随着越南“猴子”情报总局“釜底抽薪”的计划浮出水面，这个计划针对的核心人物“笑面虎”秦沂岭引起了总部首长的注意。的确，一个中级指挥员，居然能让越南“猴子”情报总局如此大动干戈。先是“猎狐行动”，在人头攒动的大街上狙击失败之后，又不惜派出王牌间谍混进东部“前指”的庆功宴投毒。最令人不齿的是，堂堂的越南“猴子”情报总局，居然使出中国东北二三十年代土匪所惯用的“绑票儿”手段，把“笑面虎”的妻子儿女绑作人质，来胁迫“笑面虎”。如此卑鄙无耻，当真让全世界的情报界都惊掉了下巴，笑掉了大牙。但是，从另一个方面也说明“笑面虎”这个人绝对有过人之处，已经对越南“猴子”构成了致命威胁。这才让越南“猴子”情报总局不惜血本，一定要把“笑面虎”除掉。
    一段时间以来，总部一直在探讨如何顺应世界军事变革的潮流，组建具有本国特色的特种部队。十几天前刚刚决定在总部设置“特种作战部队筹建办公室”，加强对各军区组建特种部队的领导工作。“特种作战部队筹建办公室”负责人的人选，各部门已经推荐了几个，自然人人都是尖子，各有所长，总部一时之间难以取舍。这其中的热门人选，就包括南疆前线东部“前指”副司令贺智民。
    老子说：“祸兮福之所倚，福兮祸之所伏。”意思是说祸与福互相依存，也可以互相转化。也就是说坏事可以产生好的结果，好事也可以产生坏的结果。“笑面虎”正是如此，他虽然差一点被越南“猴子”情报总局的“釜底抽薪”计划给算计了，可是，却让总部对“笑面虎”这个中下级指挥员产生了浓厚的兴趣。的确，对越南“猴子”情报总局的做法鄙夷归鄙夷，但是“笑面虎”究竟何德何能，何方神圣，竟惹得越南“猴子”情报总局兴师动众。
    总部无需彻底调查“笑面虎”，只需要把他的人事档案摆在案头，就可以一目了然了。“笑面虎”以前的战功、能力不说，单单是在他的领导之下，“利剑部队”取得的骄人战绩就足够令人瞩目的了。总部研究过“笑面虎”的档案之后如获至宝，当即决定就由“笑面虎”秦沂岭出任总部“特种作战部队筹建办公室”负责人，负责总部在各军区筹备组建“特种部队”的工作。
    有人对这个决定难免有疑虑，认为有点轻率。的确，“笑面虎”由副营职越级提拔为副团职刚满一年，资历太浅。而以“笑面虎”副团职的级别担任正师级的总部“特种作战部队筹建办公室”负责人，恐怕难服众望。可是，不拘一格的选人、用人，那可是优良的传统。总部最后决定，“特种作战部队筹建办公室”降为副师级部门，破格提拔“笑面虎”为正团职，任总部“特种作战筹备办公室”副主任，主持工作。
    在“瓮中捉鳖”行动“收官之战”的同一天，“笑面虎”的晋升命令在望郎山基地的操场上宣布了。当然了，命令很含糊，就是“破格晋升为正团职，另有任用。”
    当总部首长在“前指”胡政委和政治部曹廷晖副主任的陪同下走上主席台时，在操场上席地而坐的“利剑部队”侦察兵和监听站，以及基地警卫连的战士们报以热烈的掌声。总部首长宣布完“笑面虎”的晋升命令之后，“前指”胡政委做了重要讲话。他讲道：“须知古今中外，人才的发现、培养和使用的基本经验是有其一致性的。……我十分欣赏三国时曹操的”人才思想”！曹操的”人才思想”是什么呢？……重视人才、全面地看待人才、以宽阔的胸怀对待人才、不拘一格地选拔人才，这就是曹操的人才观。当然，曹操作为封建地主阶级的政治家，自然有其阶级的历史的局限性。但是，须知古今中外，人才的发现、培养和使用的基本经验是有其一致性。曹操的”人才思想”，在今天看来，仍不失其教育借鉴意义。……曹操的目光深邃，气魄宏大，是三国时代很有作为的一位政治家。比起其他人来，曹操的不同凡响之处，突出地表现在他的人才思想上。……为了统一天下，治理国家，曹操提出了”明扬仄陋、唯才是举”的方针。”为国失贤则亡”，这是曹操的深刻认识。为此，他在掌握朝政大权后，曾三次下令求贤。这种对人才的思贤若渴，在历史上并不多见。……”
