城后，皇城的军队根本不敢攻打叶城，然而在战后，却有不少的人马涌入叶城，这其中是否混有皇城的人还无法确认，现在叶城也差不多封城了，若是内外的人想里应外合，放天的灯笼确实是个好借口，尤其是全城一起放的灯笼，他们根本无法分辨出灯笼间的异样，可问题又来了，那么对方又怎能辨别出那灯笼呢？
    莫非灯笼里有什么古怪。
    但为什么什么都没发现，是对方藏得太深，还是他们方向不对，亦或许……根本就没有此事。
    不过幸好他们留了一手，叶照回城留下那几名小贩，问小贩，至少能问出个三七二十一来。
    “走吧，回去了。”
    “嗯。”
    此时，子时将至。
    再说叶照这边。
    当他走回城门边时，原本卖着灯笼的小摊铺子此时连个影子都没有。叶照脸面霎时一黑，走向附近的一间小茶铺，拦下小二问道：“你可知道之前在这儿卖灯笼的小贩去哪了？”
    店小二擦了擦布满汗渍的双手，回说：“回少城主，那几个小贩刚就收拾摊子走了。”
    “走了？”
    “是，当时好像收拾得挺仓促的，架子上还挂着的不少灯笼就全都送给了身边的游人，匆匆就走了。”因为当时闹得动静有点大，他印象就比较深，瞧着几名小贩几乎慌忙地离开了。
    “那他们往哪去了你可瞧见了？”
    小贩点头，“往南城门外的方向跑去了。”
    叶城有内外城门一说，南边的内城门就叫做南城门，而南城门之外还有一道外城门，现在叶城早就将外城门关住了，那些小贩把灯笼匆匆送了出南城门作甚？
    难不成是打草惊蛇准备逃了？
    正巧一队士兵走过，叶照便将他们唤来：“你们随我前去南城门外看看，找几个人。”
    士兵长道：“少城主，找的是什么样的人？”
    叶照回忆了一下，似乎其中有一小贩的右手手背上有道大疤，是那小贩在与赵洛周旋时他留意到的，“其中有一人手背上有道大疤，你们仔细看着，别放跑了人。”
    “是！”

    作者闲话：

    滴——今日打卡。