明虚似乎已经料定他们会来。
    前面就是绿洲，甚至可以看见那一片盈盈的翠绿，明艳的色彩在一片漫天的黄沙中看起来近乎不真实的美。
    可他却情愿顶着个大太阳坐在沙地上，气色居然还很不坏。
    虽只穿着破烂衣衫，蓬头垢面，面目焦黄，身上还有几处污秽的伤口，却是一副志得意满的神情，叫人觉得可笑又可怜，哪里还有当日一派宗主的风范。
    王怜花摇着头笑道：“道长怎的做起了小贼？岂非有失体面？”
    听了这话，明虚的那发黄干枯的面色竟也红了一红，随即道：“废话少说，若不是被那孽徒逼迫地走投无路，又怎会出此下策？”
    沈浪看了一眼小伍道：“是道长教这位小兄弟带我们来的？”
    明虚瞥了小伍一眼，也不回答，只道：“这个阵势，原是摆出来等小石的。既然被两位破了，只好烦请两位帮我杀掉那个孽徒了。”他说得理所当然，王怜花不由失笑道：“道长，你可并未在阵旁竖个牌子，上书‘非石靖远不得入’，怎又怪得旁人来？”
    明虚也不理他的嘲讽，只对沈浪道：“石靖远欺师灭祖，本就可杀。”
    沈浪默然，道：“若此事是他所作，为何道长不作辩白，只身而走？”
    明虚干笑一声道：“他所说的，本是事实，我如何反驳？”
    沈浪脸色一变，刚想说话，明虚便接着大笑道：“只因此事的过程与手段，却尽是他安排的！”
    他含恨道：“便是他一直在我耳边，说明玄的声望武功，绝不在我之下，教我需得小心。可恨师弟又是这样一个不懂得收敛的人，怎怪得我信了小人的话？”他这话，竟还说得理直气壮，沈浪听得心里一阵凉。因嫉恨而杀害别人的人，反而责怪被害者太过出色，若不是人性沦丧，如何说得出这般话来？
    明虚看一眼沈浪面色，狂笑道：“你是否以为在下是自作孽不可活？”
    沈浪沉默不语。
    明虚道：“原本师父在世之时，宠爱明玄，几度想要教他继承掌门之位，却因明玄年轻时性格激烈，惹出很多事端，方才打消这念头。我等了整整二十年，才做了掌门。每日苦于派中事务，而明玄仗剑江湖，若论侠名，甚至还在我之上。”他苦笑道，“这个时候，若总是有人有意无意地提醒我这样的一个威胁，教我去看他风光、受爱戴的场面，原本就不多的同门情谊，怎会不化作提防与嫉恨？最可怕的人，未必自己真的作恶，却总在别人心中播下罪恶的种子，岂非更加不能容忍？”
    沈浪叹道：“这也原只是因为，在你心中本就有了邪念。”
    明虚冷笑道：“明玄虽是我所杀，孔琴却一定是他害的。若不杀掉孔琴，他这样长久的居心，又有什么意义？”
    天气明明热得像要把五脏六腑都烤焦，小伍却打起了冷战。
    那两人在专注谈话，并没有去注意。
    而不经意回过头的王怜花，突然发现：这个瘦小的孩子，不仅在打冷战，眼睛里还浮现出一种怨毒入骨的神情。能教看到的人，也从心底冒出寒意来。
    这是多么深沉的恨意！
    明虚道：“我说这许多话，已经说得口渴。”他一说“口渴”，然后就满意地看到在场的人都紧紧抿了一下嘴唇。他转眼看了一下那几袋水，道，“我只问你们，肯不肯为这几袋水，去杀掉这样一个人？”
    王怜花只是淡淡地笑。
    他很残酷地说：“现在从你手里把水抢回来，比去把他杀掉，要更容易一点。”
    明虚长身而起，抽出剑来，剑尖对着水袋，厉声道：“虽然我未必能保住，你却一定夺不走。”
    王怜花沉默了。
    他本就是个非常爱惜自己生命的人。
    为几袋水杀一个人，多像一个无稽的笑话。
    可是在这沙漠里，水就是生命。
    又有谁不愿意用一个卑贱恶毒的人的性命来换得自己的生存？
    沈浪好象也有点心动。
    阳光炫目，照得人的眼睛一片亮晃晃的空茫。
    空气中仿佛有亮光一闪。
    仿佛只是一道斜射的阳光。
    小伍突然急叫一声，气息短促。
    只在这一弹指间，又有许多变化。
    沈浪竟已在明虚跟前，手中却多了一样东西。
    他微微一笑道：“生意还没有谈成，怎么能毁了货物。石兄你说是不是？”
    他看着手中的穿云针，对着空茫的四周说话。
    那几个水袋，差一点就要被这穿云针划破。
    石靖远却没有出现。
    出现的是秦四娘。
    她还在昏迷中，眼睛也没有睁开。上半身却探出车帘外来，以一种奇怪的方式保持着平衡。显然是有人在她身后，抓住了她的后背推出帘外。蓬乱的秀发披肩而下，只露出一截秀美的玉颈。
    只有那一点银色闪着寒光的针尖，贴在颈项细白的肌肤上，纹丝不动。
    车帘遮住了后面的事物，看不见车子里的人。
    只是能感觉到在四娘背后的人，必定有一双极稳定的手，冷酷而精明的眼睛。
    王怜花什么话也没说，只是叹了一口气，看了看沈浪。
    沈浪却也在看他。
    眼神有些歉意。
    他知道他必定不会放弃无辜女子的性命。
    那双苍白秀美的手，轻轻的握拳，垂放在一侧。
    沈浪无由地觉得有些不忍，尽管他绝不会赞同他的方法。可是见他主动退让了，他心里却又不免感激而怜惜起来。
    车里的人讲话刻意压低了声音，却也是言简意赅：“你杀了他，我放了她。”
    明虚双眼发红，哑着声道：“不杀了他，你们就得渴死在沙漠里。”
    救命的水，无辜的美丽女子，两个恶徒的性命。
    孰轻孰重，何以抉择？
    突然一个冷冷的声音道：“师父，你的水袋，破了。”
    明虚心中一惊，低头去看，突然觉得喉口一阵沁凉。
    他嘴唇张开，却说不出话来。
    接着就仰天倒下。
    一枚闪亮细长的银针，后颈入，喉口出，血也没有流出一滴。
    抵着四娘脖子的银针，仍然丝毫未动。
    小伍道：“师父既然已经死了，水便是你们的了，你们可以放了师兄了。”
    他说这话时的表情很天真，眼神纯洁而诚恳。
    “师兄，你说过的，只要杀了师父，你做了掌门，就不会加害别的师兄弟了，对不对？”