陈竽交代好诸事，命副将高良全权处理军中事务，自己只带了两个侍从，匆匆赶往都城。
    也许是圣上听说局势稳住了，便急于召他回去复命。
    陈家世代忠良，历来都是传世名将，很少有人从文，口诛笔伐不如金戈铁马来得爽利。
    所谓忠良，并不是人人都能以这二字去称颂。良臣配贤君，之前的陈家能一直繁荣下来，不仅是自身的原因，还因遇到的都是贤明君王，到了这一代，陈睿不止一次掩面叹息。
    面对永昌皇帝，陈家其实是很失望的，可是君君臣臣，除了誓死守卫国土江山，又能如何？
    陈竽不止一次回想起父亲在无人之时的垂首叹息，高大威猛的身躯原来也会迅速老去，从小追望着的强大背影，竟也会显出无措来。
    那一刻的陈竽心里是很难受的。
    身下马背颠簸，陈竽不禁再次自问，圣上这次到底又是如何想的？难道他以为青罗城已无后顾之忧了吗？还是又听信了谁的谗言？
    要知道这不是第一次了。
    莫名其妙下急召让将军离军回朝，大敌当前这是很危险的做法。
    然而历来圣心难测，他只得不停不歇日夜赶路，早些回去便可早些回营。
    是夜，陈竽终于回到都城将军府，沐浴更衣便急急入宫面见圣上。
    永昌皇帝看着跪在自己身前的陈竽，急忙唤人平身甚至还微扶了一把。
    陈竽一一汇报过后，最后跪地请示：一切尚未尘埃落定，还请皇上体谅臣下，早些让臣归队戍守疆土。
    永昌皇帝早已过了不惑之年，整日沉迷酒色，使得他早些年称得上英武的面孔此时只余暗黄消沉，眼窝浮肿，龙袍加身也再无君王威严气势，但陈竽一言一行不无尊重，依然恪守严格的君臣之礼。
    “朕召你回来，一是要追封陈老将军为国战死，二是朕要重赏陈家护国有功，三来，明天朕要宴请群臣，爱卿这个功臣怎能缺席。”
    陈竽内心长叹，拜了一拜，“臣谢过皇恩，只是这些赏赐，陈家不敢要，此时正是战事紧要时刻，需要朝廷花银子之处太多，还请皇上收回。皇上的恩赐臣心怀感激，臣只愿横刀立马护住疆土。”
    永昌皇帝被陈竽当面拒绝封赏，也并未动怒，他知道自己的江山现在全靠陈家军抵挡外夷，纵然赏赐被拒，他只是笑笑，“那明晚的晚宴，爱卿可不能再拒绝了。”
    陈竽回府的路上没再纵马疾驰，而是把缰绳递给小厮牵着，自己骑在高头大马上一眼一眼看过都城。
    此时入夜十分，街上一派宁静，行人三两个，商贩早已闭门，只是窗户透出的橘红灯光颇让人安心，不时还传来孩童啼哭声以及父母诱哄声。
    青罗城是见不到这些的，那里太阳才落，家家户户闭门熄灯，比起都城的宁静，那里的夜晚只有死寂。
    过了拱桥，行人便多了些，此处酒楼林立，最打眼的还算其中一栋红色楼宇，牌匾上写着“西春苑”三个大字，风格跟其他酒家迥然不同。
    他不曾在都城常住，这些是不熟悉的，于是陈竽询问小厮，“这西春苑不是酒家？”
    小厮这才回过头，笑着对自家将军说，“这是一家戏院。听说还得圣上钦点，明儿个要入宫唱戏呢，您才回来，还不曾听说。这街头巷尾都传遍了，说往后西春苑怕是要飞黄腾达了呢！”
    陈竽皱起眉头，不再看那红色楼宇。
    次日，黄昏刚过，夜幕伴随着巍峨宫墙里传来的鼓声悄然降临。
    马戏团击鼓声震耳，着奇装异服的驯兽师为了取悦高座上的人，用尽浑身解数，本是山中猛兽的吊睛白虎隐约可见伤痕，被人锯去獠牙，剪去指甲，铁锁加身一遍又一遍钻过燃烧着的铁环圈。
    陈竽看着众人欢呼鼓掌，并未参与其中，身前的清酒里倒映出他淡漠的双眼。
    直到听闻一声马儿嘶鸣，他才抬头望去。
    场里一匹红棕骏马，驯兽师把马牵上来，又把那白虎铁锁解开，驯兽师退到高台之上，意思不言而喻。
    纵然失去了獠牙，它也还是猛兽，马儿见到猛兽，本能是畏惧的。
    陈竽看着那白虎逼近骏马，骏马嘶鸣后退，他眼里杀意顿起，不该是这样的！对于将士来说，战马一如战友，二者是并肩作战的关系，将军战马死了如果有机会，皆是入土埋葬起来。
    不该是这样用来虐杀屠戮以取悦于人。
    不待他敛去杀意，场里的场景骤变，那白虎名存猛兽之名却实亡矣，骏马尥蹶子狠踢，那白虎应是身上还有伤未愈别说扑咬不动，连灵活避让也做不到，一声哀鸣之后惨然倒地，活活被踢踏至死。
    原本表演之时，失去表演之物，对于马戏团来说是一种巨大损失，可今晚是为君王表演，为博得一笑，这点损失又算什么？死了再猎便是，如今人命都如草芥，更何况动物。
    陈竽听闻着身旁臣子的欢笑声，心里莫名的厌恶只增不减。
    在看到一名舞女几乎裸身出现在场里的时候，这点厌恶直接没顶。
    那赤足舞女身着轻纱，身体轮廓只一眼就可以看得清清楚楚，她妩媚一笑朝着高台之上深深鞠了一躬，然后回到骏马身旁，亲昵的蹭了蹭马脸。
    之后的动作更是大胆露骨。
    贴着马身翩翩起舞，暧昧摩擦足以让人浮想联翩，陈竽看了一眼他陈家世代守护着的君主，那人早已魂飞九天外，只怕早已与那舞女翩迁多时了。
    苌楚跟着梅言及众师兄弟在幕后侯着，所在位置恰巧能看得见场里表演，眼前这一幕足以让他唾弃万分，看着舞女不知羞的用身子摩擦马背，腰臀晃动，柔荑掠过马腹，甚至往那不堪之处探去之时，苌楚闭上了眼。
    原来这庙堂之上居然如此肮脏不堪！
    苌楚对这当朝天子更是厌恶至极，想到稍后便是他们登台唱戏，同这个不知羞的舞女一样亦是取悦于人，心里愈发冷得发怵。
    陈竽同样被眼前这一幕震住了，他早知道当今圣上昏庸荒淫，却不曾想是如此无度，看着毫无天子威仪的君上直勾勾盯着舞女不堪的表演，再看看在座群臣刻意压制着的笑声，他忽然有一瞬的迷茫。
    这就是他和将士们抛头颅撒热血誓死守护的君王和国家？

    作者闲话：

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