第二天，孟翼并没有去书院，一早起来，他挑好了水，扫了院子，正在喂鸡时，孟蕴蕴起床了，看见儿子居然还没有去书院，有些吃惊。
    “娘，我不是说了嘛，书院的人要去县城参加大比，特地多放了半天假，让我们送行。”
    孟蕴蕴夺过孟翼手里的扫把，并不听：“快快快，等会就来不及送行了。”反正当娘的时间和孩子的不一样，推攮着孟翼吃饭，又催着他动作快点。
    孟翼说了不急不急，他娘就怕他耽搁了时辰，一个劲儿催。
    *
    “明庭，我等你好消息。”
    孟翼伸手捶了明庭一下。明年二月他要去参加县试，这次的书院大比他就不参加了。
    “晚上你一个人在县城不要到处乱走啊，我就怕你遇见杀人狂魔。”这些日子他们枣安镇出了一件大事。
    镇上一卢姓大户，一夜之间，家里五十二口人，连同家丁丫鬟全都被人杀死。据衙门传出来的消息是一个使“青光刀法”的江湖人干的。
    直到现在，衙门还没有抓到凶手。
    因此，孟翼才会担心明庭的安全。
    和往常一样，他们修文和八方书院一起走。
    州阳县共有九家书院，去年的书院大比个人赛魁首是金羽书院的学子，第二出自常力镇的千山书院。
    修文书院个人赛没有学子上榜，但在书院混合赛中夺得了第二。
    混合赛很简单，就是从长画卷中选一副临摹就成，谁的完成度高，谁就第一。混合赛中书生乌泱泱地趴在地上画上个两天，那场景别提有多有趣了。
    这混合赛并不是无的放矢，就拿最简单一级的县试来说。县试每年二月在各县举行，由知县主持，连考五场，中间没有休息。
    在古代考科举，动则连考几个日夜。这混合赛联合数十人一起作画两天和科举比起来简直就是大巫见小巫。
    混合赛在个人赛之前，就是为了防止个人赛发挥不好，心态炸裂最后拖了书院后退。书院混合赛比的就是书院的合作，分配，见识。
    前面就说过，北安流行夜宴图，其是北安真正流行的不是夜宴图，而是长卷图，像是仇英大家的《汉宫春晓图》、《梅花书屋图》、《辋川十景图》等数米长的长卷画。
    混合赛中不乏抽到只闻其名不见其画的长卷画，甚至名家早年的长卷画未有广为传世也是有可能的。
    去年修文书院的混合赛抽中的是陆治大家的《桃花源图》，正好院长藏有《桃花源图》的真迹，当初他寻得真迹还专门开了一场文会请众人来欣赏，每年还会借给书院各先生鉴赏临摹。
    本来书院应该是第一的，不料最后收笔时一学子忙中出错，衣袖扫过未干的墨迹，把好好的画作给弄糊了。
    这次，书院做了准备，混合赛大家一律不准穿广袖长袍，统统箭袖走起。个人赛你爱穿什么穿什么，反正混合赛不准穿广袖。
    明庭和龙允等人坐在马车上，宫庆、武永亮几人骑着马跟着车辆。枣安镇去州阳县骑快马也要一天，他们人多，还有四辆马车，至少也要两天才能赶到。
    书院早一步派人前去县城定了客栈，他们慢后一步也无妨。
    中午他们在一处树林边休息，龙允站在一边抱怨：“宫庆，下午我骑马，你做马车行不？这马车把我骨头都要摇散架了。”
    “行。”宫庆表示都可以，这次参加大比，他娘还专门安排了一个书童跟着。
    明庭安安静静坐在一边吃着饭团。饭团是他奶奶亲手做的，里面抱着咸菜肉丁等物，饭团他一共带了五个，五个里面有甜有咸，味道各不相同，虽说是冷的，但味道极为不错。
    明庭还带了三个大竹筒，两个竹筒装满水，另一个竹筒里面装着书院仆役刚刚烧好的热水，一口饭一口热水，他吃着津津有味。
    “你在吃什么？刚刚镖师去林里打了野鸡，你不去吃吗？就吃这饭团，也不要这样节俭吧。”同书院的学子席涛看见了，向明庭打趣。
    “人多鸡少，我为何要去争那一口？”明庭拿了一饭团递给席涛，“这饭团是我奶奶亲手所做，我奶奶是村里办席掌勺的妇人，手艺极好。你试试？”
    席涛也不推拒，接过饭团，一口咬了下去。惊奇地发现着饭团并不是薄薄一层米饭里面抱着一坨菜，而是一层饭一层菜，一层菜再一层饭，米饭十分松软却聚而不散。
