“哥哥——”
    “大哥——”
    远处同时传来的呼喊，和明从来没有觉得向今天听来这么亲切。一月不见，两个弟弟好像都长高了些，和希本来就不大的娃娃脸倒是更瘦了。
    小人儿跑到哥哥跟前，立刻像是受了天大的委屈，哇的一声哭出来。和明知道弟弟难过，心下责怪自己没有打电话回家。只得轻声安慰，取出带给他的诸多礼物，哄着在他面前永远年幼的和希。
    晚上，三兄弟睡在一块儿，和明给弟弟讲述伊豆的风土人情，说着看到的趣闻乐事。三个孩子挤在一个被窝，不时传出嬉笑哄闹，一会儿又为谁多抢了被子而争执告状，只有此时，所有的一切才是真实的。
    只是明天，还是如期来了。
    今天是组内例会。
    会议一开始，话题就讨论藤堂组长在伊豆受袭事件。
    石冢堂主说泽井组居心叵测，根本就是有意为之。相同意见的几个堂口请求组长下令与泽井组宣战。成濑堂主则持相反观点，认为是另有人浑水摸鱼，在事情水落石出之前且不可轻易挑起事端。石冢和成濑素日意见不和，势力伯仲之间，此事像是找到争辩的理由，都说的有根有据，你来我往，争论到最后，情势剑拔弩张，只差手里握着武士刀上前拼命……
    藤堂看够了。不耐的从鼻孔哼一声，大堂瞬间安静下来，刚才激动中跳出座位的几个人赶忙挪回原位。和明很惊讶大家如何在沸反盈天的屋子里听到藤堂不大的声音。
    “外贼尚未查清，里面倒是先乱起来了？”
    明显的问句却没人敢回答，语句中压迫力十足。所有人恢复了之前的严谨，一起低头道错。
    面对突如其来的变化，年少的和明第一次体会到威仪强势的含义。而那个神一样的男人居然是他的爱人，令所有人敬畏有加。胸腔像是被什么东西填满，令他忍不住想向全世界大声宣布——
    当然，和明能这么想并不是说藤堂真的有多凶，相反，他平日里挺和颜悦色。只是他的五官长相比较深刻，只要不笑，都给人种特别严肃的感觉。加上他素日里直接狠绝的做事手段，无疑就令人产生了畏惧的心理。
    藤堂此时当然没有觉察到和明的心思。扫了一眼下坐的人。点名问下田的看法。
    下田堂主从会议开始到现在都没有说话。此时见组长亲自询问，立刻正襟危坐，娓娓阐述：
    “属下认为此事绝对不可小查。虽则没有确实的证据认定泽井组所为，但事情发生在泽井组的地盘，倘若轻易不言追究，我们藤堂组此后颜面何存？再有此类事件发生，何人可以负责。所以属下认为，既然事情发生在伊豆，即使泽井组无责，也必然脱不了干系。”
    下田字字重音，不等藤堂发话。继续道，“而且属下认为，查出事情真相之前，首先需要理清组内各堂口的职责。事有所分，详细到各堂，以备纠察失职之处。这样，此次事件才能真正有人负责起来……”
    大厅里比之前更加安静。不少人开始调转眼珠，望向右首三位。
    和明气的要死。下田庆根本就是故意针对他们家的，说的冠冕堂皇，理清各堂口职责？干吗不直接说限制他们宫下家的权利范围？当初他们家名义是堂口，势力却不输于任何一个组别，所以藤堂组六代目特令他们家可以不尽家臣之责，权利与他们家等同。
    后来家道开始败落。父亲又糊里糊涂签署了家臣协议，他们家才正式列为藤堂组的家臣。现在马上就想限制权力？
    和明越想越气，脸上却一点儿也不显示出来。依旧稳稳的坐着。他年纪是小，但也不是不明白下田几次三番针对他们家的真正原因。
    下田堂近几年靠一些灰色收入渐渐做大，前年又和术巳堂联姻，比起他们家，实力的确有所上升。所以早就盯上了外姓首位的位子。当时父亲在世不好算，本以为父亲去世凭家势、排辈份，都理应是他们家的定位，没曾想居然仍让不足成年的和明坐了。试问，他们家怎么可能咽下这口恶气？任凭一个孩子比下去？这段日子明里暗里不知下了多少畔子，多亏母亲睿智，早提防着，才没有着他们的道儿……
    下田冗长激昂的陈述终于说完了，只待组长示下，就好进一步行动。抬头的时候，特意看向和明，十足的挑衅。
    和明冷冷抬眼对上，也是十分的不屑一顾。如果是往日，他或许不会如此明目张胆的和下田对视，但今天，不知为何，心中充溢的气息让他确定有一个人会保护他，不同于母亲遮蔽的大伞，是可以任他驰骋不会有后顾之忧的保护。
    果然，藤堂颔首却不置可否。
    大家看组长无意再提此事。纷纷开始上报其它事宜，借以调转话题……
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