少女与老艾经过易瞳术山谷的裂谷边缘，绕过薄雾镇与流放地，走上通往南越国的必经之路。车队大队人马的足迹车辙早已消失，路上巨人，横死的马与姬先生的尸体已被啃食得只剩零碎的骸骨。但老艾仍然能从四散的灰烬中认出，一个庞大的团伙曾在路上扎营。
    这群队伍是何人，猎人又是否在其中？
    已渐渐接近深冬。日出被雾气覆盖，潮湿的空气分外寒冷。她们到达先秦古镇已是数天后的清晨，近百只乌鸦在晨雾中乱飞，不时停在房檐，马槽和荒废的前院内。老艾赶开马槽上的乌鸦。散落的鬃毛，被啃剩的干草，磨破丢弃的铆钉缰绳，到处都有那二十多匹马途径此处的痕迹。
    突然，陋巷里闪出什么，从他们面前一闪而过。老艾左手持剑，右手已握着剑柄。少女也夸下马背，双手将剑握在手上，二人垫着脚向着那浓雾中的影子方向快步走去。
    那是个矮小驼背的人，此时正蹲在地上背对他们，双手似乎不断从地上捡起什么，塞进自己的嘴里。
    驼背小人似乎发现身后有人靠近，转头看了一眼。二人这时才看清那小人的外表，衣衫破烂，手脚缠着破烂的布条，整个头同样被破布乱缠一通，只露出一只闪着红光的眼睛，比起人类，更像一只大老鼠。
    大老鼠马上转身，穿进陋巷，二人继续跟在后面。陋巷里有间破烂的小屋。那老鼠又转过头来，驼背遮盖住他大部分的脸。他向着那破烂的小屋指了一指，便马上手脚并用地向前跑去，消失在浓雾中。
    老艾与少女朝那阴暗潮湿的小屋看了一眼，眼前景象出乎他们意料。
    一头熊的尸体挂在墙上。
    低垂的脸仍围着布巾遮盖口鼻，脸已几乎埋到胸前，只看到发髻上那雕刻着兽爪的发簪。几只老鼠还踏在满地的赤色花瓣上，在啃他身上的深衣，破烂得几乎粉碎。黑色瞿皮披风随着四肢展开挂在身后。而四肢的肌肉上，八根大铁针直直地把这头熊钉在墙上，在铁针周围的肌肉深深地凹陷。
    老艾大步走到八尺猎人面前，试图将铁针拔出。发现他用双手根本拔不出来。他用那不太灵便的右脚踩在墙壁上借力，用力一拔。本来破旧的砖墙忽然倒塌，灰尘与零碎的砖块落了他们一身，几乎要将八尺猎人埋起来。老艾手里拿着铁针整个人向后倒下，那大铁针的截面是一个四角星形。
    “果然是那恶心的商队。”老艾说着，走到八尺身上把其余铁针一根一根拔出。花立刻从针孔伤口里喷出，又散了一地。少女跑回坐骑旁，将急救的草药工具绷带，还有酒带回小屋，在老艾一边拔针的同时一边将酒洒在伤口上。
    八尺神智已不甚清醒，但还没断气，不时发出低吟的惨叫。他眯成缝的眼里已不再有往常的杀气，反而有几分欣喜。
    少女麻利地搜遍他全身。瞿的眼睛已不在。
    “被那群人夺走啦。”老艾说。八跟铁针已握在他左手里。少女焦虑地与老艾对视一眼，然后将八尺猎人全身的衣服脱掉，猎人块块分明的粗壮肌肉上满布旧伤。少女拿出手边的针线开始给猎人手臂双腿上的八个洞一个个给缝上。
    缝到第二个时，猎人因为疼痛醒来，大叫一声，下意识地将少女推倒。
    他坐起后马上发现自己全身赤裸，左手上的针线还吊在半空，血流如注，血到半空时液体凝结成了花瓣向下飘落。他同时还发现一双充满怨念的目光朝自己射来。八尺不知是因为疼痛还是抱歉，表情痛苦扭曲，脸又再埋在自己的胸前。
    少女收起怨念的目光，不情愿地替他继续缝合，八尺已没有发出任何叫声，只是手臂有时因疼痛与忍耐而略微颤抖。八尺有点失望，可能因为这次没有死成。
    “当人吸入谷地的诡雾，可在体内产生新的血，因此谷地的人可以流更多血也不会致死，不知这是不是真的。但你居然从这夸张的惨状活过来，还真算是奇迹。”
    老艾坐在一旁说到。
    但对于八尺，这样的垂死又活过来的体验他已数不清经历了多少次，就像喝得烂醉后醒来一样平常。
    “老艾，这跟发簪还你，我不干了。”
    八尺的声音比平时更沙哑，非常勉强地举起包扎好的左手，将那兽爪发簪取下来递给老艾。
    “呵呵，你以为这么轻易便能逃脱？”老艾说。
    “我没有想过要逃脱，我要逃脱之物与你们所要逃脱之物并不一样。”八尺说。