    胡政委讲到这里，总部首长笑着插话道：“我赞成胡政委的观点！……在人才的选拔和使用上，关键在领导。一在于领导者正派；二在于领导者要有正确的人才观；三在于领导者要有才，是”伯乐”。领导者正，以党和人民的事业为重，就会爱才、惜才、护才、用才。否则，要么以我划线，要么嫉贤妒能，甚至收受贿赂，卖官鬻爵。……人才观正确，才能做到知人善任，不拘一格，唯才是举。而领导者无才，不学无术，平庸昏愦，就会有眼不识泰山，即使人才站在他面前，也良莠不分，熟视无睹，免不了窝囊了”千里马”。呵呵……”
    胡政委笑了笑，接着说道：“曹操的重视人才，更重要的表现在他对人才有个辩证的看法。他深知金无足赤，人无完人，如果对人才求全责备，就无人可用了。他在第一次求贤令中说”今天下得无有被褐怀玉而钓于渭滨者乎？又得无盗嫂受金而未遇无知者乎？”他在第一次求贤令中还说过”士有偏短，庸可废乎！有司明思此义，则士无遗滞，官无废业矣。”……曹操在发出的第三次求贤令中，说得更加明白无误了。此令名为《举贤无拘品行令》，令中直截了当地提出，即使”不仁不孝而有治国用兵之术”，也要大胆地选拔使用。……我在这里要强调一点，我们要正确的理解曹操这句话的本意，不是品德不好的人也要”大胆地选拔使用”，而是不拘一格的选拔人才，让有一技之长的人才能够脱颖而出。……其实，曹操尤其难能可贵的是，他对那些曾经反对过他，但后来改悔的，他也能不计前嫌，不念旧恶，一如既往地加以重用。……像在袁绍手下的陈琳，曾为袁绍着文骂曹操和他的父祖，后来归降了曹操。曹操”爱其才而不咎”，仍予以信任，让他起草重要的文书。……”
    总部首长点了点头，接过话去讲道：“胡政委说的人才观很重要！……我们国家改革开放的总设计师就曾经一针见血的说过”现在我们国家面临的一个严重问题，不是四个现代化的路线、方针对不对，而是缺少一大批实现这个路线、方针的人才。道理很简单，任何事情都是人干的，没有大批的人才，我们的事业就不能成功。所以，现在我们搞四个现代化，急需培养、选拔一大批合格的人才。”……也就是说，我们党领导的事业，包括建军、治军和强军要取得成功，不但必须有正确的方针和路线，还必须有一支能坚决贯彻执行党的方针和路线的高素质人才队伍。……我可以毫不回避的讲，秦沂岭同志就是这支队伍中的一员……”
    总部首长讲到这里，在操场上席地而坐的“利剑部队”侦察兵和监听站，以及基地警卫连的战士们群情激奋，又一次报以热烈的掌声。
    “笑面虎”的破格提拔引起了轰动。一说起“笑面虎”的破格提拔，很多人都祝福他能在新的岗位上大展宏图。也有的人羡慕“笑面虎”祖坟冒青烟，他这匹“千里马”遇到了“伯乐”。不过，芸芸众生，自然也有一些酸溜溜不和谐的声音。
    有一次，战智湛去“前指”，顺道看望表哥贺智民，表兄弟二人难免“小酌”。酒酣耳热之际，聊起“笑面虎”的破格提拔而引起的一些酸溜溜不和谐的声音，贺智民由衷的说道：“我真佩服总部首长的气度和胸襟！呵呵……”占小善者率以录，名一艺者无不庸！”我猜想总部首长这么做，一是得到了一个实战经验丰富，难得的人才，在各军区组建特种部队的时候少走弯路。……二是总部首长爱惜人才，使”笑面虎”能够远离越南”猴子”，防止越南”猴子”狗急跳墙，再对”笑面虎”搞什么阴谋诡计。……”
