铁拐李见悟空被拖了出去，依然恨恨不及的说：“我见这个姓孙的，就气不达一处来，恨不的一杖打死他。可笑何姑娘自不量力，还想收服这个姓孙的。思量她那点本事天下无敌，这回碰见对手了吧。哈哈，哈哈……”
    张果老说：“这也怪不得何姑娘。也是老朽见这姓孙的是个人才。想叫何姑娘收了他，以后对我们打有用处。想不到这个姓孙的如此冥顽不灵，到让何姑娘用了不少心力。最后还落了个如此结局。”
    韩湘子淡漠的说；“大哥想的也不错，何姑娘做的也不错，错的是何姑娘不该爱上他。现在她该死心了吧。”
    “不是头领来信，我看她还不会死心。”铁拐李说；“我看天下什么事都可以理解，就是女人的心无法理解，以前我看何姑娘眼高于顶，什么人都看不上。咱们吕洞宾兄弟长的那样俊秀，她都看不上。我以前想，她大概连皇帝老子都看不上。谁想的到她竟看上一个穷猎户。
    “也许是我们大家误会了，她只是用心完成会里交给她的任务而已。”韩湘子悠悠的说。
    铁拐李不服地说；“误会她，我会误会她……”他的话没说完，就被张果老打断说：“不要再说这事了，何姑娘既然已经回心，我们就不要再说了，免得影响我们内部的团结。咱们还是商量一下下一步该怎么走。”
    “依大哥说该怎么办？”
    张果老说：“依老朽看，咱们的事情已经不成秘密了。尤其是吴天恩还活着，据咱们在县城的暗线说；他们一家住在县衙。这个人绝不能叫他活着。他知道我们的事情太多了。咱们应该在他们搬的兵未来之前把他杀了，以绝后患。
    “这事就交给兄弟了，”铁拐李说；“兄弟今夜就去，把他……”他在脖子上比划了一下。
    “你一个人行吗？”张果老说；“这可是在县衙。”
    “县衙怎么了，想他小小的双河县，能有什么能人。我铁拐李不行，也能踏他个几进几出。”铁拐李性情暴烈，把铁拐在地上顿的直响。张果老摇摇头；“兄弟，大意失荆州啊。咱们如果不是大意，那吴天恩怎么能活着离开这里……”
    “那只怪姓孙的小子。”铁拐李打断了张果老的话说；“依兄弟的早把姓孙的收拾了，就没有后来这么多麻烦事。”
    “过去的事就不要说了。我不是看姓孙的是一把好手吗。这样吧，你和韩兄弟一块去，也好有个照应。”
    “那家里怎么办？”韩湘子问。张果老说：“家里没有事，何况还有何姑娘哪。整个环山镇只处了姓孙的这个捣蛋鬼，如今也被咱关了起来，就是不关，他现在失去了武功，还不如个平常人，也没什么用了。只是一样，你们一定要杀了吴天恩。咱们现在好多事还没准备好，杀了他，官府手里没了证据。咱们起事可以缓几天，和首领他们一同起事。如果杀不了他，咱们就要马上起事，趁官府的救兵没有到齐，杀他们一个措手不及，只是这样少了策应，咱们的处境就被动多了。”
    韩湘子说；“杀姓吴的问题不大，小弟只是担心大哥。咱们能去杀人，他们未必不会来这里救人。大哥力量是否有些单薄了些。”
    张果老摇摇头说；“这些你俩不用担心。咱们关人是在地牢里，有机关消息。他们谁能知道？就是吴员外，当时被老朽的鬼话所骗，平时去都不到那里去一次，想他也说不出来什么东西。他们救人和做贼一样。只能偷着来，别说寻不着地牢，就是寻着，他也开不开。何况咱们还有那么多兄弟站岗巡查，两位兄弟尽管放心了。”
