伙计正包装时，明庭看见一个约二十五六的书生上门，直接就要伙计拿书行里面最贵的墨块和宣纸，眼睛眨也不眨就花去了五两银子。
    书生走后，明庭听见书行里面有书生发出嗤笑：“这宋立只有寡母孤妹，花钱倒是大方！”
    另一个说：“不过沽名钓誉之徒，笔墨纸砚皆要最贵，可怜他那寡母了！听说这老热的天，他家寡母还在外面劳作。还有他妹妹，小小年纪就到处……”那书生也意识到背后说一个小姑娘的是非有些不好，干脆闭上了嘴。
    明庭付完钱，若有所思地看着宋立远去的背影。
    越清与他分析了书院大比上他可能的对手，这宋立，越清也提了一嘴。说他是元朔六年的童生，之后屡试不第，偏偏为人自傲，越清看过他写的文章，对明庭说不堪为对手，不用把精力费在他身上。
    现在已是元朔十三年，院试每年举行一次。宋立七岁上学，现在已经二十有五，连秀才都没有考上，着实有些太废。
    正巧有卖糖葫芦的小贩路过，明庭叫停，买了五串，家里小孩儿正好一人一串。
    明庭接过糖葫芦，看见街的另一边的林满。见他脸色已经没有前几天那么苍白了，上前打了个招呼：“小满哥……”
    林满手里左手拿着一个烤鸭腿，右手拿着一个炸猪蹄，正大口吃的呢，看见明庭一下子就想起了自己前几天的窘事，心中十分尴尬。
    “给，”林满递过去一个猪蹄，闷闷地说，“算是谢谢你前几天把我背回去……”
    明庭正要摆手拒绝，林满直接把东西硬塞到他手里，不容多说一个字。
    “举手之劳，小满哥不用放在心上。”明庭收好猪蹄，妥帖地放在怀里。现下他还不饿，况且在大街上吃东西实在有些不雅。
    林满见明庭把猪蹄收好也没有多说什么，左右东西已经给人家了，他想怎么处置就怎么处置。
    一时间，沉默蔓延在两人身边，谁都不知道该说些什么。
    “那个……”最后，还是林满打破了僵局，“我真的很重吗？”
    明庭正想着一些学业上面的事情，一时没有听到林满在说什么，一脸茫然：“啊？”
    “就是，”林满有些不好意思，“就是上次你被我的时候说我很重的事……”
    “那是我信口胡说的，你别放在心上。“明庭挠了挠头，有些不好意思。
    既然打开了话题，林满也没什么不好说的了：“你是不是觉得我长得很丑啊！”林满看着手里的烤鸭腿，怎么也吃不下去。
    虽然家里没有一直没有说过他的相貌问题，可是在村里他又不是大门不出二门不迈的闺阁小姐，村里的流言他还是知道一些的。
    “小满哥，你剑眉星目，鼻若悬胆，端的是一副好相貌。怎可如此妄自菲薄？”明庭正色道。林满长相虽不是如今流行的那种弱质芊芊的柔弱双儿，可要说他的相貌不好，那纯粹是睁眼说瞎话。
    “呵，这话放在你身上还差不多，可是我，只是一个双儿……大家都不会喜欢的。”林满有些难受。小的时候不觉得，长大了懂得了美丑，就知道自己是怎样一副尊容了。
    “小满哥，各人有各人的缘法，你又怎么知道以后的夫君不喜欢呢？你现下还小，可以跟着全长老多出去见见外面的风景，不能把一辈子都困在这枣安镇里面。”林满今年不过十五，在明庭眼中的确还小。
    林满有全天成这么一个武林高手做师父，已经比这个时代大多数双儿好太多了。
    “我娘不会让我出去的。”林满闷闷的说，所以他连习武都不敢和她说。
    “小满哥，你还年轻，你的人生是你自己的，只要你过得好，归桃婶也会高兴的。”明庭是支持孩子多出去见见世面。不过，别人的人生也容不得他人插手。
    明庭回去的时候已经是下午了。
    院里里面只有明雪一个人，见明庭回来了，蹦蹦跳跳活泼地奔到明庭跟前，快速地说道：“大哥，你回来啦！爷奶他们都去二爷爷、三爷爷那里帮着割麦，打谷子啦，午饭也要在他们家吃，你的饭留在厨房里呢！”
    明庭摸摸她的头，笑了笑：“大哥知道了！大哥回来给你们买了糖葫芦，给！”
    明雪本来急着出去玩，其实李春花吩咐他们都要在家里等着大哥回来，不过她年纪最小，被几个大的留在这里等，他们几个跑出去玩了。
