以为从竹海到兴城再折返都要路过青神县，棉花就被寄养在青神世家任家，悠悠刚跨进任家大宅的正门，棉花已经摇头摆尾地飞窜过来，毛色雪白光滑，双眼炯炯发亮，看来这几天过得相当不错。任老爷听到通禀带了一家子人出来迎接，老老少少不是脸上有抓痕就是手上包着纱布，看来这几天过得很辛苦，个个苦笑不迭，面有菜色。
    悠悠紧抱着它，不让它窜去程跃然的肩头，这么长时间了，它还是和他最亲。其实也不是单纯的嫉妒，看大家那么尊重“程少主”，程少主又一副冷漠傲物的模样，肩头蹲个虎头虎脑可爱至极的棉花，实在风格很不搭，少主的疏离感顿时有些崩塌。
    程跃然看任家老少的凄惨模样也有些过意不去，口头承诺竹海在青神的漕运优先提供给任家使用，全家人立刻喜笑颜开，非要留他们小住几日。悠悠发现程跃然的债主面孔也有好处，冷脸一沉，拒绝的话只消说一遍就非常管用。住可以不住，饭却不可不吃，不然都对不起棉花造下的罪孽。
    任夫人非常热情，青神是个小地方，主人家会亲自给宾客布菜。程跃然看上去不那么好接近，她就把好菜全堆在悠悠碗里。所谓好菜全都是大鱼大肉，悠悠抿着嘴看放在最上面的鳝鱼发愁，她从不吃鳝鱼。任夫人很实在，鳝鱼满满地铺了一层，底下的菜也沾了汤汁，悠悠也没胃口吃了。任家老少都眼巴巴地盯着，悠悠不好意思放着一碗菜不吃再去夹别的菜，这样显得很不给任夫人面子。正在苦恼，程跃然面无表情地把自己的空碗换走她那碗“什锦菜”，又夹了些蔬菜放在她碗里，最上面放了块排骨，表情冷酷，语气也冷酷，但是内容很婆妈：“不能光吃菜，必须吃些肉，不然会容易生病。”悠悠听话地点头，没觉得有什么不对，在竹海一直是他帮她夹菜的，因为他手长。筷子也用的出神入化，至少不会像她那样夹不起珍珠鱼丸。但她发现任家老少面面相觑，脸色古怪，一直把程跃然当偶像的任家小少爷更是夸张的青了脸，一副食不下咽的悲愤样子。
    她猛省，程跃然露出这么富有生活气息的一面，比肩膀上蹲着棉花更败坏形象。如果他像佑迦师叔那么温文尔雅，看上去就是细致体贴的人，估计神话了竹海少主的人们还容易接受一点，偏偏“程少主”属于冷情傲慢型的，突然做出保姆大妈的举动，的确令人崩溃。
    她又自责，能为他做的本就少，难道连自己相公的完美形象也要破坏掉吗？绝对不可以！
    从任家出来，立刻要赶往宜宾，程跃然说改走水路，虽然慢了些，却免去许多旅途劳苦。
    宜宾是长江漕运重要的一站，码头极为繁华热闹，悠悠看见不少墨竹标志，程跃然指着一条豪华的双层大船说就坐它出发。悠悠兴高采烈，终于不必骑马赶路那么辛苦。程跃然一边和船老大说话，一边冷眼看着她积极主动地从马上卸下自己的包袱背好，抱上棉花。她这种反常从人家出来就开始了，路上歇息时，她竟然破天荒地抢着给他倒茶，还很假地笑着说：“相公请用茶。”
    悠悠凑过来挤开正在说话的船老大，很贤良淑德地瞪着水灵大眼，必须让程跃然在所有人面前很有面子，她去抓他手上的包袱，“相公，我来帮你拿。”
    程跃然嘴角抽动，她已经开始喊他“相公”了，她喊得顺溜，他听得别扭，“不用了。”
    她眨眼，“我来拿，我来拿，不辛苦。”
    “不是辛不辛苦的问题，银票都在我这包袱里。”他淡淡地说，交给她，很可能喝着西北风去见岳父大人。
