那天晚上，和明陪着弟弟坐到很晚，平姨带人找过来，他才拉着弟弟回屋休息。是到他的屋子。
    和浩没有拒绝，只是睡觉的时候头扭向一边，动都不动。和明知道和浩不可能马上接受，但他依然对弟弟说着誓言一般的话：
    “和浩，将来不论我跟任何人在一起，你永远都是我的弟弟。我不会让我们的感情有丝毫改变，更不会让任何人伤害你。”
    ……
    再见面的时候，和明把这件事告诉藤堂，藤堂安慰他不用担心，说过些日子和浩总能想明白的。
    和明心里记挂着弟弟，过几天正好是和浩的生日，他特地请求母亲允许自己带两个弟弟出去玩几天。和浩一直想去珠穆朗玛峰登山。
    等护照机票办好，两个小家伙知道了。和希高兴的又蹦又跳，一个劲儿喊哥哥万岁。和浩虽然表面没表现出什么，但背地里，却积极的为三个人准备登山用具。
    只是，这趟大家向往的旅行最终还是没能去成。
    之前准备的新品发布会，在头一天被一家小公司以同样的产品抢先注册发布。这对宫下家无疑是一重击。
    为了开发科研新产品，牧野集团不惜向银行贷款近亿，几乎投进了全部身家，现在宣告失败，可谓血本无归。
    宫下夫人一夜成疾，派人查探那家公司的底细，回报说是家刚成立不久小公司，其它信息一无所获。明知道是被人摆了一道儿，却找不出幕后黑手。
    而且对方故意泄露消息，致使牧野集团股票大跌。乘机大量买入。
    无奈中，宫下夫人抱病四处奔走。但这样的情况，谁能伸出援手？银行得到消息后，又通知牧野集团限期要求偿还贷款，否则公司将依法宣告破产。
    面对从未有过的困境，和明感到无助。唯一能想到的人，只有——
    “介次，怎么会这样呢？”
    “别急。这么大手笔的研发没理由别的公司能抢先，有没有查过内部人员？”
    “平姨亲自暗查了整个研发小组，其它知道的，只有我们本家的几个人，可截至目前，毫无头绪。”
    “听说银行开始催款，你们准备怎么应付？”
    “不知道。我觉得好乱，介次，我从来没有像这次感到害怕。”
    少年示弱的表情让藤堂感到心疼，把他在怀里抱的更紧，稍一思考，随后说道：
    “和明，别怕，有我在，谁都不能伤害你。明天我去银行见坂东董事长，看有没有其它的办法。嗯？”说着像是想让少年更安心似的，亲吻他光洁的额头。
    “嗯。”和明应声，依靠着唯一的港湾，静待天明……
    第二天一早藤堂介次前往银行见坂东冈，带回来的消息却不容乐观。银行方面已经通过了高层会议，认定牧野集团短时间内无偿还贷款的能力，所以不可能再给予贷款或推迟偿款的时间。
    同一时间，家里有人提出暂时用堂口的资金偿还牧野集团的贷款，但本家以高谷为代表却坚决反对。
    和明作为宫下堂堂主，陷入两难选择。
    牧野集团是母亲家里的产业，母亲嫁入宫下家后，姓氏跟随夫姓改为宫下，当时牧野集团不大，只是一家初级规模的公司，所以家里有人提出将牧野公司并入宫下家的产业。但是母亲不同意，直到她在宫下家掌握实权，实行两方资源共享，发展宫下堂的同时把牧野公司越做越大，最终形成了现在的牧野集团。后来又根据时局的变动，提出堂口和企业黑白分开的策略，把宫下堂和牧野集团正式分开。
    正是这一系列措施，使宫下堂很多人感到不忿，尤其本家人更是记恨在心。毕竟牧野集团能做大完全依靠宫下家的资源资金，到最后又抛却的一干二净。再者，母亲掌权这么多年，对宫下堂一些老思想的人依然觉得有外人揽权的意思。
    此次，牧野集团遭难，他们当然不愿意帮助，即使两者根本是一家人。而且，高谷也不全是私心，对和明分析的也不无道理：
    牧野集团新产品失败，根本没有其它方案可以挽回大众对其的信心。现在宫下家贸然投入资金，到时如果无法救市，那宫下堂也必然会被活活拖死……
    道理听起来简单明了，但对和明而言，即使风险再大，也不可能见死不救啊。那是母亲的多年的心血，家里人怎么看不重要，在外人眼里，谁会把牧野集团单独认作一个企业？从来不都是宫下家的一部分吗？
    不过现在，反对派中不少人都握有实权，不是凭和明一句话就能驱动的。只有想出具体的办法来说服他们，才是解决眼前的问题的关键。