    席涛不由得有赞道：“许奶奶倒是有些巧思。”这饭团绵软带着甘甜，里面的配菜不仅有香脆多汁的胡瓜，还有切得碎碎的咸菜肉沫，令人口齿生香，偏偏又分量十足，无论是当作正餐还是点心都很不错。
    “你俩在一边悄悄吃什么呢？”武永亮几人正围在一起说话，不经意间谈到了明庭，四下一看，发现他和席涛远离了人群。
    “你们来晚了，我奶奶只做了五个饭团，现下还剩三个，我就不给你们尝了。”明庭将剩下的书团放回书袋，当着几人的面收了人起来。
    剩下的三个，他要上贡给老师。
    武永亮撇撇嘴，看着明庭的做派，本来没有放在心上顿时也激起了一点兴趣，趁席涛不注意一把抢过席涛手里的饭团，也不在意他吃过，一口咬了大半：“唔～好次！”
    席涛：“……你给我还来！！！”席涛扑过去，卡着武永亮的脖子，抓狂道。
    “要死了！我要死了！宫庆接着！”武永亮喊着，然后把剩下的塞到宫庆手里。
    宫庆见席涛转向自己，也起了捉弄的心思，把剩下的那口饭团塞到了旁边的龙允嘴里。
    龙允：“……”
    龙允面无表情地嚼了嚼，到了声：“味道不错。”
    席涛蹲在地上，为他吃了一口的饭团写了篇悼念诗：“今昔日耀耀，清歌入云霄。已无重聚日，天远陌路遥。”
    “你这诗做的不错。”一边的尚元正含笑道。
    “哼，大吵大闹，有辱斯文。”八方书院和修文书院休息时泾渭分明，这话是八方书院的宋立所言。
    宋立并没有下车，他打开了窗，在马车里面翻开了诗集，认真地赏析着，浑然忘我。
    八方书院的其他学子撇撇嘴，这宋立在八方书院也是个妙人，年年参加大比，年年参加院试，偏偏两者都榜上无名。这么多年坚持下来也颇为不易。
    明庭他们达到州阳县已经是第三天下午。
    刚到城门，明庭就看见一个身穿圆领袍的少年带着几个仆从侯在一旁。原来是云文博在城门等着呢。
    领头的是明庭的老师越清，他拒绝了书院下榻云府的提议，说他们已经订好客栈，还有修文八方应当守望相助，那里能够撇下盟友的道理？
    最后两人各退了一步，越清答应了云文博设宴为众人接风洗尘的要求。
    两家书院包了两个连通的小院，老师及众位学子独自一间，随从两人一间。
    剩下的时间明庭都在收拾房间，从书箱中拿出各种各样的生活用品，毛巾、换洗衣物、枕巾、水杯、火折子、一升大的小铁锅等物一一放在房间合适的位置。
    明庭在现代也是住惯了酒店的人，在收拾东西方面颇有一番心得。
    *
    晚上，云文博并没有在云府设宴，而是选了县上最好的白月酒楼。
    他父亲云睿是州阳县县令，同时也是书院大比的评委之一。为了避嫌，接风宴没有设在云府。比赛结束后的践行宴再于府中安排也是一样。
    离大比还有两天，云文博邀请明庭大比后登山秋游，明庭笑着答应了。
    秋高气爽，文人十分喜欢相约登高望远。
    接风宴越清并没有去，说是他去了众人不自在，就留在了房里。
    一路舟车劳顿，明庭才吃完晚饭哈欠打个不停，坐在位置上不住地点头。干脆退了席，打算一个人回去睡觉。
    云文博担心明庭一人不安全，让随从把人送回客栈再回来。
    明庭没有拒绝云文博的好意，向着众人带了声抱歉，有自罚三杯，算是赔罪，就回了客栈。
    云文博的随从把明庭送到了路边，远远看见了客栈的大门，就还剩几步路。
    明庭见来人穿着不像普通的侍卫，应该是一个侍卫长，就说他到了，让他回去就成，也不留他喝茶了。
    侍卫长急着回去保护少爷，酒楼里面人多眼杂，最近又不太平，他想着这么几步路也不至于出什么事，就点点头回去了。
    明庭进了客栈径直往后院走去，这个客栈后面就是幽静的小院，富贵人家丫鬟仆从众多，住客栈通常倾向于包一个独立的院子。
    从后院到修文书院所在的院子有一个长廊，明庭刚过转角，差点和一位姑娘撞上，明庭低下头赶紧陪不是。
    那女子声音娇滴滴的，一口一口“小弟弟”叫着，还往明庭身上倒，明庭把双手背在身后，敏捷地避开女子的触碰，更是不抬头看她。

    作者闲话：

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