    月黑杀人夜，风高防火天。今夜正是这么个天气。刺骨的寒风肆意的吹着，星星和月亮也像是害怕这刺骨的寒风，都躲进了厚厚的云层里面。整个世界都被黑夜包裹了起来，伸手都看不见五指。铁拐李和韩湘子这时正爬在县衙的屋脊上面。四面都是一片安静。他两在屋脊上已经爬了一会了。韩湘子轻声说；“铁哥，这四面静悄悄的，连点灯光都没有，你知道姓吴的住在哪里？”
    “鬼才知道，这样吧，你东我西，咱先查一遍，然后在这里会面。”
    “好吧。”韩湘子身形一起，消失在黑影里。铁拐李又停顿了片刻，这才向西掠去。别看铁拐李平时走路，一拐一拐。可在这房上跑起来，却如履平地。他那手中的铁拐在瓦上一点，连点声响都没有，身子已到了另一座房上。时间不大，他们又回到了原处，韩湘子摇摇头说；“他妈的，整个县衙的人都像死光了，没一点声响，每一点灯火，谁知道姓吴的藏在那个老鼠洞里，这么大一个县衙，咱又不能挨个找。铁哥，你说怎么办？”
    铁拐李说：“我看西面有一座房子门前堆了不少柴，像是个厨房，我去放一把火。看他们乱不乱。你就在这里候着，只要发现姓吴的就动手。”
    “知道了”
    铁拐李走了，时辰不大，一片火光染红了县衙的上空，果然，整个院子乱了。有人大声喊叫，许多人从黑暗中冲出来，手里提着水桶脸盆之类的东西，向着火的地方跑去。院子里，火的噼啪声，人的喊叫声，桶盆的碰撞声交织在一起。韩湘子看的有趣，心想，这么大的火，这么大的风，看你们怎么救。铁拐李出现在他身后问；“发现姓吴的了吗？”
    “还没有，”
    “只要他在这里，就不怕他不出来。”
    吴天恩被惊醒了，他睁眼一看，院子里一片通红，有人喊叫；“失火了，大家快起来救火了。院子里乱成一片。平时静悄悄的院内不知今日这么多的人，他连忙穿衣起身，拉开房门正要出去，门外闪进两个人来，一个是捕头秦汉，另一个他不认识。秦汉挡住他说；“吴员外，你不能出去。你出去就回不来了。”吴天恩大惊失色，忙问为什么。秦汉说；“在下早料到有这么一回事了，只是他们来的迟了些。吴员外，你把你的衣服借给他一下。”
    吴天恩这才注意到这个人，身材消瘦，脸上一副强悍之色。和他的身形确有几分像相。吴天恩不明白秦汉的意思，有些迟疑。秦汉说；“他们在院子里放火，就是造成混乱，吸引你出去，好对你下手，所以你不能出去。但是他能，他出去可以叫刺客现身……”吴天恩明白了怎么回事，可是叫别人替他挨刀，他还真不好意思，他问；“秦捕头，老朽出去不行，难道这位大爷出去就行吗？”
    秦汉笑了说：“在下有些忙乱，忘了给你引见了，这位是在江湖上能有名的八臂哪吒高明，是汉江府知府柳如是的结义兄弟，是汉江府第一捕头，寻常刺客是奈何不了他的。”
    吴天恩有些感动，他问道：“知府老爷来了吗？”
    秦汉说；“这不是你管的事，现在你快脱衣服。”
    “好，好好。”吴天恩连忙和那人换了衣服，秦汉嘱咐了吴天恩两句，和高明闪了出去。
    两个刺客在房上早已候的不耐烦了。可是现在也没有更好的办法。院子里人群穿梭，连外面的人都来参加了救火。火焰在人们的齐力扑救下，被控制住了。铁拐李问；“那个姓吴的是不是没在这里？”
    韩湘子摇摇头；“大哥的情报是不会错的。”
    “那姓吴的死在哪里了，是不是他们临时换了地方？”