    战智湛十分感慨的说道：“是呀！……唐代的刘禹锡有一首诗说得真好，”莫道谗言如浪深，莫言迁客似沙沉。千淘万漉虽辛苦，吹尽狂沙始到金。”……”
    在聊到“前指”胡政委在宣布“笑面虎”晋升命令的大会上大谈曹操的“人才思想”时，战智湛笑道：“哥……何止是胡政委欣赏曹操的”人才思想”？俺对曹操的”用人之道”也心折不已。呵呵……曹操还有一个极为重要的”人才思想”，就是主张打破传统观念，废除固有做法，到民间去直接选拔人才。在曹操看来，对人才”不出闾巷，岂幸相遇哉？”……曹操反对当时的”任子”廉士制度，首先排除了征辟察举制。曹操说到做到，在他自己的用人实践中，就坚定不移地照这个方针去做。他”知人善察，难眩以伪，拔于禁、乐进于行阵之间，取张辽、徐晃于亡虏之内，皆佐命立功，列为名将；其余拔出细微，登于牧守者，不可胜数。”……当然，对世族门阀出身的人，只要有才，曹操也并不排斥！……”
    贺智民忍不住调侃了表弟一句：“呵呵……没想到兄弟不仅是战场上的一员骁将，而且对古人的识人、用人、御人也颇有研究，将来治军想必也会千古留名。如果有机会，就是成为战国时期”四大名将”之一，号称”杀神”的白起，也不是不可能的！……”
    战智湛笑道：“哎呦俺的个亲娘哎！……哥，白起杀伐太重，哪儿能入得了你这个”名将”的法眼？哥这不是”当着和尚骂秃子”，直接损俺是杀人不眨眼的”大妖山魈”嘛……”
    “笑面虎”被破格提拔为总部“特种作战部队筹建办公室”副主任，由“东北虎”代理“利剑部队”部队长，对于“利剑部队”来说，是双喜临门天大的喜事。但是却出现了令侦察兵们的思想出现混乱的事情，那就是战智湛在执行“瓮中捉鳖”行动计划时，因为擅杀重要俘虏，又砍掉俘虏的脑袋，拿去祭奠“周村血案”中枉死的无辜老百姓，已经严重违反了纪律。消息传来，侦察兵们无不为战智湛的血性感到由衷的钦佩。
    当然，也有人暗骂战智湛“和尚打伞，无法无天。”面对无情的军法制裁，担心战智湛这一次，恐怕是在劫难逃了。在这些人中，就包括“东北虎”和“御猫”，以及监听站的女兵班长“摩呼洛伽”王玉凤等战友，他们都是暗呼大事不妙：“骆驼”这一次不扒军装也得撤职！要想平安的度过此劫，除非太阳从西边出来。
    更让侦察兵们以及基地警卫连的战士们津津乐道，赞不绝口的是，“猫头鹰”郑玉嵇为维护战友，不顾可能被军法严惩，当众开枪震慑众人，一片丹心令人敬服，大有侠气。想那金庸老先生的武侠系列小说中大侠萧峰和杨过也不过如此，以后称“猫头鹰”为“鹰侠”亦当受之无愧。侦察兵们敬佩“猫头鹰”，以至于“利剑部队”第四分队凯旋后的“洗尘”晚宴上，敬“猫头鹰”酒的人甚至比敬战智湛酒的人还要多。
    战智湛违反纪律的经过的确出乎人们的意料之外。战友们没人相信战智湛多次说过的要用“三姓家奴”朴英植的人头去周村的西大岗子“万人冢”祭奠枉死的父老乡亲们的话，认为他也就是说说而已。没想到，战智湛却说到做到，是十分认真的。当他凶神恶煞般砍下了“三姓家奴”朴英植的脑袋之后，拎着血淋淋的人头转身就要走。在场的人，包括从死人堆里滚出来的“利剑部队”第四分队的侦察兵们无不惊得目瞪口呆，烈士纪念塔下一片肃然。在现场的济南军区敌工部张副部长半晌才反应过来，他不由得勃然怒发，当即命令随他前往的烟台军分区的那个排立刻逮捕战智湛，扭送军事法庭由军法严惩。
