杜英和韩言、司马落一起进了晚餐，韩言长期行军在外，生活一贯崇尚艰苦朴素，尽管在座二人都是军中要人，但一餐饭甚是简洁。韩言担心司马落体弱，特地为他加了些滋补身体、驱寒暖身的汤。给杜英也特加了几个小菜。唯独他自己，与普通士兵无异。对于这一点，杜英对韩言很是佩服，大将加上皇族的尊贵身份，足够理由去奢华享受，但此人，似乎一点也不在意。本来韩言一直与自己的副将们同食同居，毫无特殊。但今次，韩言顾忌到杜英，怕人多身份易暴露，他和司马落一致认为现今杜英还是少在人多场合露面较宜，便吩咐晚餐自己和军事及新进谋士同食。军中将士无不对他们的将军信任爱戴至极，更无人有任何不满。只是这特殊的待遇到底激起了将士们的好奇心，都想知这谋士到底是何方人士，竟比那柔弱多病的军师更特殊。但只要是将军礼遇的人才，向来全军上下无不自发地敬重爱戴奉为上宾，所以好奇归好奇，在行军的几月中，洋洋三万人，也无一人惹事。
    古人讲究食不言寝不语，一餐饭，吃得很是沉默。饭罢，韩言命人收了碗筷。摒退左右，帐里只剩他三人。
    “既已是自家兄弟，我便开门见山的说了。”韩言率先打破沉默，“三弟对这里的情况不甚了解，落儿，你这几天在路上给三弟讲些，到沉烟是必要见那些副将的，别露出马脚。”
    司马落慵懒地一笑，道：“属下领命。”他狡黠地朝杜英挤挤眼睛：“今日能又得一兄弟真是太好了，实乃我之福气啊！”
    “二哥言重了。”
    “你可知为何？”司马落凑过来，杜英甚至可以清楚地看到他白皙近乎透明的脸感受到他温热的呼吸。
    “小……弟不知。”
    司马落明显故意放低声音，却用韩言刚好可以听到的声音说到：“这样，将军这张爱操心的婆婆嘴以后就不会只落在我一人身上了。”
    杜英听到这一句，哭笑不得。不知自己是幸运还是不幸。
    “落儿！”韩言有些无可奈何地看着他，暗自叹气摇头。
    司马落冲杜英眨眨眼睛，回到原位正襟危坐。
    “你看看你除了在正事上正经点，日常行为可有正经之处？”韩言叹了口气说。
    “属下知错了，那么，现在就开始谈正事吧。”
    杜英盯着他，司马落早已没了刚才的戏谑，一脸严肃，毫无说笑之意。不是吧，这人变脸比变天还快啊。
    韩言倒是没多大反应，恐是早已习惯了这人吧。
    “三弟。”杜英听司马落叫自己，忙垂首应声“是”。
    司马落从旁边取过纸笔，铺在桌上：“今晚我先告诉你这里的地理概况和国家格局，你一定记好。”
    杜英认真地点点头。
    司马落的教学方式很是奇怪。他说要讲世界格局，却不用地图。只是取了张白纸，研磨用毛笔在纸上勾勒了正方形。然后，横两道、竖两道，俨然就是一个九宫图。
    “天下格局，不过如此。”司马落看着自己的画，轻松地说。
    “九国争雄逐鹿，天下烽烟四起，边界多有战祸，各国之间相互猜忌，暗中相互抗衡，密探、奸细无孔不入。”司马落亮亮的眼睛盯着杜英：“身边之人，事无巨细，关乎家国生死，不可不防。”
    杜英重重地点点头。
    司马落满意地笑笑，运笔在九格中沿顺序逐个写下：示孤、离、迟蔚、无、烟、琼、凌沙、林、长雁。
    他指指方格中央呈十字状的五个国家，用纤长的手指道：“四方国，世间称‘北离’‘东琼’‘西无’‘南林’，加上‘中烟’。”
