第十四章私会密谈
    临行前石头向青松三人辞行，由于夜杀门一向由各堂堂主乃至更上层直接分派任务，游简司单线传递给所涉杀手，因此个人之间的来去从来都是互不问询，互不干涉，石头两人倒也没费任何口舌，彼此别过就上路了。
    走到门口，石头回头望望陵西夜苑，唉！我百年一遇的假期，还没开始就结束了！石头不知严堂主在哪，只好信马由缰，任凭小棕马自己选择走哪条路。之前小棕马传信时石头已经倍感神奇，他倒要看看这个小东西能给他什么惊喜。
    马儿没有睡饱，无精打采地很不情愿，跑得慢悠悠的，倒是整好，石头也担心安然的伤口恶化，按照严堂主要求的时间故意提前了许多就出发了，正可以慢慢逛。
    秋日的山野宁静悠远，有一种任尔东南西北风的泰然和包容，正是丰硕与肃杀的交接点，像是人们无力阻隔的命运，转瞬云雨、转瞬吉凶，力挽狂澜只是空想，随波逐流才是现实。石头成为孤儿的时候，也是这样的秋天。往事涌起，不禁黯然。
    安然似是察觉了他的低落。忽然道：“我们这是要去哪里？”他一向做的多，说的少，有此一问，显然是没话找话，不想让石头伤心罢了。
    果然一句话就把石头拉了回来，他笑道：“去见一个神秘的人，他会带我们去一个地方，那个地方啊……”石头故作神秘地拉长着声音“……全是漂亮姑娘！给你挑一个做媳妇！”
    安然本来很认真的听着，怎么也没想到他来这么一句，脸色半边红半边青，紧抿着嘴唇不说话，气呼呼囧囧的样子引得石头哈哈大笑，鸟都惊飞了好几只。
    石头与安然同年到青竹做学徒，二人年岁一般大，按生日说起来其实石头更大一些，不过安然却更显成熟。
    这两个人一个活泼一个沉稳，一个感性一个理智，一个脑瓜灵活一个身手矫健，互相搭配得刚刚好，彼此搭档，配合各门任务都完成的非常出色，在同届学徒中很受赏识，堂主着意共同培养，因此二人合作的次数越来越多，共同的经历也越来越多，从彼此了解到彼此欣赏，再到彼此信任，如今早已是无话不谈的亲密挚友和可以托付的生死之交了。
    不过由于这两个人的确是风格迥异的，相处起来时常忽而彼此无语，忽而啼笑皆非，正如此刻。
    “好了好了，不逗你了！”石头忍着笑道：“其实我也不知道要去哪，我现在只能听它的。”他指了指一脸不高兴的小棕马。
    安然一脸不可思议的表情。
    小棕马忽然加快了速度，像是得了什么指令，四蹄卷起了尘土，却是向着深草间一条若有若无的小路跑去。
    “哎！你慢点！”
    马儿不理他，继续飞奔，安然策马赶了上去。
    在山间乱跑了一刻钟，一个人影都没有，这马大概是疯了。
    石头非常认真地批评起小棕马来：“我说你个小迷糊，你到底知不知道要去哪里啊？你之前送信都送哪里去了啊？喂！我跟你说话呢！你耳朵是不是被毛堵住了？”
    安然很是无语。
    石头自顾自地说：“你到底有谱没谱啊？你不会自己也迷路了吧？你可别害我呀！喂！马哥！”
    谁是你马哥！
    小棕马尥起蹶子狂奔。
    “天啊！”石头大叫一声“这马疯了，疯马病！安子！你不要跑那么快！当心你的……”石头的声音越来越远，听不清楚了。
    小棕马一路跑到山脊侧面，草丛的尽头是一处密林，马儿长嘶一声停住脚步，再不向前，反而是低下头吃起草来。石头四下张望，看到林荫中有一个隐蔽的身影，正是严堂主。石头下马走过去，严堂主见到他，从手中拿出一卷箔片：“这是你们的任务。”
    石头接过并没有打开，仍然看着他：“严堂主似乎还有别的话要对石头说吧。”
    严堂主沉下一双琥珀色的眼眸说道：“一件私事。”
    “为何是我？”
    “你应当知道。”
    石头沉默着，算是默认了。
    严堂主看着他：“可以托付么？”
    “请讲。”石头的语气十分笃定。
    “帮我去寻一个人。”
    石头听着。
    “一个老捕快。”
    石头脱口而出：“威远镖局钱镖头的师傅？！”
    “正是。”
    石头思量了一下，问道：“可是要在冥阴节前找到？”
    严堂主眉毛一挑：“我果然没有找错人。”
    石头却语气沉重：“堂主确定这是个好时机？”
    “找到以后，才见分晓。”又问石头：“办得到么？”
    石头又思量了一下，“应该可以。”
    密林外有马蹄声由远及近，安然到了。
    石头只是向外望了望安然的功夫，再一回头严堂主早已踪影不见。
    他挠了挠头，自己走出来，回到小棕马旁边，安然也在此下马。
    石头拿出严堂主交于他的箔书，密码写成，一看便知是游简司正规传递的青竹堂委派的任务，上书：秘密调查墨竹之死。
    两人对视一下，安然显然有疑问：这个任务很平常，在夜苑交接即可，何故跑到荒山野岭里来？但他并没有问出口，石头也不知该如何跟他解释，索性不提了。
    “你可还好？”石头仍在担心安然的身体吃不消这骑马颠簸。
    “没事。”
    “那，走吧。”
    两人连夜赶往钱塘。
    接连两次任务失败引起的警觉与戒备，现在节度使别苑已经进不去了，连同几个暗桩都被拔了出来，死得很惨。
    而夜杀门在钱塘未设夜苑，两人只好找了一间客栈住下，只是人多眼杂，出入办事颇为不便。但石头却是很高兴的，这类调查的任务，简直是再美不过的悠差，没有苛刻的时限，不用杀人，多是暗访打探，都是石头最擅长的。
    石头和安然初步探访了一下，节度使别苑别说大门甭想进了，左右周边做生意的都被清走了大半，只有十几二十年的老字号老面孔还在，为防再有人暗害，着实是下了大力气。
    初探无果，二人只好先回客栈休息，养足精神明日再查。奔波一天十分辛劳，安然上楼的时候脚步颇为沉重，石头打发客栈伙计送些酒菜到房间，又要了两大桶洗澡水，想着美美地泡上一泡。
    石头一边往房间走，一边寻思着，这次任务没有那么紧急，安然又十分可靠，正可以开个小差去查查他跟严堂主“密谋”的那件寻人事件，只是，还不知道怎么跟安然说合适。
    石头心中打着小算盘，不免偷偷瞄了安然两眼，却见他脸色很差，嘴唇青白。要糟！