日夕凉风至，闻蝉但益悲。
    风声、雨声、读书声，声声入耳；
    家事、国事、天下事、事事关心。
    这是东林党首领顾宪成撰写的一副对联，镌刻在东林书院的大门口。身为公主的寿宁无力插手政事，没有后台势力的支持，她不能象娘亲那样影响局势。东林党和寿宁的母亲，郑贵妃是对立的两派，东林党人反对后妃干政，而本应该站在娘亲这边的自己。也因为梁婆子的事，而不再发表任何的言论。于是朝堂中人也知道了母女的不和，越来越多的人登门造访，希望得到公主的支持。名义上她的支持，可以为东林党带来极大的便利，只是在宦官势力鼎盛的时刻，她又能说些什么呢。她也知道，自己不该保持着沉默，应该站出来，支持清流一派，真正为了大明好的，是他们。只是……她没有那个勇气，和无处不在的宦官势力形成敌对。朝廷的官员自是不用过于忧虑，而自己，管教自己的人，莫不是他们的势力，她有哪里可以去躲？懊恼之下，她只能嘱意驸马支持他们。血腥的镇压下，她知道民众的苦怨声只会更高。纵然是皇室的血脉，纵然在别人眼中是金枝玉叶，她所能做的只有作壁上观。黑暗的梦纠缠着她，梦里有无数双在泥泞中挥舞的手，他们渴望得到解救。寿宁，不要忧虑，这不是你所能做的……驸马这样安慰她。现在她所能见到的人，也只有他了，天启帝不理政事，九千岁耀武扬威。
皇室的子弟都得看着他的脸色。而寿宁与那个九千岁并无什么交集。只知道这个天下被魏党占据了，说话的人不是他们皇家。而天启帝不以为意。父皇在天有灵，看到如今的这番景象，又会做何感想呢？天启帝全然忘了帮助他即位时尽心尽力的东林党人，在天启元年直到天启二年之后，天启帝便只潜心于他的木匠工艺，再不问及朝政，而魏忠贤目不识丁，寿宁也知道，这位常洛哥哥的儿子，天启帝，也没有多少的墨水。朝野的一班士人，不，是他们大明的天下，竟然掌握在这样两个人手中！若是常洛哥哥还在，他又怎会任江山旁落而不顾，内忧外患，后金的政权逐渐稳固，而天启帝毫无反应，只为了自己利益的宦官一党，又怎么会担忧得到国家的大事？天启帝的精力全放在了太和殿、中和殿和保和殿的修理上，宫中的人都知道他在修理的现场亲自指挥，若对政治有这样一份用心，也不用她一个公主来担忧什么国家的安危了。
    后宫的妃嫔规劝天启帝的，都会被视为魏党的敌人。裕妃被幽闭在冷宫中的消息传来的时候，寿宁也终于坐不住了。穿过轩昂的宫殿，拐过几个角，来到一处冷清的殿堂，她的身后烟灰漫天。石板缝中满是青苔。天启帝听信乳母客氏，认为裕妃所怀的是他人的孩子，一个女子于是从此再见不到阳光，情谊根本不算什么。寿宁知道她是怎样一个女子，后宫中的妃子，哪一个不是无辜？帝王的庇护，终究太飘渺。“公主还是请回吧，这不是您该来的地方。”不知道从哪里窜出来的太监，拦住了她前进的脚步。“我要见裕妃。”拿出主子该有的威严。她一定要见到裕妃。
“奉圣夫人有令，任何人不得探视。”奉圣夫人？果然又是她，和魏党勾结的，天启帝的乳母，有了她的协助，魏党的势力甚至都可以掌握后宫。裕妃得罪了她，现在……凶多吉少。寿宁的心中只闪过这么一个念头。这里只有一个小太监，闯进去也不是难事。不能在耽搁，寿宁挥开前来阻拦她的人，向后院走去。一个骨受嶙峋的妇人迈着蹒跚的脚步向屋内走去，寿宁的眼前是这样的景象。依稀记得裕妃刚进宫的时候，姿色出众很快得到宠爱。彼时风华正茂的佳人，和眼前头发散乱的妇人，寿宁怎样也无法联系起来。静静的，满院无声，寿宁也不知道，她应该说些什么。冷宫中的阴气格外的重，露水沾湿了衣襟，她却浑然不觉。