寇慎吃了一惊，再不去看陈文瑞，而是恭恭敬敬的等待上级训话。
    陈文瑞倒不在意毛一鹭那几句刻薄，他打心眼里不怎么看得起毛一鹭此人。他不觉得从简从秘有什么错，他倒要看看毛一鹭有什么高论。
    毛一鹭从案上抓起茶杯，一骨碌吞下一口，也不管是温是凉，继续道：“我等同是江苏的父母官，闲话就不说了，我只说两层干系。你们可知这次的钦差大臣是谁？”
    寇慎道：“我听说是先年出使过朝鲜的林腾甲林大人。”
    毛一鹭“嗯”了一声，道：“这位林大人，可是地地道道的苏州人！”
    寇慎和陈文瑞顿时一凛——只这一条，便可做出无数文章来。
    毛一鹭见两人似有所悟，又道：“也难怪你们不知道，林大人的庄园不在城内，而在东边的金鸡湖畔。林大人这几年来为朝廷奔走操劳，这次押解人犯路过苏州，既是公差，也是省亲，我们这些个做地方官的，可不能疏漏怠慢了。”
    寇慎和陈文瑞都明白，毛一鹭的言下之意，不外乎送礼送银子，这些孝敬在官场算不上行贿，要是全靠太祖朱元璋定下的微薄的薪俸度日，那大明朝的九成官员都会饿死。
    “敢问中丞，送去林家的银子，是算吴县的，苏州府的，还是江苏巡抚衙门的？”这一次，轮到陈文瑞打断毛一鹭了，还把“银子”二字咬得极重。
    寇慎暗暗叹了口气，知道这陈文瑞又要顶牛了。
    毛一鹭一听就毛了：“谁跟你说送银子了？你怎么就这么不懂规矩？寇府台，你怎么就不管教管教他！”
    寇慎心里跟陈文瑞一个想法，于是道：“回中丞，眼下府县经费紧张，这孝敬……”
    “行行行，孝敬由巡抚衙门出！”毛一鹭不耐烦的一挥手，道，“陈文瑞，你赶紧回去，管好治下的那些个百姓——钦差大人走得是陆路，可别给我出什么乱子！”
    陈文瑞一拱手，洒然去了。
    陈文瑞走后，毛一鹭把寇慎拉到身边，沉声道：“寇府台，把你能动用的人都用上，人手不够，我把巡抚衙门的人借给你，这次迎接务必隆重，不但苏州府的官员要去，还要鼓动老百姓去！”
    寇慎知道毛一鹭是故意气走陈文瑞，可他还是不明白为何要大张旗鼓的迎接押解人犯的钦差队伍。如果是为了林腾甲省亲，那更应该低调行事，免得给人留一个假公济私的把柄。
    毛一鹭见他还不明白，又道：“你可知魏大中是什么人？”
    寇慎道：“江南名士，博学大儒。”
    毛一鹭却道：“他是东林党的党魁，魏忠贤魏公公的眼中钉、肉中刺！”
    寇慎猛的一凛，终于意识到这桩案子已不单是受贿这么简单，很可能还牵涉到朝中党争。毛一鹭主张把事情“办大”，难道他已经……
    “君子卓尔不群——”毛一鹭突然来了这么一句，然后话锋一转，道，“那都是放屁！党争党争，哪朝哪代没有党争？那些东林党人自诩君子，把别人都当成宵小，殊不知他们才是最大的党祸，我大明朝最大的毒瘤！寇府台，我知道你是个好官，可在我大明的朝廷里，你就别指望独善其身了——熊廷弼独善其身吧，看看他落得个什么下场？当官当官，官是当出来的，就看你怎么当，怎么做。”
    寇慎默默听着，尽管不赞同毛一鹭对东林党的评价，但也深知为官之难，为官之无奈。
    毛一鹭沉声道：“有些事上头不好明说，但不等于我们可以不做；体察上意，乃是为官的本分。江南是朝廷的赋税重地，也是东林党人的老巢，魏大中他们哪一个不是家财万贯、良田万顷？他们刮得越多，朝廷就分得越少，眼下朝廷每年都有几百万两的亏空，圣上不得不拿自己的内帑来充边军的粮饷，你说我们这些江南地方的官员，良心怎么过得去？我跟你说句实话吧，魏公公这次派锦衣卫精锐南下，就是要在江南掀起一场大浪。浪打得是东林党人，而推波助澜的，就是你我！”
    寇慎抬起头，怔怔的望着毛一鹭。毛一鹭的意思很明白了，就是要江苏一省官员都站到他那一边去，成为惩治东林党人的帮凶。平心而论，寇慎是不愿与东林党人为敌的，但身为苏州知府，他又不可能在这次风波中全身而退。毛一鹭说得对，为官一世，岂有独善其身之理？
    毛一鹭道：“陈文瑞说得轻巧，从简从秘，真要那样，倒是不得罪东林党了，可魏公公回头问起来，我们江苏干了什么，是帮着拿人了还是怎么的，你让我怎么说？当官不怕做错事，就怕站错队。钦差大人既然到了苏州，那我们就得把握机会，把这盘棋做活，把这个浪推高——魏大中拿下了，离东林党倒台的日子也不远了。东林党倒了，你我才有活路啊！”
    寇慎咀嚼着毛一鹭的话，感慨万千。官场几百年来积攒的陋习，他无力改变；他能做的，就是尽力做一个好官，尽力为百姓做一些事。朝中党争他也有所耳闻，但他一直努力避免被卷入其中——王安石熙宁变法本是善举，只因操之过急用人不当，加上无休止的党争，才把北宋王朝推向崩溃的边缘。
    寇慎不愿就这样被毛一鹭拖下水，心念一动，道：“中丞大人，牵扯到宫里的事，是不是请织造局的李实李公公来商议一下，毕竟他是魏公公的人，对宫里知道的比你我都多。”
    寇慎的话提醒了毛一鹭，织造局当得是宫里的差，要是把李实给忘了，回头宫里追究起来，便又是一条罪状。想到这儿，毛一鹭便道：“寇府台说得是，我这就去织造局见李公公。至于迎接钦差之事，还请寇府台立刻去办，务必办出咱苏州的体面来。”
    寇慎一拱手，领命去了。迎接诸事几天前就已准备好，无非让属下官员早些动身而已；至于排场，寇慎打算让兵备道带军队清出南门即可——排场大了，面子是当官的，吃苦是百姓的，要是碰上较真的御史，参自己一个劳民伤财、阿谀上司的罪名，那可就吃不了兜着走了。