    原来这烟国竟位于这片大陆的中心地带，。杜英暗想。怪不得长期征战不断，就算不是大举侵略，频率甚高的小打小闹也足够烟国头疼了。心里不由得同情起韩言来。
    “四角国，”司马落继续说道：“迟蔚、示孤、长雁、凌沙。”
    “我国国姓韩，都城浮烟，国号建安。现为为建安二十七年。”司马落对天下局势如数家珍，侃侃而谈：“琼，国姓殷，都城和阳。君主宁宗在位七年，听闻琼国现今外戚专权，皇后木氏实执国政；离，国姓离，都城是离。”
    司马落突然停顿了一下，微微咳了几声。杜英急忙说：“二哥不需急于一时，你说的杜英都记下了，身子要紧。”
    一直在旁边静坐着的韩言也开口道：“天色已晚，落儿，今日便到这里吧。莫受了风寒。”
    司马落拉了拉自己的衣服，有些疲倦地点点头：“三弟务必将几日所学牢记心中。剩下的待我明日再与你讲解罢。”
    杜英郑重道：“是，小弟谨遵教诲。”
    杜英与韩言司马落道过别，回到自己独立的小帐中，想着过去的种种和未来的未知，一夜无眠。
    后几日上路，杜英同样和司马落共乘马车，除却前日的猜忌和谨慎，加上又“亲”了一层的关系，气氛缓和许多，甚至变得有趣起来。杜英发现司马落这人举止行为很是诡异莫测，一般人很难猜透。但谈吐言语又甚为幽默风趣，胸中大有丘壑。司马落在路上偶有向她提些各国风俗人情，他的讲解就像他的世界局势教学，简单明了，浅显易懂，生动风趣。
    “说到离国的特产……”司马落托着自己削尖的下巴，皱起秀气细长的眉，故作沉思一段时间后，笑道：“怕就是美人了吧。”
    杜英通过几日交往已知这人确如韩言所说，很少有正经的时候，变脸比翻书还快。但她知司马落只是善变而已，脾气倒是不错，很少真正生气，便打趣他起来：“哦？那不知二哥是不是产自离国呢？”
    司马落璀璨的明目似哀怨地看她一眼道：“这恐怕是世上所有说我美丽的话中最毒的一句了。”转而，他有忽然想起什么似的，眼露兴奋的精光，激动地对杜英说：“英儿，这句好，以后你就留着对将军说罢。”
    杜英不明地看着他。
    他摆出一副知晓天下事的模样，道：“我们将军的美，倒是有一部分出自离国。”
    “难道？”
    “嗯！”司马落煞有介事地点点头，道：“将军的母妃有一半离国贵族血统，想当年大王迎娶容妃的时候震惊朝野，群臣不满。但‘十里相迎容天下’却不失为一段佳话。”
    “‘十里相迎容天下’？”
    “容妃是皇上出游时在民间结识的，虽是离国贵族血统，容妃的家族在离国早已断了血脉，容妃的母亲辗转嫁入我国。容妃幼年便成为远近闻名的才女。从小受着母亲源自贵族的教育，容妃若出水芙蓉般，皇上对其一见倾心。虽遭反对，皇上却亲出皇城十里迎娶。容妃又岂非寻常女子，迎娶当日，她骑雪色良马，无花轿媒人、也不穿戴凤冠霞帔，一身青色笼纱裙，一根汉玉凤翎钗，轻纱随风起，墨发舞空中。双目带情，唇角含笑，静伫皇城十里之外。与皇上携手进入皇城，其倾城风姿，至今无人能及。民间便有‘十里相迎容天下’之说。”
    杜英不由得感叹一声，想不到在这个世界也有如此震撼感人的爱情故事。
    “所以，”司马落又放下一本正经的表情，有些邪恶地笑道：“你说你刚才这句话是不是该和将军去说？”
    杜英白了他一眼，说：“我可不想被打。”