    韩湘子无法回答这句话，沉默了片刻，他突然指向人群说；“你瞧那不是姓吴的吗。”铁拐李随着韩湘子的手势看去，果然见吴天恩端了一个脸盆，混在人群中，向救火处奔去，他上了几岁年纪，步伐有些蹒跚，铁拐李说；“他娘的，你终于出来了。”铁拐李作势跃起，被韩湘子一把拉住说；“看我的。”说着把铁笛放在嘴上，使劲一吹，人群中的吴天恩应声倒地。韩湘子说；“扯乎”和铁拐李就要走，可是已经迟了，四面火把猛然亮了起来，把他两人围了起来。人群中一个大汉喊道；“朋友，下来谈谈吧。”
    上当了。铁，韩两人互相看了一眼。铁拐李叫道；“你是谁？”
    “双河县捕头秦汉。”
    “你一个小小捕头，还没资格叫我们下来。”
    “那在下如何？”倒地的吴天恩突然跃起，挥手处，韩湘子就觉得胳膊上一阵麻木。低头一看，胳膊上插的正是从自己铁笛吹出的暗器，一只短短的黑色小箭。自己用的东西自己知道，他这箭上涂有剧毒，没想到，偷袭别人不成，反遭了别人暗算，他有气又急，不敢答话，急忙吞下自己特备的解药。铁拐李见他一出手，就伤了自己兄弟。虽然他是偷袭，能伤到他们兄弟的一定不是寻常之人。铁拐李俩眼露出凶光，大声问；“阁下果然有些分量，不知阁下尊姓大名。”
    “在下八臂哪吒高明，阁下可是江湖上传说的黑八仙之一铁拐李么。”
    “正是在下，”铁拐李知道高明，知道他是汉江府柳如是的结义兄弟，而柳如是是朝廷大员李鸿章的谋士，在和太平天国作战时，立了些功劳。所以现在做汉江知府。在他年轻赶考时路上遇见强盗，恰好高明救了他。俩人言语投机，就结为兄弟，从此就一直跟着柳如是。也知道他是江湖士有名的暗器高手，不然怎能称为八臂哪吒。高明说；“现在虽然朝廷儒弱，但还是四海太平，难道铁兄愿意挑起战火，以致百姓涂炭么？”
    铁拐李知道今天讨不了好。现在下去厮杀，根本不是人家的对手，他虽然凶狠但不愚蠢，他要给韩湘子包扎伤口争取时间，他说；“高兄这话错了，这江山是咱们汉人的江山，他们鞑子凭什么占据，而且一占就是几百年，他们现在也该下来了。高兄也是一条好汉，愿意给朝廷做一辈子奴才么？”
    高明被铁拐李这几句话一下问住了。乍一听，他这话确实有理。幸亏柳如是是个文人，高明和他平时没事也谈论过这个问题。高明想了一下说；“铁兄这话也不对。鞑子也罢，汉人也罢。在我们这个国家里都是兄弟，兄弟谁当家都行只要他能当好这个家。”
    铁拐李说；“可是鞑子当的并不好，至少现在的不行。他们现在是不是该下去了，轮我们上了。”铁拐李不亏是长生会的高级头目，还能说处这样的话。高明说；“朝廷就是不行，也轮不到你们，你们到处蛊惑人心，烧杀掠抢，不择手段，你们配吗？”
    铁拐李看的韩湘子已经包扎好伤口，低声问；“还行吗？”韩湘子点点头。铁拐李说；“想让我们下来也行，你们让一条路。”
    秦汉和高明知道他们是诈降，手一挥，让了一块地方，外圈围得更紧了。铁拐李，韩湘子从房上跳了下来。众衙役围了上去，不防韩湘子铁笛里猛然射出几支暗器，前面的衙役纷纷倒地，场面突然一乱。铁，韩二人又跃上房去趁着夜幕，施展轻功，飞奔而去。高明带人追了一阵，无奈夜色太黑，追了几步便不见踪迹，只好回来救治伤员。
