过年了，因为皇帝的病情时好时坏，令人揪心。那些重臣来回奔波于翎德殿，谁都不敢提及过年的事情。内务府小心试探太子泓宇，泓宇淡然曰，能省就省吧。有臣将太子的话传到沈不遇的耳边，沈不遇笑而无声：“太子说省，就省吧。”于是，今年朝廷的新年就在平淡简单中过去了。
    宫廷内这样，那些见风驶舵的自不敢在家中闹戏，如此传到民间，整个京城显得比以前冷清了。
    沈不遇的沉默是因为柳茹兰病了，病得来势汹汹，才起几步，却突然倒地，脸色惨白，慌得众人掐住人中，派人传了宫里的太医。太医诊断是心肌所致，需静勿躁，柳茹兰就这样卧病在床。
    夫妻二十年，沈不遇突感柳茹兰的重要，那种失而复得的感觉无以言表，只是在床榻边默默静坐。
    柳茹兰心下倒坦然，劝他：“老爷这样奴家反而不习惯了。老爷终日为朝廷奔忙，现在理应到宫里去才是。”
    沈不遇听罢，长叹一声：“你到底明白我的苦衷，以前终是我负了你们。”
    纵其近五十年，也不知道负了多少人，眼前的柳茹兰，容妃，还有曹桂枝，现在连他的女儿也不想认他了。
    柳茹兰猜到他的心思，微笑道：“休休这孩子终也会理解你这个父亲的，只是事情突然，一时反应不过来。如今天际也死，身边又没别的亲人，找了个四皇子处落脚，孤男寡女的，终不是办法，那四皇子也是要走的。”
    沈不遇愠怒：“那萏辛院不是为她造的？一点也不知道为父的苦心，只会一味的责怪，竟拿自己的终身大事开玩笑，年轻幼稚，结果弄成这个样子。”
    柳茹兰劝慰道：“老爷也不要如此的怪她，她也有她的难处。我们做长辈的要是多点劝告，事情或许不会这个样子。现在得想办法劝劝她。”
    沈不遇不吱声了，他在朝中可以翻云覆雨，在这个女儿面前竟然束手无策。
    柳茹兰也是体贴：“你们终是父女俩，哪有隔夜的仇？把她叫来，让奴家来劝劝她。”
    沈不遇颌首，在她榻前又聊了几句，见她有了困意，才轻声缓步出了房门。
    休休自从那次风寒后，一直蜷缩在轩室里。每天听外面灏宇的笛声，或悠远，或缠绵，她也是时而倚栏静坐，时而凭窗伫立，身子倒一天天好起来。
    过年的时候，灏宇唤宫人将美酒佳肴一并搬进室内，炉火烧得正旺，燕喜在一旁添酒，绿杯红袖，轩内欢声笑语。
    燕喜将柳茹兰病倒的消息带进轩内时，休休正和灏宇学棋，人靠在紫藤翡翠牙椅上，眸子轻轻挪低，支颐而思，想是灏宇纵惯了，身子斜着，搭在身上的绣袍懒懒的垂下来，拖了一地也没察觉。
    听了燕喜的禀报，她的神色旋即黯淡。灏宇轻推棋盘，柔声道；“既然二夫人病了，你就回去一趟。”
    休休起身，燕喜捡了拖在地上的一面绣袍，灏宇接过，将它重新披在她的身上：“你也很长时间没出去了，外面寒冷，我这就送你过去。”
    休休微笑：“你马上就要进宫了，还是我自个去的好，你叫他们把轿子抬到轩外。”
    轿子到，休休弯身进去，灏宇不忘关照一句：“早些回来。”休休笑而点头，燕喜将汤婆子送入，两人看着轿子绕开檐柱，从他们眼中消失。
    灏宇微笑，依稀中，凭栏而立的会是她，她眼望着前方，等待着他回来。
    薄日照高头，天色蒙纱，冬日的风扫过枯叶沙沙作响，院子里的人来去无声，四处静谧近似窒息，休休心中不免压抑起来。
    她已看过了太多人的死，父亲，母亲，天际，身边的亲人一个接着一个离去。她不愿再看见死亡了，对她来说，眼前的人只要存在着就是宽心的事。
    她推门的时候，发觉自己竟然不知道门上衔环的铺首，是蛇形的，还是兽形的？
    廊外白玉栏下落叶无声，庭院寂静处，有桑树开得正盛，她一直没在意柳茹兰的院子里，到底生长着桑树还是棠梨？还有那落让她住了好久的萏辛院，可曾留意过那粗壮的松柏究竟有几株？院子里栽植的是朱槿还是迎春？
    她一直活在自己的故事里，周边的环境似乎与己无关，还有那些人，即使柳茹兰是关心她的，她可曾有一日有一刻想到过她？
    在她的眼里，一切都是昏暗冥迷的，没有色彩，所以她绝望，悲哀，一门心思往绝处走。想到这里，她不由的羞愧，眼前只有几条模糊的影子了。
    窗纱笼着粼粼碎金的日光，拂在红木雕刻的床上，她一见柳茹兰便跪了下来。
    柳茹兰到底说了什么，她已模糊，只是点头，双手紧抓住她柔软的手，她从来没有如此的握过。她的母亲没有握过，因为母亲的冷淡，她只会逃避，她不知道自己为何不去试着接近她？
    她第一次感到母亲是痛苦的，孤独的，寂寞的，即使是她在母亲的身边。
    休休出了丞相府，轿子一路颠簸，出道口，过柳荫。远处有人声嘈杂，投了帘，原来竟到了闹市，她唤了轿夫取道，拐向。
    刚过完年，人们的脸上仍然洋溢着喜气。目之所及，各色古玩店，茶楼，戏园，街道上叫卖声更是此起彼伏，有人拿着麻花，糖葫芦穿肩而过，小孩在大人的肩上，捏了纸风车，哗哗的转个飞快。青石路上，多的是名人学士，商贾农夫，行人游客。
    休休一路寻过去，人迹稍稀处，竟在墙角边找着了那家泥人摊，摆摊的大爷依旧慈眉善目，还是那句话：“姑娘买一个回家去？”她一摸袖口，竟又忘了带钱。
    不觉歉意而笑，满心惆怅，缓缓退步，转身。恍惚间，眼前似有蒙了黑纱的绛色人影，微风掀起一角，楼懿真狰狞的半张脸，只那么的一瞬，一束白光掠射到她的面前。
    这光芒太熟悉了，她在天际的车帘前见过，只不过更短暂，她仿佛又看见了天际流淌着的殷红的血，人就傻呆在那里了。