“你最好从那个鬼地方过来，约翰。”
    赫伯特的目光紧紧地钉在落地玻璃窗前。
    玻璃窗大开着，约翰森的大半个身子都探了出去，好像被风一吹，就会跌落下去。
    约翰森张开手臂，不停地拍打着，笑道：“哈哈，我自由了，我要飞了……”说着，他回头望了赫伯特一眼，得意道，“怎么样，威尔斯，我说得没错吧，再好的盗猎者，终究斗不过聪明的猎物。”
    赫伯特的心高高地悬在半空，就像约翰森随时可能摔下去的身体。
    “好好好，我错了，我斗不过你，行不行？你自由了，你不必困在这个牢笼里了。你先过来，好不好，约翰？”
    “你还真是狡猾。自由唾手可得，我为什么要听你的话，重新回到牢笼里？”约翰森挑了挑眉，身子又探出去一大截，“告诉你，我不会相信你的。要知道，盗猎者的嘴里没一句实话。”
    “哦，不——”赫伯特向前走了几步，“约翰，停下来，我求求你，停下来——不要再往前了，不要了……”
    约翰森冷笑一声，“你要我往前，我就往前，你要我往后，我就往后，我是不是太懦弱了？告诉你，威尔斯，我受够了。就算得不到真正的自由，我也不愿被你困在这里，像一只被折断翅膀的鸟儿……”
    “你说什么？”赫伯特怔了一下，“你没疯，约翰，之前是你装的？”
    “是，我并没有疯，不过，我几乎要被你逼疯了。”约翰森的身子再次向窗外倾斜了几分，“你知道的，一个被困在屋里的人与一只被关在笼里的鸟，并没有本质的区别。而我，不想当一只失去自由的鸟儿。”
    “不，约翰，停下——”赫伯特尖叫一声，“你听我说，如果你只是不愿失去自由的话，那好，我今天就可以放你走。真的，请你一定要相信我。你先过来，好不好，约翰？”
    “如果你真的想放我走，就不会等到现在了。”约翰森耸了耸肩，无所谓道，“之前我的确想要争取平安获得自由，但我的耐心已经耗尽了，你知道，我在这里度日如年，生不如死。”说着，身子向前一倾。
    “哦，不——”
    就在约翰森掉落的一瞬间，赫伯特冲了上去，伸手抓住了约翰森的背心，幸得那背心结实，虽然约翰森用力挣扎，还是被赫伯特拉了上来。
    “我说过的，再聪明的猎物，也逃不过好猎人的手。”
    约翰森嗤笑一声，“请你不要得意地太早了，中国人有句话，笑到最后的才是英雄。虽然这次是你赢了，但不能保证下次你依旧有如此好的运气。你知道，如果一个人想要自杀，那法子会有一千种一万种。”
    “你敢——”赫伯特咬了咬牙，“看来，我得想些别的法子才行。”
    第二天，约翰森脖子上的项圈多了一条两英尺长的铁链，以此来限制约翰森的活动范围，最起码，他是肯定到不了玻璃窗前了。还有，约翰森一动，铁链就会发出哗啦啦的声响，便于赫伯特及时发现异常。
    但是，赫伯特过于自信了，也过于小瞧约翰森了。半月后，卡罗琳老妈在送饭的时候，惊讶地发现约翰森倒在了地上。
    经过检查之后，发现约翰森竟然吞了半瓶安眠药。幸亏送的及时，这才脱离了危险。
    “你真的惹火我了，约翰。”赫伯特目光灼灼地盯着约翰森，“快点儿老实交待，安眠药哪里来的？”见约翰森并不理会自己，于是凑到约翰森耳旁，低声道：“如果你不说的话，我不介意在医院里上你。”
    约翰森哆嗦了一下，咬牙道：“你这个卑鄙小人，威尔斯。”
    “如果你不配合，那我就卑鄙给你看。”赫伯特笑了一笑。
    约翰森恨恨地看着对面笑得正欢的人，“找卡罗琳老妈要的。”
    “卡罗琳？”赫伯特挑了挑眉，显然不相信约翰森的话。
    “不错。我谎称睡不着觉，每天都向卡罗琳老妈索要一片安眠药，偷偷地藏了起来。直到攒够了半月的量，这才一口吞了下去。”
    “约翰，你真的很聪明，可惜，你的聪明没有用到点子上。”赫伯特摸摸约翰森的面颊，回头吩咐卡罗琳，“以后除了三餐，什么其他的物件都不要提供。这人嘴里全是花言巧语，千万不要上了他的当。”
    七日后，约翰森出院了，果然，他再回到住的地方，安生了不少。
    不过，好景不长，三个月后，约翰森再次被送到了医院。原因是约翰森嘴里的那条血肉模糊的舌头。
    当赫伯特看到约翰森嘴角流出的血时，一下子明白过来：约翰森是要咬舌自尽。
    “好吧，你赢了，约翰，我彻底地输了。从今天起，你自由了。”赫伯特定定地盯着约翰森，过了很长时间，突然来了这么一句。
    “你说什么？”约翰森有些惊愕，他没想到，赫伯特真的同意放他走。“你知道自己在说什么吗，威尔斯？你真的打算……放了我？”
    “怎么，不敢相信自己的耳朵吗？”赫伯特苦笑一声，“但凡我还有一点儿法子，就决不会放你走。但是，我真的是走投无路了，我再也不想再看到之前的血腥场面了。用生命来换取自由，这种事情……”
    “你真的同意放我走？”约翰森再次重复了之前的问题。
    “好啦，我得走了。这段时间，那老混蛋又卷土重来了，我得去好好儿关照关照他。”赫伯特站起身来，随意将帽子戴在了头上，低声道，“恭喜你，重新获得了自由。钱已经预付了，足够你平安出院的。”
    “啊，谢谢。”
    约翰森机械地回答着，他真的没想到，赫伯特竟然如此轻易地答应了，他本以为，这种把戏要无限制地持续下去，因而，一时间没有反应过来。直到赫伯特的身影消失，才慢慢回过味儿来。