    明雪没有想到自己等在最后居然还有糖葫芦吃，十分惊喜。一溜烟跑出去，连门都顾不上关。
    明庭见此，笑着摇了摇头，上前把院门虚掩着，回了书房。
    铺开宣纸，开始了今天的学习。
    还没有到傍晚，家人们就一起回来了，身后还跟着垂头丧气的几个孩子。众人见明庭房门紧闭，只有窗户打开着，一眼就看见明庭正在伏案疾书，众人只好把要收拾几个孩子的打骂咽了下去。
    明桂悄悄抬眼看了大哥的侧颜一眼，心中满是庆幸。还在大哥回来了，不然今天几个孩子都会挨打。
    今天她们几个玩的有点疯，不小心把二爷爷家里的许明雨给推倒井里了！
    当时几人吓得魂飞魄散，脚都是软的。还是最大的许明柔回过神，去了田里喊做工的大人们。
    几个大人合伙把明雨从井里拉了出来，许爷爷已经过去了，把脉后，一脸凝重地说，说是孩子在井下呆的时间长，情况有些不好。
    晚上是李春花亲自炒的菜。此时天还没有黑，几人就这天色在院子里吃饭。
    下乡人都十分节俭，能不点灯就不点灯。
    “娘，发生什么事了？”明庭吃过饭，跟在束香巧身后进了房间。方才饭桌上，他见众人气氛不太对，疑心发生了什么。
    “还不是几个孩子太闹腾，把归庆家的明雨给推到井里了。兴业叔说是情况不太好……”这话是也进了屋的许归诚说得。
    “怎么会？”明庭不可置信，她们几个孩子玩了这么久，连磕磕碰碰都很少，这么这次就出了这么大的事？
    “唉～”束香巧也在一边叹着气，“你三婶当场就昏了过去，明雨可是她的大女儿。这眼瞅着就要成人了，谁知道会发生这么大的事。”
    说道这里，明庭又些坐不住，说道；“我去二爷爷家看看。”
    二爷爷名叫许兴行，育有两子：长子许归庆，次子许归正。
    这次出事的许明雨就是许归庆的大女儿，除明雨外，许归庆还有四个女儿，二女许明箐，三女许明彤，四女许明霜和五女许明露是双生子。
    明庭到许兴行家里时，只看见二爷爷坐在屋前默默抽着旱烟，屋里隐隐约约穿来哭声。
    许兴行早年时不抽旱烟的，他只有两个儿子，可两个儿子像是比赛似的，一个接一个地生女儿，一个带把的都没有。
    这些年下来，他也放弃了，许是心中苦闷，渐渐抽起了旱烟。
    “是明庭啊……”许兴行好一会儿才回过神来，看见眼前的明庭，僵硬地扯了一下嘴角，露出一个笑来，“你是来看明雨的吧，她就在屋里呢……”
    明庭看着明雨一动不动躺在床上，心里也不好受，他和明雨可以说是一起长大，平日里也经常见面，明庭怎么也不会想到记忆中活泼的女孩会变成这样。
    明庭张张嘴，不知道该说些什么，手还没有碰到明雨，就被守在明雨身旁的牛隽美“啪”地一声打开：“你来干什么？还嫌害得我们家不够惨吗？也不知道我家造了什么孽，居然和你们家是亲戚！就因为你家有两个孙子，见天地在我们面前耀武扬威，我就说明雨她们不能和你们家玩，她偏偏不听……”
    牛隽美话还没有说完，就被进来的婆婆杨碧华打断：“你瞧瞧你说些啥混账话？小孩儿打打闹闹不是很正常吗？兴业医术好，明雨一定可以救回来的！你还是赶紧去把药熬了吧。一天天的，下不了蛋破事儿还多……”
    听到这里，明庭走也不是留也不是。她俩都是明庭长辈，又是经年累月的恩怨，明庭实在不好开口。
    “蛋蛋蛋，你就知道蛋！我家明雨都被他们家害成什么样子了？！你还帮着他们说话？”杨碧华最后一句话刺激到了牛隽美，没有儿子一直是她在婆家抬不起头的根源，是她不想要儿子吗？女儿一个接一个地生，她又能有什么办法？
    农村讲究颇多，只有儿子才被称为蛋，一个女人生了儿子才被说是下了蛋。
    杨碧华见牛隽美突然和她大小声，愣了一下，马上劈头盖脸骂了回去：“怎么？没下蛋还不让人说了？我就说把我娘家侄儿的孩子抱养一个来，你还不乐意，就这些丫头片子，赔钱货……”
    后面的话，明庭就没有听见了，早在她们有吵起来的苗头时，他就找借口离开了房间，反正无非就是那么几句。