连山分远翠，锦霄远韬碧①。动枝分影乱，吹花送远香②。
    头顶中日炎炎，四月过半的天气，外面已有些炙烤，可山中却凉爽地很。
    而早已说过，鸡鸣山并非如何陡峭、雄峻之奇峰。夜里翻过，可能要颇费些功夫，而在这光线充足之时，单行一趟，还用不上半个时辰。
    脚步快地三四人过到这边山脚下，猛然被悬吊两物吓地魂飞天外，登时手软筋麻，动弹不得，口里只道“虎精！……是虎精！”
    叫了半晌，并未见朝他们扑来，再好好一看，原来是绑着的。
    只见，一花白，一褐黄两只长身大躯“虎精”，两前爪被一根绳索绑住，高吊在头顶一块凸起尖石上，口中哼哼唧唧，好像吐着人言。
    四人中，有一人胆大些，稍稍站直了身子道：“喂，你们看，它们挣脱不了！莫不是……被谁擒得在此？呃，那上面……有字，写的啥呀……”脚步本能向前挪蹭些。
    一块崭新木板悬挂在两虎精当间，上写：鸡鸣山并无所谓虎精，是为此二人假扮也。自今往后，往来客人只管过山，无需思虑黑夜、白日。
    字体工整，墨迹新干，一看就刚放置不久。也是，过去时还没有呢，回来就有了，也就是发生在这中间个把时辰之内的事！
    文字看完了，四人也明白了二虎精口中话语，所喊为“救命”。
    一拨一拨人过来，乍见之下，着实吃那一惊，好在已有别人立在这里，无形中缓了不少惊吓。
    没用上多久，此处围拢了二三十号人，议论纷纷，指指点点。有人甚至手持了根木棍，试探着朝二虎精身上点了几下，以此看到底是人是虎亦或虎精？
    任凭二虎精哭地稀里哗啦，鼻涕眼泪横流，口中哀求话语不断，也没人愿意真正相信他们只是两个平凡人类，愿意照乞求那般解开绳索放其下来。实在是，那一身虎皮太过惟妙惟肖。
    而围观众人尚且不知，不远处那座白鹿观中早已人去楼空。彻底成了一座空观。
    那名老观主有六个徒弟，两人在山中扮虎精，恫吓往来行人，吃掉的是携带了贵重财物，被谋了财害了命。没吃掉的是随身并无几个铜板，只是吓一吓，好让他们回来散播谣言，扩大影响；两人在行船时，劫掠客人财物，是为那个船家与那名大汉。而为何大汉能那般准确索要每一人一半或一半以上银两呢，这要多亏那个麻脸小个子男人。
    他也是老观主徒弟之一。并非真正麻脸，只是他自己的装扮。每次或涂了黄姜，或点了黑痣，或贴了胎记……总之，不会以真面目示人。亦扮成一位远行之人，混在那夜宿白鹿观的一票人当中，这坐坐，那挪挪，利用一晚上的功夫，探明每人身上到底带了多少银钱，然后，转告那名大汉。
    因其水性甚佳，继而，再装成一个钱少吝惜之人，惨被抛入江中，一举威吓住那些企图反抗之人。
    最后一人，便是起初提了油灯出来开门那名道士，他随在老观主身旁，接待往来行人，虽然不想在人前表露不堪一面，但难改流里流气，吊儿郎当本性。精心喂马，以为最后也会谋夺回来，归了他们所有。
    而所有人，包括老观主在内，并非真正道士，只是附近几个游手好闲，嗜赌如命之辈。因没了赌资，又恰巧凑到一起，便想出了这一系列害人手段。
    白鹿观中虽然年久破旧，但并非空观。原来确有一位年余六旬的老道士与一名十来岁小童居住在内。被这几人假扮投宿之客，赚开山门，强抢了衣钵后赶出观去，并喝令，再不许出现在附近方圆，也不许对任何人提及此事，否则，必要身死命丧。
    扮成老观主那人最为年长，心思勾当最多，也颇有几下棍棒功夫，几日过去，另几人竟真的称呼他为师父。
    君辰夜一早看出他眼神闪烁，心术不正，不像一个清静无为的出家之人，虽然口中说着善语也并未有多少善意在里。
    而真正令其睡着睡着突然说要赶路，主要是缘于众人提及的虎精之事，还有一部分原因是麻脸小个子男人。
    别人也在看他们，可目光中打量成分居多，而麻脸小个子男人望过来的目光中，纯属探察，一种直入钱袋子的窥视。
    君辰夜的感应能力要有多强大，表面看着睡地“呼呼”，，都要流了口水的模样，可毕竟是外面，不比在家，又怎会真的完全放松下来！