    老艾与少女无法理解八尺这句话。但眼前这头熊已身负重伤，他并没有什么拒绝的理由。老艾将那紫金相间的兽爪发簪收下。
    “我这粗鄙的山林野人不像你这有钱人家的小姐。我没什么教养，如有得罪的地方。。。。。。“
    ”我杀了那易瞳师是迫于无奈。”
    说到一半，八尺才想起那深谷大殿的易瞳师死于自己剑下，好像怎样道歉也没有。
    八尺猎人的道歉令少女颇感意外。少女冷冷撇了他一眼，并没有回话，低头继续缝合他大腿上的伤口，那男人的粗大器具就这样摆在她眼前，少女不时好奇地往那里瞄。面对这强壮的身躯与混合着血腥味的野兽体臭，少女竟有一丝丝悸动。
    此情此景，也令八尺回忆起某个人。这个人只在他脑海里匆匆掠过，因为恐怖的回忆又随之袭来。他又感到那他喉咙深处的异物蠢蠢欲动。
    “不行，公主，请你将这头野兽带回深谷大殿吧。我继续追踪那商队。”
    “我将他带回去，你在路上留下标记，我会跟着你的标记和你汇合。”
    “不，此行太危险了，那变态的商队比涅王还要可怕，我无法保护你。。。。。。”
    老艾与少女在讨论去留安排，八尺赤裸的身体裹着他那破瞿皮，瘫倒在墙角，毛躁的长发已披到肩上。
    “我对你们已毫无用处，何必多此一举，若你们想取我性命，那我这条贱命现在尽管拿走，只求痛。。。。。。快。。。。。。“
    八尺忽然在低头呕吐，胃液从他嘴边渗出沾到围着口鼻的布巾上，他感到他喉咙深处里东西要出来了。
    ”不！回去，别出来，求求你别出来！别。。。。。。别。。。。。。。回去，很好，很好，乖乖呆着，我不会再说这样的话了，我保证，我不会再说了。。。。。。咪出来！我连此念头都唔会再有，唔会再有！求下你。。。。。。！“
    老艾与少女相当惊愕，此刻同时转过头来看着他。即使老艾与他相识有一段时间，但从没有见过，也无法想象这头猛兽有如此惊恐的时候。八尺那一向眯成缝的眼睛此时已张大，眼内充满血丝，那种恐怖将他拉入深渊，又将他扔出来。
    ”喂，你怎样了。“老艾与少女走到他身边，老艾问到。
    ”不，没事。。。。。。已经没事了，忘了我刚刚说的话。把我扔在这里吧，我对你们真的毫无用处。“
    冬天的气温已接近冰点，但在少女眼前，这头黑熊不断冒着冷汗。他刚才怎么了，他看到了什么？
    ”何况我还有些事情要做。”八尺用沙哑的声音说到。
    “你还执着于那两只眼睛，你还要回到无名店？瞿兽只在每年初冬的某天出现一次。”老艾似乎不用猜便知道他的打算。
    “如果我不这样做。。。。。。不，我必须这样做，我必须去。。。。。。我无法选择，无法选择，你们不会明白。”
    此刻八尺的神智可能已有点混乱。少女看见八尺猎人又陷入疯狂的恐惧里。到底他的幕后金主是谁？这南越国的幕后金主，竟比涅王与瞿还要可怕？到此时，眼前这个猎人对于少女来说还是一个谜。但当初猎人给她带来的不安似乎已经消退，反而越来越被这个谜所吸引。
    “随你吧。”老艾说。老艾深知今年那异兽已铁定不会再出现第二回，而且即使出现，以他现在的身体状况必死无疑。
    “他一时间也走不动。我来守着他，以防有什么不寻常的举动。”少女小声地对老艾说。看着这重伤又惊恐的黑熊，她开始有点恻隐。
    老艾点了点头，似乎这是现在最好的方案。
    “一但他对你有什么不轨的举动，不要留情马上举剑将这野兽杀了。”老艾看了八尺一眼，故意当着他的面大声说。
    “谢了。”猎人虚弱地说出这么一句。
    他们二人从那破烂得不能叫作门的出口往屋外走。当他们刚步出大路，数十只乌鸦边喊叫边向他们飞来。乌鸦的额头上都长着不止一颗的额外眼睛。乌鸦停在了他们脚下与屋檐上，将他们围在中间。还有一只停在少女的肩膀那淡紫色披风上，即使隔着厚披风，她仍感到那双鸦抓非常躁动，异常用力。
    这是深谷大殿的信鸦。
    信鸦脚上没有绑任何东西，应该是自己飞来。它们的动作与叫声传来不安。
    “深谷大殿出事了。”
    少女好像读懂了乌鸦们的话。