    “放心，英儿，将军不会打你的。”司马落伸出三根白皙修长的手指，坏笑着说：“顶多嘛……被说教个三个时辰。”
    杜英吐吐舌头，被韩言说教三个时辰，不如挨上几拳倒来的爽快。
    韩言这人，看似不苟言笑，严肃无趣，骨子里却是温柔体贴，无微不至，爱操心的老好人一个。杜英暗叹自己初来时被韩言老谋深算的样子给唬到了，成日里担惊受怕，唯恐自己被韩言为了大业“牺牲”了。想韩言本性豪爽单纯，那连自己都唬住的几招倒很有可能是司马落这小子教的。
    司马落看杜英不说话，似目的得逞一般，惬意的笑笑，把头伸出窗外看风景去了。
    一路上，杜英大部分就和司马落说说笑笑，极少时候他突然正经起来说些有用的资讯知识，杜英都一一认真记了。大部分，他的兴趣似乎就在想尽办法怂恿杜英去“冒犯”韩言，有几次她真的上当受骗。受教时，杜英明显看见司马落背过去的身影在剧烈地颤抖。后来，无论司马落说什么，她都不会贸然去找韩言。一天中也只有在晚餐才能见到韩言风尘仆仆的身影。他似乎又瘦了些。
    “将军无需心忧，”司马落露出倾城一笑，淡淡地说：“离国军队十五日内必不会有大动作。”
    韩言看着他。
    “无论前方传来的军情如何，将军不必全信，八成是离军迷敌之计。”
    “落儿怎知今日来了加急军情？”确实，今日沉烟传来离国大军快马扬鞭，不日便可抵烟国边境沉烟的消息。韩言顾忌这几日司马落身体大不如前，恐是染了风寒。便先压了消息，命先头部队稍加快行进速度，自派了探子去前方刺探军情，待确认了情报再做部署。准备晚间再询问司马落意见。
    “那只是一小部分用来迷惑我们的先前部队。”司马落一脸自信，轻轻牵动嘴角，露出一个戏谑的浅笑。
    韩言放下手中碗筷，道：“我倒想听听军师的意见。”
    “我的意见，就是……还请将军保重身体，起码在这十五日中，无需忧心，吃饱睡好便可。”
    杜英顿悟：原来司马落早已一眼看出了韩言近日的消瘦，他开门见山，一语道破。没想到这人连关心人的方式都这么……特别。
    “十五日……”韩言用以掌抚额，沉思片刻，露出顿悟的表情，大笑道：“不愧是军师，本将竟然忽略了这一点，惭愧惭愧。就按军师说的，这十五日内，所有将士，吃饱睡好，养精蓄锐。”说罢，便出帐传各副将，下达军令去了。
    杜英一脸不解地看着司马落慵懒的脸，忍不住问道：“二哥是从何得知离军在十五日内不会有大动作的？”
    司马落但笑无语，只用筷子蘸了些酒，在桌上写了两字：离江。
    杜英沉思着，问：“离军需跨过离江才能到达沉烟？”
    司马落微微颔首。
    一阵夜风掀开帐帘，杜英打了个寒颤，天越来越冷了。天……冷了……，她记得离国，在北方，极北之国。
    “这时节，离江可会冻住？”
    司马落的笑容更浓了，衬在他因病愈发白皙的脸上，迎着摇曳的烛光，艳丽万分。
    “是了，”杜英笑着拍手道：“为了不断战时补给的粮道，离军必须花时间凿开结冰的离江，确保其顺畅。但又恐我们趁其不备袭击，便放出假消息，派出先头部队扰乱我们视线。让我们谨慎行为，不敢轻举妄动。”
    司马落赞许地点点头。
    “那为何需要十五日？”杜英对这里的详细具体地理状况可以说是一点不知，所以无从推断。
    司马落始终保持着一贯迷人的浅笑：“从这里到达浮烟尚需十天，剩下五天刚好可用来整顿军容。”