    悟空又被扔进了地牢里面。这回，他的心情更遭了，虽然他不怕死，心里也知道这个死，不过从这个世界到另一个世界。真的要告别这个世界，心里总是有那么一种不舒服的滋味。他听到了铁拐李说要拿他俩祭旗。知道了这些人这次不会放过他了。死并不要紧，只是这样死太没面子了。想想看；在无数兵戈铁马的人面前，一个个情绪激昂，而他俩却被人家绑的像两头猪一样。在人家进行了许多莫名其妙的仪式后，然后有两个刽子手把他俩的头砍下来，血光四溅。最后人家去做自己的事了。他俩的尸首，像两个死狗一样躺在那里，由着人们践踏……，也太没面子了。俺老孙怎能做这样没面子的事。就是回到天界，俺老孙怎样做人……
    陈学友见他被扔了下来，满是鲜血，连忙过来关心地问；“孙兄，不要紧吧？”
    “不要紧。”悟空说；“反正打的不是俺。”悟空虽然这样说，可是他四肢百骸无处不疼。他没想到；疼痛是这样难忍。从他出世以来，啥时候受过这样的疼痛。就是上刀山，下油锅，到太上老君的八卦炉里，也没有这么难受。因为那时候，他是神，是齐天大圣，有一身的神通。怪不得金翅大鹏和他打赌，一定要让他到人间走一趟。看来，这人确实不好做。他到人间这一趟是走完了，走到头了，他真不知道，他回去，该怎样去见这个黑老鸦……
    陈学友不知他话里的意思。以为是被打糊涂了。他想安慰悟空，可又不知道说什么。他拿来早上送来的饭盒，里面的饭已经吃完了，可是还有些水，他把水拿来，给悟空喝下，悟空还真是渴了。张开嘴，由陈学友给他喂下。陈学友说；“孙兄，坚持一下，一定会有人救我们的。”
    悟空摇摇头，在这个地方，谁又能救了他们？纵是救了他，可他现在是个废人，出去又有什么用？没有解药，恢复不了他一身的功夫，他是不愿出去的。总之，他已经失去了活下去的欲望。情愿悄无声息的死在这里。而不愿被拉去祭旗，丢太多的人。陈学友见他只是摇头，以为不相信会有人救他，便说；“一定会有人来救我们的，你不能失去信心，我告诉你，活着就有希望。”
    悟空几口水下肚，觉得好受了一些，他说：“俺老孙知道会有人来救我们，但是，他知道我们关在这里吗？俺老孙前几日为寻你，踏遍了环山镇，也没想到你会关在这里。就是他们知道我们被关在这里，可有消息器码，他们知道吗，不知道也是枉然。就算是他们都知道这些，把我们都救了出去。可俺老孙如今是个废人，废人活着世上又有什么用哪，俺老孙还是死在这里算了。”他不愿意告诉陈学友祭旗的事，怕说出去吓了他。
    陈学友说；“孙兄怎么能这样说那。你知道秦汉已去搬兵去了，朝廷是不会允许有人造反的，也许现在已派人来了，只要剿灭了这些人，还怕寻不回解药吗。”
    能等到那一天吗？悟空不想和他多说；“烦死了，陈兄，你能不能让俺老孙睡一会儿。”陈学友知道他心情不好，轻轻推了回去。
    悟空静静的躺着，说是睡觉，他岂能睡着，他本来睡觉也是不安稳的。喜欢胡乱翻身，可他现在稍微一动，浑身就钻心般的疼。所以他只能乖乖的躺着，脑子里胡思乱想，想一切自己能想到的事。时间慢慢的过去了。从假山顶上那个老鼠窟窿透下那点光班在不住移动。渐渐的，光班不见了，代替的是黑夜。这期间，地牢门只开过一回，从上面只往下递了几个窝窝头和一些清水。陈学友喂悟空了几口窝头，几口水。整个地牢只是静的令人窒息。也不知过了多长时间，悟空忽然说；“上面有人。”陈学友心提起来了，问道；“有人，有什么人？”
    “不知道，兴许是来救你的吧。”
    陈学友兴奋起来了。他忙坐起来，仔细听了一会儿，摇摇头说；“听不见啊，你没听错吧。”