    “利剑部队”第四分队副分队长“猫头鹰”“整个浪儿”就是一个“愣头青”。他和战智湛虽然相识不久，但是在血与火之中已经铸就了生死与共的深厚友谊。要讲在“利剑部队”里，“猫头鹰”最佩服的谁？那显然就是战智湛了！此刻，“猫头鹰”一见烟台军分区的几个战士真的答应了一声冲上来要抓战智湛，这还了得？“猫头鹰”立马急了。
    “猫头鹰”可不管你张副部长是多大的“官”，反正大家都没有军衔，“县官不如现管”。“猫头鹰”拔出腰间的“54式”手枪，朝天“啪”的就是一枪。见在场的所有人都目瞪口呆的望着他，“猫头鹰”圆睁怪眼，恶狠狠的瞪了张副部长一眼，梗着脖子大叫道：“都给老子听好了，谁他妈的要是敢动战分队长，可别怪老子的子弹不认人！……”
    “利剑部队”第四分队的侦察兵们早就憋足了劲儿，一听“猫头鹰”的话，“呼喇”一下，持枪围在战智湛周围，护住了分队长。烟台军分区的几个战士有点不知所措，他们很清楚要是强行带走战智湛，势必和“利剑部队”第四分队红了眼睛的侦察兵们发生冲突。如果退回来，那可是违抗张副部长的命令，这是军法所不能允许的。这些战士们进不得退不得，不由得十分尴尬，急忙望向带领他们前来的烟台军分区副参谋长鲁幼琪求助。以鲁幼琪的级别，他可不敢乱表态，只盼着别把事情闹大，到时候下不来台就“阿弥陀佛”了。鲁幼琪片刻也不敢耽搁，急忙冲几个战士微微摇了摇头，就把脸扭向了一边，不敢看张副部长。
    战智湛正眼也没看张副部长，似乎根本就没有张副部长这个人。他拨开挡在他身前的“鹰雕”，拎着“三姓家奴”朴英植的人头，森然说道：“老子才刚说的一清二楚，要和这个啥”三姓家奴”朴英植了结一笔旧账，谁他娘的要敢拦着，别怪俺翻脸！……”
    就在这时，战大鹏洪钟般的声音又响了起来。他捋着长髯，赞许地看了一眼儿子，“哈哈”大笑道：“哈哈……好小子！是俺老战家的”种儿”！……”
    战大鹏对张副部长所说的“扭送军事法庭由军法严惩”的话毫不在意，“扭送”就“扭送”，“严惩”就“严惩”。这种事儿自己又不是没有经历过，最不济就是一死而已。脑袋掉了碗大个疤，二十年后又是一条好汉。“英雄生死路，却是壮游时。”要是像自己一样侥幸死不了，回家乡种地也没啥“磕碜”的。但是，胶东汉子讲究的就是“恩怨分明”，有恩必报，有仇也必报！这是大节，头可断，血可流，“大节”不可弃也！
    战智湛冲自己的父亲一笑，接着用发自丹田的声音吼道：“”黄鼬”、”大灰狼”！……”
    “到！……”“黄鼬”和“大灰狼”答应一声之后跨步向前，立正敬礼。
    “你俩随俺去周村西大岗子，用这颗脑袋祭奠那些被这帮”瘪犊子”害死的父老乡亲们！……”大灰狼”，你去开山下边啦那辆”北京212”吉普车。”黄鼬”你负责警械，谁他娘的要是敢拦着，给老子往死了捶！……”战智湛说着，扬了扬手中的人头。
    “是！……”“黄鼬”和“大灰狼”答应一声之后，“大灰狼”转身就往山下跑，“黄鼬”则“哗啦”一声拉开“八一杠”的枪栓，横眉怒目，护在战智湛身前。
    “等等！……我也去！……”“猫头鹰”早就听说了周村西大岗子上有个“万人冢”这件事，那可是自己民族的败类“二鬼子”四十多年前做的恶。不知道从什么时候开始，“猫头鹰”忽然有了一种负罪感。不是他自己有罪，而是替四十多年前自己民族的败类，也是自己的同胞所做的伤天害理的恶行感到羞耻，总想着应该去周村的西大岗子“万人冢”前祭奠那些冤死的亡魂，以赎同胞的罪愆。现在听战智湛说去周村的西大岗子祭奠枉死的老百姓不带自己，“猫头鹰”急忙一把拉住战智湛，近乎哀求的说道。
