渡口荒凉，唯有弱水拍打礁石的沉闷声响。江逸与何子君踏上岸边的山道，向前不过百步，眼前景象骤然一变！原本荒芜的山峦之间，竟凭空出现了一座巨大的拱门，由不知名的莹白玉石砌成，高逾十丈，门楣上以古篆铭刻三个大字——“通仙门”。门内灵气浓郁如雾，远远可见琼楼玉宇悬浮于空，御剑流光穿梭不息，与下界的凡俗烟火，恍如隔世。
    “这便是”门”内……”江逸深吸一口浓郁灵气，只觉体内九阳功自行加速运转，精神为之一振。但随即，他便感到一股无形的压力弥漫开来，那是属于高阶修士、高阶势力的规则威压。
    何子君却只是抬眼扫过那通仙门，脸上懒散依旧，甚至微微蹙了下眉：“灵气是浓，就是太”规矩”了，闻着都累。”他似乎对这代表上界正统的门户并无多少好感。
    二人并未直接入城，而是沿着山道旁一条更隐蔽的小径，绕到了通仙门侧后方一处相对破败的市镇。这里叫做“野狐峪”，是下界飞升或偷渡上来、又无力进入正统门派修士的聚集地，龙蛇混杂，消息也最是灵通。
    市镇简陋，街道狭窄，两旁多是些低矮的石屋和帐篷，贩卖着各式材料、丹药，甚至还有明显带着邪气的东西。修士们大多气息驳杂，眼神警惕。何子君带着江逸，径直走进一家看似最不起眼的茶棚。茶棚老板是个缺了条胳膊的干瘦老头，修为只有炼气后期，但一双眼睛却精得像钩子。
    “两碗清露茶。”何子君放下几块下品灵石，声音平淡，“顺便，打听个路。”
    老头收起灵石，端上两碗冒着淡蓝雾气的茶水，咧嘴一笑，露出满口黄牙：“客官打听哪的路？这上界”门”内三十六州，七十二洞天，可大着呢。”
    “忘情海。”何子君吐出三个字，目光却似无意地扫过茶棚角落——那里坐着两个气息阴冷的修士，正低声交谈，腰牌上刻着“血鸦教”的标记。
    老头倒茶的手微微一顿，抬眼仔细看了看何子君和江逸，干瘦的脸上露出一丝古怪：“忘情海？客官倒是会挑地方……那可是凶险绝地，位于”殇州”边界，传闻是上古情魔陨落所化，海中产”断尘莲”，可斩情执，但历来有去无回。二位这修为……”他顿了顿，没再说下去，意思却很明显。
    “凶险不怕，只要知道路怎么走。”何子君不为所动，“另外，最近去殇州的路，可还通畅？”
    老头压低声音：“路倒是通的，就是不太平。正道”玄机堂”把持着通往殇州的主干道”天堑关”，查得极严，说是要防血鸦教、万毒门那些邪魔外道渗透。像二位这样的生面孔，想过关，少不得要脱层皮。不过嘛……”他嘿嘿一笑，“野狐峪自有野狐峪的法子，走”黑水涧”，虽绕远，但没人管，就是涧里有几头不开眼的”蚀骨魈”，得自己料理。”
    正说着，何子君怀中，那枚从不离身的、看似普通的玉佩，忽然传来一阵极其微弱的、只有他能感知的温热。他神色不变，端茶抿了一口，指尖却在桌下轻轻一掐。
    一道肉眼不可见的、带着家族秘纹的细小神念，顺着玉佩传入他识海。神念内容极其简短，却如一道冰锥，狠狠刺入何子君心底！
    【弱冠将至，余二载。速归，备礼。兄长已殁，履职冥司。此后十年，当完婚育嗣，延续血脉。——族令】
    何子君握着茶碗的手指，几不可察地颤抖了一下。兄长……何靖渊，那个总是笑着揉他脑袋、替他收拾烂摊子的大哥，那个家族中公认的天才，竟然……也走了。三十岁，终究没能迈过去。如今，轮到他了。弱冠之礼后，他只剩十年。十年间，他要娶妻，**，为家族留下新的血脉，然后……步兄长后尘，去那冥界任职，成为所谓“永薪”的冥司公务员。
    一股难以言喻的悲凉与荒谬感，如同弱水寒潮，瞬间淹没了他。他活了十八年，看似游戏人间，实则一直在为那场注定的“成年礼”做准备。而现在，倒计时，只剩两年。
