“殿下，殿下！不好了……”佩刀的侍卫长急匆匆冲进了肃王府，没来得及通报就闯进了内堂肃王的寝室。
    “怎么这么慌慌张张，寝室也敢这么直闯，没见着夫人在这儿吗？吓坏了夫人该如何是好！”一个白衣男子坐在床榻边，身姿俊朗，端起案边的白玉茶杯小啜。
    扑通——那个侍卫长一下跪地，使劲叩首不敢抬头：“属下该死，请肃王恕罪，请肃王妃恕罪！”
    那男子放下茶杯皱眉，刚想开口却被一旁的碧衣女子打断。
    “好了碧风，这点小事还要治罪，你又作弄属下了吧。真是的，什么时候能改改啊。”那女子端起茶杯斟满了清水嗔怪道。
    “是是，莲儿教训的是，我一定改。”那个叫碧风的男子望着一旁的女子笑道，装出一副唯唯诺诺的样子，令人忍俊不禁。
    嘿——那女子笑出了声。两个人望着对方含情脉脉，让跪在地上急得满头大汗的侍卫长真是郁闷得说不出话。
    “咳咳……”他没办法，只好干咳几声。
    突然觉得在外人面前不好意思，那女子低下头咬着唇，脸上漫过绯红的色泽。碧风回过神，不自然地看了一眼跪着的侍卫长问：“姜原，出什么事了？”
    “属下得到确切消息，陈王、留王、晋王皆死于非命！”
    “什么？”碧风不敢相信自己的耳朵。“你是说三个皇兄都死了？”
    “是，千真万确。”姜原侍卫长抱拳答话。
    “你可查清楚了？他们是怎么死的？”座中的男子突然起身。
    “死得太蹊跷，陈王溺死在护城河，留王陪夫人游山时失足摔死，晋王是突然毙命。”
    “开什么玩笑！”肃王碧风怎么都不相信居然一夜之间死了三个王子，而且还是在光天化日之下这么蹊跷地死。
    “属下说的的确属实。殿下要当心。”姜原一脸不安。
    哗——案上的茶杯翻倒，水溢了一地，在一旁的碧衣女子赶忙去扶，却手忙脚乱。
    “红莲，怎么这么不小心！别去弄了，交给下人就好了，怎么老是喜欢摆弄这么危险的东西！烫着了没有快给我看看！”碧风执起那个叫红莲的王妃的手细看，望见红了一片，心疼地握着不放。
    “什么危险啊，茶还叫危险的东西，你刚刚还喝了呐……”红莲撅着嘴，心里却一阵翻腾。开始了，终于开始了！她听见自己心里的声音，焦躁又无法遏制，面上却装作若无其事。
    “你不喝就不要碰，看你烫得真是……”碧风叹气，拿她没办法，谁让她的一举一动一颦一笑都牵着他的心。
    红莲漫不经心地瞥眼，望见跪倒在地的姜原，仿佛欲言又止，于是没有回碧风的话。姜原跪在地上，又郁闷。早知道肃王与王妃在一起时是大不对劲的，三年前王妃刚进门是如此，没想到三年后非但没变，还变本加厉。姜原想不通这样的人为什么能被人称作是神凰国最英勇最能干最有潜力的王子，看他在夫人面前的模样，完全就是个孩子。英雄难过美人关啊。姜原这样想着，肃王突然发话：“姜原，你刚刚说到哪了？”无语。竟然连这么重要的事情都可以忘记，跪在地上的侍卫长瞟了一眼王妃，真是红颜祸水。
    “三王已薨。”
    “哦，对啊。”碧风醒悟过来，似乎应该再悲痛一点，却没有太多的感觉。
    “是提前开始了啊。”碧风缓缓皱眉。“竟是连一个月也不能等。退下去吧我知道了。”碧风摆手。
    姜原默默地看着眼前的肃王和肃王妃，两人的神色都过分镇定，看不出一点焦躁和惊恐，只是那四只眼眸瞬间变得犀利而尖锐，深不见底，仿佛都怀揣着各自的想法，让人捉摸不透。或许这就是他们异于常人之处吧。他又拜，退出了寝室。
    又开始了，神凰国的太子甄选。碧风与红莲的心里此刻不约而同地这样想。
    神凰国二十六个王子，算上碧风，是二十七个。然而太子只能有一个。上古的时候，帝位由各代皇帝的嫡长子继承，但是一千年前，皇族碧氏的守护神凤神改了这个规矩，规定通过甄选定太子，间隔时间不定，一切由神作主，通常都是二三十年，每个拥有皇室血统的人都能够参加，只要过了比武那一关就能当上神凰国的王。外人看来真是再公平不过了，也许还会觉得有点过于简单，毕竟只有武才也难当一国之君的大任，但是每代的每一个王子都清楚得很，这个甄选并非单单比武那么简单。真正选拔之日由神来定，但是往往在选拔前一个月各个王子都蠢蠢欲动，开始上演血腥的王位争夺战，用尽了一切残酷的手段杀死自己的兄弟确保自己当上皇帝。太子甄选看上去只是比武，其实是比智谋，比手段，甚至是比谁更心狠手辣。每一届的甄选都是轰动全国，参加的王子们不是顺利当上王统领全国，就是死于兄弟的剑下。就算输了有命留到最后也会在选出太子的那一天突然毙命——神不允许失败者存活。所以它既是公平的，同时也是极其残酷的，但是又有谁会错过这个一步登天的机会呢？