    “哦。”她感到挫败，当着窃笑的船老大很没面子。必须和程跃然私下好好谈谈，串通好。
    “把行李放船上，我带你去那边市集，去泸州一路上再没这么大的，该买什么多买一些。”
    悠悠的眼睛闪闪发光，刚才她就很想去那个占了大半个码头的市集上逛了，就怕他又不耐烦，非要立刻出发，她是“贤妻”，自然不会向他哭闹发脾气的。行李？她就这么个小包袱！往船老大怀里一搡，她一把拖起他，“快走！立刻去！”
    这个市集汇聚了长江漕运南来北往的货物，大到马匹家具，小到特产小吃无所不有。悠悠逛得喜笑颜开，买的酣畅淋漓，小商贩们久在码头做生意，还负责送货上船，转眼就往那大船上送了几推车。程跃然也难得好脾气，跟着她一言不发。悠悠买的差不多，这才心情愉快地回头拉程跃然的手，猛然发现他已无手可拉——冷酷的程少主两手挂满她买的小件物品和食物，因为这样的东西老板是不负责送货的。棉花百无聊赖地蹲在他的肩头，用前爪挠耳朵，有些不耐烦。
    “相……相公……”她瞠目结舌地看着脸色铁青的程少主，他听见这称呼浑身一抖，险些把棉花震得跌下肩来。她突然想哭，贤妻难为啊！内疚自责地赶来要接过他手中的东西，却发现他几乎每根手指都勾着杂物，动一样都很可能全都从手中散落下来。她扁着嘴，很抱歉地安慰他：“相公，没关系的，天都黑了，大概没人能认出你是程少主的。”
    船泊在江边，入了夜岸上还是很嘈杂，悠悠开了一扇窗，半跪在窗下的椅子上扒着窗棂向外看，二层的高度把整个码头的风景尽揽眼底。春末的夜风吹拂在身上格外舒服，刚刚洗过的头发被风吹干，清爽的感觉让她默默叹息。
    程跃然推来舱门走了进来，她笑盈盈地回头招呼他：“程跃然，快来看，好漂亮。”
    他在暗影里笑了笑，走到宽大的椅子边，娇小的她只占去很小的部分，他还可以从容坐下。搂了她，顺着她手指的方向看出去，天上的星光和水中船上的灯笼交相辉映，恍惚间分不清天上人间。风把她披散的长发吹拂在他脸上，痒痒的，他忍不住去握住她的头发借着星光灯影细看，长长的，柔滑丝顺，修剪精心，完全看不出当年的缺损。
    他轻柔的触摸让她的心一颤，扭过身来幽幽看他，他俊美的容颜靠近细看更加迷人，尤其配上酷酷的表情——漂亮的想让人靠近却又不敢，似挑衅又满是蛊惑，这大概就是他的魅力所在。“程跃然……”
    他挑起嘴角，“我怎么又成‘程跃然’了？”
    他不提她险些忘了，挺直腰，高度勉强和他面对面，“以后有外人的时候，我叫你‘相公’，装得对你又敬又怕，对你百般殷勤。”
    他皱眉，“为什么？”
    “这样显得你很威风。”她洋洋得意，她相公威风了，她就威风了。
    他瞪着他，她把他的无奈看成感动，“我要争取成为贤妻！”她志得意满地宣告，“这些都是我该做的。”
    他的嘴唇动了动，她觉得他应该会说谢谢，毕竟她牺牲很大的，结果他不屑一顾地说：“无聊。”
    她很受伤，腰一塌，整个人在他怀里矮下去。看她沮丧的样子，他倒高兴起来，抱着她站起身，她听见他胸腔里传来的闷笑。
    “你都还没成为我的妻子。”
    她表情一凛，用力地挣脱他的胳膊，像只小猫一样跳下地，带了几分可爱的幽怨盯着他瞧，他自己对张世春说的，现在怎么又不承认了？是因为还没举行过仪式，没拜过天地吗？“你跟我来！”她气呼呼地抓起他的手。