    “俺老孙怎能听错，俺老孙虽然武功没了，可是眼睛，耳朵还在。看来，秦汉还不是草包，能想到这地方，只是他来也是白来，他是打不开这个地牢的。”
    陈学友的心跳个不停，他在这里关了一些日子了，时时刻刻为自己的命运担心。虽然他已经打定主意为朝廷献身。可是谁又愿意就这样死去哪。如今希望来了，他不住地在心里祷告，盼望来人发现这个地牢，并救出他俩。可是他等了好一会儿，也没听到什么。人在这个时候，特别感到时间难挨，他不住的问悟空；“孙兄，你都听到些什么？”
    悟空说；“俺听到他在外面寻找什么。嗯，他被人发现了，嗯，打起来了。这人武功还不错，一定不是秦汉。嗯，他跑了……”陈学友一颗充满希望的心有沉了下来。悟空的心也沉了下来。他虽然觉得已无生机，但是希望来的时候谁又会放弃那，尤其在这个时候。他特别希望出现个例外，来人悄悄的打开牢门，救他俩出去。来的人最好是个武功高绝之人，再给他偷来解药……，可是这一切都落空了。悟空心灰意冷。算了，这一刀是躲不过去了，他娘的，伸头是一刀，缩头还是一刀。听天由命吧。这是悟空由生以来，第一次感到绝望。而且这种绝望还无法对人说。地牢里的同伴唯有陈学友。他能对陈学友讲他的一切吗？只怕陈学友还没有听完，就认为他已被吓糊涂，犯了神经病了。只因这种委屈无法向人诉说，所以心里感到特别烦躁。当陈学友问他；“孙兄，你确定来的人走了吗？”
    “当然走了，他又打不过他们，不走还等着送死吗？”
    “孙兄，你仔细听一下，救咱的人是走了吗？”陈学友实在不愿意放弃这点希望，又问了悟空一遍。
    “别理俺，俺老孙烦的很。”悟空终于忍受不了陈学友的叨叨，发了脾气。陈学友识趣的住了口。他知道悟空是不会哄他，他的心里，失望到了极点。他看悟空受了刑，才来安慰悟空。其实他何尝不知道，长生会即敢造反，即敢抓他，就不会轻易放他出去了。尤其是让他感到不舒服的是，在街道上私访得不到的东西，在地牢里，从悟空嘴里得到了。他后悔的是当初不直接找悟空，而在街道搞什么私访。如今是后悔药难买。他叹了一口气，闭上了眼睛，却听到悟空‘咦’了一声，接着听到一个什么东西从假山顶上的老鼠窟窿掉了下来，发出‘啪’的一声响。这次陈学友也清清楚楚听见了。他忙睁开眼睛，发现悟空已经起身，在地上摸着什么，过了一会儿，又听悟空‘咦’了一声，他问；“孙兄，你怎么了？”
    悟空说；“俺摸到一个纸包，嗯，这里好像是一颗药。”
    “药，什么药，该不是毒药吧。”
    “管他是什么药，俺老孙吃了。”
    “不可，万万不可。”陈学友说；“咱们已经知道有人来救我们了，这就是希望。你这一吃。要是毒药，不是连这点希望都没有了。”
    悟空迟疑了一下，说；“据俺老孙想，也许是解药那，兴许是秦汉派的人寻来的解药那，俺老孙赌这一把，是解药，俺老孙就活，是毒药，俺老孙就到另一个世界去。”
    陈学友没有反驳，是啊，兴许是解药呢？长生会要杀他，是不用来这一套的。他心里升起了希望。可是，这是解药吗？要是秦汉的人偷错了怎么办？或者是长生会摆下的陷阱怎么办？他说；“孙兄，你还是不要吃，万一……”
    悟空摇摇头；“管他万一还是万二，与其这样不死不活，还不如来个干脆利索。”悟空把要扔进了嘴里。但是这是在死生之际，悟空心里也有疑义，所以这药卡在悟空的喉咙咽不下去。他趴着寻着了水罐，喝了一口水，才把这药吞了下去。