    麻脸小个子觉得自己动作够紧密，可那是面对一群普通百姓，没碰上真正的高手，除了言岩粗枝大叶，不甚注意外，沈牧、萧战、薛丁三个均对其有所怀疑。慕容烈风更不必说，一早觉出那道士与老观主古里古怪，扭捏作态。
    故而在君辰夜突兀说要离去时，毫不迟疑。本来对山中有虎精一说，尚存疑忌，在老观主二次出现留人时，基本确定与他们有关。
    原因简单，以老观主呼吸吐纳，并不像一个修为高深之道，可这么晚了不睡，衣观整齐出来留人，且仓促间，步法甚是凌乱，就算为他们着想，也不必慌忙到如此地步。不是有鬼，又是什么？
    其实，老观主也很冤。原本，他大可放任几人离去，在山间或船上再动手也
    但他看出几人大有来路，不是泛泛之辈，怕被瞧破内里勾当，吃了官司，心下着实担心不已。之后，令那名道士不准再睡，严密监视几人动向。前后思虑多时，方睡去不久，即被告知，六人要走。
    他赶忙穿上外衣，出来拦阻，想尽量表明与他们无关，不想，画蛇添足，反露出马脚。
    慕容烈风给银子意在稳住他们，也有对道观真正尊重之意，不冲他们，还冲曾经守此香火之人。
    六人走后，那名道士手里掂着银子，多少舒坦了一些，但口中仍是抱怨，看着几人有甚必要，因何不让其睡去，
    老观主手捋假胡须，面上带了一分得意，还说呢，学着点，想要发长远财路，万事务必小心谨慎。
    将近一月的时日里，他们骗财骗物，五百余两，害了七八条性命不止，等待他们的会是什么，君辰夜已派“空中运送队”送去给了费羽，自有他决断。未过山这一片，仍属其管辖之内。
    很快，浔阳江边又有了摆渡之人，而且一下子增加到了六条小船，收费合理，舟行稳便，再也不会有中途
    而这时，君辰夜、慕容烈风已过得江来，到了这边的隘口。四五条路径相错，通往各个不同方向。
    正南方，但见远处，房屋参差错落，红墙绿瓦交映照，再往前，便是浔阳镇。
    路口处，一间茅草为顶的茶棚内，一位头发、胡子花白的老伯正扎了围裙，领着一个九岁的孙儿卖烧饼。里面甚是简陋，只有几副陈旧桌椅板凳。
    君辰夜看着吃的本能就想吃，而那烧饼也确实不错，发面的，又大又软，只卖三个铜板一个。放在木桶里，盖了厚厚棉布在上，拿在手中，还甚是温热。闻一下，便有股香甜味道。
    故而，在他张罗下，一行几人没理由不在此处歇脚。
    老伯忙里忙外，面带笑容，手脚甚是麻利。孩子活泼可爱，帮着打下手，为几人提来了茶水、壶具。
    小孩子天性使然，看到了同龄人，忍不住想要亲近，不理会五个大人，径先与君辰夜搭起话来。
    君辰夜立即露出小牙笑，表示友好之意。管人家叫“小哥哥”，有问必答，眉眼间甚是欢喜。
    看得沈牧四人直想发笑，也算是难为了君小爷，要不，这个年龄的孩子，该是滚弹珠、捉迷藏，满哪跑跳的时候。而反观君小爷，做到了大人都没做到的事啊！全天下，怕也只有一个这样的孩子了!
    慕容烈风眼含笑意，只是一旁望着。害怕君辰夜不老实，两条小腿一踢一踢地掉下凳去，一手在后面揽住。
    时至，红轮西坠，烟霞火色，（缺少一段景色描写）
    本该炊烟四起，牛羊归圈之时，但那方稀稀淡淡，仅有几家烟火；巷道冷清，好半天不见一个人影。放眼望去，只觉整个小镇都笼罩着一种莫名的冷清。
    君辰夜一早已感觉出不对劲。与慕容烈风，沈牧四人说过情况后，就问那老伯，这才是他要留下吃烧饼的主要缘由。凡事，有因即有果，有果必有因。
    茶棚内并没有其他客人，老伯在围裙上擦擦手，在旁边一条板凳上坐下，叹了一口气道：“小娃子甚有眼力，还未进去，就发现了不寻常！的确，近两年怪事时有发生，一件接着一件。不是要出嫁的女儿被人掳走，即是新娘子新婚当夜无故失踪。谁家也没十个八个姑娘，即便有，每一个也是父母的心头肉，经历过一次这样的事，那就是一辈子的恶梦，有些上了年岁的老头子，老婆子，受不得打击，没过一段日子，也就两腿一蹬，交代了。那些家有女孩，又渐渐长大的，多少有些盘缠资费，就搬到别处去了。所以，本地人口越来越少。烟火，也就越来越稀。”
    注释：①出自诗词1
    ②出自诗词1