    虽然话是这么说，但总也有例外，比如说肃王碧风。神凰国二十七个王子之中，只有他是庶出。他的母亲本是原配正室，就因为父王当了皇帝，本是嫡长子的他反而成了庶出。神凰国的皇帝不能立后，侍妾也由神指定，这是一千年前定下的规矩。二十五年前他的父亲当了太子，那么多的侍妾都被选上了，偏偏就是做正妻的母亲没有被选上，送去了鹿山云梦庵守着佛灯度残年。碧风怨透了这个规矩，对选太子一事颇为不满，更何况现在有红莲在身边，想也不用想，他是绝对不会参加的。
    他与红莲是在三年前遇见的。事情说来蹊跷，就算此刻红莲真真切切的在眼前都令人有些不敢相信那天发生的事情。他记得那天自己是上鹿山云梦庵看望自己的母亲，归来途中发现有人溺水，就二话不说跳入河中救上来一个衣衫褴褛满脸皱纹相貌极丑的老妇人，还差点丢了命。碧风向来都不是以貌取人的人，问清楚了老婆婆无家可归，就带回了王府，谁知沐浴更衣，变成一个绝美的妙龄少女，就赖在府中不走了。碧风倒不是嫌多一个人累赘，毕竟一个女孩子家突然出现在自己府中有太多的不妥，自己倒没什么，但人家的清誉可不是能随便拿来开玩笑的，引来闲言闲语就不好了。可是说什么她都不肯走，时间长了日久生情，顺其自然，碧风把她娶过了门，就做了肃王府的王妃。
    红莲的一切都让人匪夷所思，比如说她生活方面的事，仿佛什么都不懂，小孩子一样一切都要碧风照料，再比如说关于皇宫或是碧风封地的政事就什么都懂，精通星象占卜，常常语出惊人，又有先见之明，无意中说的话不久之后都会成真，就算是肃王府年过半百的谋事陈觉老先生都对她刮目相看。
    红莲是个奇女子。冰雪聪明，倾国倾城，能娶到她算是几辈子修的福气，尽管有很多事碧风都想不通，他还是尽己所能爱着她宠着她护着她，从来都不怀疑她。爱有时候是无法说清楚为什么，也是无法衡量的，所以碧风什么都不问，到了想说的时候她自然会说，强求了反而不好。
    若是能这样子与他的妻子红莲白头偕老，自己这一生也没白活了，当不当太子，碧风实在没什么兴趣。
    这还只是第一天，从今往后的一个月里，还不知会发生什么事。碧风暗暗觉得惶恐，千万不要伤害到红莲才是，可是偏偏事与愿违，第二天就出事了。
    “碧风，一个月后的太子甄选你参不参加？”坐在镜前梳妆的红莲突然转身问碧风。
    “我不想当皇太子。”碧风坐在床边轻轻皱眉。
    “可是我想当太子妃。”红莲浅笑，在发间插上一只碧玉簪。
    “啊？”碧风愕然，抬头看她，怀疑自己听错了。
    “碧风，我说笑呐。”红莲起身走过去在床榻边坐下，递过去一枝眉笔。
    “哎，你真是的。”碧风嗔怪，接过眉笔，用手抬起她凝脂的脸颊。红莲越笑越起劲。
    “别动啊，要画歪了。”碧风执着眉笔想来想去没法下手。
    “傻啊你。被我骗到了吧。嘿嘿。”红莲一个劲儿地晃。
    “你个臭丫头……”碧风放下眉笔伸手捏她的细腰，红莲顿时笑得喘不过气。碧风当然知道她是说笑，要不然为什么以她的容貌，二十六个正室王子她不嫁，偏偏要嫁他这个庶出。
    “你就是死没上进心！”红莲轻点他的额头。
    “哎，夫人不要要求太高。现在不是挺好，吃喝不愁还有莲儿陪着，神仙都没这么快活。”碧风仰头躺在床上伸了个懒腰。
    “神很累的，一点也不快活。”红莲突然沉下脸。
    “你说什么？”碧风不解。
    “没，没什么啊。”红莲恢复过来，也仰头躺在碧风身边。“呐我说，如果我让你去当太子你会去吗？”
    “你不会让我去的。”碧风说得斩钉截铁。
    红莲转过身揽着碧风的腰：“我是说如果。”
    “嗯……”碧风想了一会儿。“我不去。”
    “为什么？”
    “做了太子就要做王，王不能立后，我不想让你无名无分。”碧风突然间变得严肃。红莲沉默不语，枕着他的手臂，眼神复杂，变幻莫测。