    “既然我们已看破离军诡计，那为何不利用这点攻其不备呢？”
    司马落食指轻敲桌子：“莫急，离军既犯此险，想也做好败露的准备。说不定计中有计，我们识破是识破，仍需谨慎小心。再说，军容若不能整顿完善，我们也只能占一时离军先头部队的小便宜而已，一旦大军压过，我们必乱阵脚。攘外必先安内。”
    杜英恍然大悟：所谓枪打出头鸟，这头绝对贸然出不得。司马落不愧是司马落，杜英在心中感叹，真是百闻不如一见，无需出家门，便知天下事。
    那时的她，却不知道，自己初次见识便由衷感叹称赞不已的司马落的能耐，远不及他真正本事的万分之一。
    十日过得很快，这十日里，司马落很是平静，嬉笑如常。只是偶尔会望着窗外不语，似在想着什么。
    杜英很少和军中什么人接触，除了司马落和韩言，就是司棋。司棋这丫头虽极少说话，却她把杜英照顾得很是周到。杜英的衣物她都是独自拿到离军一段距离的小河边去洗，杜英的起居梳洗她也照顾得十分妥帖。每晚杜英就寝时，司棋也是睡在“外间”，帐中不比府里的条件，司棋便睡在离杜英一段距离的地方。
    终于明日便可到沉烟。大战在即，军中莫名多出了一丝既紧张又兴奋难以抑制的气氛，杜英想今夜怕又是无眠了，便拖着司棋说话。
    “司棋，你可知容妃？”
    “容妃倾城美貌、贤良淑德，世上恐无人不知。”司棋轻声说。杜英早已和她说过无人时摒弃一切礼仪。这丫头说话，总是没什么感情。
    “你给我说说容妃的事吧，我已从军师那里听说了‘十里相迎容天下’的故事了，她是何等的奇女子啊。”
    司棋古怪地看她一眼，有些幽然的叹了口气：“皇上新娶爱妾，自然是好的。容妃不日便怀有身孕，说是龙子，全朝上下甚是欢喜。谁知却诞下一位公主。皇后嫉恨容妃已久，早已串通太医，陷害容妃。便借此事大做文章，加上容妃本就特殊的身世，进言容妃欺君犯上，图谋不轨。皇上一时盛怒，将容妃打入冷宫。”
    杜英也叹口气，果然，君王之爱，得之今日，岂知明日？
    “那容妃现仍被囚在冷宫么？”
    司棋沉痛地摇摇头：“容妃已经亡故了。”
    杜英霎时愣了。
    “容妃虽入冷宫，却不似别的妃子般成日哭闹不休，动辄上吊撞墙，借以让皇上回心转意。容妃整日读书习字，养花刺绣，悠然自得，荣辱不惊。不久后，皇后诞下二皇子——诚明王。举国欢腾。太子殿下自小百病缠身，此时后继有人，皇上极是高兴，便又召回了容妃。之后，容妃诞下四皇子——诚正王。”杜英知道一般人是不能直呼皇族名讳的，那“诚正”“诚明”八成就是皇子们的封号。
    “那又如何亡故了呢？”
    “头十二三年还是好的，但由于四皇子实在太过出众，又心思纯良，皇上很是赏识。皇后怕四皇子日后威胁过盛，便进言让四皇子随军出征，杀敌掳寇。四皇子入军营后不到一年，容妃就突染怪疾暴毙。之后皇陵一场大火，连尸身也烧了个干净。”
    “……”杜英不知说什么好，原来韩言在十二三岁便被迫入军营，上战场，以千金之躯相搏。其母一代贤妃，在无人知晓的阴谋中，香消玉殒，死无完尸。
    “四皇子归来后，伤痛欲绝，皇上见之不忍，便在皇城十里之外建了座府邸，赐予四皇子，以记容妃。”
    杜英闻之感慨万分，不由对韩言更多一分敬重。
    她突觉不对，感觉自己似乎忽略了很重要的事。看着司棋垂下的脸，正待细问，却忽闻帐外传来骚动声。