    战智湛冲“猫头鹰”挤了挤眼儿，说道：“不中！……你留下掌握部队！……”
    “是！……执行！……”“猫头鹰”自然明白战智湛的意思，心中虽然一万个不愿意，但是，上级就是上级，分队长的命令是必须要执行的。何况，战智湛那可是共过生死的战友。至于心中念念不忘的，代替当年那些作恶的同胞向胶东的父老乡亲们忏悔的事儿，只好等到有机会的时候再说了。只要自己还活着，机会总是有的。
    战智湛违反了纪律，处分是躲不过去了，这是一件再平常不过，也是一件天经地义的事情了。可是，让人大跌眼镜的是，对战智湛这个正连职的基层干部因违反纪律怎么处理这种小事，居然惹起了轩然大波。
    济南军区敌工部上报的处理意见是交由军事法庭审判，开除军籍，遣返原籍。但是南疆军区和总部南宁工作站坚决不同意，认为人是南疆军区的人，济南军区军事法庭无权审理。这件事最后闹到了时任中顾委委员、常务委员、副主任的原胶东军区“老司令”那里。“老司令”此时虽已卧病在床，但虎老雄风在，记忆力还是常人所不能及。“老司令”当年不忿“浅井中队”血洗周村灭绝人性的滔天罪行，下达的“杀无赦”的“必杀令”，当然记忆犹新。一听屡立战功，杀了俘虏的人原来是自己老警卫员战大鹏的儿子，“老司令”难得的笑了：“真是”虎父无犬子”！……有个愣头青的爹，就得有个愣头青的儿子！……不过，这个什么战智湛恩怨分明，的确是男子汉大丈夫的行径！……”
    有了“老司令”的话，又有档案的记载为证，从轻处理战智湛也就有了理由。毕竟“老司令”确实下达过这个命令，又没有任何命令或是“红头文件”取消这个命令。尤其是“老司令”最后一句“人才难得”嘛，这段公案才告了结。
    总部命令，在战智湛的正式处理意见没有批复之前，战智湛暂时代理“利剑部队”第四分队分队长职务。按老百姓的话讲，那就是“戴罪立功，以观后效。”
    只不过，战智湛的正式处理意见下达的时候，正是他和“御猫”以及战友们在敌后奋勇冲杀，突出越南“猴子”的重重包围之时。
    正式处理意见下达后，战智湛的军旅生涯侥幸没有结束，但却由正连职降为副连职。“猫头鹰”带头闹事，拒不执行上级领导命令，对其在执行“瓮中捉鳖”行动中的战功不予表彰，不予记功。“利剑部队”第四分队荣立集体二等功，全体侦察兵每人都荣立了个人三等功，就是没有正副分队长的事儿。
    由于东部“前指”副司令贺智民自陈未能有效约束战智湛违反纪律，负有领导责任，自请处分。经总部批准，给予贺智民行政记过处分一次。
    自古“见舅如见娘”，在“瓮中捉鳖”行动“收官之战”的那天，贺智民见到了从未见过面的亲舅舅，自然是又喜又悲，说不尽的家常话。但是，东部“前指”突然发来紧急命令，命令贺智民即刻返回“前指”，命令“利剑部队”第四分队火速归建。多年的戎马生涯，让贺智民立刻意识到前线一定发生了紧急的特殊情况，不容他和战智湛随战大鹏回家乡住上几天，一叙亲情了。万般无奈之下，贺智民和舅舅只能洒泪相别。
    反间谍部门虽然成功的粉碎了越南“猴子”情报总局的“釜底抽薪”阴谋，近乎完美的实施了“瓮中捉鳖”计划，击毙了越南“猴子”情报总局的少将高参“三姓家奴”朴英植等十余人，俘虏阮黄维武少校等多人，取得了全胜，却也付出了很大的代价。最大的代价，就是总部潜伏在越南“猴子”情报总局的“钉子”“壁虎”暴露了。