（柒拾壹）
    又过了几日，霍木炎却并未回府，说是前线战事吃紧，归期未知。
    直至开了春，霍木炎未再传回任何消息。晃晃决定老实待在相府，趁机继续找寻余天卿想要的书信。
    四月中旬，霍木炎传了口信回府，要晃晃前往伊铎前线。帕丽于是为他收拾好行装，随着一队士兵往边境赶。
    霍木炎亲自迎到燕山北麓的莫汝城下。
    他牵起晃晃的手，将人从头到脚细细看了，才舒了一口气，“前线战事风云变幻，祸福难测，你可知义父为何要你来此？”
    “不知。”
    “先回营帐吧。义父会教你知晓的。”
    回到营帐，霍木炎命人传上了简单餐食，见晃晃吃得认真，他伸手为晃晃拂去嘴角的残汁，面上满是慈爱怜惜，“如有可能，你会离开义父吗？”
    “义父这是何意？”晃晃放了木筷，抬眼看他。
    霍木炎便面露难色道：“孩子可还记得义父说过会接你母亲与我们团聚吗？”
    “记得。”
    “大夏的国师不知因何知晓了此事，已将你母亲的身体藏起来了，放言我若不交出你，他们便要毁了你母亲。”
    见晃晃眼神黯了黯，霍木炎立马安抚道：“孩子你别多想。义父自是舍不得你的，只是你也知道，你母亲于我而言非常重要。若多耽搁一日，你母亲便多一分肉身被毁的风险，你明白义父的意思吗？”
    “我明白。义父是想用我去换母亲？”
    霍木炎压着嘴角，也是一脸不舍，“义父断断没有舍了你换取你母亲的想法。但无舍无得，如今贼人已拿住了义父的命门，义父亦是别无他法。”
    “那义父想我如何？”
    “我是打算依照他们的要求将你交出，换回你母亲，待你母亲醒来，义父一定接你回家可好？”
    晃晃犹豫了一下便道：“好。”
    “你不会怪义父吧？”
    “不会。”晃晃低眉又道：“义父也是为了大局。”
    “你能这么想很好。”霍木炎握着他的手，将一个香囊放到他手中，言辞恳切道：“带着这个香囊，无论你去了何处，义父都能寻到你。”
    晃晃点了点头，接过香囊仔细系在腰间。
    交换人质那天，霍木炎带着数万兵士，亲自牵了晃晃的手走到国师面前。
    国师的背后是千军万马。
    对上对方的眼神，晃晃有些慌地低下了头，他并不识得眼前这人。
    霍木炎在他身后安抚地拍了拍他微微颤着的手，小声道：“去吧。记得义父说的话。”
    晃晃于是举步朝国师走去，在他一旁，则有数十士兵推着一个巨大的冰棺与他交面而过。
    国师上前一步，单膝跪在晃晃面前，“陛下。”久违的称呼才一出口，说话之人双眼已红。
    晃晃低着下巴犹豫了片刻，才将双手放在国师探出的手心上。
    国师收力握住了这双手，大呼一声：“罪臣救驾来迟！请陛下治罪！”
    身后是更为响亮的“罪臣救驾来迟！请陛下治罪！”
    晃晃被眼前浩大的声势震住，一时有些无措。过了半晌，他才小声问道：“你认识我家管家吗？”
    多日的思念和悔恨一齐涌上心来，国师再顾不得君臣之礼，仰面盯着他道：“少爷，我便是您的管家。”