    他强行压下翻腾的心绪，脸上依旧是那副懒散模样，甚至还对江逸扯了扯嘴角：“看来，得走黑水涧了。阿逸，你意下如何？”
    江逸正专注地听着老头讲述黑水涧的凶险，闻言回头，见何子君神色如常，只当他是问自己对路线的看法，便沉声道：“既为正道关卡所阻，走黑水涧便是。蚀骨魈虽险，总好过将性命交到他人盘查之下。”
    何子君点点头，又向老头打听了些黑水涧的具体路况和殇州的风土人情，尤其是关于忘情海的最新传闻。付了茶钱，二人便离开了茶棚，在野狐峪一家同样破旧的客栈要了间房，暂作休整。
    入夜，客栈房间内只点了一盏油灯，光线昏暗。江逸正在盘膝调息，巩固修为。何子君却独自坐在窗边，望着窗外上界那不同于下界的、带着淡淡血色的月亮，久久不动。
    他摊开手掌，掌心不知何时已多了一枚漆黑如墨、非金非玉的令牌，正是方才神念传讯的载体。令牌正面刻着一个“何”字，背面则是诡异的轮回纹路。他指尖摩挲着令牌，感受着那冰冷的触感，大哥何靖渊的音容笑貌，一幕幕在眼前浮现。
    “三十年……呵，真是苛刻的规矩……”他低声自语，声音里带着一丝难以察觉的颤抖和自嘲，“大哥才刚走……轮到我了……十年……娶妻**……家族延续……”这任务听起来寻常，对他而言却比任何凶险秘境都更令人窒息。他的一生，从出生起，轨迹便已注定。自由？情爱？不过是奢望。他存在的终极意义，便是为家族延续血脉，然后按时赴死，去那冥界做一个永不知疲倦的“公务员”。
    他忽然想起江逸。这个从下界山村走出来的少年，憨厚、执着，背负着“相思扣”的诅咒，却始终有着一双清澈的眼睛，有着想要挣大钱让父母过上好日子的朴素愿望。自己何尝不想……可他不能。他有自己的“道”，一条早已铺好的、通往幽冥的黄泉路。
    “阿逸……”何子君回头，看了眼仍在入定的江逸，眼中情绪复杂难明。有怜悯，有羡慕，有一丝不易察觉的依恋，但更多的是决绝。他必须在自己弱冠归族之前，帮江逸解决掉“相思扣”，安排好一切，让他能在这残酷的修真界真正站稳脚跟，哪怕……自己再也无法陪伴左右。
    “十年……够了。”何子君握紧了轮回令牌，眼中的脆弱与迷茫迅速褪去，重新变得冷静、甚至冷酷。他收起令牌，从怀中取出那卷《凝魂札记》和冀靖安的玉简，就着昏暗的灯光，再次仔细研读起来。他需要寻找更多关于忘情海、关于断尘莲的线索，更需要……规划好如何利用这最后两年，为江逸铺就一条尽可能平坦的后路。
    他忽然想到，家族既然能传讯告知他归期和大哥死讯，或许……也能提供一些关于忘情海或者断尘莲的更隐秘情报？毕竟何家传承久远，又在冥界任职，对这类涉及神魂、情执的绝地，未必没有了解。
    他再次催动那枚黑色令牌，将一道蕴含着“请求忘情海相关情报”的神念打入其中。令牌微微一震，随即沉寂。反馈不会太快，但家族应当会给予回应。
    做完这一切，何子君才长长吐出一口气，仿佛卸下了部分重担。他重新躺回床上，背对着江逸，闭上眼睛。月光透过窗棂，照在他侧脸上，那线条，竟显得比往日冷峻了许多。
    江逸结束调息，睁开眼，看到何子君背对着自己安静躺着，以为他已睡下，便也悄然躺下。他心中所想，全是明日如何闯过黑水涧，如何抵达忘情海寻找断尘莲，全然不知枕边之人，正独自背负着一个关于生死、家族与宿命的巨大秘密，并且正在为他谋划着一条或许将再无自己参与的未来之路。
    上界的夜，寒凉如水。野狐峪的破败客栈里，两个命运早已纠缠的少年，各自怀着无法言说的心事，在这浩瀚修真界的边缘，暂作栖息。而前路，是忘情海的凶险，更是何子君那悄然逼近的、无法逃避的弱冠之期。